一行人在人群外围站定。
　　夏家庭院大门敞开，主人赤背跪在地上，双手高举一根藤条，向围在他身边的村民说话。
　　众百姓围在他身边，对他指指点点，情绪很是激动。
　　白钰找个老人询问：“大叔，夏无术闹哪一出？”
　　老人答话：“夏家小子承认偷窃乡亲们家畜，向大伙儿请罪，请求失主鞭打他的脊背，宽恕他的罪孽。”
　　庄明轩惊讶不已：“夏无术一夜之间抛弃恶行，实在让人大感意外。百峰林村民以后可以睡过安稳觉。”
　　白娇云瞟一眼兄弟，抿嘴笑道：“相公，说不定是你的诚心感动神仙下凡，教化那夏无术改邪归正。”
　　“看情形夏无术真心改过。”白钰颇感欣慰，说道：“姐夫，那坏小子同村民之间矛盾以化解，我们可以安心西行。清晨凉爽，正好赶路。”
　　庄明轩应允：“走，我们去向主人家辞别。”
　　五人回到茶博士家，主人已备好饯行酒宴，请客人入席。
　　酒足饭饱，主人送客人西去。
　　山峦绵延起伏，官道狭窄难行。云门二兄弟小心翼翼驾着马车通行，唯恐掉到深浅沟壑摔成一堆肉泥。
　　道路艰险曲折，天公不作美，洒下绵绵雨水，马车湿滑泥水中行走五六日，方才行驶七八十里路程，进入怀州同庆阳府交界地，西里县所属群山里。
　　云门兄弟二人绝料不到，要不是白钰暗中相助，他们连车带人滚下深渊死好几回。
　　乌云压顶，官道泥泞不堪，干粮清水告竭，车里车外五人闭嘴无言；只听见马匹打响鼻。
　　车厢中，庄明轩夫妻闭目养神，白钰则探出头注意马车行使状况，以防不测；车头，赶车的云门二兄弟强打精神，他们已经一天一夜未曾进饭食。
　　大山中人烟罕见。山林虽鲜花野果可供人充饥，但林中雨水泛滥，人根本无法上山。
　　路边上偶尔几个山果，压根无法满足五人需求。
　　远处山岗上出现几户人家，惹得云门二兄弟见到黄金一样欣喜若狂，高声大叫：“哈哈，我们很快就能吃到一顿饱饭。”
　　“吃饭了？”庄明轩夫妇心头一热，对望一眼，一齐探出头。
　　白娇云吞吞口水，说道：“相公，等会我们多买几只鸡，好好吃一顿。”
　　庄明轩两眼放光：“一切都听夫人安排。”
　　马车摇摇晃晃行走半日，总算到达目的地。
　　门起开跳下马车，小跑到最近一户人家。他乘兴而去败兴而归：“大人，他家只有清水，没有饭菜卖，更没有鸡卖。”
　　庄明轩十分惊喜化成疲惫，他挥挥手说道：“起开，你先向村民买些清水解渴。”
　　门起开拿着盛水器皿，向村民讨取几碗水，供庄明轩四人解渴。
　　饿一宿的五人早已饥肠辘辘，清水下肚，他们觉得更加饥饿，特别是赶车的云门二兄弟，由于一路上费神费力，腹中发出雷鸣般声响。
　　庄明轩摸摸肚皮说道：“起开，我们再找别家问问。”
　　边走边问，门起开一连问四五家，都是一般答复。五人所到的村庄非常贫穷，百姓们余量不多，自己尚且吃了上顿愁下顿，根本没有饭食可卖，更别说肉食。
　　经过询问得知，五人所处地方离前面镇甸尚有三十里路之遥，以马车当前行走速度，需得耗费一天功夫。
　　一场空欢喜，有钱无处使的境地让五人哭笑不得。庄明轩摇摇头，无可奈何说道：“真是雪上加霜啊。”
　　阴雨天黑的快。庄明轩一行人迫切需要找一处落脚地。民宅他们不敢奢望，寄希望找到城隍庙将就一夜。
　　目光所达区域，未见有那城隍庙。
　　马车亦步亦趋往前挪动，到达山岗最后一家人户。
　　这家屋顶上炊烟袅袅，屋檐下几个玩耍的小童呆呆地看着马车。
　　“晚饭时分已到。”门起开定定神，跳下马车，向房舍走去。
　　小童呼叫着奔进家门，地上伏着的巴大黄狗站起身夹起尾冲门起开嗷嗷叫。
　　“被狗咬一嘴划不来。”门起开停住脚步，大声向房舍打招呼：“请问主人家在家吗？”
　　大门内走出一年轻男子，看了一眼门起开，呵斥大黄狗。说道：“那位汉子，你叫我有何贵干。”
　　门起开说明来意：“我们几人途经宝地，此时夜幕降临，想找城隍庙过夜。另外买点吃食充饥。”
　　男子问道：“客人，你们几个人？”
　　门起开答道：“老乡，我们一共五人。”
　　男子笑道：“客人你请稍等片刻。”他转身走进屋。很快，双手捧着一样出来，顶上冒出热气腾腾。
　　男子快步走到门起开身边，把手中东西递到他面前，说道：“客人，一小点心意，吃不饱肚子，权当点心。”
　　原来是荷叶中躺着十来个东西，五个黑乎乎，五个暗黄色，散发出野菜清香味。
　　门起开喜出望外，一手接过荷叶包，一手把二两银子塞进男子怀里，他转身快步离去
　　男子摸出怀里的银子一愣，招手喊道：“客人等等！”
　　门起开说道：“多谢老乡雪中送炭，小小心意，你请收下。”。
　　男子边追边喊：“那不成，几个红薯和窝窝头不值钱，怎能收你的银子！”他一路追到马车旁。
　　庄明轩听到喊声，走出车厢，对男子拱手行礼说道：“老乡，对于我们几个腹中空空的人来说，您的窝窝头比山珍海味更值钱。请您务必收下银子，否者我们吃了心中难安。”
　　男子把银子放在马车上，憨笑：“你们远道而来，我们乡下人没啥好招待的，几个不好吃小东西，绝不能收钱。”
　　庄明轩向门起开挥挥手，说道：“起开，无功不受禄。老乡不收银子，我们也不能白吃他的东西，都退回去。”
　　门起开把荷叶包递到男子身前说道：“老乡，您的东西，请收回去。”
　　男子摇手说道：“那怎么行，送出去的东西，哪能要回去。”他边说边走。
　　门起开拦住他身前，说道：“小哥，您就算走了，我也会把吃的送到您家。”