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施安等人乘坐小木筏终于上了大陆,他们漂浮着的心好像终于沉了下来。刚一上岸他们发现四周荒无人烟,正好有一行官兵在押送粮草,于是他们就悄悄溜上马车,跟着马车来到太平国最繁华的首都城市------乐安城。
他们到了乐安城的时候已经是晚上,不过乐安城是整个太平国最大的的政治、经济、军事中心,是太平国最繁华的城市,所以这里整晚灯火通明,各处的小吃街和客栈、旅馆、青楼、戏台热闹非凡。他们来到一个小的茶馆然后一人准备先来一碗大碗凉茶,喝完之后打开了肚肠,休息了一会,然后又点了一桌子菜,吃了个精光,吃的时候整个屋子里的人都在看着他们。
胖九见大家看他们的眼光有点不对,于是悄悄对大家说:“喂!你们注意到了吗?这儿的人都在盯着我们看!”
胖丸说:“看就让他看呗!看你一眼你又不少块肉!”
“可是他们为啥都盯着咱们看呢?这不会是一家黑店吧,来吃饭的都是店里的打手。”胖九越说越害怕。
“你这么一说我都有点害怕了!是不是咱们在明嵩岛和魏卡岛做的事被发现了,现在全太平国正通缉我们呢?”小玉说道。
“应该不会这么快吧,况且没人知道咱们长什么样,不用怕,咱吃咱们的,看看他们想耍什么花样!”施安说道。
结果等他们把一桌菜都吃个精光也没见周围的人有什么异动,只是依然时不时地瞅他们两眼。
可是等结账的时候店小二过来一报价格他们四个就傻眼了------这一桌子菜虽然是荤素搭配,但也不是什么山珍海味,居然要三百两银子?
“这可是乐安城,我们这的物价是全太平国最高的,你们刚才点的香辣土豆丝二十二两、蒜香茄子二十二两,老醋花生十八两,红烧麦香鸡翅三十六两,鲜汤鸭脖四十八两,凉拌黄瓜十两,风味水果二十二两......馒头十个,十两。”
“这一共才一百四十两啊!怎么会是三百两呢?”胖九问道。
“别急呀,你们一人一碗大碗凉茶,凉茶小碗三十两一碗,大碗五十两一碗,我们老板敬你们是群吃货,特意嘱咐凉茶给你们八折,所以四碗正好是一百六十两,加起来一共是三百两整!”
“你们这是欺诈消费者!事先怎么不跟我们说你们的菜价这么贵呢?!!!”小玉气急败坏地说。
“我们都是明码标价的,你看菜单上都写着呢!”店小二底气十足地说道!
施安拿过菜单来一看:土豆丝----二十二;蒜香茄子二十二......。最下方有几个字----单位---两!
“你这菜单是按两啊!我们还以为是文呢!”施安说道。
整屋子的人都哈哈哈大笑起来!
这时候施安他们才明白过来大家为什么那样的看着他们,原来在他们眼里施安四个人简直就是大财主啊!在仔细一看大家吃的都是水萝卜条,馒头都是两面的,一两银子三个!喝的都是白开水,有的还是自带的。
虽然说这是店家有意使诈,但这乐安城的物价确实是这么高,怪只怪施安他们初来乍到不懂这里的物价,吃了一次大亏!没办法他们只好交钱走人。付完三百两之后小玉一翻钱袋,就只剩下五十了,五十两在乐安城刚刚够租一间十平米左右的小旅馆的,况且他们明天还不知道吃什么呢,所以大家决定去城边上的柴火垛去将就一晚上,幸亏这是夏天晚上在外面也冻不着,就是蚊子有点多,太平国的蚊子喝了物价上涨的家畜的血长得格外肥胖,一口下去,跟井喷似的,多亏小玉带了从蓬莱岛采摘的驱虫草,不然蚊子非得把他们拖到护城河里不可。
第二天一大早施安、胖九、胖丸一睡醒就看见小玉拿来几个馒头说:“咱们的银两不多了,大家将就一下先吃馒头垫垫吧。”施安他们也知道资金紧张,自然是没话说,接过馒头刚想吃,看见小玉手里居然拿着一只活生生的老母鸡!
“小玉,这老母鸡哪来的?”施安问道。
“当然是买的呀!从一位老大爷那买的,他才收我三十两,比集市上便宜十两呢!”小玉说道。
“什么?你疯了吧,你居然花三十两买一只老母鸡!!!我们连馒头都快没得吃了!”胖九惊奇地说道。
“没事这两天我们艰苦一下,只吃馒头,过几天我们就有好的吃了!”小玉说道。
“你不会是想让着老母鸡下蛋给我们吃吧,再说一天一个也不够我们分的呀!”胖丸说道。
“你猜对了一半!你们不用担心,我这还剩十七两,给你们一人五两自己去谋划点生意,或者省着点吃,虽说这乐安城物价高,但是整个太平国物价也没有低的,我们身无分文是无法走出这太平国的,所以我们在这至少要待半月,等半个月以后我们攒足了盘缠,换成银票,去别的国家我们可个个都是富翁了!”小玉分析道。
“你应该叫富婆!哈哈哈!”胖丸说。
“臭胖子!见过我这么年轻的富婆吗?我应该叫富姬!”
“哈哈哈!腹肌?还不如叫富婆呢!”胖九说道。
“好了不跟你们闹了,说真的,刚才我用传音螺跟师傅通话了,师傅让我们在这里多逗留几天,攒盘缠的事可是师傅吩咐的!你们都要好好执行!”
“将在外军令有所不受!赚钱的事我跟胖九不在行,你和施安脑袋灵光,你们两去就行了!”胖丸说道。
“那好!可是这期间我们攒的钱不会给你们的,你们就在这吃馒头吧!”小玉说。
“我的天呐!就五两银子才买五个馒头,三天吃一个我不得饿死呀!”胖九说道。
“乐安街的西头有个卖馒头的,三两银子四个,你问问他五两银子能买七个不,这样你就能平均两天吃一个馒头了,今天的你已经吃了,所以今天明天你都不能再吃了!咯咯咯!”小玉笑道。
“你还好意思笑,都怪你花那么多钱买这个老母鸡,吃又不能吃卖又不能卖!害的我们都要挨饿了!”胖九说道。
“胖九说的对呀,你私自买了个老母鸡也没跟我们商量。”胖丸说。
这时,施安思考了半天觉得小玉肯定是有更好的法子,再说毕竟小玉一直跟他相依为命,就像自己的亲妹妹,更不忍心责怪,就说:“既然这母鸡都买回来了,我们就相信小玉一次,我们一人五两小玉自己才留了二两,我们留出明天吃的馒头钱来,剩下的凑在一起看看能不能想点什么赚钱的营生。”
“还是我哥明白事理!等我赚够了钱我们一人一份!怎么样?”小玉说道。
胖九一听也只能这样了,毕竟他也想不出更好的办法来。
他们在柴火垛边上用木棍搭了一个小帐篷就当他们的临时住所了。
当天施安带着身上仅剩的五两银子去街上溜达,他看到大街边上有很多挨饿的穷人,他们穿着倒是整齐,不像乞丐,但是每个人手里都捧着一只碗,他们不要钱,只要吃的,因为此时没有什么比填饱肚子更能让他们满足的了。
施安来到一位比较魁梧的乞讨大叔面前问道:“大叔,你这样身强体壮的,怎么会在这乞讨呢?怎么不去劳作挣钱呢?”
那大叔抬起头眯着眼看了施安一眼有气无力地说道:“你是外地来的吧?这乐安城,不,整个太平国的劳工都下岗了。不是我们不相干,而是干了也白干,还不如省点力气呢。”
“这是为什么呢?”施安问道。
“唉!因为我们干一天活的工钱只有十几文钱,而一个馒头就要一两银子,等我们挣够一个馒头的钱早就饿死了!更别说一家老小都等着我们养活了。我们是没办法,在这等着好心人或者朝廷的救济,上头是不会让我们饿死的,因为还要靠我们去打仗。每过几天他们就会把卖不掉的东西运过来给我们吃,有什么我们就吃什么,反正饿不死就行。”
施安听了思索了片刻问道:“那你们不是农民吗?现在馒头这么值钱,麦子肯定也值钱,怎么不回家种地呢?”
“嗨!你一说种地我就来气,现在所有的耕地都被上头征走啦!只有上头指定的人才能耕种,但是那些人根本就不会种地,勉强能稀稀拉拉地把种子种上,之后就不管了,什么浇地、施肥、除虫害都不会。我们这些老农民们看着也是干着急,朝廷不让你到地里面去,否则就把你关起来活活饿死。唉......等到秋天收获的时候十亩地连原来老百姓种的半亩地的收CD赶不上,所以馒头才这么贵的!要不然我们也不至于吃不上馒头!”那位大叔越说越激动,开始用双手比划起来。
“那你们为啥不反抗呢?或者逃去别的国家。”施安又问道。
“我们怎么没反抗!”说完那大叔觉得自己嗓门有点大,然后躬下腰小声说道:“当时把我们耕地收上去的时候,我们集体去县太爷那抗议去了,一万多人集结在县衙门口,结果县里说我们造反,请朝廷派重兵来镇压,最终抗议的群众大多被关押或者杀死,能跑的都跑了,我是命大,跑着跑着被挤进了河里,反倒捡回一条命!”大叔说完沉默了片刻仿佛在回忆当时的画面,然后又说道:“我是走不了了,在这乐安城呆了半辈子了,也没那心思出去闯了,就算有些年轻人出去了,是否在半路上客死他乡了也没人知道啦!我就在这等着、看着,早晚有一天这儿的天会云开雾散、艳阳高照的!”
施安听完越发觉得气愤:“这国家的国王大臣们都不管老百姓的疾苦吗?”
“嘘!小点声!可别让别人给听了去把你给告了!”那大叔小声说道:“这说来话长啊,原来我们的老国王古查很勤政廉洁、体恤百姓,不但给我们减轻赋税和徭役,还安排各县给贫困人家补助,大家无论经商还是种地都不限制。那时候老百姓的生活真叫一个幸福啊!不过好景不长,老国王古查去世后他的儿子古安继位,这古安是一个视金钱为一切的人,不管王侯将相还是商人老百姓,只要送给他财宝,他就用他的权力满足他们的要求,把国家法律抛在一边,久而久之上行下效,各地法律形同虚设,到处恶棍成灾。其他国家的贪官们一听我们太平国的国王只认金钱,便在被查处之前携巨款逃到我们国家,给古安供奉上大量金银财宝之后还能得个高官做一做。你想想,这样的一群狗官管理我们的国家,百姓能不遭殃吗!再加上一些奸商趁机打劫,花巨资把老百姓的空房全都买了去,然后价格翻倍集中抛售给老百姓,最后把老百姓的血汗钱都卷走了,而老百姓的孩子们大多连住房都买不起,很多都一气之下落草为寇了,唉!现在的太平国,百姓们家破人亡、流离失所!真是国不成国,家又不成家呀!”
施安听了大叔的这些话没有做声,拿出二两银子放在他手里说:“大叔,这银子你拿去买两个馒头吃吧,我自己也不多了。”
那大叔接过银子舔了舔嘴唇,本来想推辞,可是看看旁边的女儿饿的已经意识模糊了,便只好说了声谢谢收下了。
黄昏的夕阳照在这个历经沧桑的古城,施安拿着仅剩的三两银子漫无目地的走着,此时的他思绪万千,现在他终于明白了师傅临行前跟他们说的那几句话,原来外面的世界真的不能像蓬莱岛上那样无忧无虑。他第一次体会到什么叫做世态炎凉、众生疾苦、人情冷暖!原来在书本上看到的那些以为不会发生的事情在外面的世界真真切的地发生着------为什么人类这样高智商的生物会有那么多的痛苦存在?为什么到处充满压迫和不公?为什么人类要把自己的生活搞的如此艰难?人类到底是生活在食物链顶端的主宰者还是被生物界所抛弃的异类?他不想回那个临时住所,因为此夜他注定无眠。