许彻醒过来时，发现自己坐在一个教室里的最后一排。讲台上，一个烫着夸张发型的女老师正在讲着什么，并且不时的转过身，在黑板上记下一些数字和符号，但许彻听不清楚她在说些什么，也看不出黑板上的数字和符号有任何逻辑上的关联。他看了看周围穿着校服的同学们，每个人都望着讲台，聚精会神的听讲，而他们的脸都像蒙上了一层浓雾，完全无法分辨他们的样子。
　　许彻有些不知所措的趴在桌子上，开始回想自己是如何来到这个教室的，他发现自己只能找到一些零碎的记忆片段。印象中，他被狂热的人群推搡着裹挟着涌入一个笼罩在黑暗中的巨大的广场，人们像迎接节日一般欢呼雀跃着，然后他们点起火把，咒骂着驱赶无所适从的他。再然后，当他睁开眼睛，就来到了这里。这实在是太诡异了，许彻心想，但无论他如何回忆，却再也想不起来更多。
　　许彻看了看教室后墙上的挂钟，期待着赶紧下课，好让他赶紧逃离这里。但时间却像跟他作对似的，过得异常缓慢。他一次次地回头看，终于确定了，虽然这钟的秒针维持着那令缓慢规律又人厌烦机械运动，但它的分针始终没有移动过。当他觉得无论如何也过去了一节课的时间时，老师依旧滔滔不绝地讲着听不懂的话，同学们依然面容模糊地认真听讲，没有任何人考虑过“下课”这件事，当然，也没有任何人注意到他心中强烈的不安。
　　“终于找到你了。”一个女人的声音突然在许彻的耳边响起，声音不大，却沁人心脾，如一道灵光扩散到他的每个毛孔。许彻四下寻找声音的来源，但毫无发现。
　　正当许彻以为是自己神经过敏时，“轰”的一声巨响，教室后门被一股强大的力量震飞数米，支离破碎的散落在地上。一个长发飘逸的少女走了进来，她面容冷峻，眼神坚定，穿着一件紧身皮衣，曼妙身材展露无遗。
　　这巨大的动静让老师开始歇斯底里的吼叫起来，同学们开始交头接耳，一阵骚动。
　　“这里真令我恶心。”说完这句话，少女掏出一支手枪，没有任何迟疑地对着讲台上的老师扣动了扳机。
　　“呯！”
　　这一枪正中老师眉心，老师的天灵盖应声炸裂，只剩下半个脑袋，鲜血如泉水般往外翻涌。
　　但她并没有倒下，同学们甚至也没有惊叫逃跑。巨大的枪响后，教室反而陷入了令人窒息的极度安静。一切仿佛凝固一般，许彻的心提到了嗓子眼。
　　只剩半个脑袋的老师突然露出极为诡异扭曲的笑容！
　　一瞬间，所有同学齐刷刷的扭过头来死死盯着许彻，许彻终于看清了同学们的长相，无论男女，无论胖瘦，他们的五官居然全都和自己长得一模一样！
　　“还等什么？快跑！”少女快步来到许彻身边，拉起他就跑。出了教室，就是操场，这时更壮观的一幕出现了，无数穿着校服，长着许彻面孔的同学向两人奔涌而来。他们面无表情，他们喊着整齐划一却意义不明的口号，他们挥舞着拳头挥舞着书本挥舞着饭盒，像是要把两人吞没、撕碎。
　　少女象征性的冲人群开了几枪，但就像是往无边的汪洋里扔了几颗小石子一般毫无作用。这时教室里的同学也涌了出来，像一个铁桶般把两人围困在中心。
　　“抓紧我！”少女说完，便搂住许彻纵身一跃而起，竟达到数米之高。落下来时正好踩在人群的头顶上。然后又是一跃，这回腾起的更高了，许彻有一种在空中滑翔的感觉，这次两人直接落在操场旁一个平房的屋顶上。
　　这时，少女左手手腕上的一个环状饰品泛出了绿色的光泽。“终于好了。”她将右手整个盖在那饰物上，食指轻轻的敲击，像是启动了一个什么机关一样，周围的一切立刻消失了，无论是人群，建筑，或是天空，全都归于彻底的黑暗。
　　这一连串的惊吓让许彻的心脏难以承受，就像被人拿着鼓槌在使劲擂打，他只能捂着胸口蹲在地上，大口的喘着粗气。
　　少女依旧一副从容的样子，她用手环发出一束光，照着蹲在地上的许彻，淡淡的说：“你啊，长得倒是挺像那个人，但怎么跟个笨蛋一样。”
　　这黑暗中的强光令许彻感到刺眼，只能眯起眼睛抬头看着她：“你是谁？这里是哪里？”
　　少女没有回答他的问题：“与其问我这些，倒不如回想一下你自己是谁？你是怎么来到这里的吧？”
　　许彻心底一沉：“不知道，我什么都不记得了……”
　　“啧，你们这些异乡人，真是靠不住。”
　　“你是谁，你还没有回答我呢。”
　　“我叫梦萝，是波洄岛防卫队的副指挥官。至于这里是哪里，我也不清楚。”梦萝指了指手环，“我是通过海伦找到你并传送过来，才发现你陷入了某种幻境之中。”
　　许彻听后却更混乱了：“波洄岛，幻境什么的先放在一边，你为什么要来找我？”
　　“因为你是传说中那个能拯救世界的先知，至少海伦的数据是这么认为的。”
　　“我？先知？”许彻觉得没有比这更好笑的笑话了，“我连自己是谁都不知道……”
　　“我会帮助你回想起来的。”明明是件不知从何处入手的事，但从梦萝嘴里说出来，就像是拧开一个瓶盖一样简单。
　　许彻不知道她哪里来的信心，正要再问时，一个沙哑的老人声音传入耳中：“如果我是你们，就会把手电关掉。”
　　两人吃了一惊，梦萝下意识地用手电往声音传来的方向照去，发现远处有一簇火光，慢慢悠悠的向两人移动而来。
　　“唉，现在的年轻人真是越来越没礼貌了，难道你们没听说过不听老人言，吃亏在眼前吗？”
　　梦萝犹豫了两秒钟，关掉了光束问道：“你是谁？”
　　等了好一会儿对方才回答：“我只是一个孤独又无害的老猫。既不会拳脚功夫，也施展不了什么法术。而我给你们的建议，完全是出于我的好意。”老人的语速很慢，讲完这些话时，他几乎已经来到了两人面前。
　　这时许彻才看清楚，他居然真的是一只站立着的暹罗猫。他身形佝偻，又瘦又矮。他头上长着稀疏的白发，还精心打理成了大背头，穿着一件脏兮兮的黑色礼服，右手提着一个老旧且沾满油污的煤油灯。他讲话时眼神迷离，像是看着许延和梦萝，又像是看着别处：“如果你们不介意的话，可以称呼我为‘海老爷’。”
　　“为什么不让我们用手电？”
　　“因为它不喜欢光。除了我手里提的这盏灯以外，任何其它的光都会引起它的排异反应，那些家伙们便会攻击你们。”
　　“原来是这么回事……”梦萝似乎明白了什么，“怪不得这些怪物都跟疯了似的。”
　　许彻这才发现他们周围的地上躺满了怪物的尸体，像是一群褪了皮的猴子，一个个面目狰狞地盯着他。许彻吃了一惊，下意识地往后退了两步，却脚底一滑，一屁股坐在了地上，而这地却更加奇怪，不仅软绵绵的，用手摸上去还又黏又滑。许彻惊惶道：“这里到底是什么地方！？”
　　“如果我没猜错的话，应该是某个大家伙的肚子里吧。”梦萝说。
　　许彻一阵胆寒，瞪大眼睛看着海老爷。
　　海老爷表示肯定地点头笑了笑。
　　“这个‘它’到底是什么东西？无论如何，‘它’也太大了吧。”听到了海老爷肯定的回答，就连梦萝的声音也有些颤抖。
　　“没人知道它究竟有多大，根本无法测量，只知道一眼望不到边。它有很多名字，有的地方称它为‘鲲’，有的地方叫它‘利维坦’，还有的地方给它取的名字更夸张，叫什么‘灭世海魔’，真是笑死我了。”海老爷舔舔自己的手背，扭头看了看周围，似乎能洞察那包围着微弱灯光的无边黑暗，“但是对于我来说，它不过是只大鱼罢了。”
　　“大鱼？”梦萝调侃道：“说起来，你身为一只猫，却住在鱼的肚子里，难道不觉得羞耻么？”
　　“哈哈哈哈，你这小姑娘真有意思。不过，同一件事情是可以有不同解读的，你看，我虽然在它肚子里，但它拿我一点办法也没有，我却可以随时随地吃它的肉。无论我怎么吃，对它而言都像是蚊子叮一样，根本引起不了它的注意。对于我这样一只老猫来说，没有比这更适合养老的地方了。”
　　“不不不，按你的说法，你基本上跟寄生虫一样，感觉更羞耻了。”梦萝吐槽道。
　　“羞耻心这种东西……当你独自在鱼肚子里生活个几十年，就会知道那根本毫无用处。”
　　“但是为什么你没有被消化掉呢？”许彻忍不住问。
　　“消化？这家伙从来不消化人的肉体，它只以人的精神意志为食粮，而且，越是强大和不屈的精神，它便越是喜欢。刚才你陷入幻境了吧，那就是它吸食你精神意志的方式，当你的精神被吸干后，你就会像失心疯一样，变成这个样子。”说完，海老爷指了指倒在地上的那些怪物，“你会习惯于躲在黑暗里爬行，仇视一切发光的东西。”
　　听完了解释，回想自己刚才的经历，许彻感到背脊发凉：“那为什么那些怪物不攻击你和你提着的油灯？”
　　眼前这只老猫露出狡黠的笑意：“因为我懂得与它们相处的方式，那就是与它们染上同样的气味。而这油灯是用这大鱼的鱼油点亮的，所以它们便允许这亮光的存在并认为这是合理的，于是，我便拥有这黑暗中唯一的明灯！”
　　“为什么，你明明有着清醒的意识，并且知道在这里存活下来的方式，却不对那些陷入幻境中的人们施以援手，任由他们变成怪物。”梦萝盯着海老爷问道。
　　“为什么我一定要救他们？请不要拿你们的那一套道德标准来要求我这样一只老猫。”海老爷却丝毫不在意的样子，“更何况，你们那所谓的道德，除了听起来伟大之外，根本就连自己也说服不了。如果你们想听，我倒是可以给你们讲多一点关于这条大鱼的事。”
　　两人虽然对他的话语颇有不满，但还是想听听他到底想说什么。
　　“这大鱼有两个食道，一个是通往我们所在的这个腹腔，进来的人会陷入幻境，然后被吸取精神；而另一个食道通往的那个腹腔则非常安全，隔一段时间之后，去到那边的人便会完好地被这家伙排出体外。你们知道为什么吗？”
　　两人摇摇头。
　　“这便是它与某些人类的‘契约’。”海老爷说：“这大鱼虽然大部分时候被人们当成邪恶的魔兽，但在某些国家里，却是被视为神明的。我刚在这里住下的时候，有一次，这家伙来到极北之地的一个海湾，偌大的海湾对它来说就像个浴缸一样。它把嘴伸到岸边，大张着嘴停在那里，像是在等着什么。我来到它的鼻孔处，想看看外面的情况，却看见一支望不到头的队伍朝大鱼走来。他们牵着牲口，抱着孩子，喊着激动的口号，奏着欢快的乐曲，人人脸上笑开了花，简直像是在参加节日游行。
　　“当他们来到大鱼面前时，自动排成了整齐的方阵，一些人负责维持秩序，而一些官员一样的人物开始拿着一串长长的名单，将一部分人甄选出来，排在另一个队伍里。进入大鱼的口腔后，大部分人通往了安全的地方，而那些被选出来的人们则成为了大鱼的粮食。”
　　“就像是祭品吗？”许彻问。
　　“不，那是比单纯的献祭更深刻的关系。更像是一种‘共生’。”
　　“什么意思。”
　　“对于在严酷的自然环境中生存的国家来说，最重要的东西既不是智慧，也不是力量，而是团结。寒冷的冬天是极北之地的人们需要共同面对的最大的敌人，每年都会有很多冻死的人，当然，主要是穷人。这种以财富来换取生存权的现实，令这个国家每当冬天来临之前都会有不少穷人铤而走险，成为盗匪。别说团结了，就连国家秩序也常常濒临崩溃。而大鱼来了之后，一切都变了。大鱼的肚子里温暖又安全，足以容纳所有国民，因此，大鱼成为了他们维持团结的精神图腾，被奉为神明。只要在过去的一年里遵守秩序，本本分分，便可在冬季到来时获得鱼神的救赎。那些叛逆的、对集体信仰产生怀疑的人则被分到另外的队伍，交由鱼神审判，而这些人正好是大鱼最喜欢吃的类型。
　　“你看，在这样的模式里，大鱼与人类都获得了各自的所需。大鱼每年来到这里，不费力气就能得到精挑细选出来的美味。而对于这些人类来说，大鱼无疑是最为平等和博爱的神，它的救赎每年都将公平地降临到所有人安分守己的人身上。判断一个人能否度过冬天的标准从财富变成了道德，这无论对于穷人还是统治阶级来说都是求之不得的。产生危险思想的害群之马被净化掉，剩下的人们便凝聚成更为团结的整体，使他们的文化代代相传。”
　　“可是，由谁来决定那个划分队伍的名单呢？谁人有权力用道德来审判别人，而且，那些官员一定会以此作为铲除异己的手段。在这貌似和谐共存的外表下，不知道隐藏了多少肮脏的交易。”梦萝忿忿地说。
　　“你说的一点也没错。”海老爷并不否认，“但是，如果我把大鱼的食物都放了的话，谁也不知道会发生什么事，也许这只大鱼会饿死，也许它再也不会来到这个地方。这样的话，在那个国家里，那些长久以来依赖着鱼神的循规蹈矩的人们突然间失去了庇护，可能全部都要殉葬。他们并不是身居上位者，只是依照传统本分地活着，谁又有权力来审判他们的道路与生死呢？”
　　梦萝正想反驳，海伦又发出绿色的光来，她叹了口气说：“算了，我也不想和你争论了，我们该走了。”
　　“走？你们怎么走？”
　　“我们自有办法，本来我还在想要不要把你一起带走，但看到你这么享受，那你就在这怪物的肚子里待到腐烂为止吧！”梦萝示意许彻离她近点。
　　“你可以走，但是把这个小伙子留下吧。被大鱼吃了一半的家伙，就像被打上了烙印，是跑不掉的。还不如陪我留在这里聊聊天，省去人世间的烦恼。”
　　“要我陪你留在这怪物的肚子里，我才不要。”许彻赶紧挨着梦萝站着。
　　“不是人人都像你这样，自认为看破了世事，实际上却只是在混吃等死。还有一个世界等着这家伙去拯救呢！”
　　海大爷听到这里大笑起来：“拯救世界？哈哈哈哈，这世界岂是靠一个人就能拯救的？总有一天你们会发现，一切决心都是虚妄，一切努力都是徒劳。”
　　梦萝没有回话，只是右手在海伦上敲击了几下，她和许彻便被一道炫目的蓝光笼罩。黑暗中，无数躲起来的怪物们看到这道光，马上躁动起来，发出“猢——猢——”的低吼，其中好几只已经疾奔而来，扑向两人。许彻紧张得闭上眼睛抓紧了梦萝的胳膊，梦萝对海老爷做了个鬼脸，就在怪物几乎要咬到他们的一瞬间，两人同这蓝光一起凭空消失了。