杨照麟和秋千语，自那晚时远下水救人后，他们便失去了时远及巫天蓝二人的身影，但秋千语能模糊的感应到两人往另外一个方向漂去，所以杨照麟和她并没有太多的担忧。
　　渔船没有往瀑布的方向而去，而是随着河流主干顺流而下，一直漂至合丰郡境内。
　　上岸后，二人便往这次情报的源头，学院在合丰郡城内设立的情报点而去。
　　曲家米铺位于合丰郡城最大的街市，每天车水马龙，光是曲家米铺一天，便能售出十数石的大米。
　　米铺老板曲清便是往学院传回情报的人，谁也不会想到，这样一家闹市里的米铺，竟然与大秦学院有关联。
　　十多年前，曲清还是一名小年轻的时候，在一次帮家里运送大米时遭遇劫匪，幸得一名学院强者所救。后来学院需要在各地收集情报，曲清便开始担任合丰城内的情报人，这一干便是十多年，连他的妻儿也未曾告知。
　　曲家的米种类繁多，有南方盛产的软粘的珍珠米，亦有中部香甜饱满的大米。虽然生意兴旺，曲清却从不与城内其他米商过分较劲，只是兢兢业业地守着曲家的米铺，守着只有他自己知道的使命。
　　今天开铺，如同往常一般，那些只买数天食米的普通人家陆续来到铺内，伙计们也开始各自忙碌起来。
　　“掌柜，这珍珠米你们怎么卖？”只见一名壮汉走入铺内。
　　“散买还是大货？”平时有些富家喜欢一次性买足一段时间的用米，这样价格上便有所不同，所以得先问清楚。
　　“大货四十石！”
　　心中一个咯噔，曲清小心地回答：“只能卖一半。”
　　“再加十石如何？”
　　“这位客官，您要的数量太多，小铺存货不够，不如进店内详谈？”对上了切口，曲清恭敬地作了个“请”的手势。
　　壮汉向门口一名年轻女子示意，两人便跟着曲清进入米铺后院。
　　“小孙，看铺。”
　　“不知主顾东家大名？”落座，曲清看似随意一问。
　　“陆言。”
　　陆言是数年前自上一任手中接过这庞大的情报网络，但学院的人来到这铺子，却是这几年来的首次。
　　第二道切口对上，杨照麟也不多谈，直接询问起关于异化植物的情报。
　　“这份情报来源于一旬之前，几名采药为生的药农都说在坡儿村附近看到黑色的巨大植物，旁边还有一些动物的尸体。”曲清拿出合丰郡的地图，手指点了点西北部一个小村庄。
　　“那几名药农有没有正面接触过那植物？”
　　“没有，他们几人基本都是傍晚采完药下山之时所见，郡城缉捕司也没有接到关于牲畜无故死亡的报告，所以我也一直考虑要不要将这份情报送出去。”
　　“千语，你怎么看？”杨照麟看向这次任务的主导秋千语。
　　“无论如何，还是要去看一看到底是怎样的东西。”
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　　经过一日一夜的行程，时远和巫天蓝二人终于离开了阳山郡地界，到达合丰郡北部。
　　“看，应该便是那处村庄。”站在高处，时远向巫天蓝指了指远处模糊轮廓的山村。
　　村子并不大，放眼一看大概只有几十户人家，村口的田地里，几名村民正忙着犁田。
　　“大娘，这田珍珠稻长得不错呀。”时远与坐在田埂上休息的一名村妇套着近乎。
　　“那是，咱们坡儿村土地肥沃，好多米商都争着要咱村里的珍珠米呢。”
　　“怎么小伙子，你也是来收米的吗？”
　　“不是不是，大娘，您误会了，我家小姐想进山游玩，遣我过来问问路，看到如此饱满的一田稻米，我忍不住嗑叨嗑叨。”时远哈哈一笑，指了指站在不远处树下的巫天蓝。
　　“你家小姐长得真俊呐。”村妇说的话，时远也深以为然。
　　“大娘，这附近的山上，没有什么凶猛的野兽吧？万一有猛兽伤到我家小姐，那我回去可就难交差了。”
　　“猛兽倒是没有，都是些鹿啊羊啊之类的。”
　　“那有没有沼泽或者奇怪的植物之类的？”
　　村妇思考了一下，“那倒是没听说过，不过我家男人说，有几个采药的，在那山的山崖上发现一个洞，里面传出奇怪的声音，那几个胆小的也没敢进去看。”村妇指了指西面的那座山。
　　“幸好先问了大娘您啊。”时远作惊恐状地拍了拍心口。
　　与村妇道别后，时远回到树下，将所得情报告诉巫天蓝。
　　到底那处是不是存在异化的植物，还得亲身去看看，两人朝着村妇所指向的山崖去。
　　“这底下确实有个山洞！”时远把绳子绑在山顶一棵树上，沿着绳子下落了数丈，便看到了村妇所说的山洞。
　　时远屏气凝神在洞口仔细地听着洞里传来的声音，一阵阵若有若无的轻微声响从洞里传出。
　　向尚在崖顶的巫天蓝打了个手势，时远拿着简易的火把率先进入洞中。
　　洞里的空间不高，仅仅够容纳一个人直立而行，里面的路稍稍往下倾斜，明显是往山体深处而去。
　　一路下行，深处不时传来滴滴答答的滴水声音，在这压抑的空间里显得尤为诡异。
　　地面渐渐趋于平缓，亮光所及之处出现左右两个洞口。
　　时远将火把靠近地面，仔细地观察地面和山壁，地面上有着一条条像什么东西爬行而过的痕迹。
　　越往洞中深处行去，悉悉窣窣的声音越发明显，时远一个站定，后面的巫天蓝一时反应不及，胸口撞到时远的背上。
　　见巫天蓝脸上冰冷气息愈浓，时远赶忙说，“我知道里面是什么东西了……”
　　话还没说完，两人四周传来无数活物爬行的声响，一道道身影在火把的亮光之中渐渐露出它们本来的面目。
　　“是鬼面蛛。”时远的表情有些无奈。
　　鬼面蛛时远一点也不陌生，皆因在牢山的日子里，遭遇这些蜘蛛的次数也不在少数。
　　这些蜘蛛在山洞里群体而居，而且每群皆有一只蛛后，只要蛛后没有被消灭，鬼面蛛便会源源不断地往猎物而来。虽然这些蜘蛛只有两脚掌般大小，但是数量太多，应对起来十分麻烦。以往每次遇到这些小东西，时远都是稍有发现痕迹便立刻退出鬼面蛛的捕食范围。
　　眼下两人如此深入山洞，来时的路也是密密麻麻的鬼面蛛，想要退，也并非什么易事。
　　交换了眼神，两人决定深入鬼面蛛巢穴，先把蛛后灭杀。
　　时远在前方用火把逼退鬼面蛛开路，而巫天蓝则用冰墙阻挡后方追击的鬼面蛛。
　　一追一逃，两人进入到一个空旷的山洞，而后方的鬼面蛛群似乎畏惧着什么，不敢前进。
　　“看来到了正主的巢穴了。”时远精神紧绷，准备应对不知会从何处出现的蛛后。
　　火光摇曳，洞穴里除了通道中鬼面蛛群的声音，便剩下两人轻微的呼吸声。
　　巫天蓝感到有什么东西滴落到自己的脖子上，她的反应也是迅速，转身便向上方射出数枚冰锥，“时远，上面。”
　　隐约中只见一道黑影在上方闪过，鬼面蛛后在火光中探出它巨大的头颅，八只猩红的眼睛连同面上诡异的纹路，都似乎在警告着二人，它并非容易对付之辈。
　　“呲”，伴随着一声尖鸣，蛛后向二人吐出数张巨大的蛛网，蛛网上隐隐传来灵气的波动，竟然是四阶妖兽的实力！
　　时远二人翻滚着向两侧避开。
　　“天蓝，左边！”
　　似乎是觉得巫天蓝对它的威胁更大，蛛后沿着洞壁，向着巫天蓝飞速爬来。
　　时远五感灵敏，在提醒巫天蓝的同时，已经向着蛛后爬来的方位射出弩箭。
　　巫天蓝反应也不慢，听到时远的提醒后便迅速动用灵力，在左方凝聚出一道厚厚的冰墙。
　　没有听到物体碰撞冰墙的声音，蛛后察觉到灵气的波动，便迅速改变方向，又再消失在黑暗之中。
　　“这样我们太被动了，根本看不清蛛后的位置。”巫天蓝知道，如果再这样下去，两人的处境将会变得十分危险。
　　时远心里也着急，忽然，他脚下似乎踩到什么黏糊的东西，是蛛后织的网！
　　有了！
　　顿时，洞穴里火光大作，地上一大片厚厚的蛛网被时远点燃，发出一阵阵焦臭。
　　熊熊的火光把洞穴照得七七八八，只见蛛后伏在洞顶一根巨大的石笋上，狠狠地盯着二人。
　　一声尖鸣，原本在通道里不敢前进的蛛群，竟是如潮水般涌入洞穴，直奔二人而来，而蛛后也从侧面，渐渐向二人靠近。
　　巫天蓝只得不断地用冰墙阻挡蛛群的进攻，而时远则是手持短刀，快步向蛛后冲去。
　　八只复眼不停转动，似是监控着所有时远能够进攻的方位。
　　时远将手中火把掷向蛛后眼部，蛛后吐出一团蛛网，包裹着火把掉落在地。
　　火把之后的时远却是失去了踪影，侧边利物气息袭来，时远举刀向蛛后腹部刺来，被手臂大小的蛛腿挡住。
　　锋利的短刀只是在蛛腿上留下一道伤口，细看有绿色的血液流出，竟是连血液也带有毒性！
　　蛛后吃痛，用力将时远扫开。
　　时远腹部被蛛腿扫中，向后飞去，撞到山壁之上，五脏似被狠狠碾碎般疼痛。
　　蛛后见逼退时远，对着巫天蓝喷出一口毒液。
　　一道灵力凝聚的冰盾挡在巫天蓝面前，毒液溅到上面，发出“嗞嗞”的声响。
　　数道冰锥朝着蛛后的眼睛飞去，蛛后躲开冰锥，却发现原本在一旁的时远不见踪影。
　　八只眼睛不断转动，前后左右的风吹草动均收在蛛后眼下。
　　但它没想到，时远已跃上半空，手中短刀直指蛛后头部，而地面上更有一层厚厚的坚冰，将蛛后的八条腿死死冻住，根本躲避不得。
　　“嘶”，生死存亡之际，蛛后发出一声嘶鸣，两条前腿用力挣脱冰层，半个身子竟是直立起来，向上方吐出一层厚厚的丝盾，上面有着莹莹的灵气缭绕。
　　“给我破！”
　　带有灵气的丝盾果真如同坚冰遇上火把般消融。短刀狠狠地插入蛛后嘴部，时远用力将刀下压，半个身子直立的蛛后被短刀从上而下切开，腥臭的脏器流了满地。
　　群龙无首的鬼面蛛群一片混乱，不一会儿，便如潮水般散去。
　　时远脱力般瘫坐在地，大量消耗灵力的巫天蓝也松了一口气。
　　时远惊讶于手中的短刀竟然能够破开蛛后带有灵力的丝盾，“这刀有古怪！”
　　巫天蓝搜索了整个洞穴，并没有发现什么奇怪的植物，便打算离开这个充满腥臭的洞穴。
　　时远从囊中不知掏出什么东西，蹲在死去的蛛后面前，一顿忙活。
　　“这可是好东西！”手中拿着一个装满淡绿色液体的小瓶子和一颗白色的灵核，时远满心欢喜，快步跟上巫天蓝。
　　回到崖顶，天色已近傍晚，二人决定在坡儿村里借宿一晚。
　　经过村口的田地，时远突然拉住巫天蓝，“等等。”
　　“怎么了？”巫天蓝不明所以，疑惑的看向时远。
　　“你听听。”
　　坡儿村里家家户户都亮着灯，但站在村口的二人发现整条村落如死寂一般，连狗吠虫鸣的声音都不曾听到。
　　“有古怪！”巫天蓝也发现这诡异的情况。