从单合在眼前被他自己的父亲打得昏厥的那天算起，洛秋已经两年没有见过他了。
　　那天午后，在后山的死水塘边上，单合偷偷从家里拿了些禽肉来野炊，完成他款待洛秋和骆驼爷的约定。
　　骆驼爷没有双腿，骑在一匹骆驼上，没人知道他从哪儿来。他有很多故事，有关三域，有关修仙，经常说给单合和洛秋听。可村里人不愿和他有交集，村长对他的厌恶决定了他低贱的地位，可作为村长的儿子，单合却和他走得很近。
　　单合一家是村中大户，宅邸与整个破败的村子格格不入。他们家的院子不仅有青砖环护，有绿柳周垂，朱漆大门两旁甚至还有石狮镇守。比村口的城隍庙还要庄严。
　　相比之下，骆驼爷则住在后山的一个枯树洞里。听他自己说，他是十八年前来到这里的。单合算是土生土长的八牛村人，洛秋就不是了。洛秋是九岁的时候被布生嫂子从隔壁荒山上捡回来的孩子。
　　这次的野炊三个人都很享受。单合特地挑了个僻静的地方，在一块山石阴面。山石下的死水塘原本作为村子里主要的饮用水源，后来地下水只减不增，渐渐就没有人再来取水。他说出门前好像被父亲发现了，担心之后找过来，所以才没选在骆驼爷平常活动的柳树下，而是来到了这里。
　　正吃着的时候，村长还是来了。
　　他带着几个村夫充当打手，二话不说就把骆驼爷从骆驼背上拽下来，使唤村夫对他拳打脚踢。洛秋扑上去压在骆驼爷背上替他挨着拳头，单合也在向父亲忏悔和求情。但这没能阻止暴行，反倒使他自己陷入了更大的危机。
　　求情的单合被村长推到石壁前，喝令他站直之后，抬手就给了两耳光。单合头一次被父亲打，瞳孔因惊讶瞪得很大，却在还没反应过来的时候又挨了几下。之后村长就像着魔一样尽情得泄愤，两只手左右开弓完全就没停过。几个村夫都被吓傻了，已经忘了教训洛秋和骆驼爷。
　　单合被打得两颊又红又肿，期间洛秋当然去阻拦过，但被村长一脚踹翻在地。地上剩着的食物也被村长踩踏的乱七八糟。骆驼爷什么话也没说，平躺在地上喘着粗气。昏厥过去的单合被村长让人抬回了家，洛秋则把骆驼爷抱回骆驼上准备回家。
　　他要走的时候，骆驼爷正垂着头，轻轻咳嗽了两声。
　　“这世道啊，要是不会点什么防身之术，这种事情就没法制止了。之前我就跟你说过，让你也去修仙的路上走走。你说你不感兴趣，现在呢？想去吗？”
　　“不去。”师父辛格的模样在脑海中一闪而过，洛秋摇了摇头，一瘸一拐的往家走。
　　骆驼爷以往还偶尔会去村子里赶集，这件事后也不再去了，只是经常望着村子方向唉声叹气。听村里人说，单合被禁足在家，恐怕这辈子也再难出门。洛秋当然也没有再去过村长家找单合，以前村长还会神秘兮兮的拿着瓷罐来找布生嫂子讨要什么，之后自然也没再来过。
　　这天中午，他刚刚劳作完毕，把黄牛牵回家里还没来得及坐下休息会儿，布生嫂子就走出门来，一脸不悦地盯着洒落在地的刺眼日光，好半天也没开口说一句话。
　　石磨旁的洛秋绷直身脊，宛若一个等候将令的士兵。
　　“我要出去会儿，你跟我一起去，”布生嫂子面无表情地说，“牵着牛看看谁家要帮忙，你就给人帮忙去。”
　　“好。”洛秋暗自吞了口唾沫。
　　布生嫂子站在林荫小道的入口，扭过头来盯着他，见他把牛牵上走来，才回身继续向前。到了村口，她往村子里走，洛秋就伫足田地边扭头四看，视野里无人劳作。如此烈日在这山上实属少见。他把黄牛拴在村子入口的树荫里，自己也躺下休息。闲来无事，还估算着布生嫂子大概会什么时候回去。
　　这里是出入村子的必经之路，可他却从没见过布生嫂子顺着这条路走回家的身影。每次劳作之后匆匆到家，后者总是已经惬意的坐在椅子上，脸上挂着的笑容让人心身皆具寒意，可却丝毫也不凉爽。
　　躺下没多久，因为劳累而感到眼皮沉重，他刚想睡会儿，却瞥见一个背着柴堆的身影从山上奔来。不顾炎热，跑得脚下生风，口中还喊着什么。迷糊没能听清，但见来人离自己愈发近了，他连忙晃晃脑袋，这才听了明白。
　　“闹瘟疫了！闹瘟疫了！”来的是村里的刘青，比自己大不了多少岁。
　　“闹什么瘟疫了？”洛秋懒洋洋地抬起头来。
　　“由溪村闹瘟疫了！”
　　刘青停在眼前原地踏步，看见黄牛后，惊出一声尖叫，落荒而逃。
　　“有病。”洛秋抱怨起身，打算跟进村子里看看。自然不能把黄牛单独留下。俯身解开绳索之际，村口牌坊下的布生嫂子停下步伐，低头看了眼手中的瓷罐后就走进了一旁的巷道里。
　　牵着黄牛来到村里，循着喊声，他见到一群村民跟在刘青身后亦步亦趋。仿佛是不满意这种效果，刘青依然不断地向前，不断得提高嗓音。越来越多的人聚来，他才终于停下，凝重回头，朗声说道：“我们现在就去村长家吧！”村民们为了弄清原委，就只能跟着他去。
　　一听要去村长家，洛秋本是不大情愿，可又想到毕竟是瘟疫，也就只能硬着头皮去了。
　　兴奋的刘青率先叩响木门。他使劲砸着铜扣，连屋外聚集的人都听得厌烦，有人怕他挨训，劝他小点声音。他非但不听，反而更显疯狂。没过一会儿，就见村长一手端着茶杯，怒气冲冲的推门而出，凌厉的目光扫视了一番，又下意识的掂了掂手中的杯子，洒出几滴热茶。“你们今天吃错药了？”
　　“闹瘟疫了啊！”刘青大声地喊了一句。村长这才注意到身旁有人，扭头过去，却是一脸得狐疑。
　　“你什么时候能盼点好的？”
　　“真的闹瘟疫了！”刘青急得直跺脚，嚷说：“由溪村都来官兵了！把他们村的牲口都给烧死了，我看见好多尸体被扛出来，那个村子里已经没活人啦，尸体被烧的时候我就在旁边！”
　　村长显然仍不相信，只是蹙起了眉头。刘青回头见村民们面露疑惑，既不惊慌也不着急，一时感到气愤，就把身后的柴堆解下来砸在地上。
　　“你们凭啥不信我说的！”他斜着眼，仰着头，似乎决不罢休。
　　“他说的是真的！”这声低沉的嗓音之后，金老翁推开人群挤了进来。他站定在村长身侧，小声说着什么，脸上的表情时阴时晴，偶尔还会浮现出一惯轻蔑的笑容。作为富商，他在村里的每一句话都有十足的分量。村民们的情绪因此而转变，他的那句话之后，纷纷屏息凝神，就像是在等待死神的宣判。
　　洛秋瞧见又有一个满身绸缎的女子走在金老翁挤出的道路之间，模样看不清楚，但身姿款款，神态自若。她的身后还跟着两个家丁。
　　“这么严重！”村长忽然惊讶出声，端着茶杯的手稍稍颤抖了几下，随后抬起头望着门前围聚的村民，慎重地说：“这件事核实了。都各自回去，务必按照我说的话来做：但凡是两条腿的，除了人，都给我烧了。而四条腿的，不管是什么都得烧了。”
　　随金老翁而来的女子在他的号令中头也不回的走进门内。
　　村民为难问说：“真的闹瘟疫了？”
　　村长脸色一沉：“我还能骗你们！”
　　村民们只是相互看看，都不愿离开。村长叹了口气，接着大声嚷道：“不烧了它们，以后就会有人来烧你们，你们自己决定吧！”一面与金老翁进了院子，转身阖上大门。
　　围聚村民顿时一哄而散。刘青终于露出满意的笑容，哼着小曲，蹲下身子欢快地捡取地上的柴木。他的不远处，洛秋疑惑伫立原地，木然思索了半晌，忽然牵起黄牛拔腿就往家跑。
　　刘青瞧着他莫名狂奔的背影，小声嘀咕了一句，“有病！”