青峰山麓，夜已深。凉风在空荡荡的村庄穿梭，裹挟着血腥味扑鼻而来，还有浓厚的熟肉香气弥漫在这里；此处是由溪村，因为瘟疫而灭绝的村子。陨石落下时，他们根本慌不择路，并没有主动寻找一个避身之所。
　　眼下，随处可见的黑色野猫正四下逃窜；有人经过时，他们就会奔往更深的夜色。路径上，一只黑白相间的肥猫叼着一块熏烤成黑色的肉，横目相对，大摇大摆地走过身前。伏在东因背上的洛秋瞧见它嘴上的肉，不禁吞了口唾沫。
　　“别想了，”东因说，“这种东西就算给你吃你也不敢吃，我去八牛村之前就来过这里，当时官府的人正在烧尸体呢。”
　　钟依扭过头来，眼中透着一丝不解。“为什么要烧尸体？”
　　站在洛秋身后的容施抬起眸子似有兴趣的望来，却又很快垂下头去。
　　“瘟疫嘛。”东因一面拍拍洛秋的腰腹，“一会儿找个空地放你下来，让这姑娘给你治治病。”
　　“哪个姑娘？”洛秋满脸倦容地问道。
　　东因朝着前方努努嘴说，“就这个啊。”
　　他把头扬起来去看，钟依恰好伫足回头。他这一眼望去，看到的是生来就未曾见过的绝美之姿，不由得张大了嘴。钟依向后走，来至洛秋左侧，将眼边发丝捋到耳后，盈盈双目盯住他的面孔。然后不断凑近，鼻息已清楚可闻，洛秋羞红了脸，低下眉眼避其光芒。
　　“就是你打扰了我睡觉吧。”她说。悠然而至的话音忽远忽近，毫无情绪，洛秋一瞬间就想起了河畔相遇的树上怪人。
　　“是你！”他惊呼道。
　　“是我。”钟依立直了身子，“如果你不打扰到我的话，黑白无常也不会发现我的。”
　　洛秋愣住。“对不起。”虔诚致歉之后，容施朝着他的背影欣慰一笑。
　　钟依安详地停步站了好一会儿，才跟上前来。“我来这里好多年了，我以为人们是不愿接受这样的指责的。”
　　越往前走，就看见更多的野猫静伏在自己刨出的土坑里，它们闭着眼睛一动不动，像是已经死去一样。东因在一颗歪脖子树下放平洛秋，朝着他没有受伤的胳膊伸出手去，抬起来晃晃，问道：“疼吗？”洛秋摇摇头，他又抬起他的另一条胳膊，“这个也没问题？”
　　洛秋弓起膝盖将脚掌往身子方向稍微挪动，容施正小心地擦拭着他额头的汗珠，他表明自己除了肋骨之外一切安好。
　　“该你了。”东因举头望着钟依。
　　钟依的目光在洛秋身上搜索。“我不知道该怎么弄。”她轻声地说。
　　“这可怪了，”东因起身说道，“你没有进过殿堂吗？”
　　“没有。”钟依平静回答。
　　“好吧。”他用手背抹去两颊的汗水，一面比划起来，“你把仙气打进他体内，然后用隔碍切断他的痛觉，这样他能舒服一些。然后操控你的仙气，让它就像你自己的手一样，把他的肋骨给掰正，注意不要弄破了其他器官。”
　　“隔碍是什么？”钟依问。
　　东因把手掌拍打在自己的额头上，“我得从头教你了。”
　　昆吾山境，一望无际的山坑深不见底。夜色之下，枯草地中有一堆熊熊燃烧的篝火，狂风卷着落叶在火边上下盘旋，久未坠落。枯草的灰烬之外，十三个人盘腿而坐，柴木随意摆放在他们身前。其中的黑衣人对这篝火的垂直空间施展了隔碍，空间之外的一切都无法再助力火势的蔓延。
　　金老翁的心中充满愤怒，即便是咳嗽也像宣泄不满一样。“真他妈见鬼了。”他回想到在丁五院子时淋了雨，以为自己生病了，就扯着衣襟裹紧了身子。
　　孙海标用掌心对着篝火，享受着由心而生的暖意。“大仙，”他瞟了一眼坐在身边的黑衣人，“你们说的凤属到底是什么东西？”丁五疲软地坐在他的对面，下颚贴着锁骨，黑发被火温炙烤得开始卷曲。
　　“醒醒！”孙海标拍拍手提醒他，他抬起头用那双乌青而肿胀的眼睛望过来。
　　“头发快着了！”
　　他似乎十分疲惫，哦了一声后，又毫不在意地垂下头去。
　　在火光的照耀下，黑衣人的眼里闪烁着一道令人畏惧的寒光。“那是帝江池的十四个神兽之一，”他低沉的情绪完全体现在了嘶哑的话音上，“也是这世上的最后一个凤属。”
　　“帝江池呢？”孙海标问，“帝江池又是什么？”
　　“传说中，远古的一个天神在成天划设了一汪池水，因其有帝之名，那汪池水被称为帝江池，池下有十四个神兽，至于如何而来的没人知道了。”黑衣人捻起一块石子，目不转睛地盯着自己的指尖，“这世上只有一个人能够召唤帝江池的神兽。”
　　“谁？”孙海标怔然道，“是东因？”
　　“东因？你说的是个什么玩意！”斜对面的黑衣青年忍不住讥讽道。“骗子怎么可能驱动帝江池的神兽，这世上和帝江池有联系的就只有木神枝桠。”
　　“那东因为什么能把凤属召来呢？”孙海标又问。他看到金老翁正轻轻捶打着自己的胸口，脸上依旧是一份不耐烦的表情。
　　“确实奇怪，”黑衣人说，“他不仅能念出帝江诀，还真的把凤属给叫来了，按理说，这凤属除了木神之外，从来就不会愿意去保护任何人的。”
　　“这有什么奇怪的。”那青年又道，“传闻枝桠可是个大美人，经常要男仆侍奉，我看那骗子生得还算俊俏，没准就是木神的仆人，让自己的手下去保护他也没什么不可能的。”
　　黑衣人呼出一口粗气瞧过去。“你至今停留第一殿堂的原因就是因为你这信口雌黄的德行。”青年人听到这话后满脸羞愧，将长袍的帽子重新戴起来，阴沉着脸不再开口。
　　孙海标可是大为惊讶。自己所在的万仙源被称为阳间至强，可掌门却还不如眼前这稚嫩的青年人。他满心敬佩，暗下决心一定要混入其中。
　　“我看你就是不知道天高地厚，这世间能被称为神的一共只有九个人。”黑衣人幽幽开口。
　　青年人把头垂得更低了。孙海标觉着心头忽然有一阵灼烧感，他用拇指刮着胸前，问道：“哪九个人？”
　　黑衣人睨向他，见他呲牙咧嘴的痛苦模样，半晌才回道：“仙人有仙名，但这九个名字则被称为神之名：天帝、执威、洛神、赋知、不悟、同心、撼庭，以及你已经知道的木神。”
　　听他说完，孙海标开始畅想着自己的名号，当他步入生死屋后，他将会让自己的仙名震撼世间。想着想着，他觉得身子开始轻飘飘的，仿佛起身抬腿就能步往明月，他站起来，把腿抬得很高，刚要迈出去，只觉一阵心头绞痛，胃酸翻涌，干呕几声后倒了下去。
　　黑衣人面不改色，抓住他的衣角嫌恶地抛往身后，使他脱离了火焰。再看看丁五和金老翁，同时身子一歪，倾倒在地。满座十人一脸不解，相互看看，最后都只能求助于为首之人。黑衣人站起来拍去衣摆的尘土，往后退了一步，接着僵硬的转过身去。
　　“他们是染上瘟疫了。”他说，“不必忌讳，把他们抱起来跟我走。”