“这位尊贵的小姐，给我点吃的吧。”远处的地平线上泛起一抹鱼肚白，一个穿着素布短上衣和束膝裤的青年跪在一座庞大的城堡后院的一扇小铁栅栏门前，棕色的头发乱蓬蓬的，沾满了油污，看起来已经很久没有清洗了，他的面前是一位穿着做工精致的黑白女仆装的金发少女。
　　艾比站在城堡的后院里，双手乖巧地背在背后，歪着头打量着眼前的这个青年。她刚看到低矮的石墙外的青年时，她还以为是附近农场来送蔬菜的人，便走到城堡后门去为他开门，可是当她打开门的那一刻，那青年扑通一声跪在了地上，向她乞求食物。
　　即使艾比现在想这么做，也没办法做到。天刚亮不长时间，城堡里的厨师都刚刚起床，连附近小镇市场的小贩都还没来，而她又没有食品储藏库的钥匙，她到哪里去弄食物？
　　门外跪着的青年内心更是混乱，他已经整整两天没有进食了，只喝了一些不知是否干净的泉水，不过幸运的是他到现在还没有闹肚子，在小镇上讨了两天食物，收到的只有白眼和唾弃，他绝望之下便离开了小镇，抱着领主之类的人不会在意赏赐给他的那一点食物的想法，到这座城堡里来碰碰运气。
　　“我现在也没有吃的可以给你啊，你先进来吧，等一会厨师开始做饭了，我再看看能不能给你弄到一些。”艾比捋了捋脸颊旁金色的发丝，向后退了一步，给青年让出路。
　　“多谢小姐！”那青年感动地热泪盈眶，这是两天来第一个答应给他食物的人。
　　让青年坐在后院的木箱上歇着，艾比转身走进了城堡的后门，想了一想，端起一个木盆，到厨房的大木桶里舀了半盆水，又把刚刚她放在壁炉火堆上的水壶拿下来，倒了一些热水在盆里。
　　青年看着面前的少女将一盆热水放在他面前的地上，又把一小袋草木灰放在它面前，对他说：“你先洗洗吧。”，然后便转身回了城堡。
　　“谢，谢谢。”青年的话语里带上了一分哽塞，跪在地上开始洗脸和头发。
　　大约二十分钟后，当艾比拿着几块黑面包和一小块黄油，再次走到后院里看他时，他已经将自己打理的干干净净了，棕色的头发上不再黏糊糊地粘在脸上，而是蓬松的垂在额前，脸上那一块块的黑色污渍也都不见了踪影，光滑的皮肤露了出来，蓝色的瞳孔也显得炯炯有神起来，可能是刚刚他不是跪着就是弯着腰的缘故，直起身来的青年竟然给了艾比一种自豪的感觉。
　　看着他狼吞虎咽的吃着面包，艾比问道：“你叫什么名字？”
　　青年咽下一口面包，犹豫了一下，说道：“阿尔文...阿尔文·尼尔。”当然，这只是他随便编出来的名字，他本是另一个世界的人，来到这个世界后也没人问起他的名字，可是他刚刚来到这个世界时就发现了，他们说的语言是一种类似那个世界印欧语系的语言，而他也不存在任何交流障碍，当他到这具身体里时，他自然而然地就学会了这种语言。现在被艾比这样一问，阿尔文便直接拿来了自己当时的英文名，又随便编造了一个姓氏。
　　“尼尔...奇怪的姓氏，以前没听到过呢，你是从北方的灰石区来的吗？”艾比问道。
　　“嗯...我...我是从很远的地方来的...本来生活在一座农场里，后来因为干旱，农场入不敷出，我父亲便卖掉了农场，在来南方的路上，因为碰到了强盗，我在逃跑的时候和他走散了，一路流浪到这里。”阿尔文胡诌道，他总不能说：‘我是睡前看小说的时候小说掉下来砸在我脸上把我砸晕了，醒的时候我就不在我的身体里了’吧？虽然这是事实。“小姐您呢？可以告诉我您的名字吗？”
　　“我，我叫艾比，艾比·夏普。”艾比甜甜地一笑，水汪汪的绿色的眼瞳眯成了一道彩虹状。
　　“谢谢您，夏普小姐。”阿尔文郑重地起身，把右手放在左胸上，行了一个礼，当然这也是他从影视作品上看到的行礼方法，用在这里似乎显得不伦不类。
　　“不用客气。尼尔先生，您以后打算去哪呢？”艾比点了点头，当做是回应，随后便问道。
　　听到这个问题，阿尔文自己也纠结了起来，是啊，他该去哪呢？如果他以前是学工科的，他可以通过‘发明’一些东西或者是技术出来卖钱，甚至是得到贵族的奖赏。可是，悲惨的事实摆在他面前——他是学管理的。在这种科技水平的限制下，谁能接受他的理念呢？没有了这些理念，他连一名农奴都不如，至少农奴还懂得如何种地。
　　“我...”阿尔文苦笑一声，“其实我也不知道我应该去哪，或者说我已经无处可去了。您看，我之前就在农场过着与世隔绝的生活，除了附近一座村庄里的村民，我基本没见过其他人，对这个世界一无所知，想要生存下去还是太难了。”
　　紧紧地攥着自己细腻的连点茧子都没有的双手，阿尔文心里祈祷着她千万别识破自己的谎言，不然的话他不仅得被抓起来，没准还得被刑讯逼供，他可不想尝试这个时代的刑具。
　　“要不，你留在城堡里做佣人吧？正好最近城堡里缺人。”艾比提议道。
　　“诶？可以吗？”阿尔文一阵欣喜，可是很快又萎靡下来，“可是我什么都不会啊，只会干些力气活，而且我也不识字。”别说做其他的了，就是力气活，他现在的身体都不一定做的了，这具身体太瘦弱了，虽然身高能达到接近一米八的样子，可是却几乎没多少肉，怎么可能做得好力气活？
　　讲到识字的问题，的确，他看不懂这个世界的文字。
　　“不会做佣人的话，就慢慢学啊，至于识字，佣人大概很少需要读写吧，不过如果你想的话，我可以教你。”艾比说道，阿尔文从她那碧绿的瞳孔里看出，这句话应该不像是违心话。
　　“如果您愿意收留我的话，我一定会努力的！”阿尔文激动地站了起来，深深地鞠了一躬，心想：这下饭碗有找落了。
　　“别着急呀，我的话不管用的。得等管事的来了才能做决定。”看到阿尔文滑稽的样子，艾比掩着嘴笑了笑。
　　阿尔文仔细打量了一下艾比，发现她虽然是白种人，但是长得却出奇地符合他那个世界的亚洲人的审美，如果不是她穿着女仆装，阿尔文见到她的时候会以为这是哪个贵族家养尊处优的小姐。
　　这时，他们的背后传来开门声，紧接着就是一声招呼：“艾比，你在偷懒吗？”
　　阿尔文循着声音望去，一个穿着和艾比同样女仆装，比艾比稍微高一些的女仆走了出来，细长的睫毛，灰色的眼瞳，浅灰色的长发下，竟然伸出来了一对长长的尖耳朵。
　　那个尖耳朵女仆也看到了他，走过来问艾比，“他是谁？”
　　不等艾比回答，阿尔文先接过了话：“我是来应聘佣人的。”
　　“应聘佣人？我们有在镇上的布告栏打出招聘信息吗？”尖耳朵女仆想了想，接着叹了口气，说道：“也罢，反正最近城堡里人手不够，就先留下你吧。一会我去跟卡特先生说。”说罢，便转身要往城堡里走，不过走到一半，又回过身来，“艾比，你也别在这闲聊了，赶快去准备准备吧，再过一会夫人要起床了。”
　　“好的。”艾比乖巧地点了点头，然后回头对阿尔文说：“她是莉迪亚斯，女仆长，是精灵族人。”
　　“精灵族人吗...”莉迪亚斯的出现并没有让阿尔文感到多么吃惊，他在镇上乞讨的时候，就见到了许多精灵，和人类一样，他们也正常地生活在这片土地上。来这个世界之前，他对精灵的印象，一直都是像托尔金的小说里写的那样住在森林里。当然，他还见到了许多别的生物，比如长着毛茸茸的尾巴和兽耳的狼人，长着可怕的獠牙的血族，虽然他们实际上一点恶意也没有，还有一种他叫不出来名字的生物，看起来就像缩小了一半身高的人类，但绝不是像托尔金的小说里的矮人那样长满了胡子和肌肉，恰恰相反，他们通常都长得非常可爱，如同吉祥物一般，当然，他们很讨厌被称为吉祥物。
　　“是的，我很羡慕她呢。”艾比的手背在背后，看着莉迪亚斯走的方向。
　　“羡慕？为什么？”阿尔文问。
　　“精灵的寿命很长啊，他们能活上几千年，可以比我们多做许多事情。”艾比说道，
　　“那也要看这几千年能不能过得快乐，要是一直过着压抑的生活，那还不如死了。”阿尔文说。
　　艾比回过头，看着阿尔文：“作为一个连精灵的存在都刚刚知道的农民，你的想象力倒是很丰富啊。”
　　“呃，只是突发奇想罢了...那夏普小姐能否给我讲讲这个世界的故事呢？”