阳星将落，晚霞一片，万千光华映照着下方的一条溪流，沿着溪流向上游望去，却原是一条有滔滔之势的大江，端的是波澜壮阔、惊涛拍岸，这大江远望而去，不知源头所在，但见有从两处山峰中倾泻出来的，化而成涧，有遇土石而开的，遂成支流，正是山排巨浪，水接遥天，豪迈而不失灵秀之气。
　　还说下游的这条溪，因年年岸边桃花盛开，逢花落之时，满溪的桃花，故被当地人称作桃花溪。此时正值阳春三月，桃花初绽，尚未落下，溪水清澈见底，游鱼穿于溪石之间，从水面上便可清晰看见。
　　“唿”的一声，从水中钻出一个人来，腰间挎着一个鱼篓，手握木头的鱼叉，一弓腰，鱼叉飞射而出，扎在溪底，再看这个人，却是一个少年，十五六模样，也不算多么俊朗，反而因每日在外捕鱼、行猎而把皮肤晒得略黑。然而……
　　然而少年说的话却令这一片世外桃源般的美景失去了颜色：“我去，都说了我是个读书人，林老头非让我干这么没形象的事，哎，我是读书人，我真的是读书人呐。”边说边拔下鱼叉，上面一条约么三四斤的鲤鱼还在扑棱棱的挣扎，然后，就看到少年撇了撇嘴，满是嫌弃的样子……
　　少年一抓鲤鱼，扔到鱼篓里，把鱼叉别回腰间，理了理衣衫，口里念咒语一般：“读书人的形象，读书人的形象……”
　　少年理好衣服之后，打了一个呼哨，只见从不远山脚下的树林里缓缓地转出一头黄牛来，再然后，又缓缓地走到少年的身边，舔了舔少年的手。只是少年好像蛮不满的：“我说老黄啊，我说你多少次了，一定要像头……啊不，像匹千里马一样，昂首挺胸，大步向前……”
　　就在少年还在YY的时候，“哞”地一声，老牛低着头往不远的村子走回去，这边的少年被牛叫声惊醒，四下一望，一边跑一边喊：“诶，老黄你不厚道啊。”“哞”“不厚道”“哞”……
　　这一句人话一句牛语，一直重复到村口，村口一块大石头上，“桃源村”几个字十分飘逸，倒给这个古朴的村子添了几分仙气。
　　少年把牛牵到自己家里，栓在牛棚里的栏杆上。然后少年也不进屋，直接拎着鱼篓到了邻家，张口便喊：“林伯，我回来了。”再便是从屋里传来一声：“哦，进来吧。”
　　少年拎着鱼跑到屋里，把鱼递给正刷锅的妇人：“林婶，好几条呢。”林婶儿一笑：“去吧，你大伯在里屋呢。”“诶.”
　　转过灶台，撩开门帘走到里屋，一个五十来岁的男子正摆弄一堆木头，听到响动往门口一看，正看到少年：“杨家小子，又去抓鱼啦?”
　　“啊，抓了好几条，你老晚上有口福了。“
　　“行，你先给我搭把手，把那边那个木头拿过来……”
　　老头还没说完，这边少年就嚷嚷起来了：“不行不行，我是读书人，读书人懂吗。”
　　然后也没等杨铮说完，老头一抬手就是一棒子：“杨小子，你拿不拿？”
　　“威武不能屈。”……“啊”
　　“屈不屈？”
　　“不……啊……屈，屈了……”
　　“这还差不多。”
　　说完，老头就开始了对杨铮的指挥工作，不出一个时辰，一架书篓就出现在了杨铮面前。
　　林伯一副很得意的样子;“行了，杨小子，这书篓归你了。”
　　还没等杨铮说啥，柴房里就听林婶儿一声“熟了”，屋里俩人马上没了大小，撒腿就往外跑。
　　终于在一番争抢之后，俩人才坐上了桌子，杨铮这才一边吐着鱼刺一边问：“林伯，你怎么想起来给我做书篓来了？”
　　没等林伯说，倒是林婶儿开口了：“嗨，你大伯听说你要往京都去赶考，就从旁边山上砍了棵树，忙活了这一下午，做了这个书篓。”
　　“哦，那我就谢谢林伯了。”
　　“没事，我还等着做状元的大伯嘞。”
　　“额……这状元不状元的，好象不是咱们说了算吧。”
　　“没事，我看好你，读书人，哈哈哈哈哈哈……”
　　“哈哈哈哈……”
　　杨铮饭量小，吃完了就在一边坐着，等着林伯，当林婶儿吃完的时候，出乎意料的没有催促林伯，反而看着杨铮，又拉了拉林伯。
　　只见林伯缓缓放下饭碗，转过身子叹了口气。对着杨铮说道：“杨小子，大伯求你件事。”
　　杨铮被这凝重的气氛搞得一愣：“有啥事您说就行了，我能帮到的一定帮。”
　　林伯又是叹了一口气：“这事啊，还是等你考完回来再说，若考中了，没准儿就能帮上我和你婶子。”
　　杨铮又是一愣：“……那行吧……我争取考上……”
　　和林婶儿唠了一会家常，看看天色已经完全黑了下来，便对林婶儿说：“婶子，我先去睡觉了，明一早就得去县城，晚了怕就赶不上去京城的马车了。”
　　“行，那你就早点去睡觉吧，明天早上我和你林伯一起去送送你。”
　　“那婶子我先走了。”
　　被俩人送到门口，杨铮看着天上的圆月，默默的想：终于要走出去了，去看一个更大的世界……
　　一直到躺倒土炕上，杨铮的思维依旧很活跃，自己婴儿时莫名出现在这个村子里，林伯夫妇抚养自己长大，可自己的父母到底是谁，自己去了京城将遇到什么，都是未知数……
　　昏昏沉沉的，杨铮睡了过去。再醒来时，已是第二天清晨。
　　杨铮穿好衣服，一番洗漱之后，拉过书篓，把几本经史子集装进书篓，又收拾一些要用的东西，统统装好，把书篓背在背上，推开房门的瞬间被吓了一跳：“我去，这么多人……”
　　院子里站着林伯林婶儿、书塾的先生，还有街坊四邻，貌似全村的男女老少都出来给自己送行，搞得杨铮心里一阵感动……心里默叹：“哎，再整几个鼓来敲敲就更好了……可惜可惜……”
　　正在杨铮臭不要脸的胡思乱想的时候，周围已经围上了一圈人，叽叽喳喳把杨铮的耳朵几乎震聋。
　　“停……”
　　就在杨铮快要崩溃的时候，杨铮实在忍不住大喊了一声，然后满是心疼的揉了揉自己的耳朵：“我说大爷大妈、大哥大姐，我就是去赶个考，用不着整的这么兴师动众吧？”
　　然后又是一声爆炸般的巨鸣，杨铮捂着自己的耳朵说：“拜托大家派个代表行不行啊？”
　　再然后，又是一次爆炸，杨铮只能用手捂着耳朵，趁着众人选代表的时候钻出了包围圈。
　　杨铮头也不回地一路小跑，直跑到村口才转过身来，对着还在争论不休的人群喊了一嗓子：“那个我知道大家舍不得我，不过有啥话还是等我回来再说好了……那个……再见……再见……”
　　再等到人们追到村口的时候，杨铮已经钻进了树林，村民还在议论：“哎，杨铮这孩子啥都好，就是脸皮太薄……”“对对对，脸皮太薄……”
　　只是这些话不知要是被杨铮听到，他那张“太薄”的脸皮上会是何等精彩……
　　这些话杨铮自然是听不见了，这时他正沿着山路往京都走去，没错，就是走。
　　从桃源村到京都，先要翻过长右、尧光两座山，这才能到淮江郡的郡治淮江，再坐马车经三天才能到商国国都契阳，想到这些，杨铮不由皱了皱眉头，光是着两座大山，估计就要爬上个十几天，不过幸好早出发了一个多月，不怕赶不上科场。
　　“今天肯定是要睡在山里了，看看能不能找个山洞，我这读书人瘦弱的身子骨，只怕是受不起这餐风露宿啊……”
　　杨铮一边感叹，一边不时的往四周看着哪里有山洞。
　　天色越发的昏沉，眼见阳星就要落下，可是杨铮这里却没有找到住宿的地方。
　　杨铮只能舍弃了本就没有的脸面，把衣襟掖进腰里，大步沿着山路往前跑，跑的时候还没忘了感叹一声：“怎么能让我一个读书人干这种事……”
　　话是这么说，但是脚底下非但不慢，反而越来越快。
　　就在太阳还有一点光辉的时候，终于，杨铮发现了一处崖底洞穴，虽然不太干净，但终归是不至于露宿野外，趁着天尚未黑透，杨铮跑到洞外，匆匆捡了些干树枝回来，架在一起，又取出火石，引燃了树枝。
　　杨铮心里不由默默地感谢起林伯来：幸亏以前和林伯进山打猎，看过林伯怎么鼓捣，要不小爷我还真没办法……
　　想罢就靠在一边的书篓上，摸摸肚子，又从篓里掏出林婶儿给的干粮，从熏肉上割下一小块放在预备好的碟子里，再小心翼翼的包好剩下的。
　　就这么一边走思，一边就着熏肉吃着馒头，偶尔拿过腰间的葫芦喝口水，不一小会儿，面前的饭碟就已经干干净净，舔得连油花都没有。
　　一阵回味之后，才依依不舍地收起饭碟，把书篓靠在一边的岩壁上，自己走出洞外，看着尚未圆满的月亮，心里感慨万千：“林婶儿做的熏肉真好吃……”
　　杨铮心中无限的激情豪迈，刚想大喊一声，就听见悬崖上边“吼”的一声，有虎啸传来，再然后就是“咚”的一声，一个黑影落了下来，杨铮“哇”的一声，撒腿就往洞里面跑，也没想到里面根本就是死路。
　　“我完了，我英年早逝了，啊，我还没娶媳妇儿啊，我不想死啊……”
　　正在大喊大叫的杨铮忽然发现自己身前的地上有一片黑影，赶忙大声哭喊：“虎爷爷，虎祖宗，你饶了我吧，我皮糙肉厚不好吃啊……”
　　“喂，小子，把头抬起来……”
　　“妈呀，老虎成精啦……”
　　“你再叫一个试试。”
　　杨铮这才发现有点不对劲，赶忙抬起头来，发现面前站着一个俊朗的男人，一袭紧身长袍，把这人衬得格外飘逸，后面是一个同自己差不多大的书生扮相的男孩，再往洞口外瞥了一眼，只见一具血肉模糊的虎尸几乎堵住整个洞口……
　　这时，穿紧身长袍的男子才缓缓开口……