“当时诸侠正打得酣畅淋漓，刀光剑影，一时难解难分，说时迟那时快，有位白袍公子，上前一步，当的一声，拦住了当头的两位，那正是江南的‘折花客’徐梦客徐大侠与大漠的‘金刚手’韩迟韩大侠，二位大侠斗得正快活着，一见有人拦他，都是心头一怒，且不拆招，都向那公子攻过去。那公子也不言语，一手持一柄长剑，一手持一柄短剑，以一敌二，打的甚是轻松。不久那二人手臂酸麻，不愿恋战，那白袍公子却是不急不缓，见二人力疲，欺身向前，打落二人兵器，二人大叫不好，以为必死，谁料想到——”那说书人故意提了一口气，喝了口茶水，四下里瞧了一眼，看众人目光皆落于己身，才满意地继续说道：“那剑尖及身，却只划破了二位大侠的胸前衣襟，掉了个头，剑柄推将去，二位大侠料不及此，皆落下地去，滚了一身泥巴，倒没有一点血迹，可不是这位公子手下留情！这时周围的人也停将下来，观这位公子并不面熟，又有心欺他年青，便有人趁其不备，持匕首偷袭，谁知公子身影一晃，便到了那人身后，那人只觉得喉头一凉——那公子早收起短剑，手中却多了一把小小匕首，指着那人咽喉，那人知是公子留情不杀，求饶得脱。另有其他人或是单挑，或是群战，乃至公子两把剑皆已打断，却无一人能近公子之身。至此，才有人细细端详这公子样貌，诸位可知是谁?诸位或已猜到，此人好穿白袍，其袍与剑柄之上常有梅花纹饰，所到之处，清香缭绕，诗云：遥知不是雪，为有暗香来。正是那姓梅、好梅、种梅、饰梅的暗香公子梅如故。”
　　“那梅如故武功如此高强，能敌的过当时著名的徐、韩二位大侠，如何这些年江湖上不见他的身影？”有茶客问道。
　　“嗤！你们哪，真是问到点子上了。可惜了，梅大侠在成名后不久，还有过几件好事值得说说。只可惜他武功高是高，却教不出几个好徒弟。你听我给你数：那大徒弟江一凌，不过学了他几招半式，出门比武便被对手砍断了手臂；二徒弟夏清，倒是个谨慎小子，闷倒葫芦，如今还留在他门下，可你看他，一点功绩也无；三徒弟四徒弟，还有一堆徒弟，统不过同大师兄一般，学的颠三倒四，前后不搭，可有一个学全了他的！说到底，不过是慕着梅公子名声响，想跟着听一声银子响罢了！”那说书人说的也是唇干舌燥，又端起茶喝了一口。
　　“那依伯伯说，映雪山庄可是没一个人可依靠了？”正当众茶客议论纷纷，角落里有个少女声音响起。那少女约莫十五六岁，生的端庄秀丽，背着一长一短两把剑，左边腰间斜斜插着把匕首，右边则密密裹着个小匣。有聪明的茶客打量少女上下，早已猜到八九分，便闭口不言。可那说书先生离她尚远，哪能瞧的仔细？便信口道：“当然！要不是顾忌着梅公子，那山庄上下，被别家踏平几十次也够了。别的不说，就说如今‘折花客’徐大侠的后人徐凛，那份模样武艺，都有他爹当年的风范。梅公子可有一个拿得出手的徒弟子女，来与别家比拼么？江湖之辈，过江之鲫，梅公子后继无人，难道老夫道一声可惜都不成？”
　　那少女身旁另坐着一男一女，男的年龄稍长，表情木然，女的娇小玲珑，容貌与那少女有几分相似，却蹙起一双秀眉，捏了粉拳，一副要站起来申辩的模样，二人皆如那少女一般身背长短双剑，却无匕首小匣。那少女见她光火，便用手在她手上按了一按，示意她不要动怒。她自己也有些懊恼不该问。可喜众人尚议论不已，她望向身边二人，轻轻道：“夏师兄，萼华妹妹，莫与这些闲人计较，我们走罢，还有路要赶。”师兄便点一点头，叫小二来结账。妹妹尚恼怒不已，几乎压不下声音：“长姊！你听这乡野老夫子信口胡柴，你莫拦我，我恨不得削了他耳朵，让他知道映雪山庄的人不是好惹的！”
　　“你也知道自己还是映雪山庄的，”少女反而被妹妹怄笑了，“别人说你一句，你便要削人耳朵，你这不是当山庄二小姐，是要去当杀人越货的土匪。如今家里不比往前，是我的错，不该去招惹人家。如今人多，若为个说书先生打起来，岂不是坐实了我们的草包。有路要赶，莫为小事分神，走吧。”
　　“长姊真是，下次你要没准备好打架，就莫要去招惹人家，还要连带我也一肚子气。”妹妹无奈地摇摇头，简单收拾了一下。少女安抚性地抱了抱妹妹。妹妹在怀里还不满地咕哝着：“我说，姐姐你难道还以为，别人如果真的把你家看低了，还会承认你家有成器的人么？”听到这话，少女不禁又抱紧了些，惹得妹妹一阵咕咕哝哝的抱怨。
　　“好了，萼华师妹，莫要太责怪你墨华师姐，她也是第一次出门，第一次听到这种话。日后险恶多着咧，这都不算什么的。”男子付好钱，也过来安慰师妹。小姑娘嘟着嘴生了一会闷气，又蹦蹦跳跳地跟上了师兄师姐。
　　少女的内心则泛着波澜。她明白师兄并不是在说笑。她想起出门之前，父亲那忧郁又略带狂躁的话语。
　　“如今我是去不得了……是你们少年人的天下。不可给映雪山庄丢脸，知道了吗?我也知道是难为你，因为不丢人是不可能的，”父亲低声地嘲笑着，“那几个榆木疙瘩也就罢了，为什么你总是学不会最后那部分呢？为什么呢？明明只有你学起来最快呀，为什么呢？你是不是和我是冤家呢，小冤家？但偏偏也只有你可以呀……”他的语速很快，声音很低，仿佛怕别人听见一般。
　　如今的暗香公子已经两鬓斑白，为他的剑法无人可继承而日渐憔悴。梅夫人早逝，留下三个儿女，其中唯有长女梅墨华最得他的欢心。他眼看着梅墨华舞动长短剑，挥动小匕首，颇有他当年的风范，然而最后一式，她却始终都理解不了。梅如故以为随着练习的时间的渐渐增长，她会渐渐熟习，但她仍是熟习不得。
　　“爹爹，我总觉得‘漫天飞花’这一式怪怪的。”终于有一天，练习了一天的小墨华将剑入鞘，疲累地望着父亲说。
　　那一天父亲没有像以往一样责骂她或是叹息，而是沉默了很久。
　　父亲从母亲一尘不落的梳妆台上拿起一个小小的金匣，放到她手里。她的眼睛却偷偷地瞄着父亲身后的梳妆台。自从娘死后，父亲就总不许她和弟弟妹妹靠近娘生前的用品，他却每天要花时间去把那些东西擦洗的干干净净，一点都不许别人动手帮忙。
　　“这个，”父亲的话把她的思绪拉回到这里，“你拿着，放在腰间，这是‘漫天飞花’的要诀，你哪天实在撑不住了再看。如今你已经可以了，这山庄上下，除了我，恐怕没人是你的对手罢。哪天遇到实在对付不了的敌人，先跑……跑不掉了，再打开来看。以你的资质，学起来应该很轻松吧。”他说着，嘿嘿地笑了起来。
　　第二天，他就命他的二徒弟夏清带着墨华，以及妹妹梅萼华一起去赴一场宴会。那是来自喜好热闹的淮安府岳家发出的邀请。岳家是大户，素喜江湖热闹，却不肯完全置身其中，只爱做东道主，将各地的豪侠招揽到一起，或比武，或谈天，总能弄出什么名堂。初时尚有些人怀疑他家是否存有什么坏心思，一来二去，却是清清爽爽，于是豪杰们便放心来聚。那岳家也颇有些手段，总能打点周全，且总能得到些江湖上的消息，于是偶尔也会为侠客们做些调停之事，一连三代这么做下来，聚了不少人心。这一代当家少主岳乘鹏刚刚继承老爹的产业，正欲树立威信，故广发请柬，请五湖四海的人来聚会。
　　“这一去总会遇到些歹人，狗眼看人低，不要理他们便是。”夏清一路走一路嘱咐着两位师妹。自大师兄江一凌出事后，一般外出事务都是他在料理。尽管墨华也能帮他出出主意，但她大多数时间都被父亲栓在那里练武。虽然一个人忙碌，但夏清处理得虽说不能完全尽人意，倒也有条有理，不致跌了山庄名誉。但武功终究要荒废些，他也是一副不太在意的样子。见惯了别人说他和山庄的歹话，再遇到类似情况他连眉毛都不太会动一下。反而是两个师妹头一次出门，难免会意气用事，他只好多担待些。
　　“所以说啊师兄，你下次不要花那么多时间去算账管人，去多练练武。这样别人再说你坏话，你就一拳过去，啪！别人就不敢说你啦。这年头就是这样，黄雀吃螳螂，天经地义的。”梅萼华不过十二三岁，正是天真烂漫的年纪，讲话毫不顾忌。尽管从父亲那学到的不多，也够她在同龄人旁糊弄一阵的。
　　“天经地义？”夏清哑然失笑，“那大师兄被人断了臂膀，也是天经地义的么？你现在的根基可有你大师兄一半强么？”几句话弄的梅萼华哑口无言，欲要顶嘴说大师兄没用，想想又咽回了肚里。墨华见妹妹恼得一头是汗，又是好气又是好笑，只好闲扯几句话遮掩过去。
　　夏清心里七上八下。他是放心墨华的，他估摸着墨华应当是得到了师父的真传，旁人大约还不详知。何况墨华向来稳重，又有武艺傍身，一般青年若要欺她，连近身都不得的。他只担心萼华年轻懵懂，若是出口伤了宴上的哪位长辈，不好收场。他自忖武艺低微，只好仗着自己平常行走攒下的一点微薄情面，实在不行，他也是可以做出点违背尊严的事情的。他一面做最坏的打算，一面在心里抱怨师父为何要多派一个萼华出门，明明只要他，或者他和墨华一起就足够了。
　　墨华起初有些担心，但很快就坦然了。她是绝不怕去和他人比试的。她同她父亲一样傲气，即使双剑打断，也绝不吝以匕首乃至断剑迎敌。她想起母亲还活着时和她讲述的父亲年轻时的事迹，那个素服少年最爱让她在袖口绣上一枝梅花，他总时时注意着不会让尘土乃至鲜血染上那枝瘦梅。而他每次都会做到，并在回来的时候向她展示着一尘不染的衣袖。
　　如今母亲不在了，也就没有人给他绣梅花了。那些绣着梅花的长袍被少年不再的父亲藏进了箱笼的深处。
　　明天就能到淮安府了。深夜不眠，墨华找出自己的素衫，摸黑用黑线绣着。她早已对那个图案熟悉得不能再熟悉，她要让明天宴上的那些人熟悉她，也再重新熟悉她衫上的图案。当她咬断最后一根线时，天正蒙蒙亮，朦朦胧胧地映出她衫袖上的一枝黑梅，倔强地开放着。