午间休息了一会儿后，商队还有继续往前赶。
　　虽然沿河的动物和植物都不少，可是却没有看到聚居的小镇或村庄，更别说是官驿了。
　　天一直阴沉沉的，可是空气却依旧十分干燥，并没有要下雨的意思。
　　李玉与向导和商队的其他人商议了一下，可能到了晚上，也不能够抵达焉耆镇了，所以也就必须要在野外露宿一晚上。
　　野外露宿，与极低的温度相比，更加危险的是强盗贼寇的骚扰。
　　其实，真正的西域人很少做马贼和强盗，一个是因为忌惮大唐安西和北庭的重兵，另一个则是本就人少丁稀，与其整天做着打打杀杀的劫掠生活，不如做个小买卖小生意，可以在这几条商路上轻轻松松地挣到钱，为什么不去选择后者。
　　也就是说，所谓的西域马贼也好，强盗也罢，其实绝大部分都是唐人。这些落草为寇的贼人也大体上分为两种。
　　一种是被迫落草，被发配西北后侥幸生存了下来，或者是为了逃避兵役或受不住边塞艰苦的军旅生涯，只能三五成群慢慢联合起来成为了强盗，这些强盗也是有着自己的“底线”和“要求”，那就是从不去打劫从东向西的唐人商队，而是打劫那些昭武九姓的也好，西域外来的商队也罢。
　　另一种则是天生贼人，在原来的地方也不是什么好东西，奈何大唐官兵强大，于是便直接出关到塞外，却依旧本性不改，重操旧业，占山为王。这些强盗的实力和势力都要比前者要强，所以爆发冲突后通常会消灭或兼并掉了前者，从而使自己的队伍更加强大。而这些贼人不仅仅狡猾难缠，更是心狠手辣，他们可不会去管你是来自东土大唐，还是西域外商，只要遇到他们之后，男人通通杀掉，女的通通与财物牲口一起捉拿回去。
　　因为西北大漠无边实在是难以处处管辖，所以贼盗猖獗，成为了商队们除了饮水之外最为担心的问题。两者加起来，也算是“天灾人祸”了吧！
　　不知不觉，天已经完全黑了下来，又赶了一段路之后，李玉决定不走了，就在前面地势低平的河岸处安营扎寨，准备休息。
　　将驼队和货物围在最中间，然后次中间的是商队的医者或其他随行之人，最外面的便是商队的护卫们，分散成了一圈。其实，如此在野外的一晚上，其实无论是最外面的护卫，还是里面的其他人，根本就不可能也不会休息好，也就只能勉勉强强地合上眼迷糊迷糊一下而已。一旦有个风吹草动，大家肯定都会警觉起来，无心睡眠。
　　“听说最近这边确实不怎么太平，马贼横行啊！而且我还听人家说了，那些马贼行动起来，连男带着女，而且女的都不比男的弱到哪里去，都是心狠手辣的亡命之徒呢！”
　　长夜漫漫，一位年轻的护卫只能靠聊天来打发时间。
　　“你小子，我都说过你多少次了！上一次也是这样，让你别念叨别念叨，结果你一念叨，就来了吐蕃骑兵。我说我们怎么就这么倒霉，在雍凉之地还能碰到外族的骑兵，还不都是你这乌鸦嘴给害的！”
　　有人训斥那胡说的护卫。
　　“可不是么！别念叨了！上一次还不是因为有人家李姑娘跟着我们，她耳朵多么灵啊！隔着那么远就能听到有一队人马，还能判断出来不是我们大唐的骑兵！哎，也不知道那位李姑娘现在如何了，但愿她能平安到了北庭吧！真是世上罕见的奇女子啊！”
　　又有人附和道。
　　或许，那个信口开河的护卫还真的是乌鸦嘴，眼神好的负责瞭望远处的护卫突然对大家吼道：“东北处有一队人马朝我们这边过来了！不下五十！”
　　其他人都把目光朝向那个年轻的护卫，年轻护卫一边抄出自己的武器，一边用面巾将嘴给堵上。
　　李玉叹了口气，淡淡地道：“哎，该来的还是会来的！想躲都躲不开的......”
　　王一州看着依旧一脸平静的李玉，想起上一次他双手持弯刀的架势，不由地转头望向他的背后，莫非他又会像那天晚上一样，而且这一次他不会故意献丑，展现他真正的身手了么？
　　李玉却回头瞧了王一州一眼，竟然在众人都紧张万分的时候微微一笑，对王一州说：“呵呵，这才几十个毛贼，根本比不上上次那些吐蕃的骑兵，所以就用不着我出手了。”
　　王一州汗颜，似乎李玉大哥已经猜透他会想什么了。
　　不过，更令王一州意外的是，那位跟着商队一起的裴乾此时抄起一张弓，手搭在箭筒上，对王一州说了一句：“放心吧！有我呢！”
　　王一州却是一愣，他无语地瞧着这位四十多岁的裴乾，他的手明明已经抖得箭筒都会被摇掉了。
　　“嗯，我肯定相信你，毕竟连大蜘蛛都能射死的！”王一州对裴乾说。
　　裴乾也只是点了点头，不再说话。
　　那队人马由远及近，而从杂乱的步调基本上可以确定是马贼了。
　　王一州抬头望了一眼天空，乌云密布，月黑风高，正是杀人劫货的好时候。
　　商队的护卫们纷纷举起火把，将其他人围在了中间。
　　令李玉没有想到的是，现在最平静的却是王一州，他竟然成为了护卫们的临时指挥，先是让裴乾护着李玉在最后，他则与余锋等手持长刀的站在最前面。
　　终于，那队马贼来到了护卫的跟前，却并没有立刻动手或是大声喊叫，众人惊奇地发现，竟然如此地安静，安静到只能听到耳边呼呼的风声。
　　“哎呦！你们人不少啊！”说话的是一个穿着打扮都非常地道的唐人，他手持直刀，瞧了瞧王一州和余锋，然后咧嘴一笑，又道，“让你们的东家过来谈谈！”
　　王一州冷冷地回他：“我就是东家，贼人有话就说。”
　　马贼首领闻言却又是哈哈大笑，道：“小伙子胡子都没长出来，就在这说瞎话。你屁股一撅，我就知道你要放什么屁，还跟老子装好汉不成？”
　　王一州也是淡淡地笑了一声，道：“哦？那你小爷我的屁可好闻了是不？”