“灵山客，灵山客，独自去游天上月。本欲带上花一朵，无奈山上百花谢。灵山客，灵山客，群仙……”芒种季节，天气渐渐炎热。燕都郡外的小道上，一队车马摇摇晃晃地向前走着，时不时从马车里传来低声的歌谣，婉转如铃。
　　“吁——”一支军队截住马车，领头的将领长得雄伟英武，一道十字刀疤看得出是员悍将。此人乃凌国大将军齐臻座下左辅都尉罗雄。
　　马车前车夫轻声对马车内说道：“夫人，是罗雄将军。”
　　罗雄旋即率众人下马，跪地：“夫人，将军派我等护送夫人回皇都。”
　　“有劳诸位将军了。”车内之人轻轻回复了一句，又唱起了那首歌谣。
　　队伍再次出发，风铃鸟唱，夹着呢喃的歌谣，合着马车车轮的声音在路上缓缓地回荡。路旁的野花开得正艳，时不时还有几株野果的树。
　　随行的军士绷紧了神经，这里离前线太近了。大将军虽然暂时抵御了突厥军队，但是旁边鲜卑族蠢蠢欲动。大将军齐臻，镇国亲王，先帝仁宗御封托孤大臣，当今皇帝之“君父”！凌国前几任皇帝昏庸无能，致使皇纲失统，国力日渐衰弱。仁宗年少继位，立志中兴王朝，无奈体质扶弱，英年早逝。临终前传位四岁的太子，并任命心腹齐臻为托孤大臣，令新皇以父事之，故称“君父”。
　　而马车中女子，正是齐臻的妻子元氏。自古以来将在外，家眷需留京中为质，然少帝及其信赖齐臻，故特许其妻随侍左右。前线战事紧急，齐夫人知道自己留在此处非但帮不了忙，反而让齐臻心有挂碍，故早早收拾行李，动身回京。
　　齐臻多年兢兢业业，外拒突厥，内联合相国秦安、太子太傅元辛、御史大夫曹营等人，选官任贤，厉行法制。虽国力稍有提升，然大厦将倾，齐臻一人又怎能力缆狂澜？
　　众人前行不多时，罗雄恐夫人小主受不了颠簸，命众人停下休息。这太阳出的正辣，汗水顺着罗雄的十字刀疤滴落到盔甲上。
　　“罗将军。”马车内传来元夫人温婉的声音，还有婴儿的咿呀。
　　众人看向马车，罗雄赶紧下马来到马车面前：“夫人有何吩咐？”哪怕是久经沙场的虎将，在元夫人面前，也不自觉放低语气。
　　“旁边不远处是东胡地界吧？”
　　罗雄明白元夫人所指何意，连忙道：“末将定护送夫人安然回京！”
　　这次，是她做错了，不该来的。罗雄是夫君的左膀右臂，如今却因为自己……罢了，现在多说无益，只需速速离去，免得丈夫牵挂才是。
　　“罗将军不必多礼。我非弱质女流，君等但行无妨。”
　　“可是小主人他——”刚出生不久的婴儿，怎受得了长途赶路？
　　“这孩子，是当朝大将军的孩子，又怎么会吃不了这点苦？将军不必多言，此处不宜久留。”夫君乃凌国栋梁，若他战败，凌国顷刻覆灭。这个节骨眼上，绝不能拖了夫君后腿！在那个男人心里，家与国同样的重要，但对凌国苍生而言，她母子二人犹如蝼蚁，不足挂齿。
　　罗雄也知此处凶险，不再多言，随即命众人启程。
　　元夫人轻轻抚摸怀中幼子，这次是她太任性。为了能给夫君留后，执意跟来前线，却没想到成了夫君的绊脚石。必须得早早进入关内，只要进入关内，便可使罗将军返回战场。如今她能做的也就只有这么多了。
　　罗雄部将方腊和方剂为亲兄弟，二人于队伍后压阵。
　　方腊轻身对方剂道：“此处距离东胡不远，如今凌国岌岌可危，大将军也已是强弩之末，不如我们早作打算？”
　　方剂道：“我也正想跟大哥商量此事，只是罗将军不好对付。”
　　方腊笑道：“这好办，把耳朵凑过来，如此这般。。。”
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　　行了大半日，众人停下休息。
　　元夫人吃过干粮抱着孩子发呆，想的还是那个正在战场上厮杀的男人——
　　少年方十六，从军七载初回朝，赤帻玄甲，威风凛凛。百雀楼惊鸿一蹩，豆蔻少女初怀春。时闻父说起此人生平，长叹其“真英雄”！二十四岁官拜大将军，以一己之力，生生撑起溃败的王朝。后大将军，效仿周公扶持幼帝。年已二十八，不婚。父叹曰：“将军是恐自己功高过主，令陛下日后难统朝纲，自断其后啊！”
　　闻此言，顿觉肝肠寸断，更多的是对那人的怜惜。你已位高权重，天下尽在掌中，却要小心翼翼到如此地步？后听丫鬟言，当朝大将军唯一的叔父犯下重罪，将军大义灭亲，齐家仅余将军一颗血脉。幼帝不忍君父绝后，令将军娶妻。朝臣举荐太傅元辛之女贤惠端方，可为将军妻。
　　再见大将军，惊喜交加，隔一道珠帘，汗湿了罗裳。帘外那人踌躇良久，低声道：“姑娘，我一介武夫，时常奔走疆域沙场，命朝不保夕，你可介意？”可介意？当然介意！我介意你身为堂堂大将军却如此不爱惜自己的性命；我介意你位高权重却没有半点私心；但我更加介意不能成为你的妻子，侍奉你啊！
　　“妾问将军，若嫁与将军，苍生与妾同置于危难之中，将军能否舍妾身而救苍生？”
　　那人一愣，思索良久，道：“我，能。”
　　“若将军之子与陛下悬于薄冰之上，将军先救谁？”
　　“我，救，救陛下。”
　　“若妾身与将军纵身于火海之中，将军能否舍妾身而保全自己？”掀开珠帘，这个当朝大将军已泪流满面，令人心碎。
　　“不——”
　　用手轻轻止住他要说的话，妾此生绝不让将军为难。将军是吾国希望，请一定舍弃妾而保全自己啊。”
　　“我嫁将军，还请将军答应我三件事。”用手绢轻轻擦拭掉男人的泪水。
　　“元姑娘请讲。”
　　“妾素知沙场将士百战死，但望将军以社稷为重，爱惜自己性命！此为一。”
　　“妾知将军位高权重，我嫁与将军，便是将军之人，请将军不必为我徇私情。此为二。”
　　“将军是吾国之希望，妾不过沧海一粟。请将军务必以自己为重，无须两难。”
　　任凭那人把自己楼至怀里，她也得到了自己要想的许诺：“好。”
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　　“什么人？快保护夫人！”