名为桑丘的小山上有座不起眼的道观，观前有玄武驼碑，碑上依稀可见“天地君师”四字，字迹模糊却力透石碑。观中本应香火缭绕的戊鼎中种着一棵硕大芭蕉，不时有一两尾幼鲤跃出水面。正殿里高约三丈的三清祖师没有了手中拂尘，俯视众生像因脸上几撇焦黑的“胡须”顿失威严，这要让南边那座最高山上道观里的大真人看见，还不得几个天雷劈死那对老祖宗不敬的家伙。而这家伙似乎没有一点觉悟，仰躺在君师像前的供台上，左手拿着拂尘驱赶那阴魂不散的蚊虫，右手抓着一把从观后那株约摸与道观同龄的枣树上新摘下来的嫩果，嘴里哼着“我本是天上快活仙，只因慕这红尘烟……”。
　　少年十三四岁模样，姓左，随了这观里老道士的姓，单名一个言，等到这老道前两年撒手人寰，这偌大个观里便只剩下左言一人。老道敬鬼神，敬天地，却独独不敬这清规戒律，最爱喝酒吹牛皮，因为喝酒误事老道到死也没能记起在哪捡的左言。头些年里，老道常说左言是骨骼惊奇的练武奇才，要不是转世的仙人就是有大气运的人，少年信以为真照着观内墙壁上的小人苦练几旬，发现那拳脚功夫连观里莲花池中的小王八都打不过，从那以后少年对这说法就嗤之以鼻了。不过老道口中那些江湖里的事却像一粒种子扎根左言心中，那里有中州铁骑千乘扫平岗，那里有无上道观修士一剑三千里，那里有崇文书院书生一笔断长生，那里有奔雷寺佛陀一人闯酆都……。十岁那年，左言斜跨一麻布袋，装几张烙饼，后背一柄桃木剑，就趁着夜色蹑手蹑脚准备从观后的小径下山，却不想被枣树上乘凉的老道抓个正着，老道没有拦他，只是告诫他“路上小心，江湖多尔虞我诈”云云，最后左言实在受不了老道的啰嗦灰溜溜回了自己住处再也不提下山闯荡江湖这茬。
　　“还有一年单五天”，供台上的少年端坐起来掐指算了算，这是左言离观的日子，当初老道弥留之际让左言发下重誓“不过十五绝不入世”。手指摸着眉心若隐若现的莲花印，微微有些发烫，少年叹气道“难道我是观里莲花受了香火气修得人身？不然莲花池里的雪白为何经年不落，连那小王八见我都分外熟络？老头说我这是‘生有宿慧’，也不知是真是假，还有他说的那些江湖事，总得寻个机会去见识见识，若是和他说的差了，说不得我还得在老头的坟前说道说道”。起身用拂尘扫了扫那身补了又补的道袍上的灰尘，左言走出正殿，道观四面的墙壁破败不堪，比老道漏风的门牙看着还磕碜，地面的青砖大体上还算完整，只在表面布着一层青苔，唯一让人舒服的地方就是那一丈见方的莲花池。捡一块还算干净的地方坐下，左言顺手扔出一颗嫩枣到池中，眨眼的功夫水面露出一颗小脑袋咬住那青枣作势一吞，完事，名为“小王八”的乌龟沿着池壁慢悠悠爬到左言身边，然后静静趴着。老道说这乌龟在他小时候就存在，一直这般大小，白日里喜欢躺在水面上晒肚皮，与人亲近不得，却不想有一日左言在池边玩耍时小龟竟咬着一根莲蓬游出水面，谄媚一般献到左言跟前，从此，这在老道眼中近乎通灵的“神物”变成了彻彻底底的“马屁精”。“我得下山一趟，不然顾大娘和小雀儿又得担心了，你看着点道观，咱们就这点家当，可不能遭了贼”，左言对着小王八一板一眼说道，这小王八也煞有介事的点了点头，这诡异的一幕在二者看来却再正常不过。
　　扯了扯身上有些皱起的长袍，将拂尘轻轻一扬，左言大步跨出道观向山下的小镇走去，不懂门道的人看见都得叫一声“好一派仙家气”。