八蕃，徐州地所有迁客骚人、侠义之士、江湖客士所云集的城市。
　　西起亭兰山，近三面环绕青山绵延不断，坐落在邬溪河的城门正巍峨挺立，过往华衣不断，白衣参流。
　　市街之中，川流不息的人群拌杂着喧闹之声，一辆褐白马车夹杂在街道之中，颠簸徐来，驾车的是位华衣公子，但眉宇间杂着江湖气息。
　　“姚兄，前面就是秦素荣推荐的宅子了。”肃明扬起头，偏了一偏，向着身后褐布帘幕中道，“姚兄？”
　　褐布帘幕之后伸出一只洁白玉手，缓缓掀起，竟探出头来一位男子，眉宇之间渐渐显露出一丝丝傲气，双唇间染尽淡红，眸色沉沉，撇了一抹淡笑，便又遮下了帘子，一声叹息也即从车内传出。
　　肃明点了点眉，应声道，“姚兄如若是心急了些，我也可驱一驱马，赶上一赶，如何？”
　　“今天性子不急的，你这赶马的技术我可受用不起。”车内已是阵阵叹气，驾车的肃明却是窃笑不语。
　　肃家公子肃明是肃宅府邸肃贾的世子，官赫显贵之家，家中田宅百亩，百石俸禄之职，八蕃誉名“马爷”。在东郊外还建设了一处肃家马棚，允许城内所有善马之人前来，每一年的仲秋之月便举行一场规模浩大的赛马会，其中便有继承家父训马之技的肃明，说来也神，这训马哨从肃明嘴中一吹，一哨下去，马不惊吓；两哨下去，顺指疾奔，踏蹄呼啸；三哨下去，就得人仰马翻了。如今而言，只有这姚大公子敢座驾肃明的马车了。
　　“吁……”一声长啸拂过，马车晃荡一番，肃明捂手窃笑道，“姚兄，好玩些……”刚掀开帘子，见车厢内空空如也，便一个回首惊呼“姚兄！姚兄！”
　　“好了，你姚兄死不了，只是你这张大嘴的毛病也该杀杀了。”本来姚风展就是要低调些的，被肃明一喊，怕是忧愁横上眉梢了。
　　肃明傻傻地嘿嘿一笑，挠了挠后脑勺，见风展已伫立在了那巷子宅口，便凑了过去，整了整衣裳，咳了两声道，“这西坊的宅子就是不一般，邻着清月坊，面见四香楼，驾着两条大巷口，早市夜市繁华不断，最重要的是，隔着一条街就是我家。”肃明脸上那是一个兴奋，但是却见风展不应，又搭肩贴耳语动“姚兄，不进去看看嘛？”
　　姚风展停下了仰着的头，踱步竟回转向马车。
　　“唉！姚兄！”肃明急了，扯住风展的衣袖。“姚兄，你不说点什么，就这么走吗？我，我可是……”
　　“好了，知道肃大公子劳心劳力，费心费神，不过你看，巷里喧闹，人多嘈杂，像我这样的文人墨客是待不住的。”风展眉宇间笑气盈盈拍了肃明两肩道，“走吧，还有一个呢。”
　　肃明不免有些犹疑道，“姚兄当真要去那？”
　　“是！”
　　“可当真？”
　　“当真！”
　　“好，姚兄赏面子，走起！”肃明满目灿然，大步驾上马车招呼风展，“姚兄，走啊！”
　　姚风展抹了一笑，便上了马车。
　　一路颠簸，已是酉时，盛夏的蝉声还挂在耳边，槐米之清香绕在车前，点点碎阳从槐树上渗下，撒落在车上，马上。
　　颠簸一路终于渐渐停下。
　　“到了！姚兄！”肃明下了马车朝着一盘幽幽大院望去，渐渐脸眉肃然。
　　“这，就是柳宅？”风展跟着上前几步，硬是楞了一楞。
　　“嗯，就是柳宅！”肃明不改眼眸的深色，肃然加了几分，显出敬畏的神态。
　　十年前，八蕃镇顿起灾荒，百亩之田，树桑不收，粮稻之田，全部荒废，十冬腊月，横街竖巷，凃尸遍野，满目萧然。在这时，侠医柳行风和他的妻子陶沁携儿女出现在这片荒荒土地之上，以一颗侠义之心施救八蕃，不过医行治病，无粮无米，遏制不了灾荒情况的恶化，侠医柳行风抱着必死的决心与当地富贵霸豪几势争斗，一人一剑，胁迫粮仓开放，赈济百姓，灾荒情况也在日渐居好，柳行风和他的妻子陶沁暂居北亭兰山的宅子，以致力于续后，这一住就是三年。
　　三年之后，便是七年之前，柳行风应邀诗游会一员傍夜入亭兰山，至今下落不明，妻子陶沁无端被判刑，却又在中途改为流放异地，其一儿一女也消失踪迹，柳家一世就留下这幽幽深宅，积善积德却只能落得如此地步，济世侠医也只能在亭兰山下永世做孤魂野鬼了。
　　深深幽院，应着姚风展双眼的深邃，但那之中，却深不见底。
　　“姚兄，你知道的，柳师伯是我此生最为敬佩之人！他……”肃明仍然不改面容，却被风展的一行话弄得拧了拧眉。
　　“他，抛弃妻儿，人情义尽，理应如此”风展倒吸了一口气，面无表情。
　　“姚兄！”
　　“我知道，他是你师父，你对他是敬仰万分，可你要记得，他当年做过的事。”风展说着晃起朱扇愤愤然道。
　　“姚兄！！”肃明愤愤地一拳砸向树头，树木萧然落落而响，“我知道，他不是那样的！”烁烁泪光打下，牙根之间咬着疼痛。
　　“肃明！”
　　车马在两人之间仿佛驾开一道深深裂缝，戚戚茫茫在此刻顿然失声。
　　一道光下。
　　“对不起。”歉声打破了片刻寂静，风展蹲在肃明身旁，一语顿了顿，又噎了回去，却又语动，“我不该这样的……肃…肃明……”风展手指颤颤搭在肃明肩上。
　　仿佛这一刻，院长的幽寂笼罩在其间。
　　“没事…没事的……”许久肃明才拭了衣袖，缓缓笑容和目而上。
　　两人四目一对，不忍笑了出来，顷刻，阴云密布的杂乱心情随之顿消天外。
　　“请！”肃明伸手落向宅子，面目已逝哀情。
　　“好，走，咱们这就进去！”展风摞开朱扇，信步向幽宅走去。
　　赤黑木门严严实实得紧闭，几丝蛛网结织在角落，草藤翻过红墙，爬满“柳宅”匾牌，幽幽之色烙满每一角。
　　走在前面的展风推开了木门，吱吱呀呀的声音弄得好不自在，一步一摇，顿时，黄烟打过，弥漫开来。
　　“咳……咳…什……么……鬼…咳咳咳……”风展被黄烟团一击而中，直击面孔，惹得一阵咳嗽。
　　“我的祖宗啊，幸好闪得快啊！”肃明窃窃噫嘻后，幸幸而乐道，“姚兄！姚兄！你怎么样？”肃明还压低了后一句声音。
　　“好，肃明，你行，好玩法！”展风掸了掸衣灰，气气慌慌得扇了扇，指着肃明人愤愤道，“站住，别跑，等我抓住你，非得要好好收拾你小子一顿。”
　　肃明就站在一旁，没有要跑的意思，好像在定睛一望，望着姚风展，也仿佛视线要穿过黄烟弥漫，探着未消散的烟尘之中，怔默了许久才应声。
　　“苏巧！”