明朝嘉靖年间，河南嵩山官道之上，一匹高头骏马，由北往西缓缓而行。马上一人，两侧腰间各悬一刀一剑，头带片玉，一袭白衣，脚穿皮靴，面像带点斯文，眼神却显刚毅，两道剑眉，威风凛凛，器宇轩昂。此人正是近年江湖上新崛起一位高手，名为寒双刃，使得左刀右剑，冠绝江湖，十分了得。幸他生平豪侠好义，路见不平，拔刀相助，只是他性格孤傲，行事不留名，江湖上只道有一位善使刀剑的侠士，多有得他相助却不知其名的，闲来谈论之间便称为刀剑奇侠。世下武林中刀法勇猛，剑法凌厉的好汉居多，但是韩双刃却异想天开，独出一格，一人同使刀剑，左手刀法时而大开大合，时而密不透风，右手剑法时而迅捷凌厉，时而绵绵而上，左刀右剑或攻或守，配合天衣无缝，实比双人各使刀剑高明数倍。武林中有些年轻未有见识的都奇道：“一心岂能两用？况左手使刀右手使剑，天下怎会有此奇才？”一些老成的便笑道：“天下武学，纷繁芜杂，我等游历江湖十余年，尚不能尽知，何况你们年纪尚轻。”这韩双刃只在一年之间便连败泰山、恒山、华山三大掌门，只是他性格古怪，挑战之前既无战书又从不事先通报告之，身到山前才叫战而战，赢了以后也从未在江湖上吹嘘，战败的遮羞尚不及，自然也不会去通告江湖，所以江湖上也很少知道他已胜过这三大门派的掌门。韩双刃年轻气盛，又练成绝世刀剑，争强好胜之心也与日俱增，但他除了喜欢四处挑战之外，并无他图，是以并未在武林中引起风波，此好比有些商人，但凡稍有点钱财的，穿金戴银，到处招摇，有些真正巨富的，却又不喜炫耀，此谓人各有志而已。
　　当时韩双刃壮志满满，一人一骑，一路收拾些雉兔野昧，路处荒野便以地为铺，以天为盖，旦遇酒肆便投店吃酒歇息，如此朝着嵩山少林寺缓缓而行。这一日，他行至少室山下，只见群峰起伏，如旌旗环围，似剑戟罗列，十分壮观，韩双刃尽挑绝壁而行，只见一路上绝峰延绵数里，有的象猛虎蹲坐，有的似雄狮起舞，有的若巨龙睡眠，有的如乌龟爬行，峰峦参差，峡谷纵横，心道：“少林武功名满天下，不想景色亦雄伟如斯。”他边行便赏，半日时刻才到少林寺门外，稍作整理，也不用僧人传话，自于寺门外运气内力，传音寺中：“在下韩双刃，听闻少林玄空方丈乃当今武林泰山北斗，在下不才，闻名千里而来，斗胆凭着手中刀剑向方丈大师讨教几招，还请勿辞。”只听得寺外扫地僧众掩耳不及，头昏脑胀。玄空方丈正在寺中入定，耳中传闻如此，十分惊讶，少林立寺久远，所谓天下武功出少林，更兼少林寺门规严谨，自来都是只顾闭门参禅练武，从未与人争强交恶，何以会有人突然上山挑战？玄空方丈心中道：“听他内力传音之功，武功实在不弱，敢来少林挑战足见他胆色过人，不如会他一会，看他有何所图。”玄空方丈不敢大意，亲率达摩院首座玄心大师、罗汉堂首座苦智大师以及少林十八罗汉出寺相迎。
　　出得寺门，只见韩双刃单枪匹马立于山门之下，未现兵刃，一屡白衣，巍然不动，满脸刚毅，十分英姿飒爽。玄空方丈此时早已六根清净，四大皆空，见他英姿心中仍然升起一股爱才之心。玄空方丈看看左边玄心与右边苦智，见他两人亦是一脸茫然。只听玄心说道：“老衲是本寺达摩院玄心，请恕贫僧孤弱寡闻，施主似乎与少林未有交集，何以突然到访叫战，所谓何图？”韩双刃心道：“少林乃天下武功之源，见三位高僧僧袍鼓胀，太阳穴突起，显是内家高手，少林十八罗汉看似杂乱无章地站着，实在暗藏一种奇妙的阵法，已封锁了他下山路径，自来天下武功出少林，果然名不虚传。”当下抱拳说道：“原来是达摩院首座玄心大师，中间这位想必是玄空方丈，在下韩双刃，区区一年间以一刀一剑连败恒山派流云剑卓平、泰山派掌门鹰愁侠、华山派风不平三位掌门。又素闻少林乃武林的泰山北斗，天下武学之源，今日在下不自量力，特来求访，想请方丈赐教几招，不知方丈能否依允？”他一开口便相告他战胜三大掌门之事，倒不是为了炫耀本领，只怕少林寺小嘘了自己不肯应战。玄空闻言大惊，此人一字一句说的中肯，不似撒谎，但自来剑出华山，泰山、恒山立派数百年，亦是各有所长，他年纪轻轻，一年之间竟连败三大掌门，实在难以置信，于是道：“韩施主凭一刀一剑连败泰山、恒山、华山三大掌门，江湖上自然声名鹊起，老衲久未出寺，尚未有闻，不过今日一见韩少侠风范，果然英雄有为，何不进寺中请茶慢慢叙话？”韩双刃知道玄空方丈尚有疑心，于是道：“在下与三位掌门切磋武艺，只求高下，不图扬名，比武之事江湖中人知是否在下并不关心。”说完顿了一顿，继续道：“在下刀剑从不离身，又素闻少林门规，不敢携带兵刃入寺，是以在此等候，还请方丈这便赐教如何？”玄空闻其顾念少林门规不愿带兵刃进寺，好感又加几分，正待劝说，只听罗汉堂首座苦智大师抢道：“小子口出诳言，方丈师兄德高望重，岂能与小辈动手，你若能胜得贫僧手中禅杖，再领教方丈神功不迟。”原来苦智平日痴迷练武，怠于佛法，是以在寺中三十几年，仍是过不了贪、嗔、痴三戒，幸其所贪、所嗔、所痴只不过武学而已，玄空方丈数次点拨不见其效，也是无可奈何，这少林寺中除了玄空方丈，倒是以苦智武功最高。苦智说完禅杖往地上一顿，飞身而起，右手顺势一推，禅杖急射而出，速度之快，力道之猛，实为罕见，玄空方丈急到：“苦智师弟不得无礼。”终是慢了一拍。韩双刃不知何时已取刀剑在手，只见他左刀斜上一削，右剑剑背往禅杖上一弹，将这急飞而至的禅杖轻飘飘地弹了回去，所用的正是四两拨千斤之法，其实武林中会此法的人不在少数，只是能使之融入剑法中的却少之又少。苦智见禅杖弹回，身子尚未落地，正好凌空接住，随即身体稳稳落地。苦智心道：“这小子果然有本事，我这一掷使了七层功力，竟被他一刀一剑轻易化去。”不敢再托大掷出禅杖。当下使出伏魔杖法，狂风扫落叶般地攻了过去，韩双刃见他杖法势猛迅捷，一心化作两用，左手使出破风刀法，与之抗恒，右手使剑护住全身。这破风刀法乃是韩双刃在狂风骤雨中练刀时所悟出的刀法，每招每式都逆势而上，力大势猛，阻力越大，刀势越强，正好对上了苦智的伏魔杖法，只因他不想在战玄空方丈之前便全力使出本领，是以右手剑法只以守为主，再者这伏魔杖法，每杖使出都力沉千斤，他右手剑虽然灵动无比，但也不适对付这等杖法。苦智与韩双刃拆了数十招，仍找不出他一点破绽，心中大为佩服，倒是有七分信了他连败三大掌门之言。原来苦智所练的伏魔杖法，招式沉猛，迅捷无比，而且他内力深厚，杖法源源不断，通常对手心魔越重，这杖法的威力也越大。韩双刃为人正直，虽有胜负之念，却毫无伤人之心，这伏魔杖法与他交手除了威力之大外，并无降魔之用，是以他们拆了俞百招仍未现高下。此时苦智大师久战不下，心中略感焦急，他从没想到天下竟有人可以刀剑并用，而且都练得如此凌厉无比，此时纵是弃去禅杖以金刚掌力或者伏魔掌法与他刀剑相博也讨不了好处，自己所能似乎已没有其他功夫可以败他。苦智突然心念一动，禅杖使力横扫，只见刀杖一交，苦智借力身子向后一飘，左手持杖，右掌挥出，使出一招伏魔掌法，韩双刃只觉掌风扑面，不敢硬接，只以轻身功夫轻巧避过，掌力正好击中韩双刃身后大树，树干深凹，兀自摇摆不定。韩双刃大吃一惊，这和尚掌力如此惊人，只见苦智已将禅杖已立在一边，抱拳道：“韩施主功夫了得，老衲取胜不得，再打下去图费力气，不打啦！不打啦！”韩双刃此时觉得这和尚甚是有趣，心道：“是他率先挑战，怎地胜负未分，他却先不打了？”口中只说：“多谢大师赐教。”只听苦智道：“承蒙赐教，哈哈！”他又转向玄空方丈道：“方丈师兄，韩英雄武功招式奇特，非我能胜，不过经此一战，似有所悟，先请告退寺中参悟其中奥妙，还请赎罪。”说完不等玄空答话自行飞身入寺，玄空深知苦智性情，只与玄心相视苦苦一笑。原来苦智沉迷武学，虽然性格冲动易怒，但他对胜负高下却看得十分轻彻，这一点他倒也不枉称少林高僧了，他率先出手也只是因他生性使然而已。韩双刃与苦智这一交手不相上下，虽然他隐去右手剑法未曾施展，但最后苦智这凌空一掌，力道甚猛，除了闪避之外，倒也无他法化解，再比试下去谁胜谁负还真是未知，心中道：“少林寺果然名不虚传。”他心高气傲，不愿此刻就此离去，又向玄空道：“方丈大师，现下可否亲自赐教？”适才苦智与他尚未分出胜负便自身退，他不明所以，但他千里迢迢赶来少林寺，一心想与玄空分出高下，也不管这苦智所谓何事退去，便又直接转而挑战玄空。玄心见他仍要向方丈挑战，抢先方丈答道：“施主不得无礼，方丈德高望重，岂可与小辈动手，就由老衲向韩施主讨教几招刀法剑招吧。”正待出招，只听韩双刃怒道：“少林寺这是要车轮战吗！”玄空听他心中不平，只好回道：“阿弥陀佛，韩施主虽然武功了得，适才与苦智师弟一战，虽然败象未现，但你左手刀法招式贫僧却已了然，你右手剑法只守不攻，想必也是为了与我一战故意隐去。只是你远道而来，又与苦智耗了不少力气，此刻老衲应战就算赢了施主也是胜之不武，不如在寺中歇息一日，明日再行切磋如何？”韩双刃心中大惊：“少林方丈果然厉害，似乎对我的刀法已经了如指掌，他若有真才实学，我此刻想胜他已千难万难，又想，苦智抢先和我比试莫非志在试探？这和尚看似大大咧咧，难道竟是如此卑鄙之人？”他心中这样想，顿时心头有气，怒道：“和尚不必作伪，我年轻力长，你年迈体衰，如此说来，明日之战我还需让你一手，不如就此请教更显公平！”韩双刃知道就算苦智有意试探，他也未必能在短时间内便有破我刀剑之法，如到明日，纵然我回过力气，和尚恐怕早已想出破我刀剑之法，不如就此一决。玄空听闻他心中有气，言语间却不失英雄气概，轻叹一声：“施主执意要比试，老衲这就领教韩施主神功。”话音未落，人已飞至韩双刃身前，双脚一顿，口中说道：“请！”韩双刃心中一愣：“和尚轻功怎地也如此了得。”不敢大意，先是左手一刀逆天式自下而上向玄空劈去，随后右手剑尖一抖使个剑花，一剑分刺玄空气海、神阙诸穴，使得均是起手招式，平平无奇却豪无破绽，只见玄空身子一侧避开左刀，左手僧袖顺势在剑上一拂，化开了这一刀一剑。韩双义右剑一招燕子抄水，左刀横举封住全身破绽，随即左刀向前横削，转守为攻，右剑收回转攻为守，他见玄空应战，不敢有所大意，尽使生平所学，左刀右剑攻守转换迅捷无比。玄空见他刀剑配合无缝，只以轻功闪避，并不急于还招。韩双刃自创刀法剑招，研习多年，自功成之后未遇敌手，胜得一仗这心中傲气便加一分，此刻在他心中似乎只要战胜了少林方丈他便已攀至武学巅峰，从此在无敌手，此次来少林自是志在必得。他战苦智不胜之后，心中便已略显焦急，此刻与玄空对战，只见玄空衣袖空空，僧袍鼓荡，身法亦是敏捷异常，竟无半点取胜之机，百招之后，韩双刃心中更加急躁。相反，玄空方丈经年累月坐禅参佛，心中毫无胜负之心，何况少林武功已内力见长，少林寺易筋经与道家太乙真经合称当今武林两大至宝，玄空方丈研习易筋经数十年，内力非同小可，就算再对上千招，仍是心如止水，内力不减。韩双刃深知自己内力远不如玄空，如此僵持一刻自己胜算便减一分，玄空以肉掌对自己刀剑，尚不能沾其衣袖，如何才能胜他，心中渐感焦急。
　　玄心此时亦捻须微笑，深知方丈此时已有胜无败，他初时见韩双刃只攻不守，方丈却只以绝妙步法闪避无法还招，心中也是把握不定，还道方丈只是在试探，其实不然，几十招过后，他渐渐明朗，韩双刃的刀法中每招每式都蕴含后招，而且招招势猛，与右手剑法又配合的天衣无缝，普通人就算刀剑不加身，也易被这刀锋所伤，方丈练就金刚不坏神功，又兼绝妙步法闪避，无论韩双刃如何进招抢攻，都无法沾得片衣。如此生猛的招式必不能持久，只要他力气稍减，心念有变露得丁点破绽，方丈便可一击而胜。高手相争，胜负本就在那一念之间。按理，高手相斗，一味只闪不攻，阵势上便已输了一分，最后就算落得平手，也应觉面上无光，岂知玄空方丈终日参禅悟法，本就对这胜负之念看得虚无，若换成其他人，勉强进招，只恐早已伤在韩双刃刀剑之下。玄空早已看准，只要韩双刃自己不露破绽，便无胜他之法。韩双刃久战不下，感觉体力逐渐不支，但他心性刚烈，出手并不滞缓，反而催动内力，做最后一搏，不觉之间他左手刀法越来越猛，实是到了狂风扫落叶之势，右手剑法的守势却无法跟上左手这疾风骤雨般地刀法。原来韩双刃自创破风刀法，每每狂风骤雨来临之时便逆风练刀，这刀法在逆风之时也是威力无穷，而他所后创随风七绝剑法则是轻盈灵巧，时而顺势而上，时而逆风而守，每招每式都应和了左手刀法，初时他心境平和，这刀剑或攻或守配合的绝妙无论，玄空纵然武功再强，也无法找出破绽。百招之后，他见玄空步法奇妙，内力绵绵无绝，虽然表面只是闪躲，但是见他僧袖鼓胀，显是在暗运内力，待机而动，韩双刃力气不支，心境亦随之有变，这后创的右手剑法逐渐跟不上左手刀法，攻守失衡。玄空心中明了，眼见有此破绽，不再犹豫。只见玄空身子一侧，避开韩双刃猛烈的左手刀法，右手僧袖突然直迎剑锋，以迅疾之势裹住剑刃，运起无上内力，只在须臾之间便震断剑柄。韩双刃所使均为普通刀剑，玄空又是内家高手，是以一旦受制，便被轻易折去。韩双刃右剑被玄空震断，神情一滞，顿感所有豪情壮志都化作浮云，心灰意懒，不再进招，胸口受玄空软绵绵的一掌，飞出几丈之外，良久起立，才觉自己毫发无损，知道是他手下留情，心中却还是不服，弃了刀剑，抱拳道：“少林七十二绝技袖中乾坤果然了得，方丈内力深厚，区区纵是再练十年也未必有此功力，实在令人佩服！”言外之意，玄空取胜全靠深厚内力，若不是震断剑柄，他也未必会输。玄心不待玄空方丈开口，抢道：“哈哈哈哈，施主招式奇异，贫僧闻所未闻，我少林僧众不善刀剑，若不使内力，单以肉掌与阁下拆招，自然不是阁下对手。方丈以己之长攻其所长，自是正大光明，韩施主何以不服？”玄心禅定之功不如玄空方丈，是以抢答一步，欲与韩双刃做一番口舌之争。韩双刃不理玄心，只心道：“这和尚所言确有道理，天下武学各有所长，若反过来我以肉掌与玄空刀剑相争，也必败无疑。”玄空见他面色微露惭愧，但随即隐去，知其心中已然认输，只是碍于脸面是以不作回应，见玄心还待开口，伸手示意阻止，自己对韩双刃道：“韩施主刀剑双绝，单以招式而论，江湖之中，恐无敌手，恒山、泰山以及华山均已剑法闻名，内力不远，也难怪落败于你。只是你功成不久，想非少年练功，内力自然不及老衲。适才见施主刀剑虽然猛烈绝妙无比，但是每招每式都点到为止，显无伤人之心，老衲亦深感恩德。”原来韩双刃十八岁练刀，二十二岁练剑，直至二十八岁之时才练成这旷世奇功，至此未曾一败。此刻见玄空点透，自觉他所言不虚，只是他心高气傲，不愿迎合，于是道：“在下此来只求高下，无意伤人，可笑在下班门弄斧，自取其辱。”玄空道：“韩施主刀法剑招两绝，老衲闻所未闻，只是初成，难免生疏，又加内力欠缺，未达武学巅峰。我观施主仪表非凡，一脸正气，不如在我寺中徘徊十年，贫僧当竭尽全力以佛法化解施主胜败之心，授以少林内功心法，相信施主十年以后定成一代武学宗师。”“哈哈哈哈，老方丈当真异想天开，败则败矣，此刻韩某心服口服，何况在下不愿研习他人武功，要留在下当十年和尚，除非方丈强留。”韩双刃被他震断刀剑，知道就算再练十年战败于他，他已是年老体衰，自己十年之后尚值力壮，胜之不武不如不胜。他求胜之心虽重，但也正大光明，不愿占人便宜。玄空方丈见他言辞强硬，知道他心性傲气，败在自己手中又岂会研习少林武功，只好道：“阿弥陀佛，施主既如是说，老衲也不愿勉强，施主远道而来，老衲未曾尽地主之谊，心中有愧，还请施主进寺徘徊几日，稍作调息再下山不迟。”韩双刃虽然求胜之心甚烈，但他亦心胸豁达，又见玄空谦逊异常，豪不因取胜而嘲弄自己，言语之中，反而更加客气，之前的落败沮丧之心已去大半。于是道：“哼哼，方丈武艺不过胜我半招，不过胸怀却胜我百倍，韩某对此倒是心服口服了。”玄空又道：“阿弥陀佛，一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观，施主何必过于执着也胜败呢？”韩双刃听他如此说来，心头倒也一振，他虽然悟性极高，但身边从未有良师指引，又无益友劝教，以致养成孤傲独行的性格，此刻听得玄空所言，大有所悟。随后大笑几声：“哈哈哈哈，多谢方丈赐教。”说完转身大步流星下山而去。玄空正想邀他入寺，随之他说走便走，待他回神，人已去的远了，只好率众回寺。