荀相奉命去督看咬春宴的筹备，这一边，天子与东皇的会面开始了。
　　自正始三年起，这种小规模的君臣密会，总照例设在新建的观星阁里。在那里可以看见明德山最开阔的星空。
　　观星阁的设计很是别致，其南门供天子出入，借着山势架了如虹复道，只消步行，便可在片刻间直通通寝殿。观星阁的北门专供觐见的臣子出入，从底下的望天门开始规规矩矩筑了九重阶梯。每一个有幸陪伴天子“观星”的臣子，无论官职大小，都必需先完成这种耗费体力的“登天”仪式。
　　唯此才能显出天子的威仪，才能使人在见到圣驾时有眼冒金星，满身虚汗的“愧怍惶恐”之态。
　　可以在宣政殿佩剑鞋履的东皇殿下，遇见这样的“天梯”也只好乖乖就范，甘拜下风。
　　鸿昭行到阁前，竟然也有些喘息，他陡然意识到自己的体力已不复少年之时，不由微微苦笑。
　　孙季玉到很体贴，见礼之后，静静候在一边，并不立刻引路，单等他回复了庄严潇洒的姿容方才迎其入阁。
　　阁里的侍从和宫娥便都乖乖随着孙尚宫退到了阁外。占星乃是玄妙之事，历来不容闲杂人等搅扰冲撞。
　　鸿昭步入殿阁，只见花窗大开，窗外星辉映照，窗内宫灯璀璨，女帝穿了一身血红长袍，银线绣成双凤落在襟袖，涂脂抹粉的脸孔比年轻时更加浓艳，而眉目却越发冷淡了。
　　一切都精致华贵，无以复加。
　　凤翎真是好看到让人战栗。
　　鸿昭想起自己在闲情咏看过的那些戏文，每一个角色出场时总会有面目分明的亮相。
　　可所有的亮相都不能比此刻看到的这一个更加浮夸。
　　登基十三年后，崖州傻妞如凤涅槃，在灰烬里捏出了一尊美艳的神像。
　　“神像”笑笑地望着鸿昭:“爱卿辛苦。”
　　她笑得和蔼，一派仁君气象。鸿昭语塞，一时竟忘了答话。
　　光影迷离中，摄政走了神。“神像”美艳的笑容渐渐幻化成八年前那张惨淡的脸。
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　　那一夜，馆驿里，重光镜前，凤翎也点了明亮的花灯，执意要请他欣赏“龙门一役”留在她身上的“遗产”。
　　花绣和伤痕，刺进了他的眼。虽然可爱的赤金小马依然在熟悉的身体上发抖，碍眼的藤蔓却已经挤占了所有隐秘。
　　鸿昭记得，彼时，自己确实是愣了神。尽管他早已料想了可能的结果，亲眼目睹之时，竟仍难以掩饰心底波澜。
　　便是这一愣神，彻底改变了他与凤翎的关系。
　　凤翎的身上无遮无拦，脸上也无悲无喜，她问他:“好看吗？”
　　鸿昭这才回过神，伸手想去抱她，可是，晚了。
　　花灯是为了照亮她的身体，也是为了照亮他的表情。
　　凤翎看清了他的眉目，便再没有给辩白的机会，已冷冷扯起了笑。
　　他抱她，她到也不抵抗，像一只死鸟，被掐在他怀里，十分顺从。
　　“好看吗？”
　　她又问了一遍，抬起头，望向他。
　　鸿昭默了一阵，也只好微笑道:“好看的。历经磨难，英雄皆共尘沙老。你受苦……”
　　“英雄……你等了三年，就是为了等我这个英雄?”凤翎笑得娇媚，抬手抚上他，轻轻摩挲，“谁是‘英雄’?你以为这样哄我，我就会高兴？”
　　鸿昭无言。此刻的凤翎让他不知所措。似乎说什么都是错的。
　　“真是倒霉啊。”她轻叹，“神仙鬼怪，各显神通，到头来却只有一个后羿，能够射死太阳。”
　　鸿昭没听懂她的故事。
　　“天顺十三年，天狗食日之期，公子命妇扮神祈福，你可记得自己戴的是哪张代面?”
　　“天狗食日……”鸿昭努力从久远的回忆里打捞，却只捞起了一点模糊的画面。
　　“那天，太阳被吞没之时，你在哪里？又遇见了谁?”
　　“仿佛是……”他沉默了许久，终于恍然大悟，“难道那个被兽夹抓住的……就是你？”
　　见她默认，鸿昭更加惊讶。
　　“真的是你?!”
　　鸿昭不敢相信，当年那个灰头土脸，脏到看不清面目的小男孩竟然就是他的傻妞。
　　“你没有认出。也几乎不记得了？你不是救了那郎官一命嘛。”
　　鸿昭踟蹰片刻，只能老实道:“这种事情……一面之缘，举手之劳，所以……不曾记得清楚。”
　　“果然如此。翻手为云，覆手为雨。你的妙手偶得却足够让人疯狂。”
　　她低下头，轻轻发颤，不知是哭是笑。
　　“傻妞……”他俯下身，吻上她的耳畔。
　　“鸿昭，我没想到，自己竟然会这样喜欢你。”
　　听见她哑声说出这一句，他简直不敢相信自己的耳朵。
　　“你说……什么？”
　　他忙捧起她的脸，令她直视自己。
　　“我喜欢你。”凤翎清清楚楚表白自己的爱意，表情严肃，不像妄言，眼中却没有半点柔情，“喜欢你。戒也戒不掉。就像吃了忘忧，明知会上瘾，会送命，却还是喜欢得要死。”
　　“傻妞。”
　　鸿昭的心因惊喜而猛跳，他想要亲吻凤翎的唇，却被她抬手挡在了胸前。
　　凤翎嘴里说着情话，脸上却没有动容。
　　“你看你，这样好……我想我已离不开你。就算你讨厌，我也……”
　　“别胡说了，如何会讨……”
　　“你讨不讨厌，跟我并没有关系。我喜欢你就是了。反正我是惯做花痴的，也并不差你这一回。”她牵起他的手，引他坐到榻上，然后捡起扔在一旁的腰带，蒙住了他的眼，“我的父亲是个好马夫。所以我也该懂些御马之术。千枪万刃间，是不是只有这一种方法能让战马义无反顾冲向敌阵?”
　　鸿昭虽不知她意欲何为，却还是任由她摆布着，指望这样能够平息她心中的怨愤。
　　黑暗里，他无法看见天子的模样，却能更清楚地感受到她的声音和体温。
　　“如何?再难看的东西，只要不去看了，感觉就会好一点吧?我总有获胜的办法。”
　　鸿昭想答话，却被她按住了肩膀。
　　“嘘……不要高声。外头的人可是以为我会因为你的厌弃而失望，伤心欲绝。呵……”她跪坐到他身后，死死抱住他的脖子，柔嫩光滑的身体紧贴上他的背，仿佛要让那匹赤金小马在他们之间窒息夭亡，她在他耳边冷冷笑道，“我才不上这个当。是啊，我是女人，渴望能有男人来爱我。可女人，也是人。是人，就会贪生。没有人来爱我，确实是伤心，可又能怎样呢?我竟然一点儿也不想死。”
　　鸿昭再受不了她的混话，一把扯过她压到自己身‘下，轻轻吼道:“你还真会自说自话。这不已经上当了吗?”
　　凤翎没有挣扎，反而伸出手，风情万种地撩’拨起来。
　　“怎么，难道你还是喜欢着我的?”她“咯咯”干笑道，“那真是太好了。我赢了。耀之，我也好想你，就这样，来做我的种’马吧?只要一叶障目，就能把我当做世上最美的女人。”
　　鸿昭苦笑，无可奈何，他不曾想到，有一天，他的傻妞会以这样奇怪的姿态来“勾/引”他。
　　“愿肝脑涂地，尽忠竭力……”
　　“瞎眼马”沉声在主人耳畔表达了忠诚，然后狠狠实践自己的诺言。
　　天子死死咬住牙，才吞吃了自己被夺占时的惊呼。还好他被蒙住了眼，才不会看见她一边说着骄傲的话，一边却还在犯’贱地感到满足。她不容臣子就这样获得快乐，改变了二人的位置，翻过身，以骑马的正确姿势驾驭着他:“愿勠力同心，共享天下。”
　　和年轻时不一样，天子宠幸他时全没有半点怯懦和羞涩。她由他陷在黑暗里，彼此沉默，互相榨取。鸿昭甚至有种奇怪的感觉，仿佛正和他欢’好的凤翎已不再是个女人，她与他交缠，不只出于欲望，更是为了确立某种地位。
　　鸿昭这辈子习惯了征服，可是唯有在凤翎这里，睥睨天下的摄政王终于变成了乖顺的男宠，能不能受宠全要看天子的心情。黑暗中，凤凰可以随时将他吃掉。
　　鸿昭不喜欢这种方式，不是因为被摆布，而是因为，他看不见她的身体，也看不见她的表情。
　　这种焦躁就像野火，烧得他心口炙热疼痛。
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　　女帝尽了兴，才躺在他身旁，低声商量起买卖。
　　“你真的要另立?”
　　鸿昭被她扯下了眼前的遮蔽，光线刺眼，看见了彼此的狼狈模样:“你还真信了?”
　　“不要另立了吧。多少会有些麻烦。你知道，我也不会轻易就滚开或者死掉。”天子拍拍摄政的脸，笑得和蔼，“就算换一个也未必能像我这样喜欢你啊。”
　　“你……喜欢我?”鸿昭笑得更加无奈。
　　“从今往后，后羿不射日，羲和不斩贼，你帮着我，我宠着你，君庄臣恭，恩恩爱爱，不好吗?”
　　鸿昭不说话，只死死盯着她，看她还要将彼此间的这层障壁砌到多高。
　　“何况，还有一个骅儿，连着你我呢。我的骅儿……”
　　她柔声呼唤自己的骨肉。终于，在这一瞬，鸿昭从她眼里看见了难掩的柔情。
　　“好。你要怎样……无不从命。”
　　“多谢东皇。莫要高声。别忘了，人人都以为，我又要为了男人，伤心欲绝呢。”
　　“微臣遵旨。”
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　　八年过去了，密不外传的“临幸”成了他们的日常。鸿昭也已经彻底明白了那个久远的东夷传说——凤凰吃人。
　　每一回，黑暗里，在世人面前道貌岸然，禁欲克己的女帝总是放纵自己的欲/望，大口品尝他的滋味。他的血一定很美味，所以才会让她心安。
　　他想，或许有一天，涅槃的凤凰能从黑暗里活过来，结束这种扭曲的相处方式。
　　然而，就在三个月前，这种惩罚一般的“宠幸”竟然真的结束了。
　　凤翎再也没有密召过他
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　　“爱卿?”发现鸿昭出神，凤翎笑笑唤回他，“只好劳你爬这一段阶梯。只有这阁子建时，我盯得仔细，又在龙脊正中，他不会为设机关凿空此地，坏了风水。”
　　发现鸿昭没有理会，只是暧昧不明地笑望着她，天子正襟危坐。
　　“你执意相见，到底想说什么？”
　　“臣观陛下的气色不似往常明媚。少年青涩，怕是不能合意吧。”
　　凤翎蹙了眉，显然没能听明白摄政的意思。
　　鸿昭凑近了，沉声道:“怎么前几日又有小崽子飞进了文澜苑?”