三更时分。燎原之城的四周悄然起了浓雾。
　　白晨曦从修炼中醒过来，前往朱练的帐营。据探子回报，星闪闪带着其族人正向东门突围。
　　白晨曦来到帐营的时候，朱练及其手下、星变变以及石天等人早已齐集。朱练正准备动员麾下军队，前往东门截杀星斗族。
　　朱练等人一脸谈笑生风、胜卷在握的模样。
　　「大帅，星闪闪穷途末路之下，唯有拼死一博。他哪知道大帅神机妙算，早已布下天罗地网。」石天恭维道。
　　朱练和其部下也是自鸣得意，毕竟自和星斗族开战以来，大大小小不下数百场战事，赤鬼也未尝一败，心中难免充满自傲。
　　星变变心下觉得不妥，在他记忆中的星闪闪也未至于如斯鲁莽，星闪闪跟赤鬼正面作战的话，跟送死无疑。然而星变变看到众人磨拳擦掌，跃跃欲试，深知此时说出如此大剎风景，恐怕朱练不但完全听不入耳，还会治自己的罪。
　　朱练对石天的恭维心里甚为受用，当下便道：「石先生，吾命令汝带同吾之亲兵前往东门，支持东门的部队，截杀星斗族。生擒星闪闪者，吾记其首功。其余人等加强戒备，不得擅离职守。」
　　石天闻言大喜，想不到朱练竟然给予他立大功的机会，随即风风火火离开帐营，带领军队开拔。
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　　不久石天便派人传来捷报。
　　星变变心下狐疑，星闪闪也未免败得太过快了吧。
　　未几石天鼻孔朝天，以一副凯旋归来的姿态出现。他命人押着星闪闪，向朱练邀功道：「大帅，星闪闪已被生擒，听候大帅发落。」
　　朱练喜形于色，连续说了三声好，正要论功行赏。
　　星变变脸上迟疑，一副欲言又止的样子。
　　朱练和颜悦色地对道：「星先先有话但说无妨。」
　　星变变道：「大帅，此人并非星闪闪本人。」
　　石天看着朱练脸色骤变，指着星变变大喊道：「没有可能的，我已再三确认他就是星闪闪，星变变你别含血喷人！」
　　朱练脸色阴沈下来，对白晨曦道：「白先生，请汝检查一下，确认此人是否星闪闪。」
　　白晨曦上前仔细检查，过了片刻，摇头道：「此人并非星闪闪，他身上有被使用过灵符的痕迹。敌人阵中使用了灵符，再配合突如其来的大雾，因而成功以假乱真，转移视线。」
　　朱练闻言极为愤怒，怒道：「来人，将石天拖出去斩首。」
　　「大帅饶命！大帅饶命……」石天跪在地上求饶道。
　　白晨曦见大家同为人族修真者，也不忍其死于赤鬼手中，向朱练求情道：「敌人诡计多端，石天也是一时疏忽，还请大帅饶他一命，准许他带罪立功。」
　　朱练沈声道：「那白先生有何良策？」
　　白晨曦道：「依在下所见，星闪闪很大机会混入在其他城门的突围部队。大帅只要让众将军加紧留神，星闪闪便不能重施故技。」
　　朱练依言照办。
　　白晨曦随后找了个借口，离开了朱练的帐营。白晨曦喃喃自语说：「朱练喜怒无常，恐怕此地不宜久留……」
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　　当石天在白晨曦的求情下逃过一劫，另一边厢，简志穹与刁咤天、苏落雁等人等候着「尾班船」的开出，离开燎原之城。此船当然并非在海面上的船只，亦非须要使用大量灵石推动的飞船。
　　燎原之城城内共有三千多星斗族军民，最棘手的问题是如何在不被赤鬼发现的情况下，将他们转移出燎原之城。燎原之城被赤鬼大军重重包围，在陆路不通的情况下，简志穹便将突破点放在天空。
　　简志穹昨晚请宋宝儿制作了多张灵符，让多名死士利用灵符来假扮星闪闪，为求混淆视听，拖延时间。简志穹又请苏落雁制作了一个阵法，令燎原之城四周的温度突然下降，从而形成一场人工大雾。
　　星闪闪则动员倾族之力，搜罗全城物资，接照简志穹指示，连夜制造了多张以床单、被单接驳而成的大型布匹，以及数十个可容纳三百多人的巨型摇篮。
　　在苏落雁的指导下，简志穹等人制作了数十个利用灵石作燃料的简单发热装置。
　　没错，简志穹正是要在此世界重现地球的热气球。虽然组装的过程相当惊险，时间亦十分紧绌，但最后亦有惊无险地制造了十多艘修真版的热气球。
　　众人一开始对这些热气球能够在天空中飞行抱着将信将疑的态度。简志穹为了释除众人的疑虑，于是安排了试飞活动，谭健夫非常荣幸地获选为修真者中第一位试飞员。
　　鉴于谭健夫同志的反应过大和情绪极为激动，为了其安全着想及避免其影响试飞测验，简志穹将他的手脚用绳索固定好。简志穹等人一边挥着手，一边目送着哭丧着脸的谭健夫升空。众人看着谭健夫坐着的热气球安然无恙地消失在视线之中，顿时对这些热气球的信心提升了不少。
　　接下来事情的进展亦如简志穹的计划，假扮的星闪闪为简志穹成功争取了不少时间，人工大雾亦将赤鬼的能见度降至极低，完全发现不到有十多只热气球在天空中飞行。
　　众人对热气球能够在天空中飞行都啧啧称奇，苏落雁和宋宝儿更是兴趣盎然，不断地追问简志穹热气球飞行的原理。
　　「简兄弟，以你的神机妙算和算无遗策，我相信如果万一热气球出了甚么意外，你一定有补救办法吧？」刁咤天在热气球上向简志穹请教道。
　　「嗯？补救办法？当然没有。我们在这高空中，一旦热气球出了意外，或者作战计划失败的话，我们都会死无葬身之地。」简志穹耸一耸肩，随意地道。
　　众人闻言差点从热气球上掉下来。
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　　热气球最后成功地运载着星斗族族人和简志穹等人越过赤鬼的重重包围，到达了星斗族的族祠。
　　当简志穹等人进入族祠的范围内，脑袋中浮现了新的讯息：「请所有修真者在中午前抵达星斗族族祠，违者将被视作自动弃权。」