西晋元年，天下初平。远离了战争和天灾，临安城内已初现繁华景象。高楼酒肆，车马粼粼，人流如织，不时响起小贩的吆喝声，遍身绫罗，烟花酒巷，好一副盛世景象。
　　在这繁华景象的角落里，两个衣不蔽体的小乞儿正半蹲在墙角，看着对面拐角出的馒头摊子，眼神中充满了渴望。两个乞儿均看不出具体相貌，脸上抹着炭黑，一个体型宽大，肩宽已与成人相仿，但浑身上下没几块肉，露出的小腿上褐色的皮肤紧紧裹着骨头，在初冬的早上，瑟瑟的抖着。另一个体型娇小，更是瘦骨嶙峋。画花的小黑脸上，两只眼睛灼灼的盯着出笼的馒头，两只手臂紧紧的抱在胸前，一只手不自觉的摸着嘴角。
　　大点的乞儿摸着肚子，转身说道：“凤儿，你在这等着，哥给你买馒头去”。说完便向馒头铺跑去。另一个叫做凤儿的乞儿想要拉住他却只来得及喊了一声“哥”，便无力的瘫坐在墙角。她知道他没有一个铜板，也知道他用什么去买馒头。好几次在他俩要撑不住的时候他都会这样做。每次夜里，都能听到他痛苦的呻吟，但在她面前，总是装作不痛不痒的样子。
　　男乞儿偷偷的躲到店主身后，乘着店主找零的瞬间，猛的抬起蒸笼一角，不顾热腾腾的蒸汽，迅速伸手摸出2个馒头，将馒头抱入胸口。令人诧异的是，他完全可以偷完就跑，而且店主应该不会追到，但是他没跑，他直直的站在那里，紧紧抱着怀里的馒头。店主这才反应过来，大声喊道：“臭乞丐，又来偷馒头啦”。喊完，他顺手拿起擀面杖，在手中一掂一掂的，对男乞儿说：“臭乞丐，这是这月第二回了，看来上次打轻了，这次让你涨涨记性”。说完，便用力将面杖砸向乞儿。“砰砰砰”，杖杖到肉的声音，偶尔夹杂着“梆梆”的声响，那是砸到骨头的声音。小乞儿僵直着身子，也不躲避，因为身上到处是淤伤，抗打的地方，肉早已被打烂，面杖打上去反而更疼。也许是今天生意不好，也许是店主夫妻吵架，男乞儿感觉今天挨揍的时间格外漫长，他忍着痛，咬紧牙，只有怀里的馒头能给他温暖。店主看着乞丐一动不动，似乎也打出了火气，猛然举起面杖，朝着乞儿的膝盖打去，他大概只是想让他弯腰，让他低头，但他不知道，这一棍子下去，也会让男乞儿残废。男乞儿恐惧的看着这一杖，叫凤儿的小乞丐也惊恐的张着嘴，她一直在角落里，默默的看着，默默的流泪，这一刹，她只喊出了他的名字“惊雷哥哥”。
　　店主似乎也意识到这一杖的不妥，但他似乎砸的用力过大，猛然间收不回去，虽然尽量收力，但面杖还是砸向了乞儿的膝盖。“砰”一声闷响，面杖飞起，绕过乞儿的身子，“当啷”掉在了地上。店主呆立着，猛然抱起右臂，“啊哟”一声惨叫，蹲在地上，呻吟着。这时，对面酒楼二楼临窗处，一个中年道士站起身来，一脚蹬在护栏上，道袍飘飘，仿似神仙。只见道士面相英俊，三尺长髯，两耳间两缕青丝，身后背着一把长剑，像及了年画中的神仙。
　　道士不理一旁呻吟的店主，拾步来到男乞儿旁，问道：“你为何不跑”。乞儿大概猜到是道士救了他，便说：“我不偷，所以不跑”。“那为何不躲”，道士又问。“还债，所以不躲。”乞儿耿直的回答，却极大的触动了道士，道士捋着长须，不知道在思考什么。乞儿走过去拾起面杖，然后向着店主走去，店主畏惧的往后缩着，似乎怕乞儿报复。道士也审视着看着乞儿，并不阻拦。乞儿将面杖递给店主，并将店主扶起来。事情并没有像预料之中发展。道士诧异：“他打你，你难道不怨恨吗？”乞儿抱着馒头，一步一步向凤儿那走去，一边说着：“没有他，我们去年冬天就死了”。道士愈发对乞儿感兴趣了，跟着乞儿来到拐角处。乞儿刚转过墙角，便看见凤儿躺在地上，两眼紧闭，似乎昏过去了。乞儿不顾伤痛，也不得抱着的馒头，猛的跑过去，抱着凤儿，焦急的喊着“凤儿，凤儿”
　　，他晃动着女乞儿，希望能将她叫醒。因为他见过很多乞儿在这初冬睡过去，再也没有醒来。他激烈的晃动着，鲜血从他的手臂流下，印在女乞儿黑灰的衣袖。他近乎疯狂，挨打时都不曾喊叫的他，发出如受伤小兽般的嘶吼，斗大的泪滴从眼角低落，落在凤儿的脸上。
　　“你再这么晃，她就真死了”。这时，道士的一句话蓦然点醒了他。他知道道士似乎是位高人，于是他跪着对道士说：“求求您道长，救救凤儿吧，求求您......”一边说着，一边“梆梆梆”的给道士磕着头，片刻，额头便满是血迹。道士赶紧扶起他，来到凤儿跟前，给凤儿把脉。“只是饿晕过去了”。话尚未说完，男乞儿似乎如释重负，身体一下瘫了下来，瞬间也晕了过去。道士看着晕过去的两个乞儿，叹息道：“哎，苦命的娃儿。”说着，便顺手扛起两个乞儿，走入街巷。道士一副清风道骨的模样，但扛着两个乞儿却仿若无物，步履翩跹。只是大概因为乞儿身上衣物满是污迹，路人皆远远的躲着道士，仿似挨着道士会有霉运临身一般。周围的人都以异样的眼光看着道士，道士也浑然不觉，边走边吟唱着“道可道，非常道。名可名……”这时，馒头铺店主忽然走了出来，“道长请留步”，边说边向道长跑来，然后，从怀里拿出半串铜板，递给道长，说道：“道长，些许铜板，您拿去给小哥看伤哇，都怪我不好，下手重了些”。道士一稽首，说道：“知错能改，善莫大焉。想必小哥他知道后，也会谅解你的。”收下铜钱，便昂首走去，飘忽间，便没了身影，远远的传来道士的声音“祸因恶积，福源善庆。善恶有报，莫不如是”。