周一申时五刻，马如龙陪着花衣阁掌准时来到章莪亭。
　　“诸位，为了适应方氏部落上的需要，为了应对山水江湖上的险恶，我们首阳阁决定，从本届开始，惕龙院即将毕业的弟子，要增加一项实习考炼，实习考炼顺利过关者方能毕业，未过关者暂时留级复学一年。下面就由你们的三师兄马如龙来宣布详细的实习考炼细则吧。”
　　“诸位师弟师妹们！这个实习考炼吧，其实很简单，就是往踵嵬氏部落镇夜里走一敞。踵嵬镇你们来首阳山前都去过了吧，从那儿一路爬到这章莪峰顶，常人一般都要十个时辰多点，返向走就是了。其实从这章莪峰去踵嵬镇，还有一条捷径。我们知道，要回翠华峰只要沿东北方向下山，就能到达两峰交界处的雏凤亭和新羽亭了，再翻过翠华峰去就行了。去踵嵬镇的捷径呢？却是沿东南方向下山，到了山底继续向东南走，穿过一个广阔茂密的山谷，就到踵嵬镇了，路程不超过四个时辰。这条路既然这么近这么方便，为什么少有人走呢？关键就在中间这片广阔的山谷里。这座山谷名叫踵魅谷，又名幽冥谷，谷深林密，地形复杂，岔路繁多，当地人是从来不靠近它的。因为经常有人失踪在里面。前年有两个外地人为了赶路，就想穿过走捷径，结果一个也没有出来，第二天来了十来个壮汉一起去寻人，就在南面邻近出口五里的地方发现了两个人的白骨，奇怪的是两堆白骨上干干净净的，一丝肉都没有，而两个人的头颅骨全都不翼而飞了。去年有四个商人结伴穿谷，结果只有一个人活着逃了出来，却是疯了，一边跑一边喊着“鬼鬼”的，身上向被什么撕抓过，血肉糊糊的，后背的肉被撕出的肉条边跑边飞舞，一个大腿的后半边肉给刮没了，裸露着一段长条状的白骨。”
　　众人听到这里，全都脸色骇然。
　　“弟子们！”三师尊开始见机插话，“马如龙刚才说的，是两人极端的个案，不具备代表性。实际上，每年还是经常有些商贾远客从踵魅谷穿行的，都平安地出来了。谷里面也没什么的，就是有个山狼野狐什么的，对常人可能有些小危胁，但对我们武林弟子算得了什么？我们首阳山，乃名震山水江湖的武林名山；我们首阳山的弟子们，都是四方八荒的武侠翘楚。你们将来也都一样，都要有勇有谋，有胆有略，有功夫有担当。现在你们也都学艺快三年了，拳脚、轻功、兵器、兵计，虽不能说样样精通，但也可以做到以一顶三了，岂能被一只狼啊蛇啊的所吓倒所阻止吗？好了！我就说到这，马如龙！你接着往下讲。”
　　马如龙就接着往下讲实习考炼细则。
　　“我们这次实习考炼具体方案是什么呢？很简单，就是晚上酉时开始下山，沿东南方向下山，到了山底继续向东南走，穿过踵魅谷，到达踵嵬镇，在谷林边上的踵嵬亭里签到。限时是六个时辰，卬时前签到者即为实习考炼合格，这比实际的过谷时间多给了两个时辰，但禁止使用轻功飞掠，禁止使用五行兵计。你们十二个人分成六组参加考炼，每组两人，每晚考两组，从今晚开始用三个晚上考炼完。由于是夜间，所以每人发火把一个、火石两枚。”
　　“下山道上是禁止带食物的，也禁止下山途中食用任何可食之物。但渴了还是让饮水的，所以允许带水囊。另外，由于是深山夜道，难免有野兽鬼魅之类的前来打招你们，所以允许带着刀枪剑戟等兵器防身。当然如果谁艺高胆大的话，也允许赤手空拳过。”
　　三师兄说到这停顿了一下，众人就纷纷议论起来。
　　“这还是比较人性化的啊，有火把照明。”
　　“真有野兽鬼魅啊！”
　　“兵器是必须的。”
　　“我说不会那么简单吧？”
　　“最好有个女鬼什么的来陪我一程。”
　　“三师兄，有狐仙没？”
　　……
　　“大家静一静！我还没说完呢，”三师兄又开口了，“下山考核允许单人独行，也允许两个人结伴而行，但禁止三个人或三人以上同行，即不允许有第三者。”
　　众人哄然大笑，就人就高呼：“坚决不当第三者！”
　　“结伴而行的一会过来先登记，半道上不能私自换人，但有了分歧或遇见什么情况，允许分开后再合拢，也允许半路上分道扬镳、各人往下走完各自的路。半道上禁止私自结伴，两个不同的组遇见了要立即相互规避，各行各事。你们下山行程中的一举一动，我在这边全能看到，我和其它几位考评组的师兄弟将全程监控，发现违规者，立即判为考炼没通过，直截留级。”
　　“好严格啊！”有人在小声嘀咕。
　　“最后一点，一会每个人都过来领一个报警救援烟花箫，下山时可挂在脖颈上；如果谁在半道上自认为遇到了极度危险的情况，或者自认为坚持不下去了，就立即举起来向着天空吹响，我们就会听到你的报警声，也会看到你的报警烟花，就会有人立即去解除你的异常状态，你就不会受到任何伤害。但是，你吹了报警箫，就预示着你的下山实习考核没通过。自己的报警箫只会影响本人，不影响结伴方。所以，吹与不吹，你们每个人要自己慎重选择。我的话讲完了，诸位准备吧。”
　　“啊！这么玄妙！”
　　“首阳阁的名字改叫玄妙阁吧！”
　　“这才象天下第一阁！”
　　……
　　众人又议论起来。
　　然后就纷纷寻伴，登记，领取火把火石，领取烟花报警箫。熙熙攘攘，好不热闹。
　　陶青泥和娆桑儿是天生一对，袁鸣亮和奚如娟一组，潘雨龙和媚纤绸一组，姚涧和朱鲤结伴过，齐天雷和姬彪结伴过，唯有婧塬和妙红站在原地一动未动。他们俩几乎是同时转过身来，直盯着对方，嘴角泻出轻轻的笑。
　　“怎么没人选你啊？”婧塬先发问。
　　“也没人要你啊！”妙红回应着。
　　婧塬微微一笑，先伸出手朝她走来，抓住妙红的手，说：
　　“也没人了，你就凑合着跟我下山吧。”
　　远处的人群就看着他俩发出一阵哄笑。
　　这哄笑声象一团无形的火，把他俩的脸瞬间烧得通红。
　　“诸位来这边，抽签决定哪一天？”三师兄喊到。
　　结果婧塬和妙红、陶青泥和娆桑儿，这两对抽到了第一天，