天空城里的氛围少见的紧张，以前每周都会有的地下赛事，因为汤督察的铁血手腕已经很久没有举办。
　　乔几乎没有时间回天空城，一直待在赛车谷连轴转比赛，按照利兹兄弟的要求，努力弥补天空城的亏空。
　　
　　利兹兄弟的耐心似乎也到了极限，表现的方式也很粗暴直接。
　　
　　周日，汤督察从家中出门前往警察局的路上，他开的那辆座驾别克“意外”发生了自燃，没过几分钟就爆炸，火光将南城街角的消防栓炸上了天，直直砸在过街的人行横道上。
　　
　　最近的小学只有不到100米，如果不是周日而是平时，人来人往都是孩子，受伤的人恐怕绝不止汤督察一个。
　　
　　不幸中的万幸，汤督察提前察觉到了不对，从行驶上的车上跳下，保住了性命。他在医院只住了两天，就像打不死的小强似的，又坐着轮椅出现在了天空城北利兹兄弟的面前。
　　
　　按唐的说法，汤督察右腿骨折，坐在轮椅上跟利兹兄弟对峙，气势却丝毫不输。
　　
　　“汤督察说利兹兄弟草菅人命，毫无敬畏之心迟早玩火自焚。利兹兄弟冷笑，说汤督察比他们还狠。他们两个只想要汤督察一个人的命，汤督察却恨不得整条街的人都替他陪葬。”
　　唐眉飞色舞地跟小艾八卦，将两人之间的口角说出了超级英雄电影的味道。
　　
　　小艾一边咯咯笑，一边叮嘱唐千万小心自己：“两边大佬火拼，千万别把自己搭进去。”
　　
　　小艾说不清楚自己对汤督察的看法。天空城里的所有人，似乎都没有办法用简单的“好”与“坏”来定义。
　　
　　如果说汤督察是好人，但他看不起如她这样的留学生，他也不在乎有可能会在南北城之争中受伤的那些小学生们，一心只想让利兹兄弟从地球上消失。
　　
　　她本是局外人，最怕的就是某个无法回首的瞬间，突然发现自己已身在局中。
　　
　　一将功成万骨枯，并不是每个人都在乎成功背后那些被牺牲掉的代价。
　　
　　天空城的南北之争中，即便她还能够以一个外来者的身份旁观，可是她在天空城中认识的那些朋友们，却早已一一成为了局中人。
　　
　　圣诞节后，原本要和曼城的男友住一周的阿欣，提前回了家。小艾还没来得及问她发生了什么，就看见阿欣满脸泪痕扑进她怀里。
　　
　　一学期的小别之后，阿欣跟曼城的男朋友分了手。留学情侣中这样的情况并不少见，一起出国的男女朋友分隔在两座城市。
　　出国之前以为能在一个国家就足够支撑得住恋情，出国之后却发现，异地恋依旧是异地恋。
　　
　　异地恋撑了两年，到底还是分手。
　　分手的导火索说来可笑，阿欣愤愤：“一起去中国城的茶餐厅吃饭，我一年没喝到冰柠茶，实在是馋那一口，想点。他骂我，你都胖了那么多，还要喝饮料。”
　　
　　阿欣的男朋友，小艾多少有点了解。一杯港式冻柠茶在曼城的Chinatown，要12块一杯，折成人民币100块钱。
　　
　　一百块喝一杯冻柠茶，都是穷学生，一贯省吃俭用的男生又拉不下脸来对千里迢迢来看他的女朋友说太贵了别点了，只能开了个不甚妥当的玩笑。
　　
　　玩笑的度没有把握好。男友当着整餐厅的人嫌弃自己女朋友身材不好，阿欣再怎么好脾气也忍不了。
　　
　　两个人由口角到大吵，连着几年来彼此对不住的地方都掰扯了个遍，还没出餐厅，就把团聚饭吃成了分手饭。
　　
　　囊中羞涩的留学生情侣，百事皆哀。
　　小艾安慰阿欣：“你分手，好歹还有个原因呢，是吧？我这被出轨的，抓破脑袋都想不出来原因。”
　　
　　阿欣就劝她：“一起出去散心吧，你来了天空城，还没有到其他地方好好玩过，对吧？”
　　
　　小艾动了心。
　　现在的她，的确有非常想去的地方，有非常想见的人。
　　
　　小艾先去找了丹。她想打听乔在赛车谷是不是很忙，方不方便见面，便很有中国人风范地请丹到家里来吃饭。
　　
　　阿欣来天空城更久，揣摩着外国人的口味，准备了酸酸甜甜的菠萝咕咾肉，炸过的里脊肉裹上晶莹的甜酸酱，红黄相间格外可口。
　　
　　小艾是山城姑娘，想起三毛的撒哈拉故事，做了一道新手版的“蚂蚁上树”。从中国超市买来的粉条被提前泡好，上浇炖得烂烂的卤肉沫，再加上日本豆腐，香飘四溢。
　　
　　丹还是个青春期的孩子，进门的时候大呼小叫，看到一桌子的菜，眼睛都直了。再一转头，看见阿欣挽起长发，温温柔柔从厨房里走出来，他琥珀色的眼睛亮得惊人。
　　
　　丹筷子使不熟练，阿欣当他是小弟弟，给他夹了一筷子咕咾肉。小艾看他笨拙，想去厨房拿刀叉，想起身的那一刻，却被丹不动声色地在桌下按住了。
　　
　　果然啊，年龄上是十几岁的少年。
　　实际呢，不显山不露水，没一个人好对付。
　　小艾看桌上的阿欣，就像一只单纯的小白兔，眼看就要落入红毛丹的魔爪。
　　
　　丹这一餐饭，吃得格外酣畅淋漓。
　　酒足饭饱，他听小艾说她们想去赛车谷玩，大手一挥：“我开车送你们。”
　　
　　说走就走，一行人隔天就出发。
　　那一段旅程是小艾来到Y国之后最轻松的一天。阿欣英语远好过小艾，人却腼腆。可她越是害羞，丹就越喜欢逗她说话。
　　
　　同住这么久，小艾从来没有注意过阿欣的手机屏保，丹只瞄了一眼，却立刻认出来。
　　
　　丹：“啊，拿皮克福德的照片做手机屏保吗？你很喜欢埃弗顿这个球队吗？”
　　阿欣脸红了：“...啊，只是因为他是国家队的门将。”
　　丹便逗她：“但他在国家队的表现很糟糕啊，你就是因为他长得帅才挑他这样的绣花枕头当手机屏保的吧？”
　　
　　小艾不喜欢足球，一堆听不懂的人名，她在车上昏昏欲睡。
　　阿欣却气得脸都红了，细细柔柔的嗓音难得提高了，和丹争起了在欧洲杯上足球门将们的表现。
　　
　　等他们在加油站上厕所的时候，小艾睡眼惺忪从副驾下来，听见丹凑在阿欣身边，小声问她：“听说你刚刚跟男朋友分手？”
　　
　　这家伙，就差没在脑门上把那点小心思写上去了。
　　小艾一个踉跄，气得扶额，正绞尽脑汁想怎么帮阿欣解围，却听见阿欣细细的声音，带了她自己都没察觉到的娇憨抱怨道：“对，他嫌我长胖了。”
　　
　　丹瞪大了眼睛，夸张地说：“你怎么会胖？你是我这辈子见过身材最好的姑娘。”
　　他琥珀色的眼睛像要看看穿她，夸奖的话说得行云流水，毫不犹豫。
　　阿欣有点不好意思，轻轻推了丹一下。
　　
　　加油站旁边有便利店，阿欣站在货架前拿起软糖比价，丹远远看着不说话，等她买了单之后，重新走到货架前，把阿欣刚才拿起又重新放下的软糖全拎了下来。
　　
　　小艾最懂他和乔的生存状况，拦着他不要他买单。
　　丹却很认真，目光穿过小艾落在阿欣身上：“又不是什么名包名表，只是想请两个甜甜的女孩吃点甜甜的糖。”
　　
　　再上车的时候，小艾便默契地将副驾留给阿欣，自己缩到了后座裹着大衣睡觉。
　　
　　开过湖区的时候，山脉渐渐变了样子，高耸了许多。海水的颜色渐渐由天鹅海的碧蓝变为深邃的墨蓝，山色不再绵绿，处处都是凌厉的青灰色。
　　
　　景色渐渐开阔，蜿蜒的道路盘旋在一片荒芜的石山中。赛车谷就藏在这样的山脉当中。坐丹和乔的车都是一种享受，车行极快，仿佛船行水面般平稳。
　　
　　小艾的心情有种近乡情怯的忐忑。
　　他知道她要来，期待吗？如果期待的话，是她的期待更多一点，还是他的期待更重一点？
　　
　　她还没来得及患得患失，手机来短信了。小艾低头看，只有一行字，却让她的心情平地坐过山车般跃起。
　　
　　“丹开车真慢。”乔说。
　　
　　小艾从嘴角到眉梢都掩不住笑意，她忍不住撒娇：“那你又不来接...”
　　
　　乔有一会儿没回复。
　　小艾还以为天就这么被自己聊死了，可她的手机却又响了起来，低头一看，短信里写着：“27分钟。”
　　
　　什么27分钟？
　　她再发短信去问，却没人回了。
　　
　　天色缓慢暗下去，他们渐往山巅，仿佛能看见落日沉没的弧度，景色摄人心扉。小艾目不转睛地看着，阿欣也不再说话，从副驾伸出手来，紧紧攥住她的。
　　
　　两个中国姑娘，在异乡诡谲美景之前，握住了彼此的手，交互着掌心的温度。
　　
　　小艾隐约有了流泪的冲动。
　　倒不是想家，而是...越是这样陌生而震撼、从来未曾出现在她生命中的荒芜，越是提醒了她：你不属于这里，你是这异乡的游子。
　　
　　车厢里有着片刻压抑的沉默，直到丹轻声地“咦”了一句。
　　
　　“怎么了？”阿欣问。
　　丹的脸色却严肃起来：“嘘。”
　　
　　他们都不敢再说话，丹将车速放慢，窗外的声音明显了许多。越来越安静的山谷中，似乎传来一阵若隐若现的声音。
　　小艾也听出来了，她的心跳突然变得很快。
　　
　　一辆车，正在以极快的速度朝着他们开过来。马达的声音在寂静的夜空中格外响亮，明明只有一辆车，却开出了千军万马的气势。
　　丹停下车，似笑非笑地看了小艾一眼。她的脸霎时像着了火，咕哝了一句车里太热，便推开了车门走下去。
　　
　　夜风冷冽，小艾的面颊却始终发烫，心跳擂鼓一般咚咚响，疾驰而来的风吹散了她的长发。
　　
　　那辆银色的丰田渐渐驶近，车灯如白昼般亮起，她不由自主地眯起了眼睛。空气中弥漫熟悉的机油味道，他的脚步带风，走向她的时候带着种山崩于前也无所畏惧的坚定。
　　
　　“二十九分钟。”乔抬起手腕，看了看表，眉头轻轻皱了下，“晚了两分钟，因为丹这家伙后来越开越慢了。”
　　
　　小艾一个字也说不出来。
　　
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　　赛车谷距离世界知名的赌/城夕阳城不远。他们在赛车谷的山路上盘旋时，远远可以看见各式各样金碧辉煌的建筑。
　　
　　小艾望见一座熟悉的塔尖，还以为自己眼花：“这是埃菲尔铁塔吗？”
　　
　　“你没看错。这就是夕阳城的纸醉金迷，只要有钱，可以买下整座巴黎。”乔淡淡地说，“更何况等比例缩小的埃菲尔铁塔呢？”
　　
　　“想去吗？”他观察小艾的表情，“抽空带你去玩？”
　　小艾摇头：“我对那种走捷径的地方，没有什么兴趣。”
　　
　　乔问：“为什么？”
　　小艾：“轻而易举就可以得到的东西一定是有代价的。走正道可能会更慢，但这是最终成功的路。”
　　
　　乔轻声：“但很多时候，走正道可能给不了你，你最后想要的东西。”
　　
　　小艾转过身，乌黑的眼珠一瞬不瞬看着他：“那你想要什么？”
　　
　　他才十八岁，已经是银石赛道的常客，是天空城的车神了。
　　
　　小艾在问出这个问题的时候，已经预想过了乔的回答。
　　
　　她以为他会说：“想要所爱在身边”
　　
　　可乔却垂下眸，左手轻轻抚着小臂上的纹身，轻声说：“自由。”