困在床上，海伦娜被迫看着一个女佣拿着除尘刷在她的房间里来回奔波。这位身材苗条的矮个子女人看了海伦娜一眼。她急忙跑到最近的窗户，拉开窗帘。
　　明亮的午后光线充满了卧室。海伦娜昨晚的偏头痛加重了十倍，疼得她发出嘶嘶声。她的手从被子底下伸了出来，揉了揉太阳穴。当她头骨中的悸动无法平息时，她咕哝了一声。
　　女仆二话不说，拿起海伦娜的包，就随意翻找起来。
　　海伦娜不敢相信自己所看到的，在心里呻吟着。女仆的行为让她怀疑自己是酒店员工还是被亚历山大雇佣来让她过得不愉快。
　　陌生人拿出一条褪色的牛仔裤，一件海伦娜不知道自己有的红色T恤，几只袜子，配套的内衣，整齐地放在床边。对自己的选择感到满意，她站在原地，微笑着看着海伦娜。
　　鼓起足够的力气坐起来，海伦娜回以微笑。在看完她左胸口袋上别着的金色名牌后，她向这位女士表示感谢。
　　玛格达——或者她的名牌上写着——脸上挂着任何摄影师都想抓拍的灿烂、露齿的微笑，并指着梳妆台。
　　海伦娜的眉头皱在一起，她缓缓地点了点头，女仆似乎将此视为某种肯定。
　　海伦娜费了很大力气才爬下床。IV不见了，让她可以不受约束地四处走动。一个小创可贴留在原处，让她想起前一天晚上。她一站直身子就摇摇晃晃。她站的地方和浴室之间有几米的距离。
　　我可以做到。
　　她迈出第一步，却跌跌撞撞。她的手和膝盖先着地。
　　玛格达丢下掸子跑过去帮忙。她的眼睛因关切而睁得大大的，一只手臂环住了海伦娜的腰。女佣用询问的目光指了指浴室。
　　如果海伦娜的脑袋不是随时都要裂开的感觉，她会嘲笑她的困境。
　　“是的，我要去那儿。”海伦娜回答女佣未说出口的问题。
　　为什么她一开始就落到这种地步？她摸了摸额头——没有发烧。她的身体一天前还好好的。现在移动它就像移动一座山。
　　玛格达将海伦娜的手臂搭在她的肩膀上，帮助她重新站起来。瘦弱的女人支撑着海伦娜的体重挣扎着保持直立。为了解决这个问题，海伦娜挺直了姿势，决心不让玛格达遭受比现在更多的痛苦。
　　“你知道卢修斯在哪里吗？”Magda似乎没有第一次听到她的话，所以她提高了声音重复了一遍这个问题。
　　女仆再次对海伦娜露出完美的笑容，摇了摇头。
　　不知道是自己听不懂问题，还是不知道他在哪里，海伦娜不再说话了。她从手指的缝隙里窥视，那缝隙遮住了她的视线。他们快到了。
　　她抓住金色的门把手寻求支持。当她在里面倾斜时，她的赤脚吸收了光滑的大理石地板带来的寒冷。她沿着光滑的瓷砖滑向悬挂在椭圆形水槽上方的大镜子，上面镶嵌着金色的花朵图案。近距离观察，她的倒影并没有给她任何安慰。她看起来比和安德鲁回家后更糟。火山口般的黑眼圈突出了她凸出的眼睛。如果不是更多的话，她的皮肤已经苍白了几个阴影。她的母亲会因为不照顾她的健康而杀了她。
　　“你看起来一团糟，”她对镜子里的女孩说，女孩也似笑非笑地回应。
　　她从睡梦中恢复的能量正在迅速流失。她一只手扶着水槽，另一只手往脸上泼了点冷水。
　　我是怎么了？
　　海伦娜苦苦思索自己突然生病的原因。在连接弦之前，她感觉很好。
　　链接一定有问题。她闭上眼睛专注于新的联系。这比她预想的要难得多。之前的偏头痛正在削弱她的理智。
　　头骨一阵剧痛，她猛地举起了双手。她的支撑消失了，她的膝盖也软了。砰的一声撞在地板上，她大声尖叫着自己的痛苦。更让她痛苦的是，头痛越来越严重，似乎在定时的间隔内砰砰作响。
　　“海伦娜，你对自己做了什么？”迈克尔问。
　　他的话只不过是在她脑袋里跳动的锤击声中的背景噪音。
　　她咬牙切齿。“我不知道。好痛！”
　　她的指甲嵌进了头皮。通过闭上的眼睛，她可以看出迈克尔的手在她的脸旁盘旋。强迫他们打开一点点，她立即后悔自己的决定。他掌心的光芒，让她敏感的视网膜无法承受。旋即，她的眼皮猛地合上。
　　疼痛慢慢消失了。无论迈克尔在做什么，都帮助她重新控制了自己的思想。而且，一旦她的偏头痛消退到足以变成轻微的嗡嗡声，他就停止了他正在做的一切。
　　她很高兴他回到了她的身边。她嘴里说了句“谢谢”，观察着他。
　　迈克尔的情况没有好转。他显得筋疲力尽。他周围的光芒暗淡了，他几乎看起来像个人了。他深陷的红眼睛表明夜晚不安。
　　她哼了一声。不知何故，她确切地知道他的感受。无论他正在经历什么，都对他造成了伤害。
　　罪恶感折磨着她。当他回避她的问题时，她不应该反应过度。迈克尔一直在那里帮助她。应该允许他有一些自己的秘密。
　　地板上的寒意渗入她的衣服，让她不寒而栗。当她把头靠在瓷砖墙上时，这并没有阻止她对他露出她能鼓起的最好的微笑。
　　“那是什么？”她问他，拥抱自己。
　　“你为什么要与吸血鬼建立另一个联系？我警告过你这件事。难道我就这么不靠谱，让你的第一选择变成了不死者吗？”
　　“对不起。我想相信一个人……”
　　迈克尔叹了口气，低下了头。他金色的长发从肩头滑落，遮住了他的脸。“我不应该丢下你一个人。这种联系……不应该存在于凡人和吸血鬼之间。
　　“为什么不？”
　　“我没有足够的时间来解释语义。你的新连接之所以对你如此费力，是因为你们的能量水平不同。”
　　海伦娜忍不住盯着他看。她的大脑试图跟上他说的话，但在消化涌入的数据时悲惨地失败了。
　　他举起握拳的左手，朝下。“这是你的能量，”他说着举起另一只手，五指张开。“这是他的。”他将双手并排放置，拇指相碰代表它们之间的联系。“你的能量水平比他小得多。因此，键的剩余能量正试图通过漫游链接来寻找宿主。”
　　“这种头痛是能量撞击我们的护盾吗？”
　　“是的。”
　　“我们该如何解决这个问题？”
　　“呼唤吸血鬼，”迈克尔指示道。
　　当然，如果她有可用的扩音器，但她附近什么也没有。她扬起眉毛。“就这样？吸血鬼的听力有这么好吗？”
　　“不用你的声音。使用债券。这种联系足够强大，您可以从任何距离进行心灵交流。我上次查看他时，他就在场地的某个地方。”
　　Helena没有费心去问Michael为什么要监视Lucious。在某种程度上，她很庆幸他在她重新学习走路的时候一直盯着吸血鬼。
　　她集中注意力，想到了卢修斯。从她盾牌的范围来看，她的绳子不再是普通的了。它被一个新的、合并的白红色字符串所取代。红色绳子上的鲜血渗入了她白色绳子的棉质材料中，没有留下一丝血迹。她不敢尝试去理解其中的任何一个是如何运作的，并希望有一天，当他没有逃跑时，迈克尔会告诉她她需要知道的事情。
　　当她给Lucious发消息时，链接充满活力。帮助我。”
　　没等多久，她的脑海里就听到了他紧张的声音。“这是什么？我怎么能在脑海里听到你的声音？”
　　我无法解释。我需要你来找我。我感觉不太好。”发送最后一条消息比她预期的要费力得多。越来越难保持清醒。
　　“我马上就到，”他回答道，然后联系就中断了。
　　她发现迈克尔正盯着她看。“他很快就到。”
　　“尽管我对这种安排很不满意，但这是让你感觉好些的唯一方法。”
　　“听着，迈克尔，我——”
　　还没等她正式道歉，卢修斯就到了门口。快速看了她一眼后，他跪在了她的身边。她的大脑甚至没有注意到这个动作。被诅咒的吸血鬼速度。
　　海伦娜注意到他的状态并不比她好多少。这个问题让他们两个都很痛苦。他们需要在造成更多损坏之前修复它。
　　“你为什么叫我而不是女仆？”
　　“我没有给她打电话，因为她帮不了我。我们的链接有问题。”
　　“它出什么问题了？感觉比以前强多了……”他顿了顿，打量着她。“你在发抖。让我们把你从地板上弄下来。”
　　他向她伸手，但她摇摇头。“没时间。我们必须在情况变得更糟之前解决这个问题。”
　　她的头痛从停止的地方开始，自从Lucious进入房间以来比以往任何时候都更加强烈。它们的接近程度影响了键的长度，导致碰撞发生得更快。
　　她转身面对迈克尔，迈克尔默默地注视着卢修斯。
　　“你想让我们做什么？”她问。
　　卢修斯瞥了一眼迈克尔所在的地方。“你的监护人在吗？”
　　“是的。那是问题吗？”
　　“没有，继续。”
　　迈克尔瞪着吸血鬼。
　　试图忽略他的幼稚行为，她敦促他用她的思想说些什么。
　　她的监护人将注意力转移回她身上，眼神柔和下来。“首先，把手放在他身上。”
　　抬起手臂比她想象的要困难得多。他们缓慢地移动着，就好像她在涉水一样。她挣扎着，付出了很大的努力，设法做到了她被告知的事情。
　　卢修斯一言不发，不停地偷看迈克尔，如果他能看到他，他会在什么地方。手接触到他的衬衫的那一刻，她整个人都晕了过去。她抱着他的时间越长，她手臂上的力气就越弱。他们滑了下来，打破了接触。
　　他抓住她的手，按在自己的胸口。
　　海伦娜尽量不去想那薄薄的材料下面是什么。她没有意识到，一旦他们建立了新的关系，她就变得多么了解他。
　　她的心跳加快，把她的神经暴露在他面前。她看到他嘴角藏着一丝笑意。为了阻止即将到来的尴尬浪潮，她将注意力转向了迈克尔。
　　“专注于链接，Helena。你没有时间分心，”迈克尔抱怨道。
　　她闭上眼睛，想着他们之间的联系。她无言以对地站在盾牌里。琴弦开始跳动得更快。在她的泡泡之外，她听到有什么东西猛烈撞击她的精神保护装置。迈克尔是对的。被困住的能量发出的敲击声与她的头痛同步。
　　“现在怎么办？”她大声问道，等待另一组指示。
　　没有人跟着。海伦娜第二次搜查浴室。她和卢修斯独自一人。迈克尔在没有任何警告的情况下离开了他们。为了确定，她再次扫描了浴室。他无处可寻。
　　她转向卢修斯。“迈克尔走了！我不知道接下来要做什么。”
　　由于他不在，她的头痛加剧了。她无法阻止。无奈，她把手从他身上挣开，以免疼痛。
　　卢修斯捏住她的脸。“冷静下来。我们可以弄清楚。他跟你说了什么？”
　　她点点头——点得太快了——然后长长地、紧张地吸了一口气。当她的恐慌稍微退去时，她睁大了眼睛。“我们的护盾之间存在能量。他说它正在努力寻找宿主。”
　　他心不在焉地用拇指抚摸着她的脸颊。“他还说了什么吗？”
　　海伦娜在记忆中搜寻更多细节。她的思维模式一直在迈克尔、紧迫的疼痛和卢修斯拇指拂过她皮肤的柔软感觉之间摇摆不定。
　　“他——他说我们的能量不一样。”
　　卢修斯握住她的手，放在胸前的位置。“闭上眼睛，试着集中注意力。”
　　闭上眼睛似乎丝毫没有帮助她集中注意力。她坚持自己的决心，不顾一切地想减轻她的头痛。几秒钟过去了，她再次站在她的盾牌内，感觉到他就在另一边。
　　她为他张开，同时，移开了他们之间的隔阂。狂野的能量没有任何阻碍，猛烈撞击她，点燃了她的神经末梢。强烈的身体折磨让她发出尖叫。
　　卢修斯出现在她身边。不知为什么，他越靠近，她的痛苦就越大，就好像他是在强行将能量推入她的身体。
　　“别……动，”她咬着牙哀求道。
　　他也趴在地上，捂着胸口。他的双眼燃烧着蓝色的火焰。
　　海伦娜再也睁不开眼睛了。她紧闭双眼，不顾一切地抵抗炙热的能量，因为它烧焦了她的内心。它几乎像一条被困的蛇一样穿过她，寻找出路。
　　我无法接受这种能量。我不是主持人。
　　“放下……你的盾牌，”她喘着气说。
　　毫不拖延地，他的障碍崩溃了。海伦娜不在乎接下来会发生什么，将能量从绳子中拉了出来。他发出一声痛苦的呻吟，他的身影消失了。
　　随着多余的能量消失，她恢复了一些体力并打破了注意力，发现Lucious躺在她旁边的地板上。她摸了摸脉搏，想起他没有脉搏。
　　“卢修斯，醒醒！”她抓住他的肩膀。
　　他没有回应。
　　“你怎么知道吸血鬼是否还活着？”她问自己。脑海中浮现出亚历山大从入侵者身上撕下人头的画面。他干瘪成一具木乃伊般的尸体。她等待了很长一段时间，等待任何事情发生。当什么都没有时，她让她的头向后仰，感谢老天。小心翼翼地，她把他的头抬到她的膝上。
　　“拜托，醒醒，”她低声说，手指抚过他的头发。比她预想的还要柔和。
　　万一他不醒呢？她眨眨眼擦干眼泪。即使被两个吸血鬼困住也比一个人好。
　　“你到底对他做了什么？”门口传来一声喊叫。
　　海伦娜转过头，发现亚历山大正瞪着她。没有恐惧的余地。她对卢修斯充满了担忧，这让她的胃一直打结。
　　“我们试图修复链接，然后……”
　　亚历山大弯下腰，把他从冰冷的地上抱起来。他的眼里燃烧着她确信自己活该的仇恨。
　　“他要是有什么事，我会亲手掐断你的脖子。你很幸运，他想留下你，”他说着把Lucious抱出了浴室。
　　他们之间越来越远的距离并没有给她带来她所寻求的安心。没有可以倾诉的朋友，没有守护天使的指引，也没有家人帮助她渡过难关，她孤身一人。
　　当海伦娜从恍惚状态中清醒过来时，她发现玛格达坐在她身边。她不记得自己在浴室里待了多久，也不记得自己是怎么到那里的。
　　玛格达递给她一块粉红色的手帕，但海伦娜没有理会，一直盯着瓷砖上自己模糊的倒影。她感到麻木。现在什么都不重要了。无论她触及什么，任何与她有关的人最终都会死去或接近它。
　　侍女柔声道：“别哭。会好的。
　　不知何故，这些简单的话让海伦娜笑了。她以为玛格达的意思是一切都会好起来的，但她有什么资格纠正她呢？她甚至无法让自己的生活井然有序。
　　海伦娜注意到房间里充满了蒸汽在空气中飘荡。女仆在她不注意的情况下准备好了浴缸。她需要认清现实。
　　玛格达帮助海伦娜站起来。她帮她脱衣服，等海伦娜泡进热水澡就离开了房间。
　　她一边用手指搅动着水，一边在脑海中回放着亚历山大愤怒的话语。为什么卢修斯要她在那里？她不过是个麻烦。
　　她将身体压低在水下，迎接宁静的温暖。无法抚慰她心中的煎熬，却抚平了她后背的僵硬
　　如果它附着在Lucious身上，它会很痛。他一生中从未感到如此疲惫。就算是造一个公子，也不需要他那么大的力气。
　　卢修斯摇摇晃晃地坐了起来，发现亚历山大坐在他对面，手肘撑在大腿上，紧握的双手垂在两腿之间。
　　“这么严肃的表情不适合你，”卢修斯开玩笑说。
　　亚历山大抬起疲倦的眼睛。“你还真有吓唬人的本事。我让你让她爱上你，你却去创造某种几乎要了你性命的联系！”
　　“我想让她靠近。这种联系是……别的东西。”
　　“我不在乎。委员会将在几个小时后到达，我宁愿你不为他们做他们的工作。”
　　“听我说。链接，它不同——更强。我能感觉到她在另一个房间里，就好像她就在我身边一样。”
　　亚历山大摇了摇头。“我不知道这件事。在如此亲密的层面上与她纠缠在一起可能是一个重大的错误。”
　　“或者这可能是一种控制她的方法。”
　　“只要你不考虑别的，我就可以接受。”他站在。“让我们做好准备。他们应该很快就会到达。我们需要准备。虽然，我不相信有什么能让我们免于伊丽莎的愤怒。”
　　卢修斯加入了他。他假装不受身体承受的压力影响，但亚历山大看穿了他。
　　“我会打电话给我的一个女孩。你需要喂食，”亚历山大补充道。
　　“不。我很好。”
　　“不能让长老们看到你这个样子。你是新父亲这一事实，以及他们对这个女孩的好奇心，使他们不会把你的头从肩膀上拉下来。所以，让我们把我们的弱点隐藏到喉咙深处，即使是现代技术也无法发现它。”
　　卢修斯勉强地点了点头。“好吧，我先吃饱再走。”他不想让亚历山大知道圣人的血在味道上与其他人类的血无可比拟。他从喝她的血中获得的快乐是巨大的，他无法找到替代品。
　　亚历山大仔细地打量着他。“虽然我对你现在的想法很好奇，但我还是不问了。”
　　洗完澡后，海伦娜坐在床上，身上裹着一条蓬松的白毛巾。她凝视着窗外稀疏的树林和远处的房屋。
　　门砰的一声关上了，她猛地转过头看是不是卢修斯。令她沮丧的是，那不是他。取而代之的是，‘俄罗斯轮盘赌’的接待员用她那双炯炯有神的碧绿色眼眸瞪着她。“我养你干什么？”
　　海伦娜把毛巾抓得更紧了。“打扰一下？”
　　“你听到了。我必须和你坐在一起，而不是帮助我的宝贝从你对他所做的一切中恢复过来。”
　　“你和卢修斯在一起？”
　　金发女郎用精心修剪过的手指拂过右肩的头发。“我希望我是，”她说，靠近海伦娜。“我有很多工作要做，才能让你在议会面前表现得很好。很多工作。”
　　“你是什么意思？”
　　“我不想详细说明，孩子。把那个东西拿下来，让我们开始吧。”
　　海伦娜的眉毛扬了起来。她不会为了一个陌生人脱光衣服。“我不这么认为。”
　　金发女郎的动作比她想象的要快，一把抓住了海伦娜湿漉漉的头发。
　　“放手，你——”
　　“我不是你，我是谭雅。亚历山大生下了第一个人类。”
　　海伦娜瞪着她。“你听起来几乎很自豪。”
　　谭雅把头偏向一侧。“我为什么不呢？他给了我新的生活，更好的生活。”
　　女子眼底闪过一丝阴暗的情绪。这个故事是否比她讲的更多？
　　坦尼娅一松开她的头发，海伦娜就倒在了床上。
　　“我奉命不得以任何方式伤害你，我将暂时遵守命令。我建议你坐在那边的椅子上，除非你想让我抱你。”
　　海伦娜爬起来，退到椅子边。如果Tanya像她的父亲一样，她会坚持执行她的威胁。
　　“哦，不要那样看着我，人类。我会做任何伟大的造型师都会做的事。”
　　当坦尼娅滑到门口取回一个金属手提箱时，她叹了口气。她把它放在床上，解开金属夹，露出一大堆化妆品和配饰。坦尼娅挑了一把镊子，笑了笑，眼中闪过一丝调皮的光芒。“但首先，一点点折磨不会造成伤害。”
　　墙上的钟敲了九点。海伦娜努力抑制住想要逃离这个霸道吸血鬼的冲动，而坦尼娅则在为她的造型做最后的润色。
　　完成后，Tanya把手放在臀部。“我想在你染完头发并去除眼袋后，你看起来对孩子来说有点吸引力。不过我看起来好多了。”
　　海伦娜努力不翻白眼。无论她说什么，Tanya都会以这样或那样的方式转移话题或反对她。
　　Tanya抓住Helena的胳膊，将她半拖到一面全身镜前，酒店工作人员刚才好不容易才搬进来。
　　看到她的倒影，她惊呆了。回头看的人不可能是她。Helena的头发是天然的巧克力棕色，Tanya将她剪成了波波头。拉直的锁刚好到达她的下巴线以下。妆容并没有她想象的那么华丽。它几乎不引人注意，很好地隐藏了她的黑眼圈。最重要的是，她无法将视线从裙子上移开。绿色的缎子包裹着她的曲线，爱抚着她的身体。
　　她发现侧面有一个大缝。它暴露了她的大部分腿，一直到她的大腿上部。“这……很暴露。”
　　谭雅放开了她。
　　没有支撑，海伦娜只能穿着高跟鞋保持平衡。金属鞋跟陷入地毯，她在原地摇摇晃晃。
　　“亚历山大要求什么，亚历山大就会得到什么。他想让你看起来像个昂贵的玩具，瞧，你就是这样。”
　　海伦娜羞愧地看着地面。她不应该期待坦尼娅会说什么好话，但被比作人类玩具是第一次。
　　坦尼娅戳了戳她的肩膀，海伦娜身子一颤。“你不能穿高跟鞋走路吗？”
　　“我以前从来不用穿这些东西。”海伦娜厉声说道。
　　“一旦踏上坚实的基础，事情就会变得更容易。”
　　海伦娜被护送到走廊，她在走廊上摇摇晃晃地走着，直到她的步伐保持平衡。
　　坦尼娅从牛仔裤后袋里拿出手机。“我们在这里结束了，”她说，听起来很无聊。“是的……是的……都完成了。从一到十？我会说四，但是，如果你忽略她的行走，它可能是六。”她挂了电话，挥手让海伦娜过去。“他们很快就会起来。亚历山大说你应该在电梯旁等。”
　　“感谢您的帮助。”
　　“别误会。我这样做是因为亚历山大要求我这样做。”谭雅没等她回答，就悠闲地走了。
　　海伦娜跟不上她的步伐。在她的脑海深处，她对卢修斯的担忧再次浮现。如果他还没有康复怎么办？她抱住自己的身体，转过拐角。电梯门滑开时，她的眼睛盯着地板，亚历山大和卢修斯轮流走出。
　　即使穿着高跟鞋，当他们并排站立时，她也比卢修斯矮一两英寸。亚历山大雪白的燕尾服衬托出他的白金色头发。她不再对他的单色迷恋感到惊讶，也不在乎。与他形成鲜明对比的是，卢修斯只穿黑色衣服。今晚他们选择的衣服没有一丝颜色。
　　看到他四处走动，她松了口气，不得不压抑住想问他安危的冲动。于是，她勉强勾起唇角，含蓄一笑。
　　卢修斯点点头。“你不可能对我们要与委员会会面感到高兴。”
　　他说话的冷漠使她不舒服。他把他的盾牌关得太牢了，她无法了解他的感受。
　　“卢修斯告诉我浴室里发生的事情的细节。他坚称这件事不是你的错。我觉得我应该为我的反应道歉。”亚历山大低下头，似乎是真诚的道歉。
　　她摇摇头。“不。我不应该重新创建链接。它带来的只是麻烦。”
　　卢修斯抓住了她的手。“我们马上回来，”他说着把她带回走廊，将她压在墙上。
　　他手上的凉意让她不寒而栗，但当他强迫她看着他时，她的不适并没有让他感到不安。“听我说，亲爱的。我要求你创建链接。从今天早上开始，你不应该为任何事情负责。”他的表情沉了下来。“长老们会寻找任何弱点，任何他们可以用来对付我们的东西。我建议你摆出一副最好的比赛面孔，因为如果我们今晚走错一步，我们就和死了一样。”
　　海伦娜眨了眨眼，然后感觉到了，他的激动和恐惧。她什么也说不出来，勉强慢慢地点了点头。
　　他们走回电梯，亚历山大看了一眼手表。“我们到达那里时应该有一些空闲时间。让我们享受这个夜晚，希望到晚上结束时，我们的四肢仍然连接着。”
　　没有人嘲笑亚历山大试图缓和沉重气氛的明显企图。他们一起挤进电梯，一次一个，没有再说话。
　　随着金属门上方的数字逐渐减少，海伦娜烦躁的手指摆弄着绣在裙子上的小珠子。我让自己陷入了什么境地？