火堆上的道人闭目喊了声：“起！”
　　小孩纷纷向左转圈，妇孺向右转圈，男人向左转圈。
　　转了不多时，火堆上的道士又叫了声：“念！”
　　“嚯、嚯…”小孩这圈口中叫着这个音，叫两声停一下。
　　妇孺叫的是：“咿呀”叫三声停一下。
　　最后男人叫的是：“哇呦呦”叫两声停一下，再叫三下停一下，如此循环。
　　火光印映照在众人的脸上，人人不笑不喜，竟有种机械僵尸般的冰冷。
　　陈莹莹心下噗通噗通慌跳，有些害怕，众人走动的步伐也是僵硬，每走一步停顿一会再行踏步。
　　凉风吹来，火堆一明一灭，拉着众人的影子犹如鬼影。
　　这时候火堆上的道人又说：“合！”
　　这个字一说完，三圈人瞬间合成一个大圈，小孩身边随机牵起了一男一女。
　　拉着陈莹莹右手的是个女子，那只手软腻舒适，左手是个男的，粗糙割手。
　　忍不住女子与陈莹莹对望了一眼，两人均是呆呆望着对方。
　　陈莹莹心想：咦这女人好像在哪见过。正准备移开视线，只听那女人说了句：“陈莹莹！”语气中颇感意外。
　　此时听得对方叫出自己的名字，方才记起，心道：不好，是林红家的二少奶奶！
　　想到这里，一把挣脱了手，逃出圈子。
　　小小的身子离开人丛，立马就有人自动补上合拢，而欲脱离人群去追她的二少奶奶，却是半点也离开不了，只见中心的火堆上的道人正目光如柱的盯着她，只好作罢。
　　陈莹莹一路狂奔，心几乎跳到了嗓子眼，她在想：不知道林红怎么样了，这个二少奶奶又是怎么找到这里。
　　这时一路乱走瞎穿，踏进了一个臭水坑里，摔得一跤，四周一顾，黑不溜秋，但见荒草树枝，哪里有路，只好爬起身来，继续往林中走去，行不多时，前面出现一个上坡，借着月光看清这里没路可走，只好抓着短草小树，爬上坡去，一条横卧的土路出现在不远处，当即坐在地上歇息一会，回头看见火光印照人丛如盘子大小，心想：不行，我得再走的远些，二少奶奶步子比我大，过不多时，定会被她追赶上来。
　　于是她爬起身来，左右看了看这条土路，选择还是穿草而过，伸腿向前方续走。
　　走着走着上了个山丘，延山丘背脊向下走，发现不远处有光，光自地底透出来，陈莹莹心下一动：咦？难不成下面有人？
　　四面均是荒凉树影，哪见房屋，陈莹莹心中一横，左右是个死，我偏要去看看！
　　壮着胆子往光亮行去，慢慢离得近了，心噗通噗通又跳了起来，原来是个地洞。
　　陈莹莹不敢朝里张望，正自犹豫，突听地洞里传来一个虚弱的女声：“水，我要喝水，有人吗，求求你，我要喝水…”
　　陈莹莹这下心放回了肚子，朝里一张，只见一个女人挺着大肚子绑在木棍上，头发乱七八糟，狼狈至极。
　　“咦，这不是水底下看见的那个女子吗？！她怎么被人绑在这里？”陈莹莹心下顿感心酸，想起那日河岸边众人欺辱这一弱女子的情形，连忙要入洞去帮她，可地洞就好似房子的门在上面一般，自己又矮又小，如何下得去，正自踌躇，突然看见了洞口有一团绳子，这绳子用铁钉牢牢定在土里，陈莹莹赶忙放下绳索，小心翼翼的扒着绳子落入洞中。
　　“水，我要水…”女子已似昏厥，口中犹自叫唤。
　　陈莹莹掉到一半，手上劲力不足，顺着绳索摔下地来，这时那女子才微微抬起了垂在胸口的脑袋，只见她满脸憔悴，也不过15六岁的年纪，口唇因为极度缺水发裂泛白。
　　陈莹莹的双手也因此被绳索勒出了血痕，她忍痛在水缸里舀了瓢水，喂给女子。
　　待的女子连饮三瓢水以后，方才说话，：“谢谢你，你叫什么名字，怎么会到这里来？”
　　陈莹莹望着她，想了一会，突然看见她那鼓起的肚子，不禁热泪盈眶：“我先放你下来吧。”
　　“我叫许莲，本来是个富家女。”女子点头自报姓名。
　　洞里不过二三十丈，一张桌子，一张椅子，一个水缸，一个油灯，没有床，还有二坛酒。
　　陈莹莹找了一会，才在酒坛后面找来一把镰刀，她用镰刀割开了绑着许莲的绳子，扶她坐在椅子上。
　　许莲趴在桌上向陈莹莹讲述了她的遭遇：
　　孤国汉阳县焊庄村的一户靠卖棉花发家致富的许元仓有个宝贝女儿，名叫许莲。
　　许莲从小酷爱稀奇古怪的事物。
　　许元仓对这个女儿格外宠爱，只要是女儿看中的奇异物事，不论对方开多少价钱，许元仓必会购来送给女儿。
　　这一日中午，许元仓吃完饭后在家中看书，忽听有人敲门，忙命管家去开门，叫了两声，没人回应，这才想起，这几日，家中女仆都随女儿去西洲游玩，没有十天半个月是回不来了。只有他一个人在家，只好亲自去开门，门一打开，落下一个物事，倒入许元仓的怀里，低头一看，是个女人，只见她眉头紧蹙，口中直念：“宝贝是我的，你们都不能抢…”
　　许元仓待要将她送出屋去，发现触手处尽是鲜血，想是这女人受了极重的伤，说不定还有人追杀她，佛说救人一命胜造七级浮屠，于是许元仓慈悲之心大起，赶紧关上门，抱着女子到了女儿的房中，亲自动手为女人包扎了伤口。
　　过了5天，在许元仓的悉心照料下女子渐渐活了过来，她见许元仓对自己很好，又把她比作是自己的女儿，心下一感动，从随身包裹中，掏出一个巴掌大的布包，递给许元仓：“这几日，若不得大人救命之恩，不知道我死在何处，小小意思，不成敬意。”
　　“这，应该的应该的，不必行此礼数，我许元仓有的是钱，这是给自己积德，积德的事，我想人人都会这么干的！”许元仓以为对方给的必是珠宝钱财，毫不在意。
　　双方相互推辞一番。