“阎王要你三更死，不得留人到五更。”
　　灰白的墙壁上，一行血淋淋的大字触目惊心，字迹已经干涸，空气中仍充斥着强烈的血腥味。
　　屋子里干净整洁，地上一老一少两张轮廓相似的面容，双眼紧闭，两只手交叠放在腹部，衣衫整齐，看上去仿佛陷入安静的沉睡，血色全无的惨白脸庞和僵硬的四肢应照了墙上的血字。
　　黑无常一身寻常的黑色长衫，站在血字前，心中叹了一口气，终究，是纸包不住火。
　　几名衙差抬着两副担架走进来，小心地将尸体抬起来放在担架上，用宽大的白布遮盖住。
　　门外聚集着一些人，一双双眼睛怯怯地挤进狭窄的门口朝屋子里探究，其中有几个人壮着胆子伸长了脖子往里面看，以如今的形势，即使没有衙差守着，他们也是不敢进屋的。
　　离门口最近的一名粗布麻衫的男子目光在每一面墙壁上来回巡视，眼尖地瞄到里屋的墙上血迹斑驳，大惊，不自觉地往后退了一步，奈何他挤在人群的最前面，身后围着的人纹丝不动，让他退无可退。
　　“是，是阎王索命，阎王索命！”男子大喊起来，扑通一下跪倒在地。
　　其他人见状，纷纷跟着跪下来，对着空气不停地叩拜，又像是在拜里面的那行血字。
　　“阎王饶命！”
　　“求阎王饶命！”
　　“求阎王饶命！”
　　衙差抬着尸体出来，人群里自觉辟让出一条路，黑无常紧随其后，越过人群。守在门口的衙差关上门，在门上贴好封条，跟上队伍，一行人不急不缓地离开。
　　跪在地上的一众人怔怔地看着他们离去的背影，一时忘了自己接下来该做什么。
　　义庄门口，跪着几名妇人，声泪俱下，抓住衙差的衣角，恳求衙差让她们把自家男人的尸首领回去安葬。
　　值守的衙差不为所动，冷冷地拒绝，告诉她们待命案调查完之后，自会还给她们。
　　见又有两具尸体抬进来，几名妇人瘫坐在地上，眼里满是无尽的哀伤。
　　义庄内，盖在尸体上的白布全部被掀开，一排排尸体平静祥和，双手叠放于腹部之上，动作一致整齐，他们生前大多是做粗使活计的杂役，手上布满茧子和细小的伤痕，生平睡觉从不老实，全凭自己的心性，死后却摆出与他们完全不符的端正拘谨的姿势，上百具尸体排放在一起，像是某种特殊仪式的祭礼现场，有股说不出的怪异。
　　“大人。”黑无常恭谨地行礼。
　　身穿黑色长袍，上面镶有金色花纹的中年男子转过身来，只见他五官深邃，轮廓犹如刀锋雕刻一般线条分明，气势如虹，不怒自威，给人一种生人勿近的感觉。
　　他的身旁的男子看上去比他稍稍年轻几岁，绛色长袍，双目如电，刚正不阿，一副大义凛然的样子。
　　为了追查命案，阎王判官和黑无常化作凡人在凡间行走。三人来到府衙，阎王不知从哪里弄来一块金牌，令知府协同办案，单是三人身上散发出来的不同寻常的气势，知府不敢怠慢，连连俯首称是，让衙差听从他们的一切差遣。
　　搬运尸体的衙差安置好两具新搬来的尸体，对着三人行了个礼，直接退下。
　　阎王深邃的目光静静地注视着黑无常。
　　黑无常垂眸，轻轻摇头。
　　判官脚下轻轻一踩，浅白色的法阵紧贴着地面延伸至义庄的各个角落，一道寻常人看不见的透明白光逐渐高筑，将整间义庄牢牢覆盖。
　　阎王手中打开一个金色阵法，一本小小的白色册子显现其中，册子一页一页地翻动，上面的内容和它封皮的颜色一样苍白。
　　黑无常心头一震，短短几日，生死簿的颜色又变了，甚至，不到原先的一半大小。
　　世人皆知阎王手中执掌生死簿，定生死，判功过。殊不知，生死簿实则分生簿和死簿，生簿记载凡人这一世的聚散浮生风雨沧桑，死簿判别身死之后的魂魄进入轮回转世还是打入地狱受罚。
　　关于生死簿，还有一则在地府算不得辛秘的辛秘传闻——传说，生死簿里藏有还阳秘术——顾名思义，让死去的人复活返回阳间。
　　相传，数万年前，曾有人偷走过还阳秘术，而且差一点就成功了。
　　既是没成功，不管差一点，还是差很多，败了就是败了，世间哪有什么起死回生之术，还阳秘术，或许只是随手取了这么个令人容易误解的名字。
　　“你知道还阳秘术吗？”照例去人间勾魂，途中，白无常突突地说了这么一句。
　　此事其他各界或许不知，但在地府，小鬼们或多说少听说过一二。生死簿在阎王手中，没有小鬼会嫌自己命长，敢在太岁头上动土，除非是连鬼都不想做了。黑无常面无表情地看了他一眼，不明白为何突然有此一问。
　　话锋一转，白无常又问：“你可想过将来？”
　　“没有。”黑无常想也没想地答道。
　　走到鬼门关口，停下来等待小鬼开门，黑无常转头看着白无常，黑暗之中，一身白色宽袍尤为显眼，白色的无常帽上端正地写着“一生见财”四字，手持白色哭丧棒，与自己一般无二的装束，除了颜色不同，他的帽子上是“天下太平”，二人一黑一白，地府最典型的代表。大门打开，阳间阴间，一门之隔，三更天的阳间，亦是黑暗无边。昏暗的月色之下，他看到白无常的眼睛里有一道亮光，他当时并未在意，或许，那只是月亮的影子。
　　“你记得自己的前世吗？”白无常再问。
　　黑无常摇头。
　　“不知道过去，没想过将来，我们就这样一直无休无止地过下去吗？”白无常抬头看着阳间的天空。
　　“这样，有什么不好吗？”按部就班的生活黑无常早已刻在骨子里，他从未想过地府以外的任何事。
　　“这样好吗？”白无常这话，像是在问他，又好像是在问自己。
　　踏在阳间的土地上，对黑无常来说，不过是一门之隔的两片土地，没什么不同。阳间有白天和黑夜之分，阴间是无止境的黑夜。
　　“整个地府，就我不一样。”白无常又道。
　　“哪里不一样？”大家都是鬼，地府里的鬼与鬼之间，唯一的不同是鬼差和鬼犯的区别了吧。
　　“你们都是一身黑衣，唯独我是一身白衣。”
　　“判官是红衣，还有孟婆，孟婆是青衣。”
　　“阎王判官孟婆除外。”
　　“你想说什么。”今夜的白无常话特别多，黑无常隐隐感到他话里有话。
　　“没什么。”白无常微微扯了一下嘴角。
　　黑无常不禁怀疑自己眼花，他似乎看到他笑了一下，一闪而过的笑容里透着他看不懂的情愫。地府里，见的最多的便是哭，各种各样的花式哭泣，从阳间一路哭到地府，哭到阎王殿上，哭到奈何桥边，他早已司空见惯，而笑，是地府里从来没有过的东西。
　　那天，是他们最后一次谈话，之后，遍寻整个地府，不见那抹雪白的身影。天大地大，他们的全部，只有这暗无天日的地府，还有每日三更时分去人间勾魂。
　　白无常说的每个字，黑无常清楚记在心里，趁着去人间办差的空挡，暗中寻找白无常的下落。直到，他带回来一个非同寻常的魂魄。
　　完整的魂魄，具有三魂七魄，天魂、地魂、命魂，是三魂；天冲、灵慧、气、力、中枢、精、英，是七魄。
　　命魂乃魂魄之根本，失了命魂，如同阳寿未尽的人失去魂魄一般，空洞无主。
　　阎王殿上，阎王和判官追查魂魄生前最后的遭遇，魂魄却毫无反应，关于他的生平，生死簿上的记录也不完全，只知，此人阳寿未尽。
　　黑无常是在路边捡到他的，不在名单之上，册无处可查，像一具无家可归的孤魂野鬼，两眼无神，空洞地坐在路边，身上透着几分怪异的气息，于是便将他带回地府交由阎王判官发落。
　　阎王只说暂时将他收押在二十二层地狱。
　　在地府当差这么久，黑无常第一次知道有二十二层地狱。身为鬼差，上头吩咐的事，他一一照办。
　　两个、三个…十多个…数十个…这样的魂魄每天都在出现，数量逐渐增多，且不能以普通魂魄待之，稍有不慎，他们就会灰飞烟灭。
　　起初，黑无常对这些魂魄不十分了解，抓到的魂魄直接用索魂链锁住，命小鬼看管，他去搜查其他魂魄。有一次，时间耽误得有些久了，回来时，眼看着那些魂魄承受不住索魂链的重负，相继倒在地上，随风消散。
　　黑无常惊愕地顿在原地，怎会…如此…
　　凡人身死之后，魂魄进入轮回转世，生生世世，轮回不灭，但是，如若魂魄消散，便荡然无存，从世间再也不会有半点痕迹。
　　阎王殿上，黑无常向阎王请罪，是他的疏忽大意，致使那些魂魄灰飞烟灭，魂魄也是性命，他们无辜枉死又失了命魂，已是灭顶之灾，竟如此断送在他手上，他的心里非常愧疚。
　　愧疚…是啊，心如止水的鬼差，为何会生出异样的情绪。他的手上，又不是没有过魂魄灰飞烟灭...