这一夜，何妈彻夜难眠，她永远忘不了那一年的冬夜……
　　那一年，因为少爷淋雨导致感冒而被太太驱赶出林家，她嫁了大她30多岁的男人。
　　跟男人回到那个白天黑夜都是黑咕隆咚的茅屋，她明白什么叫家徒四壁这个词语，男人家实在太穷了，一间破旧的茅屋，几块大石头当椅子，碗砵不是裂了一条痕就缺了一个口子。男人姓李，大家叫他李拐佬，李拐佬娶了一个如花似玉的黄花闺女很快在偏僻的小村庄里传开了。大家都争着来围观，对她评头品足。
　　结婚那一晚，李拐佬炒了一盘韭菜鸡蛋、煎了一碟豆腐，清炖了一碗白萝卜，煲了一盆大白菜汤，请来村里两个德高望重的长辈来吃饭。李拐佬要她陪长辈喝两盅，从不沾酒的她只好象征性地抿了一小口，辣得她不停地吧咂嘴巴。长辈说饮酒看人品，不由分说给她满了一杯酒要她喝下去。她摇摇头说不会喝酒，李拐佬瞪着她，她吓得一阵的啰嗦，不得不端起杯一饮而尽，呛得她拼命般地咳嗽，引起两个长辈子哈哈大笑。
　　她是被冷醒的，冷醒后才发现全身赤裸着、浑身疼痛得难受，没等她回过神来，突然一只毛绒绒铁板般的手摸到她，她吓得一个激凌，借着窗外的月发，发现身边躺着一个肥头大耳、满脸麻子的陌生男人，她吓得尖叫一声……
　　她后来才知道，他们住的茅屋是当地一个大财主以前用来做牛棚的茅草屋，而他们那张用两条长板凳和两扇门铺成的婚床是财主借给他们的，条件是她的初夜要给财主。事过后，她怏怏地哭，骂李拐佬是窝囊废，可李拐佬耷拉着脑袋，低着头像没事一样任由她打骂。
　　“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁个扁担抗着走。”她和大多数的女人一样，认命了。可是命运偏偏和她开了一个玩笑，结婚不到两个月，对她唯唯诺诺的李拐佬给财主放牛地时候竟然遇到山洪爆发，找到他时已是一具发涨得难以辩论的尸体。家里实在太穷，她本想用草蓆把丈夫卷走埋了算，可想到李拐佬生前对她还算不薄，纵使她对财主恨得咬牙切齿，她不得不找到财主，向财主借了一口薄棺材把丈夫草草埋了。
　　因为住的茅屋是借财主家的，财主骚扰她也成了家便常饭，而财主家的几位姨太太上门来对她打骂引来村里茶饭闲谈的话题。寡妇门是非多，流言背面铺天盖地而来，愚昧的村民对是她戳背脊，她受不了这等的侮辱，在一个阴雨天跳江自杀，可当她醒来的时候，已躺在江边一间茅屋里。
　　“姑娘，蝼蚁尚且贪生，人为何不惜命？”深沉的叹息声从耳边传来。
　　“你……”顺着声音，她看见一个衣着破烂、慈眉善目的老人祥她愣了一下，自小渲染着诗琴书画中的她很久没有听过这样的比喻，不由心里一热，泪水夺眶而出。
　　“姑娘，我看你面相饱满，四海春风，命不该绝，何苦寻短见？”老人眯眼，轻轻问道。
　　“我……”她不在如何说起。
　　“不想就不说啊!”老人见她欲言又止，善解人意地说着。
　　最后她还是把自己的遭遇一五一十向老人诉说了，老人叹了一口气，说现在人活着都不易啊！说看她面相，以后一定会有贵人助，只是时机没到罢了，并让她坚强活下去。
　　就这样，她住在老人家的家里。老人在村里靠说书为生。因为她略懂诗琴书画，也成了老人的帮手，她的声音婉转清脆、见闻多，大家都喜欢听她说书，这样的日子过了半年却因为老人得了风寒，她再次陷入困境。送走老人后，她又成了村里那些鳏夫的骚扰对象，她再一次受不了村里人的指指点点，于是根据老人生前的指点，来到玉龙山的清莲寺削发为僧。
　　因为她的美丽，引来无数好色之徒的窥视和骚扰，如此神圣的寺庙，那里容忍因为她的到来而弄得乌烟瘴气呢！弟子们向主持投诉，要把她驱赶出清莲寺。虽然她苦苦哀求，可是主持还是她还俗。
　　她离开的那天，天气还好好的，下到山脚，突然乌云密布，又冷又饿晕倒在路边，当她醒来发现坐着太太和少爷，她以为做梦，少爷笑说和母亲去清莲寺祈祷正好遇到她，便把她救了回来。
　　就这样，她又回到林家，开始是照顾少爷的饮食起居，后来陈妈回家养老后，她就顶替了陈妈的工作。她对林家忠心耿耿，是因为林家给了她两次的生命，当然更重要的是她不知不觉爱上了少爷。