夕阳照在荒凉的戈壁上，风沙似浪，吹过低矮的灌木，在连绵起伏的沙丘上漾起一道道波纹。余晖映衬下，两支驼队沿着沙丘，踩在风沙刚勒出的波纹上，留下漫长的足迹，在空旷的荒漠上分外显眼。
　　两支驼队约百人，全部身着黑袍，黑沙掩面。两队驼领每人牵着一条麻绳，后面串着几十名绑着双手的男女。清脆的驼铃声，夹杂着一些女子的啼哭声，伴随一道皮鞭响起，打碎了沉寂的两支队伍。
　　“快点走！”
　　厉声呵斥下，一名男子手持皮鞭，从驼首赶到驼尾，在驼尾一名别着腰刀的中年男子身前，抱拳道：“教主！离绿洲还要走一个时辰，天黑前恐怕不能到达黑蝠城。”中年男子解了水袋，喝了几口，望了眼前面疲惫的队伍，回了一句：“不着急”！指着前面一名摇摇欲坠的女子，说道：“你去给些水，别把人弄死了，”
　　“是”！那持皮鞭男子领命后，给那脱水女子灌了几口水后，便赶着驼队继续前行。
　　“教主，咱们每年向那西域‘不死族’进贡少年少女，往年只需男女二十人便可，今年为何会要如此之多！”中年男子身后并排骑行着三人，目光如炬，体格健硕，牵着缰绳的手背，青筋暴起，三人并排走在一起威风凛冽。中年男子听身后有人询问，应声答道：“我也不知，早前西域‘不死族’派遣使者，‘迦辻领主’密函写着，今年咱们圣教需要增加人口数目，向他们纳斯尔家族进贡。”三人听后，另一人颇为愤慨，骂道：“那帮该死的吸血鬼，说加人就加人也太过霸道，往年咱们送过去的人，尽皆惨死，全被他们吃了。”
　　“你小声点！别被前面听到了”三人中有人喝止道。
　　这些自称‘圣教’的众人，在江湖上声名狼藉，专干烧杀抢夺的勾当，被正道人士称做‘魔教’。二十年前，被武林正道联手打压，逃窜至秦州宋金交界一带，从此销声匿迹。不知何年，这帮魔教中人武功突然大进，纷纷重出江湖，却干起虏掠人口的事。那为首的教主名为候剑雄，约莫五十年纪，外号‘鳌头阎王’。身后三人是其教中骨干，别称‘森罗三使’。
　　天色渐黑，两支驼队到达绿洲稍作休停后，便烧起火把，继续前往黑蝠城，黑蝠城是其魔教中人称谓，因地处喀喇汗国，言语拗口，翻译困难，索性就用该城极多的黑蝙蝠称做黑蝠城，该城百年前本是突厥游牧民的聚集地，五十年前，一支自称纳斯尔的流亡王族混居进来后，不断有人莫名死去，渐渐只剩纳斯尔一族长居于此。随着两条火龙般的驼队到达黑蝠城，城门口干枯的胡杨枝上，蝙蝠惊声飞散。
　　魔教教主候剑雄下了骆驼，命人给绑着的青年男女戴上头套，领着教众走进城去，在一处雕着鬼面獠牙的古堡门前，叩首下跪“东方家仆，剑雄求见！”声音洪亮，中气十足。候剑雄喊话后，死寂的黑夜，静谧无声，候剑雄豆大的汗珠从额头顺着脖子流进后背。半响过后，铁木门缓缓敞开，古堡内黑漆漆一片，中庭走道两旁，闪着跳动的幽光，候剑雄及教众赶着劫掠来的青年男女走进门去。
　　古堡内随着魔教众人进来，黑暗的大厅内数十只蜡灯突然点亮，烛光闪烁下，室内墙壁上尽是油笔画作、兽角皮饰，富丽堂皇宛如宫殿。厅内站着一名体高身瘦的紫袍老者，白发精梳，血红的双眼下，皮皱骨突。那老者见到候剑雄后，优雅的走近身前，欣喜的说道：“我忠实的朋友，剑雄能这么快赶来，真是太高兴了”，望了眼身后带来的青年男女，眼放精光，神态更加精神，漫步走到餐座旁，倒出一杯红色的葡糖酒，回头举杯问道：“你要不要也来一杯？”
　　候剑雄神态恭敬，语气谦卑回答道：“不用了，谢谢迦辻领主的美意，今年您要求的贡品已经带来了，还请享用”。
　　紫袍老者摇晃下酒杯，抿了一口，客气道：“你知道的，在众多朋友里面，只有你们东方来的客人，每年对我们纳斯尔家族一直忠心耿耿，对此我深表谢意！”说完右手抱胸微微鞠躬，慢条斯理的走到一个带着头套的青年面前，鼻子嗅了嗅，悠然的自语道：“百年前，还是纳斯尔一世的时代，家族与教廷引发了艾米尔王权的战争，我们不幸失去了王座。西逃昏暗之海，越过布鲁士山，之后又东渡乌拉尔河，流亡间受到许多朋友的帮助也有背叛。背叛家族的人大多受到应有的惩罚，而对于朋友，我们也有馈赠。”紫袍老者说完，放下酒杯，从一面墙壁暗格里，取出一本布满灰尘的古经递给候剑雄，再次叙说道：“这部《魔首经》记载的功法诡异莫测，能借幽冥之力，今天送给你，算是这几年你们忠心的报酬。”
　　候剑雄诚惶诚恐接过经书，拜首答谢。紫袍老者端起酒杯，细细品味，啧啧叹道：“这酒有点发酸了，我该加点什么呢？”似是一番思索后，伸出干枯的手掌，用锋利的指甲划开一名青年的绳索，抓起这名青年的手臂翻转手腕，小指指尖轻轻一扎，手腕处顿时血流如柱洒满酒杯。那青年手臂松开后，瘫坐地上，惶恐惨叫。
　　“今年这批供体还不错，味道非常鲜美！”紫袍老者品尝着加了鲜血的葡糖酒，意犹未尽，再次一口闷了剩下的血酒。干皱的皮肤，酒后渐渐舒展，面色慢慢红润，一改之前佝偻老者样貌。魔教众人触目惊心，见此诡异现象无不胆颤。
　　“候剑雄，你个王八蛋不得好死，残害武林同道，烧杀掳掠，无恶不作，迟早遭报应的！”大厅内一名被缚青年，双手衣袖突然气鼓，‘嘣’的一声！挣扎着脱掉头套，正欲用牙咬开绳索，见一名紫袍老者轻飘近身，顿时全身动弹不得。这紫袍迦辻领主饶有兴趣的打量着这名青年，用手撩开青年衣袖，露出布满秘文符号的手臂，从怀里取出一个小木盒，推开盒盖，拿着一颗明珠般的丹丸，放在青年手臂符文处，青年手臂青筋跳动，从皮肤里渗出蛛丝般的细线，细线不断分裂形似绒球，根须飘扬舞动，伽辻领主将青年手臂里，取出的细线绒球连同丹丸收进木盒，放进怀里。向青年戏虐道：“你知不知道，这血精灵是我纳斯尔家族的首创？”似是勾起一段成年往事，伽辻领主声显苍老，颇为得意般回忆道：“当年我们不断受到教廷魔法师的追杀，魔法师凭借强大的法术将我族人逐个重创，几经痛苦争斗后，我们深入研究魔法本源的构成，希望能找到克制的方法。魔法师的能量来源于刻画的魔法符文，经灵石催动，符文聚集天地间游离的元素，形成一条能量链，按照阵法的排列引导出空间，这就是基本的魔法原理，却也非常的原始。”伽辻领主停顿下来，望着大厅内听得好奇的魔教众人，话锋一转疑惑道：“天地间游离的元素是什么？为何能被控制？魔法师打斗时还要边画边唱，被保护在人海里使用法术，能不能在打斗前就画好符文阵图，随时能用？”
　　候剑雄听着一连串的疑问也是不解，自己苦练拳脚、兵刃数十载，今天听到另一种新奇的魔法绝学构成，简直匪夷所思。
　　伽辻领主有些兴奋般解答道：“在抓了几个魔法师，严刑拷打下，我们得知，天地间漂浮着无数细小似弓弦的能量线，这些能量线称做‘弦能量'，‘弦’受到外力弯曲、张弛会释放一股无形的能量，无数‘弦’所释放的能量如果可控的聚合在一起，将形成一波浪潮与空气产生雷电、火花、冰冻···等自然现象。知道魔法的本源之后，我们族人另辟蹊径，将魔法符文刻画在身体上，佩戴灵石寄希望能使出比魔法师更快速，更强力的魔法，可惜功亏一篑！”伽辻领主说完有些沮丧，抬头间仰望星穹。
　　“后来在昏暗之海流亡期间，有族人吸食一条海怪的鲜血时，嘴里突然被细线状的血虫蜇伤，血虫沿着伤口游进全身经脉，导致那名族人疯癫发狂，蹊跷的是，发狂的族人竟然胡乱使出了威力惊人的魔法，伤了几名同族中人后经脉爆裂而死。后来我们解剖那族人尸体，取出海怪血虫，不断潜心研究。发现这海怪血虫有无数条细小的触手，遇水触手能无限延伸，在人体里能顺着经脉寄生而活，并且其触手居然能像弓床一样，聚合‘弦能量’。”迦辻领主眉飞色舞继续说道：“经过我们不断培育几代血虫后，在特殊的药水刺激下，能在人体内受控寄生，往后血虫经我族特殊血液滋养下慢慢驯化，并且有了一定的智慧，能获悉宿主的意志。脱胎于海虫，育成异种，我们给其取名‘血精灵’。当血精灵寄生在药水蚀画的魔法符文内，之前族人设想的瞬间魔法产生了，不再需要灵石，随着宿主的意志，心随所想，血精灵万千触手在经脉内弓变游离的弦线，弓变的能量沿着精灵万千触手汇聚魔法符文处，朝着敌人方位释放，这种新生的弦能魔法从此开创。”
　　魔教众人听完无不惊叹！这吸血老鬼在弦能魔法领域居然有着这等造诣。
　　迦辻领主说完后，显得有些疲惫，摸摸脖子似是有些口渴，绕到那青年身后，凑到耳边，颇有绅士风度的问道：“我能跟你借点血喝吗？”未等那青年开口，一双獠牙血口咬在青年脖子处，那青年‘呜！呜！哽咽’颤抖一番便倒地不起。迦辻领主饱吸鲜血后，血红双眼瞪视大厅内众人，吓得魔教众人低头回避，迦辻领主拿出手帕，擦掉嘴边的血迹，坐在大厅正中的宝座上，向候剑雄抱歉道：“不好意思，让你们看到了血腥的一幕，我想极力避免的，但是···”摊开双手，憋屈般撇了下嘴，继续道：“早前派人通知你们，其实我是有事相求，你知道的，我们纳斯尔家族与教廷魔法师长期争斗，创出弦能魔法后，虽然屡有胜败，后来这等魔法已经在东西方大陆辗转流传。流亡这里后，一直苦居简从，为了延续我们的后代，我们接受各方朋友的人血进贡，五十年前，有那萨满巫师、海岛浪人源源不断的送人来，在换取弦能魔法后，这些朋友抛弃了我们珍贵的友谊。多亏这些年你们的帮助，我们家族残喘至今。几十年前，你们南朝武林中一伙窃贼趁我们与教廷争斗时，偷取了魔法结界的草图，如今在你们南朝的疆域上空形成了世上最大的巨穹屏障，过去的事我也不打算去追究。”迦辻领主站起身来，有些悲凉的说道：“我老了，没有多少时日可活，可我四个儿子还很年轻，他们需要成长，这里的游牧民基本被我们吃的差不多了，你们南朝宋国受我族魔法结界的裨益，如今繁荣昌盛，人丁兴旺，国泰民安，我们纳斯尔家族也打算收点利息，将我的儿子们南迁移居至你们宋朝，在那里他们应该能更快成长。”
　　候剑雄听言吓得面色惨白，冷汗直冒却不知如何答应，捧着经书的双手哆嗦不停。
　　迦辻领主也不理会，继续自语道：“今晚休息后，明天你们便护送我的儿子们前往南朝宋国，在他们成长期间希望剑雄及教众能多多照顾，你们送来的人我就都收下了，往后你们也不必再送人来，好好看护我的这些孩子，非常的感谢，我的朋友！”说完微微躬身，望着候剑雄。
　　候剑雄诚惶诚恐般答应道：“是”便领着魔教众人颤巍巍走出古堡。
　　翌日清晨，候剑雄领着魔教数十人在古堡内等候，迦辻领主也是早早带着四名玉面尖耳的孩子从内堂进入大厅，候剑雄放眼望去，说是孩子，却个个是身材魁梧的壮龄青年，四名吸血鬼王子身着华贵、毕恭毕敬站在迦辻领主身后，面带微笑尽显儒雅风范。
　　迦辻领主指着身后的四名吸血鬼向候剑雄引荐道：“这是大儿子伊本诺、今年四十三岁，这是二儿子铎犽、今年三十八岁，这是三儿子羚岐、今年三十岁，这是我第四个儿子，也是最小的儿子叫真隐，今年二十五岁。他们都还很年轻，有很多不足的地方，东方的朋友！希望你们多多包容他们。”
　　候剑雄一一躬身示礼，心中不免苦闷“这些吸血鬼王子，大的年纪与自己不相上下，小的也已成年，可能吸血鬼寿命较长，几十岁在他们族群中只能算是孩子。”
　　迦辻领主介绍完后，便走到一面墙壁柜子旁，抽出许多锦盒，喃喃自语道：“真隐这孩子还太小，今天便不跟你们去了，留下来陪在我身边。我也知道你们南朝武林中有许多奇人异士，武功高强，这里有一些高阶的血精灵，你们带在身上，做为防身之用，算是我送给你们临行前的礼物。”说完将木盒发放至魔教每一个人手上。
　　魔教众人接过木盒向迦辻领主叩首谢过，候剑雄也致意答道：“谢领主如此盛情，几位王子到我南朝武林也需谨慎些，我圣教愿效犬马之劳，护得王子的周全。”
　　“如此便好！有剑雄这句话我很放心，你们跟我来！”迦辻领主说完，走出古堡大厅，转过几条巷子，在一处广场的水井旁停下。魔教众人及四位吸血鬼王子跟着迦辻领主脚步，围在水井旁，广场上并排站着两行约二十名，头戴白巾帽、面遮白纱，身穿白袍，携带弯刀的武士，两行武士后停着三辆骆驼篷车、及一辆敞开棺椁盖的板车，板车棺椁上涂满吐火罗文咒语，长一丈、宽两尺，里面盛满清水。
　　伽辻领主示意下，两行白袍武士里，走出四人，摇起水井架上的铁索，拉出一个铁笼，里面竟然饲养着一条碗口粗、长七尺，长有一对前爪的花斑蟒蛇。这花斑蟒蛇被拉出井后，一声嘶鸣，吐出狭长的蛇信，蛇信颤抖下竟然有浓雾凭空升起、环绕水井四周，久而不散。白袍武士持木棒抬起铁笼立在板车上，放出蟒蛇游进棺椁里，盖起棺盖，两道铁索捆住，两边八字榫，钉的棺椁纹丝不动。
　　迦辻领主向候剑雄说道：“这便是当年我族流亡昏暗之海发现的海怪，最早的血精灵便是寄生在此物体内，这条即是当年那海怪的之后，因这海怪能吐蜃气，成年后吐出的雾气弥山漫水，就算是烈日当空，我们族人也能行动无碍。该怪屡立奇功，几代族人奉为神兽，唤作‘蟒虚王爵’，如今带上它前往南朝宋国，我也能放心。”
　　迦辻领主走到三位王子耳边嘱咐几声，便向魔教众人道：“你们趁着天凉，这就出发吧！”
　　三位吸血鬼王子，每人坐进骆驼篷车内，放下帘布便由白袍武士牵着，前往黑蝠城门外。候剑雄躬身向迦辻领主一礼后，领着魔教门人走出黑蝠城，在城外解了骆驼，骑上去赶到驼车队前带路。
　　迦辻领主跟真隐四王子站在城门，望着远去的驼队，眼眸深邃，干枯的指爪扣的紧紧，不知这等盘算在东方武林会发生何等变故，渐行渐远的驼队消失在茫茫荒漠，只留下两辕车轮痕迹，伴随风沙卷起漫天飞尘。