楚国京都郢城，这是一座古老的城池，作为几朝帝都，郢城几经扩建，现在已经能满足两百万人生活居住了，多少楼台烟雨中，在繁盛的王朝也有腐朽的一日，楚国已经度过了近四百年的光阴了，此刻也已是世家各立，豪强迭起，再加上草原和西域等外邦的觊觎，繁盛的楚国显得摇摇欲坠。
　　当今天子楚帝熊宏少年即位，一番雄心壮志，励志革新朝政，打击外族，可几百年的时代变迁，世家早已是姻亲遍布，外联异族，楚帝早年也想打击这种歪风邪气，于是便大力培养宦官外戚，已图抵制世家把控朝政的局面，开始几年效果还不错，外戚和世家斗得水火不容，熊宏大帝乘机安插亲信，可随着熊宏的儿子们逐渐出生，外戚也演变成了世家，又是相互姻亲，逐渐是尾大不掉了，楚国九州是一片民生沸起，宏帝也是心生无力之感。
　　此刻帝都一片风声鹤唳，皇宫中更是一片肃然，宏帝此刻走到了人生的尽头，自从十几年前看不到革新的希望，宏帝渐渐地也去效仿各代先帝贪享酒色，晚年更是卖官鬻爵。
　　此刻，皇宫，未央殿，才刚四十五岁熊宏已走上了人生尽头，此刻各大重臣要辅，站在病床不远处，太医在床边伺候着，还在今都的各位皇子们在床边一脸凝重，此刻关系到他们的生死存亡之际，这是皇后对着宰相张青打了个眼神，张青低头会意俯首下跪。
　　“启禀陛下，所谓国不可一日无君，近日陛下生体抱恙，恳请陛下策立太子，以安民心”张青答，张青是现今前年世家中的七家之一的张家当代领袖也是当朝宰相，此刻一声禀奏，下面百官附庸顿时随声附和道“请陛下策立太子已安民心”
　　“众卿家所虑亦为寡人所虑，众卿家觉得哪位皇子可托太宝，护佑我楚国于风雨飘摇之中啊”楚皇今天难得精神头还不错，其实熊宏心中颇为喜欢八皇子熊荒，不仅因为熊荒是楚皇最钟爱的明妃所生，如今年满二十的熊荒更是少年就颇负文韬武略。
　　十五岁的熊荒遍访中州各大家学习君子六艺和兵法册论，十八岁学成边上书楚皇愿赴边疆抵御草原和西域各异族，一首《从军行赋》看得楚皇心神激荡
　　“皇天在上，儿臣荒闻早年，高祖太宗之伟绩，思今楚国之困顿，数年来遍学名师，苦练武艺兵法，愿效仿古汉冠军侯，封狼居胥，追亡逐北。。。。。。。。”一封策论看得楚皇热血沸腾，当即不顾众臣反对，任命熊荒凉并二州节度使兼征北将军，两年来熊荒内整边军，外御异族，更是几次杀破匈奴于境外，俘虏万千，是楚皇心中中兴楚国的不二人选。
　　但让楚皇忧虑的是，八皇子如今远在边疆，或许在赶回来的路上，但自己的四儿子，其母张嫣然是张家女，整个郢都怕是都在其掌握中，除了自己京郊常驻京卫军和皇宫羽林卫及暗部黑羽台，自己怕是被架空了啊，想到此处楚皇更是忧虑不已。
　　“启禀皇上，臣以为四皇子熊黄可为太子，四皇子少有贤名，躬亲仁厚，可寄托太宝”张青道
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　　“请陛下册立四皇子为太子，已安万民之心，护我楚国万年之基业”百官附和道，这些基本就是世家在朝堂中的力量，已经可以左右朝政了，楚皇看着心里一凛，深深地看了皇后和四皇子一眼，当年自己也是这么被推上位的，到如今可是让世家更加尾大不掉了，不行一定要等到八皇子回来传位给他，只有这样楚国或许还能挽救，到时将自己这些年的暗部嫡系交给他，到时楚国一定能荡清寰宇，海内臣服的，楚皇想到这，内心一笑，病情像是回光返照，精神头更加好了。
　　“四皇子的确是不二之人选，相信有寡人之皇后和张卿，都可辅之以政，等寡人儿子齐聚，到时定下旨册封”楚皇虚与委蛇的拖延道
　　皇后和宰相对视了一眼，他们知道楚帝不会把皇位传给四皇子熊黄，随即看向众大臣，大臣们会意“恳请陛下即刻下旨册立四皇子为太子，以做国幸”语气咄咄逼人道
　　“你们也太心急，等几天我儿老八回来，寡人立即册立四儿为太子，这总行了吧”
　　“陛下这明修栈道，暗度陈仓的把戏就不要玩了，你的八儿怕是回不来了”皇后张嫣然凤目讥讽的看了楚皇一眼，嫣然一笑，可谓是仪态万千啊。
　　“你们这是要逼宫啊，你们把我八儿怎么样了，你们要敢对他出手，寡人保证你们会后悔莫及的”楚皇一口老血喷出，身体顿时像抽空了力气一样，气若游丝，眼睛看着皇后，不相信这个枕边人心肠如此的毒辣。
　　“陛下就安心的把这江山交给黄儿，我张家还是能护佑楚皇室千秋万代的，估计现在也该有消息了，嘿嘿”皇后眼神一厉，这次她和张家派了死士近千人去埋伏在熊荒回途必经之路青州兰陵郡西北一线峡谷中，再有边军暗中投效之人做里应外合，相信轻装回赶的熊荒难逃一劫。
　　“噗，你们张家好狠毒啊，早知不该立你为何，世家不灭，朝廷不靖啊，，，，但寡人也不会让你们好过，越离，你们带暗部和京卫军忠诚之人速救。。。。我八儿熊荒，此为信物。。。你速去”楚皇一口血喷出，递出一块暗金令符，床侧阴影出一道黑影一闪，来到床头，来人一身黑衣，带着鬼王面具，快速结果令符“誓死效忠陛下，护卫八皇子”说完人影一闪飞快奔出未央殿。
　　“哈哈哈，哈哈，你们没想到吧，令人闻风丧胆的九幽阎王越离就是黑羽台首领吧，哈哈哈。。。”楚皇仰天长笑，抬起的手突然放下，笑声戛然而止，与世长辞，面带着遗憾又怅然的神色，皇后和宰相大臣们面面相觑，一阵慌乱。
　　“母后，父王去了，呜呜呜。。。”四皇子低声哭泣道，楚帝在四皇子小时对他颇为喜爱，要不是四皇子和其母亲家张家，现在不会是这样的局面，虽然熊黄相当皇帝，但没想逼死父亲，此刻戚戚然的看着皇后。
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　　“陛下驾崩，命四皇子为太子，即刻继位，不得有误”皇后和张青知道此刻大事一定，抬头目光凝视着众大臣道
　　“请四皇子继位太子，吉时登基，已保国祚”众卿连忙低头迎合道
　　“这怎么行，父王尸骨未寒，儿子不孝，怎么这么做”熊黄手足无措道，皇后失望的看了熊黄一眼抬头说道“来人，速为先皇准备丧事，归葬帝陵，三日和我儿于午时即刻登基为帝，众臣和各位将军速去安稳京都，如有骚乱，杀无赦”皇后杀气腾腾的看着众人，颇有垂帘幕后的意思。
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　　这一年是熊宏帝驾崩的日子，熊宏为楚帝，史称楚献帝，这一年是楚历公元391年，天下大乱的一年，各种牛鬼蛇神出没的一年。而江凡还在安稳的规划着未来，殊不知兵荒马乱的日子即将降临青州。。。。。