却说这日何云天闻得父亲箴言，在心中反复诵念，竟一夜未眠。
　　时至今日，何云天终于可以明白父亲的心思。何云天清楚父亲的苦衷，自武帝崩，朝中多生事端，何承天屡遭排挤，早已失去了对朝廷信心。如今支撑着父亲走下去的，当属这一方百姓了。既然如此，自己便应当以国事为己任，而不是偏安颍州一隅，混得个清闲公子哥的名声。
　　想通了这一层，何云天只觉得浑身上下一阵轻松，倦意渐渐用了上来，待他向窗外望去，已是蒙蒙亮一片。何云天只觉得说不出的畅快，嘴角挂笑，睡了去。
　　晌午时分，冰晶和萧道成见何云天迟迟未现，心中不免疑虑，便要去唤他。二人清晨起来，已经互拆了二十招，愈拆愈发觉得对方的见解独到，更加欣赏彼此。两人见何云天半卧床榻之上，以手作枕，面门大开，不禁暗笑起来，想来这颍州公子，素日里仪表大方，举止得体，竟也有如此豪放之姿。又见他睡得正酣，知是其中有些原委，心中隐约有了答案，只是默默关门出去，不做打扰。
　　午时，下人来唤，道是老爷寻萧道成与冰晶共往大堂议事。萧道成一怔，不知是何时发生，只怕是又添麻烦，不做迟疑，与冰晶相顾一视，便健步向大堂赶去。到时，只见何云天已经穿戴整齐，面露笑容，端坐在一旁了。何承天却是面露威严，不动声色。萧道成和冰晶行了礼，便列作其次，静候那颍州之主开口。
　　见大家坐定，只听那何承天缓缓说道：“这几日有劳道成小兄陪云天和冰晶奔波了，只是如今颍州出了些事情，老夫焦头烂额，无暇顾及萧兄，还望包涵。”
　　萧道成忙道：“贵府待我真挚，有如至亲，我感激不及，怎敢有半点埋怨。”
　　“萧兄言过了，我与你师父同僚多年，自然与你格外亲切，此次叫你前来，正是有要事与你商量。”何承天正色继续道。“如今朝中大兴土木，弄得民生凋敝，苦不堪言。我不忍见百姓苦于水火，便联合颍州百官又上一折，要派人送去。又怕路途遥远，出些差错，正犹豫踌躇之间，云天自告奋勇，愿意代我北上建康，亲自将奏折送入朝中。一来代我向当今圣上献言建策，而来禀报颍州刺客一事，查明真相。”
　　萧道成虽身在天明寺二十载不问世事，但本是聪明伶俐之人，又加之对何云天与冰晶情感真切，不管不顾，当即说道：“既然如此，正合吾意，我当与云天兄一同北上建康。”何云天欣喜之余，不愿多做等待，便置备起马匹行李来。
　　何承天将冰晶叫到一旁，只道：“此番北上建康，你也一道去吧。一来可保云天与道成周全，二来也好和他们作伴。如今刺客之势衰颓，我在府上足够安全，倒是道中之事变幻莫测，你只管去，不必担心颍州之事。”冰晶听了，不语，只是默默点头。
　　安置妥当后，何云天当即决定不再贻误，即刻启程。何承天同三人各饮了一碗酒，只见那三人目光熠熠，神色激昂，快饮而尽，便将碗掷在地上，拱手何承天道了别，风风火火地向建康出发了。何承天立在那里，直直地看着他们消逝在视野里，只笑叹一声，随即吟道：“每有晦风上楼台，横空少年响尘埃。北上一气三千里，不为浮华为民哀。”唱罢，朗声大笑，拂袖而去。
　　路上，何云天向萧、冰二人道：“此番前去，无论是道中还是建康，二位只消与我以兄弟相称，尤其是冰晶，你切勿称我公子之名，免得惹人嫌。”二人明白了何云天的意思，知他不愿以身份压人，只想靠自己的能力做事，暗暗佩服起云天的胆识。
　　夜深十分，三人早已出了颍州城，何云天前几日里连日奔波，此时只觉疲敝难耐，便欲找地方歇息。三人又行片刻，才知荒郊野岭，四处哪有人家。萧道成自幼在山上生活，练得一身本事不说，倒也吃得苦耐住劳；冰晶的白猿拳自成一派。内力不俗，也不觉劳累。只是这何云天出身高贵，没受过苦，此番行得又急，不过半日，胸中的豪情就消磨大半，此时行路便摇摇欲坠，不能支持，三人只好将脚步放缓。
　　眼看前不着村，后不着店，冰晶正为难时，只见萧道成嘿嘿一笑，在冰晶身旁耳语两句，冰晶面露难色，勉强答应。少顷，萧道成作内急之姿，只道是自己要行方便之事，叫二人在此等候。说罢，便俯身下马，疾步远去。何云天见赶路不成，正合自己心意，于是便伏在马背上睡去。朦胧之中，忽闻一声大喝：“本大爷行不更名，坐不改姓，颍州大盗程道筱是也。你们途径此地，还不快将随身金银细软统统交出来。若是痛快的，还能饶你们一条性命，若不痛快，可别怪我不留情面。”何云天登时惊醒，循声望去，只见夜色中一人蒙住面孔，气势汹汹正要冲过过来。何云天不会武功，只得大喊冰晶来救。只见那冰晶纵身下马，飞身与那蒙面大盗程道筱拼在一起。冰晶运拳虽力道十足，却被那大盗一一躲开，二人你一来我一去，打得难解难分，一时间分不出高下。
　　何云天内心越发懊恼起来，只怪自己贪睡，延误路程，如今才被这难缠的大盗碰上。正思考时，只见冰晶被那蒙面人一掌击退，捂胸上马，大喊道：“云天快走。”何云天这才缓过神来，无暇顾及其他，只好策马逃奔起来，暗自心惊这颍州之大居然有冰晶的敌手，于是更加卖力赶路。忽念得萧道成不在，若是回到原处，却看二人不见该如何，正欲与冰晶说时，只见那蒙面人也策马追着冰晶，冰晶却神情自若，专心地驱着马，何云天疑惑起来，仔细看去，这才恍然大悟。哪里有什么大盗，分明是萧道成扯了外衣绑在脸上。
　　见自己被戳穿，二人大笑起来，不再继续自导自演。三人直指建康而去，有说有笑，不知觉东方已微微泛白。