圣女的选拔地点被改在了圣地举行。那是一座巨大的广场，足以容纳当前冷炎山上的所有人。
　　午时一刻，大多数教众都已从山下赶来，山上土地贫瘠，没法容纳如此多的人。
　　普通的教众都需要清早起床，然后一路赶往上山。
　　范寒倬站在雪径的开头，像是一座雕像。不少教众都瞧见了他，对他行了礼。
　　作为如今影教两派的领导人之一，他其实早该到场了。
　　只是前几天被他派去执行人物的刘景堂一直还没出现。
　　无奈之下他只得让姜廉冉等人先行进去，留他一人等待。
　　时间一分一秒的过去，大雪落满了枝头。
　　刘景堂是影教轻功第一的高手。照理说，若是他想跑只怕没人拦得住。
　　且他性子看似轻浮，实际沉稳，即使没有发现也早该回来了。
　　范寒倬又等了片刻，才觉一阵风过，又是一阵雪花飞舞。下一刻，刘景堂跪在他的身后。
　　范寒倬赶忙将他扶起来，又看见他身上渗着血，将他扶到一边。
　　紧接着询问道：“事情办得怎么样？你这伤又是怎么回事？”
　　刘景堂撕下一块布，一边包扎，一边呲牙咧嘴的说：“事儿没办成，东方秀那厮看守的极严。他安排了那四人守着，我不好进去。”
　　范寒倬问道：“是廖坚那四个？”
　　刘景堂点点头，道：“是了。有他四个看着，我昨儿才混进大殿，偷摸着下了秘道。”
　　“却反中了他们请君入瓮之计，把我骗了进去。我不敢声张，也不敢去查看，躲了一夜，今早才刚找到个机会出来。这伤就是被他们打的。”
　　范寒倬点点头，并未责怪。便从怀中取出一个包裹，让刘景堂换了身衣裳，道：“没时间回去了，你忍一忍，将这东西换上，剩下的我们边走边说。”
　　刘景堂点头，就地换了身行头，又将旧衣丢落悬崖，这才回到雪径之中。
　　范寒倬继续问道：“怎样，有什么其他发现吗？”
　　刘景堂仰着头，回道：“下面很大，先是一个小密室，密室外边极大，还有两处痕迹，非常臭。像是死人的那种味道。但已被他们清理掉了。”
　　冷炎山山山相连，圣地的位置不在主峰之上，需从主峰背后的这雪径通行，过了两山相连的悬空栈道才可直抵圣地。
　　径旁两行松树犹如卫兵般整齐排列，枝上挂满了厚重的雪。树冠尖顶直插云霄。
　　这条路，也被影教众人称作朝圣之行。
　　范寒倬疑惑道：“死人？能确定身份嘛？”
　　刘景堂笑道：“爷，那死尸已被搬走了。我怎么知道啊？不过我有一个办法，可叫你知道身份。”
　　他顿了顿，随即说道：“您看，要不去问下东方秀？他肯定知道。”
　　范寒倬驻足斜睨着他。
　　刘景堂意识到了不对，至少是时机不对。
　　他们此时恰好站在了悬空栈道的第一节。
　　他看了眼下方的飞鸟，赶紧找补道：“爷啊，我又不是地府里的崔判官、黑白无常，我哪来的本事知道那尸体是男是女、姓甚名谁、家住何方、有何过往，又为何在哪儿！”
　　他这一口气说完，范寒倬白了他一眼，说道：“不知就说不知好了。”
　　刘景堂听完，又笑道：“再说，您不知道问花笺吗？”
　　范寒倬吹胡子瞪眼，骂道：“她会告诉我吗？”
　　他还没来得及说完，就看见刘景堂嘿嘿一笑，随即一阵风啸，转眼之间他已奔至栈道尽头，而同时，他的话语也从那头传来。
　　“不说就说不说好了。”
　　范寒倬赶忙去追。
　　雪径的尽头，是影教的圣地，也是一座广场，中间矗立着一座巨大的雕像。
　　那是一位女性，呈跪坐的姿势祈祷。可这里的人早已忘了这女性是谁。
　　范寒倬环顾一周，这才看见了站在解川旁边的刘景堂，二人，准确说是刘景堂单方面的勾肩搭背。
　　他道：“嚯哦，我原以为我来得都够慢了。没想到咱们姑奶奶还没到！”
　　范寒倬皱着眉头，并未搭理这茬，而是接了先头的话题，道：“此时，我怀疑和地牢里那人有关，等此间事毕，刘景堂，你再去查看一下。”
　　刘景堂一歪头，道：“地牢里那个？”
　　地牢里那人，是几年前，前出燕国时，教主和圣女带回来的。
　　起初众人也不知道有他，是在教主死后，众人才突然在地牢里发现了他。
　　后来审问，那人却什么也不说。
　　刘景堂心中一盘算，点点头。
　　与此同时，其他几人也聚了过来，都没在这广场里看见花笺。
　　广场中央，谢棋慢慢向他们所在的看台靠近。拱手说道：“范爷，选拔快开始了，花笺还没到，您看怎么说？”
　　范寒倬说道：“不必管她，你先举行仪式吧。她还不是影教的人，选拔之时自然会到。”
　　谢棋点头离去，另一边，刘景堂神色沉重的说：“要不我去找一下？”
　　解川等人连连附和，范寒倬却说：“不行，时间来不及了，她会来的，先祈福吧。”
　　而另一旁，谢棋开始了祈天。
　　他神色肃穆，庄严的走向雕像。
　　后边，看台上的教众齐齐跪下。谢棋停下脚步，深深地吸了口气。
　　然后也缓缓跪下。双手合十放在胸前，开始了他的祷告。
　　“人之初始，罪孽遂传，致使人神离隔。以身赎罪，宣教行善，善恶各得其所，复归人神之和，信者得蒙拯救，罪孽赦免，永生有望。”
　　庄严的声音透过风雪，传抵至所有人的内心。看台上教众亦齐声附和。“人之初始，罪孽遂传……”
　　齐唤数轮后，广场终于复归平静，谢棋又在雕像底下点燃香烛。许久，才起身回到广场前方，魏娴已站在那里多时了。
　　等他一走近，魏娴立时问道：“我看过了，她还没到。哼，这次，你不会又站她那边吧。”
　　谢棋看着雕像脚边的日晷，说道：“我与你从小长大，怎会偏袒她？况且还有一刻才到，你又何必急。”
　　他说完，又补充道：“等下下手轻些，当心范爷找你麻烦。”
　　魏娴冷冷一笑，道：“哼，你怎么能明白我为了这天付出了多少？”
　　谢棋急道：“我与你从小长大，怎会不清楚你的想法？只是……”
　　“够了。”魏娴将他打断。谢棋不提还好，一说更是让她怒不可遏。
　　一股浓浓的背叛与失败的情感萦绕在她心头，但她不能示弱。
　　弱者，只会被这个时代吃得连渣都不剩。
　　于是她冷笑道：“谢棋，我很好奇，如今的你，能在我手上过三十招吗？”
　　谢棋愣了一下，然后赶忙开口岔开话题：“你知道我不是这个意思。”
　　魏娴冷笑道：“你当然不是这个意思，你也别来理解我。你和我根本不是一路人。少说那些假惺惺的屁话。要是没有你爹，你凭什么和我站在一起？”
　　圣女的举荐人选不是天定的。她冬练三九，夏练三伏。历经多少次生死挣扎才能换来了东方秀的亲传弟子。
　　当她拼尽全力，才争来一个虚名的时候，却发现那个位置早已有了人。
　　因为人的出身是天定的。
　　她的一切都是为了出人头地，可到最后她发现，还是有人轻而易举就站在了她一辈子也难以抵达的高度。
　　只因为他爹是谢宁，影教四方掌旗使。
　　同样是那天，年长的师兄被年幼的师妹打得抱头鼠窜，狼狈不堪。
　　踩在谢棋胸膛的那一刻，魏娴获得了难以想象的快感。
　　并非简单的凌驾于他人之上所带来的兴奋。
　　而是她突然意识到，原来，这些出生就比她高贵的人。也会在她脚下匍匐，颤抖，惨叫。并且求饶。
　　后来她被闻声赶来的东方秀狠狠地责罚了一顿。
　　可那种滋味已经烙印进她的心灵。
　　挥不去，忘不掉。
　　也是从此之后，她更加拼命的练功。
　　直到有一天，东方秀将她召入密室，并给了她一项重任。
　　要她去争夺影教圣女之职。现在回想起来，她还是难以置信，自己居然能平静的答应下来。
　　数载的苦练，她早已志在必得。可谁知突然杀出来个花笺。
　　来源不明，来路不清。武功，内力，均弱于她，却能在那日将她击败。
　　而更重要的是，花笺还年轻。甚至尚未及笄。她当然会气急败坏。
　　而今天，她会亲手将这个梦魇击碎。“不过……”她倏地展颜一笑，透过手指间的缝隙瞥向了天空，透过纷纷扬扬的大雪，看到了太阳。
　　“从今天开始，一切都将尘埃落定。”
　　谢棋默然无语，缓缓退到一边，也不再去询问范寒倬那边。
　　只静静的等待，看着魏娴的背影。
　　许久之后，日晷的影子即将指向午时三刻。
　　魏娴再次开口道：“我很好奇，如果她这次也迟到了，你又会有什么借口？”
　　她的声音很大，整个广场都听得见，却没有人驳斥她。
　　魏娴意识到这点后，倏地笑了起来。
　　以后，不，从现在起，她便可以肆无忌惮的畅所欲言了。
　　而也就在此时。一个矮小的身影，终于出现在风雪中。下一瞬，一柄九环刀飞跃广场，直直的插在魏娴身前几丈远。
　　那一掷，投出了上百米的距离。
　　东方秀一看，心中一惊，寻思道：“她这个年纪，打娘胎里练，也练不出这等内力来啊？”
　　他不知道的是，花笺打底的内功，是云霞心法，她数年苦练，才跨过了第一重的境界。
　　如今得千年人参辅助，早一日千里了。
　　再然后，圣地的入口，雪径的尽头。
　　花笺朗声开口道：“你们这个圣地，也忒高了些。”
　　那声音穿透风雪，像是在人耳边响起。
　　众人一听，更觉她内力深厚了。
　　然后，花笺运起轻功，踏风逐雪，终于在影子定格在午时三刻时，踩在了刀柄之上。
　　正主终于出现，立刻引得双方台上人生攒动。“花笺究竟打得过魏娴吗？”同样的问题，萦绕在两派心中。
　　影教长达多年的分裂，终于将在今日决出高低。只是面对这个问题，两方的领袖明显反应不同。
　　范寒倬虽对花笺有信心，但还是免不了担忧，年岁的差距摆在那里。绝非一朝一夕就能逆转。
　　战术上的勤奋弥补不了战略上的懈怠。
　　这场圣女的选拔他们从一开始就准备不足。
　　所以范寒倬相当大气的回了一句：“赢有赢的做法，输有输的选择。如果东方秀就像凭着一个圣女就想坐上宝座，还早了点。”
　　江湖中，最重要的就是实力。
　　可很巧合的是，两派人马皆高手如云。谁也无法轻易战胜对手。
　　在天枰上达到了一种诡异的平衡。可平衡不会带来稳定，它只会加剧矛盾。
　　直到有一方彻底被吞没为止。
　　同样的问题在东方秀看来就容易很多了，大多数人没注意到的是，就在花笺现身的同时。
　　他也才刚刚入场。在听取了廖坚等四人的报告后，面对谢宁的疑问，东方秀只说：“无需担心，纵使花笺赢了，她也决坐不上圣女之位。”
　　看台上讨论的声音终是淹没在风雪中，场上的两女互相凝视，一言不发。
　　谢棋见两人到齐了，也不废话，正要说话，却有人倏地开口道：“圣女之位，历来是教中众望所归的人才能选的。”
　　“她花笺，一者不知由来，二者非我影教教徒，在下斗胆，敢问范掌旗使，她凭什么来选圣女！”
　　话语从广场这头，传到了那头。
　　范寒倬一看，是廖坚。
　　此时除台下二女外，所有人都看着他。可他并未搭话。
　　旁边的朱宪声冷冷一笑，道：“凭什么，就凭她是花绍的闺女。就凭她曾救过我一教一干教众性命。”
　　此言一出，众皆哗然。
　　刘景堂笑道：“多年前，是人家的爹在我们走投无路时救了我们，这么多年后，又是她不顾强敌，英勇阻击。挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾，早已抱了一副必死的决心，早有了为影教献身的觉悟，才在白杨山庄时救了我们。”
　　“这样的功绩，这样的身份。就是不比了！直接给她坐了教主！我看也无妨！怎还有人质疑她的出身？”
　　“真是狂犬吠日！”
　　廖坚大怒，喝道：“你敢和我斗一斗么？”
　　刘景堂笑道：“斗便斗！怕你不是好汉！”
　　说完，那两人正要下台，又被双方领导拉住。
　　东方秀和范寒倬对视一眼，各退了一步。
　　谢棋看完了闹剧，对二人道：“圣女选拔，生死不论。你二位可明白？”
　　魏娴自然点头，随即抽出腰间两口宝剑，起了剑架。
　　花笺站在刀柄上，居高临下，她注意到这次魏娴乃用的是两柄长度相仿的长剑。
　　叶青檀曾说过，九六剑法短为守，长为攻。此番弃短剑不用，可是要专注进攻？花笺思忖完毕，心中打定注意，立刻翻身下刀，转而拿在左手上。
　　谢棋大喝：“选拔开始！”说完，谢棋立刻退到台下。
　　场上只剩两人，魏娴看她别扭的拿刀姿势，不禁笑道：“伤好了吗？”
　　花笺笑道：“拜你所赐，好得不能再好！”
　　魏娴笑道：“也好，现在的你很强，比以往都强！这样的你才配和我争！只是有一点，会玩左手刀吗？”
　　花笺笑道：“打得赢你就行！”
　　说罢，猛地一踏，身体暴冲而来，一式“惊涛骇浪”，照着魏娴，当头劈下！