思杰站在供能塔的监控室里，双眼死死盯着屏幕上那段加密日志，眉头紧皱，思绪却像被裹挟进了一片迷雾中。他的指尖在控制台上敲击着，试图将那些零散的信息拼凑成一个完整的画面。屏幕的左侧显示着供能塔的能量输出曲线，右侧则是一片被复杂加密代码覆盖的数据流。即便他已经习惯了火星基地日复一日的技术维护工作，这种情况还是第一次遇到。
　　“这些能量到底去了哪里？”他喃喃道，语气中带着一丝焦躁。
　　霍恩站在一旁，双手抱胸，目光同样紧锁在屏幕上。他指了指右下角的一段日志记录，说道：“我们能解读的部分显示，至少40%的能量被分流到了一个未知的传输节点。但这个节点的坐标完全不在基地的官方地图上，也没有任何标注。”
　　“没有标注的传输节点？”思杰迅速切换到基地的3D能量分布图，试图比对供能塔的能量输出路径。屏幕上显示出一条条能量管道，像蛛网一样从供能塔向外延伸，分散到基地的各个区域。大部分分支清晰明了：生活区、实验室、温室、矿区……可其中一条能量线路却突然“消失”在地图的边缘，像是被人为截断了一样。
　　“能追踪到这条线路的终点吗？”思杰问道，语气急切。
　　霍恩摇了摇头：“我们尝试过，但似乎有一层特殊的信号屏蔽。能量线路到这里就断了，剩下的就像是被掩盖了一样。显然，有人不想让我们知道它的去向。”
　　“用备用系统试试。”思杰深吸了一口气，努力压下心中的不安。他将手中的终端接入控制台，启动一个未经授权的能量追踪程序。这是虚拟宇宙部内部开发的工具，通常用于定位虚拟系统中的异常，但他决定赌一把，看它能否破开这层屏蔽。
　　几秒钟后，屏幕上断裂的能量线路开始重新延展，像一条迷失的河流找到了方向。线路在屏幕上延伸得越来越远，最终指向一个坐标点。
　　霍恩的眼睛微微瞪大：“这个坐标……不对劲。”
　　思杰迅速调出基地地图，将坐标输入系统进行定位。几秒后，地图上出现了一个区域的标注，但上面却没有任何建筑或功能设施的说明。只有一个冷冰冰的代码编号：“Z-17区”。
　　“Z-17区？”思杰低声重复了一遍，语气中满是疑惑，“我在基地的设施清单里从来没有见过这个编号。它甚至不像是个正式区域的名称。”
　　霍恩皱了皱眉，迅速调出基地的历史记录：“Z-17区……这里的确存在，但在十年前的记录中，它被标记为‘废弃区域’，没有任何活动，也没有分配资源。理论上来说，这里早就应该被封锁了。”
　　“废弃区域？”思杰的心中顿时涌起一股强烈的不安。他迅速放大地图，试图查看Z-17区的详细信息，但地图显示的却是一片空白，只有坐标点孤零零地悬浮在中央。
　　“这片区域怎么可能需要40%的供能塔能量？”霍恩的语气中透着一丝惊恐，“这几乎是基地总能量的三分之一，足够维持一个大型实验室或者一整片居住区的运作。”
　　思杰没有回答，他的手指飞快地在终端上操作，试图调用更多的历史数据。但每次尝试都只会弹出一个冷冰冰的提示框：“访问权限受限。”
　　他停下手，眼神变得锐利：“有人故意隐藏了这个区域的信息。Z-17区绝对不是什么废弃区域，它还在运行——而且需要大量的能量支持。问题是，它到底在运作什么？”
　　思杰心中充满了疑问，他再次将注意力集中在那段加密日志上。虽然大部分信息已经被隐藏或屏蔽，但他还是发现了一些细节。
　　“这里。”他指着屏幕的一段短暂的能量波动记录，“这段数据非常奇怪——能量输出在传输到Z-17区后，突然出现了周期性的波动。这种模式……不像是普通的供能需求，更像是一种信号。”
　　“信号？”霍恩皱起眉头，“什么意思？”
　　“如果我没猜错，这些能量不仅仅是用来维持某种设备的运行，它可能还被用来发射某种高能量信号。”思杰的语气越发凝重，“问题是，这个信号的目的是什么？它是在联系什么？”
　　思杰的目光依旧紧盯着屏幕，脑海中闪过无数的可能性。“如果这些能量与小行星轨迹的变动有关，幕后的人到底想要达到什么目的？”
　　思杰站在监控室门口，目光沉凝，脑海中快速权衡着下一步行动。他很清楚，Z-17区绝不是他一个人能够轻松探查的地方。即使只是个废弃区域，但隐藏在那里的能量消耗和被屏蔽的记录，已经说明了问题的严重性。
　　“霍恩，这次我不能独自去冒险。”思杰转头对身后的同伴说道，“我需要基地防卫队的支持。如果那里真的还在运作，甚至隐藏着某种秘密设备，单凭我一个人根本不可能安全地进去，更别提查清楚了。”
　　霍恩点了点头，表情凝重：“我明白。Z-17区绝对不是什么普通的废弃区域，谁知道那里藏着什么……我会帮你联系防卫队。”
　　十分钟后，基地防卫队的三名成员抵达了供能塔区域。他们身形高大，身上穿着厚重的战术外骨骼机甲，机甲的金属表面泛着冷色调的光泽，装备齐全，显然是为应对高风险任务而设计的。机甲的肩部装备了可折叠的轻型武器系统，手臂部位则配有极限负重和高力量辅助装置，足以在任何情况下提供绝对的战斗力。
　　带头的是一名中年女性，代号“雷克斯”，基地防卫队的副队长。她锐利的目光扫过思杰，语气干脆利落：“思少，我们接到了您的紧急申请，说是要探查废弃区域Z-17区。能量异常、记录被屏蔽……情况听起来不简单。我们已经装备了标准侦查模式，如果有任何危险，会第一时间处理。”
　　“谢谢你们能来。”思杰点了点头，语气中透着感激，但神色依旧紧张，“这次行动可能不会太顺利——Z-17区在基地的备案中已经被标记为‘废弃区域’十多年，但现在它正在消耗巨大的能量。而且，所有通往那里的记录都被加密屏蔽了。这说明，有人故意隐藏它的存在。”
　　“明白了。”雷克斯转头看向另外两名防卫队员，“行动时保持警戒，按侦查级别二执行。任何异常情况，立即回报。”
　　“是！”两名队员齐声应答，他们熟练地检查了一下机甲的状态，确认武器系统处于待命模式。
　　与此同时，三名基地维护人员也加入了行动，他们主要负责设备操作和技术支持，身上穿着轻型外骨骼辅助装甲，虽然没有战斗能力，但在危险情况下也能提供一定的保护。他们提着工具箱和便携式终端，与思杰一同准备出发。
　　装甲车缓缓驶出供能塔区域，驶入了一条早已废弃的运输线路。车身表面覆盖着厚厚的防护层，车顶装有两门自动防御炮塔，车内空间狭窄但坚固。思杰坐在驾驶舱后侧，双手紧紧抓着座椅扶手，目光时不时扫向车窗外。
　　随着车子越驶越远，基地的主干道逐渐消失在视线中，取而代之的是一片荒凉的景象。地面覆盖着厚厚的红色火星沙尘，偶尔还能看到锈迹斑斑的废弃设备，像是被遗忘的残骸，散落在这片沉寂的区域。
　　“这里真像个死地。”一名防卫队员低声说道，声音透过机甲的通讯系统传来，带着一丝压抑。
　　“是啊，废弃十多年的地方，没什么好看的。”另一名队员回应道，但语气中却透着警惕，“不过，既然还有能量流入，那就说明这里并不是真的废弃了。”
　　雷克斯一边监控着车载系统上的地图，一边说道：“保持专注。越是看起来荒凉的地方，越可能藏着危险。”
　　这时，思杰的终端发出了一声“滴”的轻响。他低头一看，是能量线路追踪程序发回的新数据。屏幕上显示，那条断裂的能量线路依旧指向前方的Z-17区，但传输信号的强度却比之前更高了。
　　“能量波动越来越强。”思杰看着数据，心中隐隐感到一丝不安，“这说明……那里正在运作的东西，可能启动了新的设备。”
　　雷克斯听到后，眉头微微一蹙：“启动新设备？这些能量是不是被用来进行某种实验？”
　　“很有可能。”思杰点了点头，“但我们不知道是什么实验，也不知道它的目的是什么。”
　　装甲车终于缓缓驶入Z-17区的外围地带。车窗外的景象愈发荒凉，沙尘在空气中弥漫，地面上遍布着废弃的管道和零星的建筑残骸。远处的建筑轮廓逐渐清晰，那是一片由金属和混凝土搭建的高大设施群，虽然看上去已经破败不堪，但依然透着一种压迫感。
　　“这就是Z-17区？”一名维护人员低声问道，语气中透着不安。
　　“没错。”思杰点了点头，目光死死盯着那片建筑，“根据记录，这里曾经是一个实验中心，但十年前就被标记为废弃。可是现在，它依然在消耗巨大的能量。”
　　雷克斯抬起手，示意车队停下：“所有人注意，我们先从外围侦查。机甲开启扫描模式，检测区域内是否存在异常信号。”
　　三名防卫队员迅速下车，启动了外骨骼机甲的侦查模式。机甲肩部的扫描装置发出一阵低沉的嗡鸣，随后在周围的空气中投射出一圈圈蓝色的波纹，像是水面上的涟漪，一点点向远处扩散。
　　“扫描正在进行……”一名队员低声汇报，“检测到区域内有高频能量波动，源头在……主建筑中央。”
　　“能量波动的强度？”雷克斯问道。
　　“非常高。”队员的声音中透着一丝震惊，“根据扫描数据，这个能量波动……甚至高于供能塔的常规输出。这不可能是废弃设施的状态。”
　　思杰的心脏猛地一沉。他下车后，抬头看向那座主建筑——一座高耸的金属结构，外墙斑驳不堪，像是经历了无数次风沙的侵袭。门口挂着一块几乎看不清字迹的铭牌，上面隐约能辨认出几个模糊的字母：“Z-17实验中心”。
　　“实验中心……”思杰低声重复，脑海中浮现出无数疑问。
　　雷克斯走到他身边，低声说道：“这里不简单。我们需要小心，按照侦查模式小组进入。您和维护人员跟在我们后面，任何情况第一时间汇报。”
　　思杰点了点头，深吸了一口气，强迫自己冷静下来。
　　大门前，雷克斯试图启动机械门的应急开关，却发现门依然完好无损，甚至通电运行。门上的红色感应灯闪烁了一下，发出一阵低沉的提示音：
　　“身份认证失败，禁止入内。”
　　“这些设备根本没有被废弃。”雷克斯冷笑了一声，随即对另一名队员下令，“强制破门。”
　　队员点了点头，举起机甲手臂上的切割装置，开始对门进行破拆。金属切割的声音在空旷的区域内回荡着，思杰站在一旁，心中隐隐感到一种不安的预感。
　　“这里到底隐藏着什么……”他看着那扇门，脑海中不由得浮现出一个可怕的念头：“如果有人故意掩盖这里的一切，那么这里的真相，可能比我们想象的更加危险。”