{探长丁琦}岁末短景，转眼又过了20余天，离农历春节愈来愈近，街上的年味渐渐浓郁起来，各类商家让利促销活动层出不穷，花样百出，大家小户均忙碌地置办各色年货，每个人都怀有一种莫名的兴奋，憧憬着新的一年风调雨顺，好运平安。
　　秦晋搬到会所当天，阿香、吴姐等人早都到齐，阿素还带着阿开、阿华、阿江、阿广四个一同过来，秦晋将人员统一做了调配，安排阿香带着阿华、阿江负责煎汤熬粥，阿广能识几个字就在中药柜台当学徒，阿开在坐诊处打杂传话，吴姐带着那帮姐妹负责保健业务，阿素机动，哪里需要人手就去哪里帮忙。考虑到清洁卫生，秦晋托吴姐开业后，再找两个年纪稍大的女佣，吴姐满口应承，安排妥后，秦晋悉心调教，针灸、按摩、泡脚、刮痧、拔火罐，日夜传授，耐心讲解，亲身示范，二十来天，会所大门都未迈出。期间，欧阳秋凤来过两次，送来灯笼、春联、窗花等节气物品和青梅、寒松、金竹、水仙等花卉，见秦晋实在太忙，静观片刻，便自行去了。李侠自舅舅离沪赴伦敦后，怡和银行那边十天半月都懒得去应一次卯，无线电培训班也是三天打鱼两天晒网，闲得都快散架了，秦晋实在看不过眼，又担心冷落她或纠缠自己，半真半假聘请李侠负责整个会所的内部布置。李侠倒挺上心，开着车像小燕子似的飞进飞出，淘换些字画、古董、小物件等，将会所点缀得雅朴洁净，素纯古拙。吴姐等人已知李侠身世，见这位千金大小姐热心亲切，淳朴善良，毫不盛气凌人娇揉做作。稀罕之余，对李侠是青眼相加诚心相待，没几天，李侠和吴姐等打的火热，亲如姊妹。
　　这天上午，秦晋正在西厢房指导阿香、阿华、阿江、熬制药粥，吴姐、阿青等在旁观看品尝。阿开跑进来，说会所门口有位太太找，秦晋以为是欧阳秋凤，也没停手，后想想不对，四姨太每次可都是不请自入的，赶紧放下药勺，到了门口，却是丁太太，旁边还站着一位穿西装的男士，丁太太见秦晋出来，高兴招手。秦晋赶忙上前，笑道：
　　“丁太太可真是多礼，直接进去就行了，还报什么？”丁太太是满脸笑容。指着那位男士说道：“阿晋，我来介绍一下，这位是我家先生，今天有空陪我来的。”
　　丁太太的先生是法租界大名鼎鼎的华人总探长丁琦，秦晋是久闻其名，未见其人，会所就在他的管辖地盘上，欧阳秋凤有心拉丁太太入伙，也是想以后能仰仗他的势力。秦晋望去，丁先生约莫40岁年纪，身体颀长，风度翩翩，正微笑着看着自己，秦晋不敢怠慢，热情相迎，连声恭请。
　　丁太太是首次来会所，见到会所里面环境，大为惊喜，秦晋边引路边简单介绍，到二层小楼秦晋住处。丁太太坐下，丁琦却背着手打量着房间摆放布置，阿素端上茶水，丁太太说道：“阿晋，我和我家先生要回苏州娘家过春节，怕误事，今日将手续带来给你，还有，电话局那边，我家先生已打过招呼，近两天就上门安装放号。”
　　说完，将法租界工务局核发的营业牌照、税讫核准证、用水、用电、用工证明等手续从包里拿出，秦晋接过称谢，方知丁太太今日来此缘由。丁琦坐下呷口茶水，指着丁太太对秦晋说道：
　　“内子在家多次夸奖你，今日一见，果是如此。”
　　“哎，你还以为我骗你呀。”丁太太笑着埋怨丈夫。
　　“丁太太过奖了，要不是你们在上海滩，哪有我秦晋说话的地方？”
　　“瞧这物件摆设就知有学问，疏密有致，点缀着墨恰到好处，多了则俗，少了则伤，这眼光可不是花钱能买的，腹有诗书气自华！”丁琦四周环顾，含笑说道。
　　会所房间布置全是李侠摆弄的，丁琦夸奖，秦晋也是高兴，他正想解释，从外面透进来阵阵清香，沁人心脾。丁太太翕动鼻翼，忍不住问道：“阿晋，搞的啥子名堂？我咋分不出是啥香味？”
　　秦晋拍着脑袋，“你看我真是忙糊涂了。”说完，笑着站起来朝西厢房喊着阿香、阿素的名字，阿素听喊急跑过来，秦晋低声吩咐，阿素边听边点头，过会儿阿素、阿香端着托盘进来，阿素笑呵呵说道：“丁先生，丁太太初次来，也无好招待，刚刚熬制的几味粥品，请先生太太品尝。”丁先生，丁太太瞧去，托盘上四种颜色各异的精美器皿盛着粥品，或清淡雅香，或浓郁红亮，倒不太识，笑问端详。阿香悄声介绍，蟠龙和田玉脂碗盛的是桂圆百合莲子粥，螭吻鸡冠血石碗盛的是红枣鸡丝当归粥，孤竹翡翠玻璃盏里面是菊花荷梗雪米粥，这黑色钟馗捉鬼图案的土陶罐装的是冬虫夏草红薯粥。随着阿香的介绍。丁先生、丁太太是啧啧称奇，红枣艳若宝石，鸡丝细如金线，荷梗翠绿盎然，菊花傲雪凝霜，粥品、器皿、相得益彰，宛如山水画面一般空明净洁，幽趣万端，散发着清新的气息，荡漾着浓郁的暖意。丁先生、丁太太欣赏着粥品，一时竟不舍下箸，秦晋笑着催请，方持匙浅尝，初一入口，滑、顺、糯、软，芳香满颊，入口即化，回味悠长，两人是赞不绝口。丁太太笑道：
　　“阿晋，这粥是怎么熬的？要是让吴太太、梅太太知道，我捷足先登，还不羡慕死。”
　　“丁太太，这要因人而异，可不是人人皆可，吃错了可不行。”秦晋笑道，“药膳的关键是要适时对症，客人才能食髓知味。”
　　“阿晋，你详细说说。”丁琦大感兴趣，称呼亲切起来。
　　“俗话说，病从口入，食之安神。知食者养生驻颜，延年益寿，不知食者，肺腑不宁，百病渐生。这款红枣鸡丝当归粥如再加上等人参就是大补之品，可肺气燥热之人得之，如火中浇油；这菊花荷梗雪米粥加进苦莲，寒气倍增，可肾虚脾寒之人饮之，如卧冰茹雪。人之五脏六腑阴阳平衡，坎离相济，才能神清气爽，五觉敏锐。这四款粥品均中性微热或微凉，丁先生、丁太太正值盛年青春，五行和谐，饮之如同甘饴琼浆，自然是滋味美不胜收，感觉妙不可言。”
　　秦晋话落，丁先生频频点首，说道：
　　“阿晋言之有理，寒热失调，疾患在身，自然胃口不佳。怏怏厌食，更何况食不对症，就算是端上龙肝凤髓，也味同嚼蜡，难识其味。”
　　“对，对，就是此理。”秦晋笑道。
　　“这药膳可大有学问。”丁琦感叹道。“小时我患上一种不知名的热病，每到春夏交际，浑身奇痒，多方求医问诊，也不见好，后父亲打听到城中有一名医，慕名带我前去吃了两次什么珍珠茶粥就好了，那滋味说不出来的奇妙舒服。”
　　“是不是珍珠青莲绿茶粥？”秦晋听后试探问道。
　　“好像是这名。”丁琦有点不敢肯定，随即自嘲笑道，“那时我太小，才五六岁。”
　　“丁先生是湖北襄阳人士？”秦晋问道。
　　“我祖籍襄阳樊城的，你····”丁琦有点奇怪。
　　“这就对了，这珍珠青莲绿茶粥可是我家广安堂的祖传秘方，清热解毒，扶正祛邪，醒脑提神，奇效无比。”秦晋呵呵笑着。
　　丁琦闻言先是一愣，旋即搓搓手，指着秦晋，又指着丁太太，喜笑颜开说道：
　　“我太太曾说你在武当学过艺，我硬没联想起来，难怪精通医理，原来是世代相传。”
　　“丁先生说话一点乡音都没有。”秦晋笑说。
　　“别说你了，阿晋，我和他结婚多年，还是首次知道他是湖北的，我还一直当他是广州人呢。”丁太太诧异中还有点埋怨。
　　“我热病好后，父亲在广州洋行谋了个采办的差事，便将家迁了过去，后来又送我去法国读书。乡音渐渐忘却了。”丁琦吃粥吃的浑身舒坦，又知幼时恶疾为秦晋祖上救治，与秦晋是倍感亲切，谈性渐长，竟与秦晋扯起留学往事，最后丁琦感叹道：
　　“阿晋，我在法国寒窗数暑，攻读的是经济学，回国后却在同学的保荐下，坐上上海法租界的华人总探长，还娶了个本地的千金小姐做太太，你说我人生的这碗粥是否适时对症？”说完开怀大笑。
　　“哎，我看你是吃错了，你应该留在法国娶个法兰西的番婆才对症。”
　　丁琦留法期间有段异国情恋，归国后还藕断丝连，一直保持着联系。丁太太与丁琦初识时就曾听闻，十几年耿耿于怀倒成了她挥之不去的心病，见丈夫忆起留学往事眉飞色舞，兴高采烈，没好气的就来了一句。
　　丁琦对太太的脾气了如指掌，害怕她摔破醋坛子，不管不顾争吵起来，有失脸面，不敢回嘴，只顾拿着汤匙刮着粥底。秦晋瞅着丁太太，突然不悦，话里带刺，丁琦神情也有点不自然，想着是丁琦哪句话惹得丁太太不痛快，忙打圆场说道：
　　“丁先生，你是学经济的，我有个问题真是要请教你。”
　　“阿晋，你我一见如故，幼时又承蒙你父祖辈救治，先生来先生去，显得生分。以后啊，你我兄弟相称，有什么话尽管说。”
　　“是。”秦晋笑道：“大哥，这会所年后即将开业，你说每人的会费收多少合适？”
　　丁琦没想到秦晋提出这个问题，倒被秦晋问住了，感到不好回答，便放下粥碗，在客厅里踱起步来，丁太太见秦晋的问题关乎自家利益，也挺关心，于是坐直身子，耳朵竖着，眼睛盯着，等着丈夫开口，丁琦双臂抱拢，右手摸着下巴站在窗前，半响回转身来，朝秦晋伸出两个指头。
　　“二十块银元也不算少了，相当于···”秦晋话未说完，被丁琦打断，“什么二十块，是每人二百块，少一块都不行。”
　　“太贵了，还不把人家都吓跑了，阿晋，你可别信他的。”秦晋未开口，丁太太着急起来。
　　“大哥，二百块真是贵呀，在上海，中等人家一年不吃不喝都挣不到。”
　　“就是嘛。”丁太太嘴里嘟嘟囔囔。
　　“你妇道人家懂什么？”丁琦倒上劲了，过来坐下，冲丁太太说道：
　　“你看，这会所水石潺湲，风竹相吞，炉烟芳袅，草木自馨。居繁华地而不喧嚣，处烟火中而不流俗。清新雅意，云卷云舒，这份情趣，这份环境，你说值多少钱？针灸、按摩、拔火罐，原本都是草根平民、江湖郎中谋食求生的手段，可经阿晋调理后却成为一种时尚雅事，你说这份时尚，这份风骚值多少钱？再说阿晋的才识，你又不是不知，现在上海滩上渐有传闻，你说这份精湛的医术。又值多少钱？”丁琦侃侃而谈，丁太太哑口无言。接着，丁琦又转向秦晋说道：
　　“阿晋，你开的是医疗会所，不是单纯的诊所，会所提供什么？是尊贵，是时尚，是成功，是脸面。会费低了，能体现会员的尊贵成功吗？不仅不能，反倒让他们瞧小了，相信大哥的话。到时他们会争先恐后地报名，就怕人多了，你阿晋接待不过来了。”
　　丁琦一席话理直气壮，入木三分，秦晋是醍醐灌顶，茅塞顿开，他转向丁太太，丁太太手指轻磕着脑门，笑道：“阿静，你别看我，会所的事你拿主意，我倒觉得我家先生的话有些道理。阿凤若不找我入股，我想我也会入会，总不成别人都来了，我一个人孤家寡人，岂不成笑话了？”
　　丁琦听太太提起欧阳秋凤，摇着头颇有感慨。
　　“这四姨太真是人精呀。你看她拉的股东，警察局长家的、工务局长家的，开业时怕是附庸风雅，曲意奉迎来入会的都不在少数。我这个法租界总探长也是暗中被她指使，忙得不亦乐乎。”
　　“阿凤可是害你了，满腹怨气似的，只让你办些手续，举手之劳，你就在阿晋面前诉苦，说给谁听呀？”丁太太似笑非笑，眼睛睃着丈夫。
　　“不是，不是，哪里还敢有怨气，以后啊，我就替你们会所看家护院吧。”
　　丁琦自嘲叹道。
　　想想也是，丁太太、阿晋都笑了起来。
　　临别时，丁琦将办公室电话号码留给秦晋，告诉秦晋以后有事尽管开口，秦晋再三致谢，将两人送至会所门口，望着他们驾车离去，不见背影才转入。