那日，不仅仅是清云顶覆盖着厚厚的雪，连百里以外的格安也是银装素裹。街道上，已经挂起了红灯笼，看这情形像是到了年关。
　　“将军，咱们这是？回来晚了么。”
　　周旭有些木然地问。
　　“嗯！”
　　九长天这才觉得过了期限了。可是，这明明只有数日却已经耗了半年，搁谁都不会相信，这理由该怎么编才能糊弄过去呢，实在是得费些脑子。
　　二人在街上步履急慢地走着，此时，体感最有说服力，毕竟，身上裹着的皮毛顺滑又暖和。
　　九长天抚摸了半晌，问道：“冷吗？”
　　“暖着呢！”
　　周旭笑着回答。
　　“那就赌一把。”
　　二人行至自家府邸。
　　冬日的楚府比往日还要萧瑟。九长天推门而入，里头果然雪白一片，肃穆得很，除了少了些人气，连飞禽走兽都不见踪影，实在是不太像一处已经被闭门许久的院落。令人诧异的还有这格调，微微有些变化。若不是大门牌匾上赫然注明“楚府”二字，他人进来十有八九以为进了一处寺庙。走下台阶，九长天发觉这所见之处比接手那会儿要干净整洁许多，看似有人专门打扫。
　　“阿旭，找朱渠过来。”
　　“唯！”
　　九长天径直走在右侧廊间，侧脸扫过正堂，原先那蜘蛛网都没撩干净，今日不知是眼花了，还是哪个田螺姑娘来过，不只是干净，简直是大改造。红墙绿瓦喜庆得很。
　　只见九长天叉着腰眯着眼睛，瞧了半晌，才轻笑了一声朝着只留宿过几个时辰的晨醒阁走去。
　　“哎！这样看去，怎么那么像王宫的缩小版呢，肯定是出自凌秋水这小子的手笔。”
　　九长天心里暖意飙升，行至晨醒阁，推门而入，还未来得及放下斗篷，就觉着温热扑面而来，紧接着是一阵分辨不清的幽香。
　　“楚阎将军，在下冒失了。”
　　只见一位朱唇细眉的男子，在他身前宛若女子般地恭敬拜礼。
　　“请问，你是？”
　　九长天愣了片刻，正以为是朱渠搞的什么捉弄人的把戏，正生出些怒火。
　　“回禀将军，奴婢侍奉在凌王寝宫，本名连潇，在此地等候多日了。”
　　“哦，原来是连公公啊，快快请起，哪能行如此大礼！”
　　九长天忙闪了几眼，跟眼珠子进沙子似的，这路数他还是头一次见得，嘴瓢也在情理之中。
　　“奴婢不是公公，是。”连潇脸上的红晕一下子从额头蔓延至脖子根。原本白皙光滑的细颈处竟微微有些汗湿。然，他一直跪着，并没有起来的意思。
　　九长天也觉着这气氛委实有些微妙，想深了有些难以控制，说到底就是有点晕。毕竟这辈子从来不曾见过如此这般模样的男子，有些招架不住。说实在的这见地还是浅薄了些。情急之下，他只得瞥过脸，单刀直入，捡些重点问。
　　“连大人，对不住！不知找我是有什么重要的事情吗？”
　　不巧的是，连潇毫无征兆的梨花带雨朱唇微张，就跟踏着节奏似的。起初，高挺而立体的鼻翼处集结了一滴泪来。迎着悲意，他玉指轻拂鼻尖，晶莹的光沾在指甲上。而后，那目若秋水般的眼神抬高角度，直击九长天毫无防备的眼眸。恸哭的模样令人叹为观止，简直就是一种茶味十足的进攻。
　　“你，你先别哭，是凌王遇到什么危险了么？”
　　九长天立刻软了下来，他拍了拍脑门，等待眼前这人的答案着实有些费时费力。他有些许口干舌燥地叹息一声。便上前扶起连潇，不由自主地将他牵至围椅前，极轻地放下，像是再稍稍用力一些就会碰碎了。
　　随后，拿起桌上的茶水，猛喝了几口。
　　连潇的眼神一直跟着九长天，一刻都没有离开。
　　“凌王被苏太后软禁了。”
　　身后这声音原本就缺了点阳刚之气，如今听来更加细若无声。
　　“凌王，被软禁？”九长天呷了一口茶，差一点呛着，硬生生被一股气压下去。
　　“将军，现在朝中是苏太后把持朝政。三军目前也换成周怀玉统领。凌王希望能得到你的帮助。”
　　连潇干咳了一声，见楚阎不吃他那一套，便把舌头捋直了。不再扭扭捏捏，而是像一个男人一样坦率地一口气讲完。
　　“连大人，楚某一介粗人，喜欢直来直去，要怎么帮，不妨明示！”
　　九长天这才转过身，语气恢复往日的爽朗真诚。
　　此时，九长天觉察到屋顶有异动，便未有半分提醒。直接上前捂住连潇的嘴。只是这人脸太小，手掌覆盖了大半张脸，只露出一双惊恐的眼眸。
　　九长天正凑近他，使了使眼色，一点都没有顾及对面这个人眼神中的重重微波。
　　九长天心想：这又是唱的哪一出？
　　正要去会会，却被连潇拦住。只见他从袖口里头掏出一封书信，快速地塞到九长天的胸口处，便匆匆地从屋门口小跑了出去。
　　九长天看着这优美的身姿，一阵感慨道：这要是个女子，不知道出落得多少水灵，可惜了，是个糙汉子。还说不是公公，那是什么！呵～
　　“将军！”周旭从屋檐上飞身而下，疾步窜入屋内。
　　“怎么样？”九长天赶忙问。
　　“刚遇上熟人了，姚阳那两人！被我赶走了。”周旭端起茶碗猛得喝了几口。
　　“朱渠，没来？”
　　九长天莫名有些不安。
　　“朱大人生了重病，已经快小半年没上朝了。还有。”
　　周旭警惕地挨着九长天的耳朵极小声地将另一些重要信息告知地一清二楚。
　　“明白了吧？”
　　“懂了！”
　　“一边将我的府邸改造成寺庙，一边又让美人传话，帮忙救人。呵～会玩！”
　　九长天觉着有人就是闲来无事惯了，于是，他摊开书信，仔细地研究起来。
　　没曾想，这封书信竟然是王宫的地下结构图。九长天起初是放在桌上扫了一眼，心想：该不会是凌秋水被关进这地界了吧？看上去还有些复杂。直到他俯下身，对照比例尺，他才傻眼了。这并不只是标注了格安地底下的工事，这图上还有一处赫然在列的地方，在天启之外，更是烙在九长天的内心。暗红色的篆书字体标记格外分明，是唯一一处远离格安的地下工事-冥河行宫。
　　九长天有些心慌，拿不定主意。
　　“将军，这图怎么回事？”周旭看了半天都没明白上面表达的意思。
　　“这图可是惊天秘密！可能是凌王给的，也可能是他人，那个人出于何种目的呢？”
　　九长天思索了半天，没个答案。他当然是没有头绪的，这宫墙之中的纷纷扰扰哪是可以随意猜测便可得知的，必定需要下一番功夫。
　　这局，不入也得入！已经坐到桌子上，等着上菜动筷子。至于，先搓哪个，还得看座上宾的意思。要是等菜凉了，还没人动筷子，那这局就要彻底凉了。以后，怕是没机会再聊天喝酒，一叙往事。
　　“将军，还有一事，不知算不算大事？”
　　“说。”
　　“王垚趁机被老王要回去了。”
　　“那凌王岂不是少了一颗棋子。他竟会如此大意？”
　　“朱大人分析……”
　　“幽冥都是苏氏的人，现在可用之兵全在她手里。难怪凌王急了！明日咱们……”