二月十三????晴
　　???他骑在马上，右手抓着缰绳，左手扶着马鞍，一双深邃的眼睛凝视着前方，眼角的皱纹留下岁月的痕迹，古铜色的脸上留着经过修剪的花白胡子，透着一股威严。挂在腰间的刀随着马匹的行走不停的晃动，刀鞘与马鞍扣的碰撞发出清脆的响声。他叫霍振霆，今年已經五十多岁，是暮阳城振威镖局的总镖头。他们一行三十八人，押着五辆镖车从青木县出发，已经行走了十三天。车上除了装着价值五万兩黄金的钱财和珠宝外还有一对玉麒麟。这一趟镖是青木县聚雅轩的林掌柜托的镖，要送到暮阳城和记商号。
　　??申时已过，太阳斜照着已快要下山。一骑快马向他靠了过来，马上骑着一位四十来岁的中年汉子，腰背后斜插着一把乌鞘剑。棱角分明的脸上留着短粗的胡子，一双锐利的眼睛正向他看过来。他叫欧啸天，是振威镖局的副总镖头，负责镖车四周的巡查。欧啸天道：“大哥，探子来报，前方二里有个叫“桑林坡”的地方，有两家店，一家客栈，一家饭馆，再往前就是一片桑树林，方圆十里内除了那里没有地方可以落脚了。”霍振霆抬头望了望天，略加思索之后说：“叫弟兄们再鼓鼓劲，天黑前赶到那里落脚。”欧啸天点头道：“是。”勒马转身离去。
　　???一行人马来到了一块刻着“桑林坡”三个字的石碑前，这时天色已暗了下来，顺着马路望去只见路的右边有三间用茅草搭成的屋子。屋子前高高的立着一根白桦木做成的旗杆，上面挂着一面旗子，绣着四个字“草屋饭馆”。旗子缺了一角，四周的边缘已经有些风化。想必已有些年限。屋子的旁边堆放着被扎成一捆捆的桑树枝。马路的左边是一家客栈，用木材搭建，一个四合院的结构，大门朝马路开着。门檐上挂着两盏大灯笼，上面写着四个大字“桑林客栈”。贴着客栈有间马棚，棚里堆满了草料。饭馆里已掌起了灯，顺着窗户只见一位五六十岁的老者在忙着什么。欧啸天挥手示意两位镖师前往察看。
　　??两骑人马分别来到饭馆和客栈门前下马，各自迅速进入饭馆和客栈探查，在里里外外都看过一遍确定无疑后上马回报。两骑来到霍振霆和欧啸天前停住，探查饭馆的镖师：“饭馆内有一老头和一老妇，想必是夫妻，不像是练过武功的，周围未见异常。”探查客栈的镖师：“客栈里有三个人，一个掌柜和两个小伙计，也不像是会功夫的，院子里有口井，因天暗看不到下面，其他地方没见有什么不对。”霍振霆：“先到饭馆去吃饭吧。”马车在饭馆前停下，车夫从马车上下来，众人也纷纷下马。这时饭馆里的老头提着一盏灯笼走出来。忽然，前面的路上弹起几道拦马索，饭馆前的旗杆倒了下来，刚好架在客栈的墙上，挡住了去路。几十个蒙着脸的黑衣人从饭馆地底下、堆放的桑树枝下、客栈里、马棚的草料堆下同时蹿出来将马队包围。“有埋伏”。欧啸天大吼着，并迅速拔出利剑在手。众镖师也纷纷抽出了兵器，并围在镖车周围做着拼死保护的架势。蒙面的黑衣人们一手拿着火把，一手拿着一个竹筒。“撒。”一个瘦高个的黑衣人发出了指令，于是众人同时将竹筒里的粉末向镖师们抛撒过来，顿时整个马队被粉尘笼罩。“是迷魂粉。”欧啸天想提醒着，并拿出一块手帕捂着嘴巴。只是脑袋感觉天旋地转，手脚已开始不听使唤，走路踉踉跄跄。众镖师也东倒西歪，有的扶着马车，有的捂着嘴巴，有的想逃离，却抵不过“迷魂粉”的药力而慢慢倒下。
　　???霍振霆想拉着马车掉头，正在拽着缰绳，这时欧啸天踉踉跄跄的来到他的旁边，忽然拿起手中的利剑，一剑刺入他的心脏并快速的拔出，又再挥剑割破他的咽喉。霍振霆一只手捂着脖子，一只手扶着马车，喉咙里发出“咯咯”的响声，一双圆睁的眼睛直视着欧啸天。身体慢慢的从马车旁滑落，嘴角里流出了鲜血，渐渐的停止了呼吸。欧啸天一直在看着霍振霆，直到他没了呼吸。此时欧啸天早已没有了刚才跌跌撞撞的疲态，一双锐利的眼睛清澈而明亮。
　　????一堆尸体被肢解成一块块的，之后堆在干枯的桑树枝上。大火在月光的照耀下被点燃，火势迅速蔓延，很快饭馆和客栈也被吞噬。渐渐地天终于亮了?他嘴里咬着一截狗尾巴草，骑在马上慢慢的走着，到暮阳城的路已经不远，他并不急着赶路。太阳晒在身上暖洋洋的，这时他想起了以前师父和他说过的那段话的情景。
　　???农田里被插上了秧苗，伴随着青蛙的鸣叫正要茁壮成长。田间尽头的小土坡旁搭着三间木屋。屋内的油灯正照亮着房子，灶台砌在边上，灶里的柴火时不时“噼啪”的响，水壶被放在灶上烧着，年青的小伙正在往里添柴。房中间放着一张桌子，旁边坐着一位清瘦的老者，右手拿着一個用竹子做成的镊子往桌子上的茶壶里添放茶叶。“嗞……”蒸汽从水壶嘴里喷了出来。过了一会壶盖被冒起的水顶开，水顺着壶边流到了灶里，浇灭了一些火炭，扬起了一阵烟尘。水开了，年青的小伙抓住水壶把提了起来。水被灌进了茶壶里，壶中卷曲的茶叶慢慢扭动张开，宛如婀娜多姿的少女在翩翩起舞，以愉悦她那爱慕的情郎。
　　???年青小伙在老者对面坐了下来，端起茶壶在桌上倒了两杯。老者拿起一杯先在鼻下闻了闻，再慢悠悠的喝了一口，然后说道：“嗯，你这次去镇上带回来的茶浓郁清香，入口甘甜，确是上好的碧螺春。”年青的小伙拿起杯也喝了一口之后应道：“难得师父您喜欢。”老者：“这几个月来你练刀很刻苦，但却再难有进步。”年青的小伙没有答话，他知道老者自己会说下去，果然，老者：“整套刀法你已学完。其实我教你的这套刀法道理跟你刚才烧水差不多。刚才你在水壶里灌满了水，没烧之前水汽并不会溢出来，但要烧开了就溢出来了。你其实现在就像一壶没烧的水，只是缺一把柴火而已。现在跟你讲这些可能你不会明白，或许等以后你遇到真正的高手时就懂了。”年青的小伙：“是徒儿愚钝。”
　　??老者喝完了第一杯茶，年青的小伙又给他斟了第二杯，老者定着神思索了一会，然后问道：“知道“三十六天罡”吗？”年青的小伙：“知道，就是北斗丛星里的三十六位天将，在天上守护着天宫。”老者：“我说的是另一个“三十六天罡”。”年青的小伙露出疑惑的表情：“另一个？”老者端起第二杯茶慢慢的喝了两口，微微锁着眉头缓缓的说道：“最近传闻江湖上有一个非常严密的组织，以“三十六天罡”为名，在中原各地分布有三十六家分舵。每一位舵主在他们组织都是以一颗天罡星命名。没有人知道他们的这些分舵在哪里，也不知道舵主是谁。”年青的小伙：“总舵和总舵主呢？”老者：“更不知道。”年青的小伙：“他们如此神秘，做的事一定见不得人。”老者：“是的，暗杀，灭门，绑票，越货，据说无恶不作。即便在江湖上议论他们都有可能招来杀身之祸。”年青的小伙：“所以他们的仇人一定不会少。”老者：“想必是的。”年青的小伙：“只要他们一暴露必死无疑。”老者：“想必是的。这些都仅仅是传闻，而且真假难辨。还有另一种传闻说凡是有“三十六天罡”的地方，必定有“七十二地煞”。”年青的小伙眉头紧锁，一脸纳闷的喝着茶问道：“还有一个“七十二地煞”？”老者：“是的，以道教中的地兵恶煞命名，据说是另一个江湖组织，有关他们的消息也很少，是正是邪也不知道。”年青的小伙：“这两个组织是互相为朋友呢？还是互相为对头？”老者：“不知道。只知道这些传闻在江湖上有一阵子了。”
　　??老者喝完了第二杯茶，舒缓了一下脸上的肌肉，转头望着门外：“秧苗插下去有一阵子了，长势不是很好，明天该給田里的水稻施肥了。”年青的小伙点了一下头：“哦，要不要把稗子也一起除了？”老者笑着问道：“你现在能分辨哪根是禾苗哪根是稗子吗？”年青的小伙想了一下之后摇着头说：“不能。”