大明永乐四年春末，此时节距靖难之役已经过去了近五年多的时间，天下也渐渐安定下来，永乐帝也已经用五年的时间巩固了自己的统治地位，天下一片安宁。
　　这天苏州府观前街上走过来一个人，此人一身白色衣衫，外罩一领红色的纱衣，手中提着一把兵刃，看着像是一把剑，只是有些怪异，只见这把剑（姑且说它是剑吧）剑柄足有一尺多长，柄端嵌有金饰微微像右弯曲，金饰细细雕琢，看似一只龙头仰天欲啸，剑柄不知是什么材质，上面紧紧的缠绕着暗红色的扎丝，剑锷处好似两座山一样，给人一种厚重的感觉，一面冲柄，略窄，一面冲向剑尖，略宽，剑鞘通体呈古铜色，上面雕刻着一些花纹，一面好似举霞飞升图，一面好似修罗战场图，看着好不协调，整个剑刃看似有四尺多长，感觉很是怪异，不过这年头江湖上怪异的事多了，也不在乎这一件，人们大多只是略显怪异的看一眼，也就不在关注了。
　　不觉间，这个年轻人走进了一家酒楼，此楼名为太白居，年轻人撇了撇嘴，心想也不知天下哪来那么多的酒楼都叫太白居，莫非是同一个人开的不成，想着又摇了摇头，自走到二楼靠边的一张桌子坐下，小二麻溜的一甩毛巾，赶紧过来招呼：“客官，请问您要点什么？”言罢，又瞅了瞅那把怪异的兵刃，心想，天下怎么会有这么长的剑。年轻人似是想了想，道：“来壶剑南春，半斤牛肉，一碟老醋花生，再拌个猪耳朵。”小二应了一声“得嘞，您稍等”毛巾一甩便下去准备去了。
　　年轻人打量着四周，发现有好多江湖人士大多提剑拿刀，也在这酒楼里吃饭，还有一些拿着一些齐门兵刃的，见他看过来，大多是点点头，也不说话，有些人却显得甚是冷漠，只顾自己吃饭喝酒，也不言语。又转头看向窗外，只见街上仍旧是一片繁华，只是有一些怪异，他摇了摇头，自己怎么会有这种感觉呢，看看四周，忽然间，他有些明白为什么自己会觉得有些怪异了，今天苏州府的江湖人士有些多啊，虽说苏州府是当今天下少有的繁华之地，但也不至于有如此多的江湖人士整天在街上晃悠吧。恰在此时，小二端着一个盘子走了过来，唱到：“剑南春，半斤牛肉，老醋花生，猪耳朵齐活了，客官，您慢用。”说完便要走。年轻人赶紧叫住他：“小二哥，打听个事。”说完往小二的手上一拂，小二用手一捻，便知是二钱散碎银子，手一抖，便揣入袖中，显然是经验极丰，便说道：“客官，您请讲，小的知无不言。”年轻人道：“初到贵宝地，有些不太了解本地风情，苏州府每天都有这么多江湖人士在街上游走吗？”小二笑道：“客官说笑了，平日里哪有这么多江湖人士，只是这两天人多了起来而已。”
　　“哦？”
　　“客官有所不知，五天前，本府首富钱伯谦老爷和杭州府保宁堂的东家朱顺两个人为了一株五百年的灵芝闹得很不愉快，好像是钱老爷要那株灵芝是为了给他的女儿治病，而且这灵芝极其重要必须要三百年往上的，听说钱老爷已经找了好几年了，而朱顺要用那灵芝说是为了治疗自己年轻时为了试药而留下的隐疾，也是找寻了很多年了，而前不久说是在松江府出现了一枝，两人便赶紧跑过去向灵芝的主人购买，怎奈两人同时赶到，一时争执不下，而主人家又谁都不能得罪，便说‘二位爷都是贵人，小的谁也不敢得罪，不如这样，这株灵芝您二位价高者得，交易过后，无论结果如何，都与在下无关，如何？’二人也是无奈，变答应下来，后来终究是钱老爷财力雄厚，得了灵芝。可钱老爷素知对方不是良善之辈，也不好冒然离开松江府，最后花重金请振威镖局的龙总镖头带了二十好手亲自押镖，才把钱老爷和那灵芝护送到苏州府，即便如此振威镖局也是损失了两位好手，钱老爷生怕事情有变，一到苏州府便把那灵芝给他那女儿用了，此药果然有效，不到三天，钱小姐便大好了，只余细细调理便可，而那朱顺仍是不死心，派人到钱府盗了两次灵芝不成，后来听说灵芝已经被用，更是怒不可遏，扬言要杀了钱小姐，用她的血来给自己治病，钱老爷本是当一个笑话来听，可是当他几天前不知到哪儿打探的消息，原来朱顺之所以如此疯狂是因为，他年轻时试药留下的隐疾会直接影响他的寿命，他今年已经六十多了，如果有那株灵芝的话，他可以增加至少十年的寿命。听说朱顺已经请了专门的刺客来刺杀钱小姐，为期一个半月。所以钱老爷为了应付这一劫难，便广纳护院，而且待遇特别优厚，这些人都是为此事而来。”
　　“哦，原来如此。”
　　“不瞒客官您说，起初，小的以为您也是来应召的呢。”
　　“我只是路过此处，哎，那钱老爷的试招地点在何处？何时开始啊？”
　　“哦，就在城南钱府，听说明天就开始了，所以今天才这么多人的。”
　　“哦，那多谢小二哥了，你去忙吧。”他点了点头道。
　　店小二弯了弯腰道：“那客官您慢用，有事您招呼。”说完便笑着走了。
　　那年轻人边吃边沉吟着：这朱顺我倒是知道，听说此人年轻的时候荒淫好色，年至三十时，家道中落，老爹老娘双双悬梁自尽，而他也一下从别人眼中座上客变成了阶下囚，人情冷暖，莫过于此，因此便发誓要振兴家业，而此人也算奇才，不到十年，便挣下了不斐家财，后来渐渐成为了杭州一带的大药材商，而他更知道，此人私下里做过很多上不得台面的事，单说一件，便是他家道中落是对他奚落过的那几家商铺，在他发迹之后，便在不知不觉中慢慢的换了东家，而那些原东家更是在三年之内再也没有人见过他们。而替他做这些事的不外乎几个杀手组织而已。这年头，几个刺客杀个把人而不被人们发觉实再容易不过的事情了。
　　不知不觉中天色已然过午，他心中打算已定，便喊了声：“小二，结账。”
　　小二急忙忙跑过来，结了账，年轻人怀抱着自己的兵刃准备到钱府去看看，一来朱顺不算什么好人，买凶杀人。自己保护受害者不违背自己的原则，二来，最近有些不太宽裕，顺便挣两钱花花。只是不知道这钱老爷大不大方，人品如何？
　　不出半个时辰，他便晃悠到了钱府附近，身为苏州府的首富，这宅邸自然也是占地极大，建筑华美，院子共有三进，然则每一进占地都极大，及得上官宦人家的五进院子了。绕着钱府走了几圈，眼角斜见在钱府的东北方向有一座三层楼高的建筑，便绕了过去。
　　来到楼前一看，楼匾上书四个大字“云来客栈”，心想正好，便抱着兵刃走了进去，来到柜台前，道：“掌柜的，你这三楼有没有空着的客房，要朝南的。”
　　掌柜的看了他一眼，便陪笑道：“客官，您运气真好，三楼正好还剩一间朝南的客房，我带您去看看？”
　　他点了点头，道：“嗯。”
　　掌柜的回头对身边的伙计交代了几句，便带着他上了三楼的天字三号房，打开房门，道：“客官，您看可还满意？”
　　只见房间装修奢华而不浮夸，阳光充足，摆件也甚是精美，外边客厅，里边卧室，用珠帘隔开。
　　他点了点头，道：“行了，就这间了，叫伙计晚些时候送些吃食上来，还有没有传唤，不要打扰我。”说罢，递过去一锭银子。
　　掌柜的笑着接过银子，点着头，道：“知道了，客官，那您休息，小的就不打扰您了。”说着，便退出房间，把门带上，下楼去了。
　　年轻人关好了房门，来到窗户前，打开窗户，打量着下面的钱府，只见钱府尽收眼底，府中亭台楼阁，一派诗情画意，远处有几个少女正在花间游玩，仆人们也在各自忙碌，并不见慌乱景象，他不禁点了点头，眼前如此危局，而钱府的一切依然显得井井有条，不管是装的还是真的如此，都说明钱老爷治家还是很有一套的。
　　他就站在窗前这么看着，默默思量着钱府的护院位置，等到一切都差不多了。便关上窗户走到桌前坐下，闭上眼睛，默默地思量着什么。就这样一直到送饭前来，才睁开眼镜。
　　打开房门，小二道：“客官，您的饭菜来了。”
　　他点了点头，道：“放下吧，你一刻钟过来收拾。”
　　小二点了点头：“那客官您慢用。”说着带上房门，自顾下楼去了。
　　一刻钟后，小二上来收拾了餐具，他便抱着兵刃躺在床上闭上了眼睛，只等天黑了。