第一章（）
　　秋雨萧萧下个不停，太原城晋王府天机殿内，人头攒动，议论纷纷，好像有什么大事发生，个个都很焦躁一般，为首中央端坐一个中年男子，束发金冠，唐猊金甲。身披红色披风，气宇轩昂，神情肃穆。沉默了良久，眼看众人议论纷纷，没有停歇的意思，开口说道:诸位将军，今逆贼朱温弑君夺位，大逆不道，天下共愤。本王欲率军进攻汴梁，剿灭朱温光复我大唐。然而始料不及，朱温却率先前来围我潞州，夺我城池。近些年其仗着摩尼教势力为依靠，四处征讨，无往不利，兵锋正盛。我军局势极为不利，特请诸位前来议事，不知各位有何高见？
　　天机殿内顿时鸦雀无声，众人面面相觑，皆沉默不语。
　　中年男子脸色黯然环顾四周压低声音说道:难道诸位真的愿做亡国之臣吗？今天既然邀请大家前来议事，还请诸位不要再畏畏缩缩。建言献策，无论对错，但说无妨。
　　眼看众人还是无人应声，一老将从人丛中走了出来，应声说道:晋王殿下，朱温占据中原富庶之地，兵多将广，近来又有摩尼教庞大势力支持，夺位自立也必是有恃无恐。我觉得应该暂且避其锋芒，以待天时。
　　话音刚落人丛中走出一年轻的银袍小将朗声说道:逆贼朱温弑君篡位，天怒人怨。今若不趁此机会号召天下英雄前去迎战，自顾躲避，任其发展壮大，必是助纣为虐，日后再想铲除必千难万难。刘老将军，两军尚未交战，你为何先已胆怯？
　　那老将怒道:梁军近些年来有摩尼教相助，我军又是屡战屡败，实力本已此消彼长。今该避其锋芒，韬光养晦。若是孤注一掷，败则势必瓦解，天下再无力量与梁抗衡。
　　银袍小将应道:我军诛灭叛贼，光复大唐，替天行道，名正而言顺，只需振臂一呼，天下英雄自会前来相助。如若苟且偷生，我等必失民心。天下群雄必不再为我所用。
　　老将厉声说道:朱温近些年来吸纳推广摩尼教，势力不断发展壮大，我军又屡战屡败，梁军实力早已远胜我军。黄口孺子胆敢口出狂言，以卵击石岂不是自寻灭亡？
　　眼看殿内两人言语交恶，火药味甚浓，这时一身材高大威猛面容黝黑的将军走了出来高声说道:二位莫要争执。我有话讲。
　　众人望去，但见这黑脸大汉，身材魁梧，面容冷峻，生的虎背熊腰，雄伟异常。不下张飞，胜过樊哙。单观其气势便知有万夫不当之勇。
　　老者道:愿听周将军高见。
　　黑脸将军说道:潞州乃太行之脊，占据高地，形势险要，战略位置极其重要，自古就是兵家必争之地。对于我军来说，守住潞州，就能拒敌于国门之外，既能牵制梁军吞并河北，又可借以扼守河东。一旦有机可乘，据潞州还能直下洛阳。如果潞州有失，则太原外围再也无险可守。
　　老者说道:周将军所言极是，但连年征战，国库空虚，军士疲劳不堪。而今之计，应该停止用兵，积蓄力量，以待时机。
　　众人听到此处议论纷纷，又恢复刚才般人声鼎沸。众人大多数都觉得黑脸将军说的极对，又有少许人觉得老者考虑周详。
　　老者眼看支持者甚少，继而又说道:梁军谋臣如云，猛将如雨，康怀贞、王彦章、葛从周、杨师厚、皆为当世名将。威震天下。我军新败，士气低落，怎能抵抗？
　　银袍小将再也忍耐不住高声说道:刘老将军何故长他人志气，灭自己威风。小将史建瑭祖上受唐室重用，食其禄而忠其君。大唐厚恩无以为报，粉身碎骨又有何惧。我愿舍身前去，赴汤蹈火亦在所不辞。
　　黑脸将军道:梁军虽然强大，但师出无名。大唐遗民怨声载道痛恨朱温，梁军早已失去民心。末将周德威愿与梁军决一死战。为国捐躯，任凭差遣。赴汤蹈火亦在所不辞。
　　众人应声而起:赴汤蹈火在所不辞！天机殿内众人异口同声，声振屋瓦。
　　晋王见此光景转忧为喜，站起身来朗声说道:朱温无道，弑君夺位。残害忠良。奉妖魔为尊，百姓怨声载道。今我军替天行道，驱除叛贼，匡扶唐室。
　　诸将听封:周德威为行营都指挥使，李嗣本为马军都指挥使。史建瑭为先锋指挥使。李嗣源为横冲指挥使。即日开赴潞州火速救援。
　　今这一仗关乎我军生死存亡，众位莫要大意，我自亲率大军前去，众位一定要全力以赴，共同击退前来进犯的贼军。
　　众将领喏。
　　李克用亲帅五万大军星夜兼程，十余天便抵达余吾，命大军在此安营扎寨。遥望潞州城，朱温十万大军旌旗遍布将潞州城直围了个水泄不通。见到梁军势力强大，又有摩尼教妖人协助。心中不胜烦闷，兀自伤神，忽亲兵前来报，说行营都指挥使周德威求见，李克用忙起身相迎。双方寒暄毕，李克用说道:潞州城已被朱温十万大军围了个水泄不通，将军可有破敌良策吗？
　　周德威答道:朱温亲帅十万大军前来远征，粮草必不足以长久，我愿率轻骑劫其粮道。军中无粮，其军心必然涣散。晋王可趁机率领大军攻其不备，与潞州守将李嗣昭里应外合，可破梁军。
　　李克用忧道:梁军辎重必有摩尼教高手护送，将军恐怕不容易得手。
　　周德威道:自晋王亲帅大军前来救援潞州之时，江湖豪杰纷纷响应，各路英雄争相前来投奔。现今，武林中各大门派以及当世的英雄豪杰昨日就已抵达余吾前来助战。我军不必再惧那些摩尼教妖人。只是梁军拥兵十万，若劫其粮草，朱温必遣大军舍命相搏。
　　李克用喜道:将军勿忧。我可命李存璋率军佯攻晋州，李嗣本突袭洺州，牵制朱温大军。你便可顺利去东南山口攻击梁军粮道。待得周将军奏凯，我自亲帅大军与朱温决一死战，活捉朱温以谢天下。
　　周德威道:晋王莫要大意，朱温此来必有摩尼教顶尖高手护卫，想要生擒确是不易。
　　李克用道:朱温是我一生之敌，能够擒杀朱温便能了却我多年心愿。
　　周德威道:晋王一定要小心提防摩尼教妖人暗算，我已安排凌烟山庄庄主陆九渊义士护卫殿下，寸步不离。其他英雄便可与摩尼教妖人周旋。
　　李克用大喜道:周将军所虑周详。就按此行事。
　　周德威领命而去。
　　且说朱温久攻潞州城不下，又见晋军突袭晋州、洺州，怕潞州未得又失去晋、洺两州，只得分别遣军救援晋、洺二州。梁军大将康怀贞见周德威率军前来抢夺辎重，遣将军秦武领兵阻击，但却被周德威击溃。周德威则与众英雄昼夜轮番攻击梁军粮道，梁军疲于奔命自救，狼狈不堪，只得闭垒自固。形式陷入僵局。梁军开始变得异常被动。
　　李克用见梁军久战无功，粮草被劫，军心涣散，疲倦已极。忙下令大军集结一处，开始对梁军发动总攻。
　　翌日两军对垒，旌旗蔽日。
　　李克用命晋军士兵齐喊:叛贼朱温，狼子野心。弑君夺位，天下共诛。梁军将士围城已久本已疲倦，形神萎靡，听此喊话，更是无心恋战，人心浮动。
　　晋军这边由先锋史建塘上前叫阵，小将史建塘初为大用，想在李克用面前卖力逞威，抖擞精神连斩了梁军两员大将。一时间梁军无人应战。朱温忙派当世名将“铁枪”王彦章出阵相迎。史建塘与王彦章大战二百合不分胜负，史建塘一口花刀使得是虎虎生风，王彦章一把大铁枪舞得是毫无破绽。真是棋逢对手，将遇良才。两人打得十分焦灼。李克用与朱温在旁看得暗暗心惊，手心生汗。生怕爱将会有闪失。忽然情况突变，史建塘假意体力不支拍马回走，王彦章不知是计，纵马来追，史建塘猛回头一刀向后砍去，王彦章低头躲避，已来不及，正中王彦章头盔，将头盔上红樱削去，王彦章大惊拔马后撤，史建塘追上去急忙抽出铁鞭仓促中击中王彦章后背，将王彦章打得抱鞍吐血落荒而逃。
　　史建瑭见此良机，率一支精英骑兵直插梁军中央，所到之处梁军士兵节节败退竟无人可挡。朱温深居中央见史建塘率领骑兵拼命冲杀而来，挥动旗帜命左右两翼快速合拢前来救援，但史建瑭后边周德威大军已至，将梁军冲击的四分五裂。李克用与十三太保率军在外围驱兵掩杀。梁军顿时大乱。向东南败退。李克用挥动旗帜调集十三太保率军追杀梁军。正如兵败如山倒，晋军先声夺人，抢占先机，一鼓作气，乘胜追击。梁军伤亡惨重，死伤不计其数。
　　晋军十三太保率军左冲右突，梁军已乱作一团败局已定。梁军士兵四处奔逃，朱温开始召集残兵南撤，李克用即亲帅大军穷追猛打，务必生擒这一生之敌。
　　朱温慌乱之下无心恋战，但李克用追兵紧追不舍，只能且战且走，逃至风陵渡，天色渐渐暗了下来，前边就是黄河，已到了退无可退的境地。惊慌之下不知如何才能脱身。忙环顾四周说道:今败局已定，李克用与我不共戴天。他必亲率大军放我不过，我等如何才能全身而退？一名亲兵队长答道:若是九歌教主在此。定能万军之中生擒李克用心腹大将，可做要挟迫使其退兵。朱温道:九歌教主并未随大军出征，今日难道命丧于此吗？这时一身材魁梧面目凶狠的中年男子向朱温说道:陛下莫要惊慌，有我鬼谷龙藏在此亦可保陛下无忧。朱温道:赤发鬼王你有何良策？快快说来，若能退得晋军，朕保你一生荣华富贵享用不尽。
　　鬼谷龙藏道:陛下稍安勿躁，只需静候佳音。臣有一绝技苦炼多年，现已大成，今天正好一试。此去必生擒一个李克用那干儿子回来。说完便提气施展绝顶轻功“追星逐月”折返冲向晋军。晋军将士慌忙射箭相迎，但鬼谷龙藏的“追星逐月”轻身功夫速度实在太快，那些箭矢被他一一躲开。极速向着晋军那些将领而来，在晋军深处急速兜了一圈，没能寻得晋军将领。忽然发现不远之处有一黄色帷幔，心中默想：此必是李克用在此。老夫绝技新成，李克用便是有人护卫，我也不惧。便转念去袭李克用。见鬼谷龙藏来袭李克用，晋军将士举起长枪却也阻挡不住。眼看便要到达李克用身前，李克用亲兵队长一声大喝：护驾，几十名亲兵举起盾牌刚好围做一个铁桶一般。围的是密不透风。
　　鬼谷龙藏左右周旋始终无法突破这些盾牌围成的圈子。亲兵队长大喊:护驾！护驾！鬼谷龙藏眼看无法突破这铁桶阵，又怕惊扰甚众，甚是焦急。匆忙中但见他提神运气，向着围成铁桶阵的盾牌一掌拍出，有龙吟虎啸之声，内力雄浑至极，所到之处把手持盾牌的亲兵个个震飞。其他士兵见有缺口，正待补缺，鬼谷龙藏奇快，早已跃了进去，中央正是李克用。急忙伸手向着李克用抓来，李克用身侧的陆九渊急忙迎了上去，鬼谷龙藏见有人来援，不敢怠慢，极速变招，变抓为掌，一掌来袭，陆九渊见其快速变掌，掌风裂石破空般汹涌澎湃，急忙闪身躲避，鬼谷龙藏见陆九渊有意躲避，更不搭话，追上前去又是连出三掌，陆九渊被掌风笼罩无处腾挪，急忙旋转身体，犹如一个陀螺。鬼谷龙藏见其周身旋转无处下手，正觅良机，陆九渊戛然而止，倏地极速扑向鬼谷龙藏，一把抓住鬼谷龙藏胸口，鬼谷龙藏大惊，急忙后撤，陆九渊已将鬼谷龙藏胸口衣服撕裂。鬼谷龙藏身后大群亲兵蜂拥而上将其牢牢抱住，但鬼谷龙藏内力深厚猛运内力将众亲兵震了个七零八落。陆九渊见此良机，猛的提气跃起一脚踢其面门，鬼谷龙藏矮身下蹲躲避，却被陆九渊一脚将帽子踢飞，险些踢中额头。鬼谷龙藏见其难缠，心中焦躁，狠命向着陆九渊拍出一掌，陆九渊闪身后撤，鬼谷龙藏急忙提掌扑向李克用，陆九渊怕伤及李克用，惶急之中已不及细想只得迎上前去生生接下一掌，两掌相抵，直震得陆九渊浑身剧烈颤动，双臂折断哇的一声，鲜血喷涌而出。李克用见陆九渊受伤，大声呼救。后方正与摩尼教妖人缠斗的花间派掌门楚不凡和各路英雄听得混乱之声忙快速赶来。鬼谷龙藏本欲生擒李克用，见众人就要赶到，心想今日便杀了李克用回去也是奇功一件。忽然突下杀手，凝神聚气一掌向着李克用拍出，正要取其性命，其他众人尚未赶至，那陆九渊折了双臂只能挺身而出，已挡在李克用身前，鬼谷龙藏舍命一击，将掌力打在二人身上。直将二人打翻十几丈外，欲待上前查看生死，群雄已然赶到。为首楚不凡抢先来攻，鬼谷龙藏急于撤退，忙抓起一具士兵死尸向着楚不凡抛去，借机向后跃出，楚不凡闪身躲避，正待追赶，那鬼谷龙藏已运起轻功踏着士兵的肩膀极速逃窜不见影踪。
　　众英雄忙扶起李克用，但见李克用面色如纸气若游丝，生命已然垂危。陆九渊身子兀自颤抖。众人无不惊惧。急忙遣一支军队佯攻，大军休整后整体后撤。
　　鬼谷龙藏一袭得手后回去向朱温奏报。朱温大喜，见晋军开始有序撤退，乃断定李克用非死即伤。开始召集残兵败将休整军队，回攻潞州城。
　　晋军这边陆续后撤，撤入余吾城中，抬李克用入得中军大帐，其瞳孔已散，已然气绝。周德威马上召回众将商议。命令众将不许发丧。不准出击。十三太保护送李克用遗体奔赴太原告知世子李存勖等人。
　　留下各路英雄留守余吾协助大军坚守潞州城。陆九渊虽然已经奄奄一息但尚未气绝。观天派掌门赵南风忙上前把脉，一摸之下不仅大骇。陆九渊已经脉尽断。说道:凭陆庄主武功修为怎么会受此重伤？这摩尼教真有什么妖法不成？楚不凡说道:听闻江湖传言摩尼教赤发鬼王鬼谷龙藏练得一套掌法名为“生死两难”，寻常武夫挨着就死，内功深厚者受此重掌也必经脉尽断。就算不死，生也不得。
　　群雄听后无不骇然。
　　楚不凡说道:众位英雄，事不宜迟，大家应尽快医治陆庄主内伤。一个青衫道士上前打怀里摸出一个金色小葫芦，倒出两粒红色药丸。说道:贫道这里还有几枚“起死回生丹”给陆大侠服用，能够治疗内伤。说着便扶起陆九渊给他服下丹药，接着楚不凡以双掌抵在陆九渊背后，运功为其疗伤，约一炷香的时间，楚不凡额头滚出颗颗汗珠，陆九渊头上冒出丝丝白烟。忽然陆九渊身子颤动大吼一声，吐出一滩血来，楚不凡收回双手说道:陆庄主暂且性命无忧，若得复原，还得看其造化。
　　陆九渊躺在床上静养，隔了一日才悠悠醒转。才刚苏醒，开口便问道:晋王。。晋王他怎么样？
　　众人面色黯然，沉默不语。
　　陆九渊急道:晋王。。晋王到底怎么样了？你们快告诉我！
　　赵南风说道:晋王不幸离世。。
　　陆九渊顷刻之间面如死灰。
　　大恸而泣道:九渊无能，未能保全晋王殿下，既然不能保护晋王。留此残躯何用？说完便挣扎着起身欲寻短见。
　　众人上前劝阻，楚不凡说道:晋王遇害，我等皆有责任，陆庄主不要太过自责。而今之际我等应当共同出谋划策协助守卫潞州城。
　　陆九渊道:现今武林中各路豪杰人心散乱不能团结一致对付朱温，今应当召开武林大会推选盟主，带领大家一起对付朱温。
　　楚不凡说道:大家着手准备广发英雄贴。约定中秋齐聚少林寺，推选武林盟主。
　　陆九渊说道:就这么定了。现在梁军如何？
　　楚不凡说道:当下朱温已收拾残军折返回来，又围困了潞州城。晋王新丧，大家商量看怎么才能退敌？
　　陆九渊道:我有一个结拜兄弟文武双全，可助退敌军。
　　赵南风道:不知陆大侠说的是何高人？
　　陆九渊道:洛阳李东望。
　　赵南风道:是那剿灭黄巢屡建奇功的李将军吗？
　　陆九渊道:正是此人，李东望是卫国公李靖后裔，文韬武略无所不强。与我八拜之交。家传《李卫公兵法》用兵如神。
　　赵南风道:今晋王初丧，朱温定然会借此机会发力强攻。我替陆庄主修书一封，写明实情，谁能携带书信请得李将军前来助战？
　　这时从帐外急匆匆走进三人，为首一个公子约摸十八九岁年纪一袭白衣风姿飒爽。后边两个武师打扮的中年男子，跟随在后，直奔陆九渊床前，年轻公子伏在陆九渊床前泣道:爹爹，孩儿不孝，晚来一步，已至爹爹受此大难！
　　陆九渊正色说道:亦文，爹爹伤势无碍。切勿挂怀。你已成人，一切以大局为重。
　　爹爹腰间佩戴有一柄利刃，你取下带在身上速速赶往洛阳交给爹爹的义兄李东望。
　　年轻公子不愿离去，