袁野虽只是开窍七重境的修为，但到底是在十万大山中修炼的，所学的保命法术比起许牧来说，自然是毫不逊色的。
　　譬如这流沙术，便是以灵元改变地面泥土的松软程度，使之形成泥沙，灵元所及处，化土成沙。
　　倘若有敌人追击，便可在身后计算好位置施展流沙术，因此术散发的灵元波动极为细微，稍有不慎便会着了道，算得上是不错的保命法术，当然，用在斗法中，也能发挥意想不到的威力。
　　除此术外，另一门土墙术，亦是袁野所擅长的。
　　以灵元化作土墙立于身前，土墙术是防御类法术中最为粗浅的，当然对于许牧而言，同样是极为珍贵的。
　　“流沙术、土墙术……”
　　许牧向袁野问道：“为何你所习法术均与‘土’有关？”
　　闻言，对许牧万事不知有所准备的袁野还是吃了一惊：“你莫非不晓得五行属性之分？”
　　许牧道：“无非是金、木、水、火、土。”
　　“那就对了。”袁野道：“我乃寻常掘地鼠成精，自然属土，除了火球术外，流沙术与土墙术均与我属性契合，习练起来便事半功倍。倘若属性不合，修炼法术的难度自然更大，倘若法术威力愈大，领悟起来的难度几乎可说得上是成倍增长。”
　　许牧若有所思地点点头，心中却生出疑惑：“那我又是何种属性呢？”
　　他本体为春秋笔，细细说来当是竹为笔身、毫为笔尖，那么或许可算作是木属性，然而每当他修炼法术时，无论是何种属性，并无艰涩之感。
　　如此说来，连许牧也不甚了解。
　　不过眼下却不好将此事向袁野询问，毕竟他是笔妖化形，本体是纯粹的死物，本不该生出灵性，若是消息传出去的话，只怕大祸临头。
　　一路行进中，二者很快出了这片荒地，来到了袁野所道的黑沙河附近。
　　视野不似在荒地那般开阔，但氛围却也不再冷清，远远地可瞧见隐约有人头攒动。
　　“这是……”
　　许牧看向罕见地露出几许兴奋神色的袁野，神情古怪。
　　“嘿嘿。”袁野挠挠头，配上他幻化出仙风道骨的道人模样，倒显得有几分滑稽。
　　“此处便是黑沙河旁的半步镇。传闻半步镇是仙妖修行地的分界线，有内、外围之分，我等寻常妖类与普通的人类修行者，便只能在外围走动。”
　　二者渐渐朝半步镇走去。
　　顿了顿，袁野继续言道：“说实话，我亦是第一次走进半步镇。虽是仙妖分界线，然而半步镇中仙妖汇聚，甚至有魔人潜入，早已不是什么秘密。当然，若是还未化形的妖族进入半步镇，多半要被路过的筑基境修行者随手灭掉，亦非表面那般祥和。”
　　袁野絮絮叨叨地讲着，许牧总算是听明白了，心中无端生出些许警惕。
　　照袁野所说，他自十万大山离开时已然得到了那件能够变幻形体的法器，却还是不敢进入半步镇，唯恐性命不保。
　　那么这半步镇，还有进入的必要吗？
　　“此时却不同。”距离半步镇愈近，袁野虽紧张，却更为兴致盎然，他道：“有了这门敛息术，只要我们小心些，自然不会暴露妖族身份。更何况你已是化形境的修为，寻常修行者是不会来招惹你的。”
　　许牧不禁摇摇头，袁野所言倒是有几分道理，而且据后者所言，半步镇实则是机遇所在。
　　每一个进入半步镇的客人，都是抱着交易的心思来的。
　　手中的法术、法器等珍贵的物事若是无用，便可用作交易，倘若能够有所收获，自然是稳准不赔的买卖。
　　然而许牧此时身上堪称是一穷二白，又拿什么做交易呢？
　　思索间，二者已然进入了半步镇。
　　“嗯？”
　　甫一入内，许牧便是眉头微皱，在他的感知中，上百缕形态相似、气息迥异的灵元如柳絮缓缓飘荡，有熟悉的妖气，亦有澄澈如水、乌黑似墨的灵元，让许牧大开眼界。
　　“果然是鱼龙混杂啊！”
　　许牧暗自感慨，这半步镇当真玄奇，单单是外围地界，便能够看到如此多的修行者在此，且分属不同修行法门，实是令人诧异。
　　却不知那所谓的半步镇内围，又该是何等地神秘？
　　管中窥豹，可见一斑。
　　袁野倒不似许牧那般惊叹，他虽从未来过此地，但在十万大山的那段日子，也曾听结丹妖王提过，如今再看，只觉与想象中颇为类似，兴趣倒是有所减弱。
　　“人多眼杂，我们先寻个客栈住下，待得日头西沉，夜色降临之际，再出来做交易。”
　　袁野拉了许牧一把，轻声说道。
　　许牧自无不可，他对半步镇的了解皆出自袁野口中，后者心有计较，那便是再好不过了。
　　镇内客栈仅一家，名为“龙虎客栈”，虽是凡俗烂大街的名字，但规模之大，远非寻常客栈可比拟。
　　龙虎客栈并不难寻，袁野身为掘地鼠，嗅觉更是敏锐，轻而易举地寻到目的地，交付了银两，顺利入住。
　　说起来龙虎客栈虽然身在半步镇内，隐隐脱离了凡俗，却仍收取银两一类的俗物，而非修行界惯用的灵石，当真奇特。
　　“灵石乃天地间的灵元凝聚到了一定程度所化的玉石，故称灵石。大多数的灵石自灵石矿脉中而来，品质分为上、中、下三等，在修行界中很是珍贵，并不易得。”
　　许牧自袁野这处得知，灵石不仅可用来辅助修行，加快修炼进度，甚至能够用作法阵、炼丹的力量来源，用处极广。
　　虽说后者也仅是道听途说，连灵石都未曾摸过，可单单是描绘出的冰山一角，便令许牧对这斑斓多姿的修行界，愈发期待起来。
　　“啧啧，住一晚客栈便要花费十两白银，这龙虎客栈当真是销金窟啊！”
　　客栈的三层，角落处的一间客房中，袁野宛若凡俗的富绅，清点着身上银两，时不时唉声叹气，活脱脱的财迷模样，令人忍俊不禁。
　　然而许牧此时并未将目光投到袁野身上，他站在窗边，居高临下地盯着一个地方，神情严肃。