门主府，事务厅。
　　一个卷发小伙将一纸名单呈献至煋峯的案头。“门主大人，打扰您了。这是最终确认的二十红榜名单，还请您过目。”
　　“辛苦了！古老不过来吗？”煋峯暂且放下了手边的工作。
　　“不辛苦。”卷发小伙顿了顿，又道，“古老去元力堂那边处理一些后续的事了。”
　　“嗯”煋峯接过名单，问道，“今年天门的年轻人还可以吗？”
　　“听说比以往的要逊色一些。”卷发小伙迟疑了一会，说道，“不过，令公子的表现真的不俗......”
　　“哦？”煋峯脸上浮现一些喜色，“在我印象中，初寒还不至于有能力夺.......”
　　“不是初寒……”卷发小伙打断道，“是令公子初凌。您看名单。”
　　“初凌？”煋峯不以为意地笑了笑，目光这才低垂下名单上。他细致地扫视了一阵，不由惊觉道，“初凌拿了十二榜？这名单没出错？”
　　“没出错，在场近千双眼睛都看到了。”卷发小伙微笑道。
　　“初凌他怎么......”煋峯痴痴地说。他无论怎么也想不通以初凌那丁点微弱的实力，如何能从近千人中突围而出。
　　“他击败了东柏，获得了十二榜。”卷发小伙如是道。
　　“东柏？”煋峯只感觉这个名字有些熟悉，他想了想才讶然道，“是那个我曾经称为妖修的东柏？”
　　“是的。”卷发小伙点点头。
　　“竟然是他.......元力堂有人在场吗？”煋峯轻吸了口凉气。
　　“元力堂麻婆，为令公子检查过血液，结果没有异常。”卷发小伙心领神会地回答道。
　　“这小子居然能夺榜？”煋峯惊讶之余，心里也暗暗一松，他还担心初凌是不是为了夺得榜名而服用丹药了。
　　“初凌想必是继承了您的优秀。”卷发小伙笑了笑，又道，“要是...门主您这边没有别的事，那我得走了，古老那里我还得回去复命。”
　　“嗯，你走吧！”煋峯最后交代一句，“出去的时候顺便跟门外的下人说声，让他帮我去把侍卫长杜格叫过来。”
　　“好的。”卷发小伙退了下去。
　　过了约莫半个时辰，一个中年男子，受传而来。
　　这个男子正是煋峯口中的杜格。
　　杜格脸型方正，浓眉圆目，整个人看上去有几分浩然正气。
　　“不知门主找我所为何事？”杜格来到堂中，开门见山地问。
　　正在审阅案宗的煋峯这才再次放下手上的工作，问道“这几个月里，天门的进出记录，我要查看一下。”
　　“是有什么事吗？”杜格从怀中取出记录的账本，奉上至案头，“这里是近半年的进出记录。”
　　“也没什么事，只是有些事情要确认下。”煋峯思忖了片刻，又道“唔...这几天，你从手下调出一人，专门跟踪我小儿子初凌，如果发现有什么异常，让他直接跟我汇报。”
　　“行。”杜格识趣地不做多问。
　　“嗯，这份记录我花时间看看再给你送回去。”煋峯忽然又问，“这段时间，天门内外是否平静如常？”
　　“门内平静如常。只不过，角城最近有些不太平。”杜格脸上的神色微微一变，“就是连接有轮海八九柱修者殒命于彼地，外间似乎有些暗涌。”
　　“你继续严控出入人员即可，一些小小的暗涌，以我大天门今时今日的实力，并不足为虑。”煋峯点点头，泰然自若。
　　“嗯。那没什么事卑职就先回去了。”杜格告辞道。
　　“去吧，近来你可能要辛苦些了。”煋峯翻开记录，认真地查看了起来。
　　“应该的，这是卑职职责所在。”杜格说完，便信步离去。
　　接下来，煋峯翻查了许久，才找到几条有关初凌的出入记录。
　　不过，在这些出入记录中根本就看不出什么端倪来，他唯一能确定的是初凌这六个月并没有偷走外出的记录。
　　六个月，他约莫算了下，大概就是“初凌”带回一陌生女子那天的前后。
　　那晚之后，那陌生女子的确彻底“消失”了，如他所愿地没有对夏家的姻亲造成任何影响。
　　如今他再度回想起来，确实是有些奇怪的地方，“那女子会是什么人呢？”
　　煋峯心里想着，连忙又把三个月内的记录仔细检查了一遍，但没有发现有关陌生女子或是疑似陌生女子的出入记录。
　　“她还呆在天门？是有什么图谋吗？她一出现，初凌那小子再也不偷出天门，实力还急速增长？会不会这么巧？”
　　他心中思虑了好半响，才大声对门外喊道，“来人！！！”
　　很快，门外侍卫应声而入，“门主大人，有何吩咐？”
　　“你去打听一下，初凌近来都做了些什么事，无论大事小事，如果碰巧有人知道的，都给我问个一清二楚。”煋峯吩咐道。
　　“是。门主大人。”侍卫退了出去。
　　煋峯沉吟不语地在堂内踱步了一阵，心中难免再起波澜，“四冲灵窍实力，历时半年，击败轮海一柱？这还是初凌吗？”
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　　翌日，角城一处密林。
　　罗桓跟随蛮子来到这里。
　　正当二人准备前后脚进入密林。
　　密林深处，却有一段萧瑟的笛声悠扬地传出。
　　笛声听起来很普通，但每一个音符入耳，直让人感觉精神上有一种无法言说的压抑。
　　“是九爷的沉魂笛，快把我刚才给你的轻魂丹含住。”蛮子提醒道。
　　罗桓连忙取出丹药含在嘴里，不消片刻，精神上的压抑感随之烟消云散，“小小笛声，差点没把我碾碎......九爷到底是什么人？！”他心中暗自纳闷着。
　　半响的路程，二人最终来到密林深处的一间木屋。
　　屋内，九爷那把中气十足的声音随之传出，“快进来。”他似是早已知道二人的到来。
　　二人相视一眼，推门而入。
　　“被人跟踪都不知道，我还怎么指望你们盗取天门九变？”端坐在蒲团上的九爷从静修中愤然睁开双眸，“不想死，都给我留个心眼。”
　　“不是吧，居然有人跟踪我们？”蛮子出乎意料地问。
　　“如果不是我的笛声，他一早就进来了。”九爷自顾走到桌边，满上一杯酒，一饮而尽，“估计是初凌意外的夺榜已经引起了有心人的注意。”
　　他在瞥见罗桓与蛮子露出惊讶的神情之后，又道，“不要用这种眼神看着我。没错，天门里还有我的眼线，不然，你们还没说的事我怎么知道？”
　　“看来我们在天门的一切九爷都已经一清二楚！”罗桓倒也不担心培养噬元树的事情会被发现，毕竟他每次培育之前都很谨慎，不会像今天这样疏忽大意被人跟踪。
　　“当然。所以，最好别给我生出什么异心来。不然，后果你们知道的。”九爷捏碎了手里的酒杯，警告道。
　　“我们有没有异心，相信九爷这段时间都‘看’清楚了。”蛮子可没敢违逆过九爷交代的任何事。
　　“不知道九爷这次叫我出来是什么事？”罗桓直接了当地问。
　　“我这次叫你出来，是要告诉接下来的安排，免得你误打误撞坏了事。”九爷把一个碧绿的小瓶置于桌上，又道，“这里有是天塔的详细结构图，你拿去记熟。一个月的天柱修炼期之后，你会有一次进入天塔的机会，到时把天门九变给我盗到手。”
　　“如果我没夺得红榜，今天出来，恐怕就不是这样的安排了。”罗桓心中自然有数，但他没有说出口。只是默默地收下桌子上的图纸。
　　“看你也不是蠢钝之人，只要你能盗到天门九变，我保你绝对能安全离开天门。”九爷又把一个药瓶向他抛了过来，并斜眼审视他道“目前驻守天塔的是门老鲛文。此人心思缜密，饮食谨慎。想要找到对他下手的机会，恐怕不容易。”
　　“我知道怎么做了。”罗桓接过药瓶子，平静地说“不过，这是？”
　　“痛元丹，别看它只有绿豆大小。只要服下小小一颗，就会将人体内的元力和神经紧密相连。之后，如果动用元力，就会全身剧痛。胆敢忍痛强行引动元力，会扯断全身神经，导致全身瘫痪。”九爷介绍道，“不过，它的药效起得急，消退也快，一般只能维持四五个时辰。”他的意思明显是，想让罗桓想办法用此丹对付鲛文。
　　“明白。”罗桓不客气地收下。
　　“对了，绑在屋后的初凌已经有段时间没有进食了，你们拿些吃的去给他吧，别给饿死了。”九爷风轻云淡地说，根本没有拿初凌的性命当回事。
　　“您都不给他吃点东西啊？他要是出了事，门内的魂灯可是会熄灭的。”蛮子不无担心地往外急走而去。
　　“还有一件事。”九爷叫住也就要出去的罗桓，“这里已经暴露了，下次要找我，到角场。”
　　“好。”罗桓应了声，回身出了屋。