帝国历1608年，风月。
　　格里芬王朝，维尔特大森林，格兰萨斯遗迹。
　　一行九人自沉睡中缓缓苏醒，经历了昨夜那令人心悸的幻术之后，大家多少都有些忐忑和不安，因为担心幻术再度莫名其妙的袭来，也因为一时心慌无法入睡，他们干脆商讨起了许久——如何在幻术之中辨明身份。最开始，几个人还商讨的蛮开心，直到断指冷冷的插了句话，“我们都知道，对方可以读取我们的记忆吧？如果凭借这些记忆再相对应的构造新的幻术，以及各种应对的陷阱，那我们这些探讨还有意义吗？”
　　这几句话犹如一盆冰水泼在了大家身上，几乎每个人都是一阵无语，但你要说断指说的不对吧，偏偏还蛮有道理。
　　但不管怎样，这句话一甩出来，直接冷场，大家看看时间，已经是上午了，积蓄了许久的疲惫一下子就涌了上来。杜维干脆提议大家开始休息，等之后再赶路，说不定晚上清醒着，能尽量避免再次遭遇幻术的可能，反正遗迹里也看不出到底是黑夜还是白天，最多就是一时半会儿需要调整下作息习惯而已，为了安全，这点调整真不算什么。
　　借着这个提议，安排了轮值守护的次序，一行人再无多余的话，开始轮流休息起来。
　　直到晚上，九人才再度围坐在一起，开始解决饥饿问题，大部分都是面不改色的对付着干面包和清水，只有其中三个人面色都有些发苦，盯着手中的干面包和水囊一时都有些说不出话。
　　不过再发呆、再不想吃这些东西，到了这会儿，也不得不向现实妥协。在镇子里买来的相对精致的食物，终究是慢慢被消耗完了；之前用猪肉制作的熏肉、火腿、香肠，到这会儿，也已经吃完了；自从进入遗迹后，就没见过什么猎物或者可以确认安全的食物。
　　至于那些发光的植物，有点奇形怪状的鱼类，他们真不确定这些东西到底有多毒……
　　还是啃干面包吧！至少确定没毒！最多就是硬了点、难以下咽了点，喝点水，也还是能咽下去的。
　　杜维、魔法师玛琳、长弓手蜜拉都齐齐叹了口气，感受着各自腹中传来的饥饿感，想着理由咽下眼前的干面包：杜维告诉自己这些都是小事，又不是不能吃，比起父亲要做的事情，这又算得了什么；玛琳幻想这其实是家乡的咖啡烤包，外表酥脆、里面有黄油内陷；蜜拉劝慰自己说，如果连这都不能接受，那当初为什么要逃呢？
　　总之，无论少年少女们是什么心思，也不管他们到底经历了怎样的进食经过，晚间的进食时间还是很快就过去了。
　　快速将各种东西再度收拾完毕，放进空间戒指后，一行人再度按照之前共同商讨出的安排，向着遗迹深处探索过去。
　　在破解幻术之后，队伍的领队又交还给了北境之狐，由这位资深的大冒险家负责辨识和寻找如何抵达遗迹深处。
　　在经历了霜巨人们祭祀时搞出的大动静，他们基本确认了这里不是什么前帝国的秘密宝库，而是一座神殿遗迹，虽然不清楚到底属于哪位神明，但还是能确认这位神明，绝不是现如今的教会所信仰的十一位神袛中的任何一位。
　　就目前来看，这位神明司掌着冰与火的神权，有霜巨人的信仰。按理说根据这些信息，应该足够他们推断出对应的神明了，但因为联合教会将十一位正神外的其余“邪神”的信息全部封锁了，他们也就实在难以进行进一步的判断，或是针对其的准备。
　　不过有一点是他们刚才在晚餐之后讨论得出的结论，那就是之前他们几人所经历的幻术，并不一定是隶属于这位神明的，因为…没有后续。尽管对他们而言，确实是一次相当惊险的经历，但如果这是霜巨人萨满们释放的幻术，那么在幻术成功施展并得知他们的位置之后，理应让其它霜巨人们尽快赶过来，将他们这群亵渎“祭祀”的人全部处理掉才对。可事实是，幻术发生那么久，他们又在原地休息一天，也没有见到霜巨人们的踪迹。
　　也因此，他们才觉得，幻术并不一定是隶属于这位神明的神权。那这突如其来的幻术又究竟是怎么回事呢？他们一时间无法想明白，不过说不定，在遗迹深处，他们能得到自己想要的答案。
　　虽然都是要去遗迹深处，但好在比之之前只是单纯按照这位贵族少爷的要求前往遗迹深处，现在这种发自内心有些好奇，想要去寻找个答案的动机，要好上很多。虽然依旧称不上理智，但在此处的几人，各种关联之下，又不得不暂时抛下理智，将好奇作为一个勉强可以的理由，摆在明面上，成为一部分人说成是自己愿意前往遗迹深处的理由。
　　说到底，他们只是一个临时组成的冒险团，之前从未有过一起冒险探索的经历。虽说冒险者们都愿意为了财富，冒着危险去猎杀魔物、探索未知的遗迹，但真正愿意为之白白送死的人，是不会有的。
　　确实，他们是经由冒险家公会招募而来的，也因天价的报酬而动心，畏惧北境两大家族之一的叶尼塞家族的权势，但在察觉如此危险之后，也要坚持继续向深处探索的时候，只是因为天价报酬而前进的理由，就有些过于牵强了。
　　事实上除了真正只是因为好奇而前往深处的魔法师玛琳，因为某种缘由坚持前往遗迹深处的、作为雇主的贵族少年，和作为“护卫”需要保护贵族少年的西蒙，其余六人都不得先加上这个可以称之为勉强的理由。
　　一个牵强的理由不够，那就再来一个，如果还不够，有心引导和有意装傻的众人，也不介意再多来几个。
　　好在这时也不会有人打破这种无言的默契，大家也确实是在一次次的战斗之中，有意的进行着磨合，互相熟悉着各自的风格，而且一行人当中，除了有些意外的魔法师玛琳，相当多的人是之前就认识或是知道的。
　　贵族少年与自己“护卫”熟识不用多说；北境之狐与自然德鲁伊明显有着不少渊源，断指更是称呼这两位为“老师”；西奥多在过去就和北境之狐之前的冒险团合作过；切莉娅的家族要在冒险抵达帝都后，聘请北境之狐作为家族的剑术指导。
　　而蜜拉……
　　蜜拉虽然一直没有说自己的姓氏，但大家都看得出这位也是贵族出身，虽然没有说出自己的姓氏，但显然不会对北境主人之一的叶尼塞家族的三子感到太陌生。毕竟这位在北境贵族圈子里，多少还是有点不怎么好听的名气，但偏偏又有着让人羡慕的出身、令人咂舌的天赋、出众的相貌，以及和身边那些暮气沉沉的其他适龄婚嫁的贵族们相比，显得很是特别的爱好——冒险，听上去有点不可思议，不过比起整日混在酒水、骰子、圆形大剧场的其他人，总是好上太多了不是吗？虽然比帝都贵族圈的贵族们普遍少碰了香水和歌剧院，但其实也不过尔尔，取乐的方式有很多，又不仅限于简单几种。
　　不过嘛，至少在北境的贵族少女们的聚会上谈起时，都觉得这是个不错的联姻目标。
　　她倒是也在凛冬节上同这位叶尼塞家族的第三子交谈过，但当时大家都还只是十三四岁，如今五六年过去，那位好像也只参加过那么一次，再加之她一直对这些传统的节日有些厌烦，所以很多印象就逐渐淡了。
　　凛冬节是北境少有的允许其它地方的贵族、或者其它人员自由参加的庆典节日，尽管霜月的这一天本该是祭祀——冬与死亡之神，乌鸦女王——的节日，但谁让贵族们一直以来都和神棍们不对付，再加上神明们远离世间这么久——久到教会曾一度弱势到要消失；久到牧师们都早就开始学习魔法和斗气，而不能单凭信仰之力就能释放神术了；久到甚至神职人员们都开始怀疑，他们的神典中记录的神明到底还在不在？
　　当然，最后那种有些亵渎的话，最多只是贵族老爷们对神棍老爷们私下里的调侃，但也并非是不敬神明，而是不敬神棍——大抵如此。
　　而且，乌鸦女王，祂不是有两个节日吗？北境的这次庆典，可是一年只有一次，大不了，下一次多补上一份，给别的神明的规格，双份给乌鸦女王，而且时间再久一点，更正式一点，区别待遇不就有了吗？贵族们可不缺钱，要知道，贵族们，都是魔法领域或者斗气领域的强者，即便家族再衰落，大不了和人组队去冒险，总能获取财富。而且，贵族，不是其中佼佼者，也难以在各种动荡之中存续下来。这个世界可从不和平，争端才是常态。
　　不过，凛冬节之所以为人尊重，也不是因为他们就真的那么怕罗兰家族，不得不给对方面子，而是因为罗兰家族和叶尼塞家族以及联合北境贵族们创办的北境商团，在这一天，会联合冒险家公会、菲瑞奥迪魔法协会，连续举办十天的凛冬会展。从凛冬节结束庆典时算起，一直到十天后才会结束。在这个会展上，你能看到相当多珍惜的魔法材料，也能看到其它某个地区的特色商品的商单交易，几乎所有能想象到的、不违背北境独立实行的法律的交易，你都能在这里看到。只要你有对应的交易需求，你就能在这里发现机遇。
　　也正因如此，这个几乎是自有记载以来一直有的节日，才突然在十几年前开始，受到两片大陆的所有贵族、商人甚至魔法师们的追捧。不是没有人识图复刻这种模式，但你既不做不了本就是罗兰家族和叶尼塞家族家产的冒险家公会的主，也做不到罗兰家族对魔法师们的、叶尼塞家族对长剑流派人士的号召力，更做不到罗兰家族和叶尼塞家族将北境商会做到两片大陆的信誉保证，这些无形的财富和声望，才是真正支撑着这个凛冬会展的根本。
　　但这是对那些贵族、商人、魔法师们来说的，对于蜜拉而言，至少对于这几年越发出众的她的而言，可从来不是什么幸事。
　　尤其是从去年开始，她更加厌烦这个相当传统的节日了。无论是那些必须恪守的礼仪，还是穿着那该死的紧身束身礼服就那么在冰天雪地里待上小半天。虽然施加了魔法的礼服并不算冷，自己身为长弓手，也并不畏惧严寒，但真正令人厌烦的是，总有些令人恶心的视线划过自己——像是打量商品一样。
　　虽然早在那之前，她就知道自己逃不过的命运之一——联姻。但却绝非是被人用那种目光打量来打量去。
　　她自己是很清楚的，怎么都逃脱不了这个命运，这既是神圣的，也是自己的义务。她也是在那时候才开始庆幸，好在北境的风气又和其他许多地方不同。
　　而这不同，就涉及到了北境的主人之一——罗兰家族。
　　一直以来，贵族们生育率都不怎么高，因为大家都是修炼了魔法或者斗气的人，虽然不清楚到底是什么缘由，早在前帝国的时代，就有人玩笑的讲，“越强越不是人。”
　　这句话多少带着调侃的味道，但令人觉得咂舌的是，这句无意间流传下来的玩笑话，却仿佛带着一种莫名的效力，以一种难以言喻的缘由生效着。
　　以北境主人之一的罗兰家族为例，罗兰家族至今已有三百年的历史，虽然在顶尖的几大贵族之中还算年轻，但直到今天，罗兰家族一直都是以最强的魔法世家而闻名，且每一代的家族之主，都毫无疑问的排在格里芬王朝前几的强者之列。而同样的，这样的罗兰家族，除了其中一代是双胞胎，其它时候每一代都是只有一个子女。
　　有无数人，包括皇室，都曾提议罗兰家族的家主们为了家族，不妨再多有几个配偶，毕竟他们就是靠着这个，延续着家族的存续。但这种提议，从无例外的都遭到了罗兰家族的拒绝。这在一向以糜乱著称的贵族之中，简直就是朵奇葩。
　　可罗兰家族的人偏偏就是对于这点有着超乎寻常的执着，皇室甚至担心罗兰家族会不会某一天因为继承人问题而消逝在历史长河中，但至少从历史来看，它并没有因此断绝，反而越发强盛。
　　若不是五十多年前的那场无妄之灾，真的难以想象这个明明人丁稀薄的家族，怎么能拥有那么巨大的权势。但即便是那场堪称毁灭性的无妄之灾，使得罗兰家族脱离了帝都贵族圈、被贬斥到堪称严寒恶劣的北境，它也依旧一天天的缓了过来，并一天天的权势渐长，到如今的艾尔维斯公爵时代，凭借冒险家公会、北境商会、凛冬会展，以及艾尔维斯公爵在魔法师中独一无二的绝对声望，早已有了远超当年的影响力。
　　不过这件事倒是和艾尔维斯公爵阁下关系不算大，而是由她的母亲——前罗兰家族的家主有关的。
　　曾有位不怕死的，在罗兰家族最危险的时候向当时还只是罗兰家族家主——艾薇女公爵提议，不妨再增加个配偶，但那朵已经在帝都杀红眼的血腥蔷薇，二话不说就让这位提议的某公爵第一继承人的提议者失去了谈论的资格。
　　而这朵血腥蔷薇，到了北境就立刻联合一同被贬斥过来的叶尼塞伯爵，以及其余的四位北境子爵，在一个下午茶的时间内通过了《北境婚姻联合决议》，决议规定了一夫一妻制，违背决议的任何人，都会遭到罗兰家族、叶尼塞家族以及四位北境子爵的联合制裁，制裁程度视情节而言，严重可以判决死刑。
　　最初真的有人不把这份《决议》当回事，尤其是正值横行无忌的联合教会，但血腥玫瑰立刻在短时间就证明了她对这份决议的执行决心：直接让联合教会在整个北境只留了十一座教堂，除了十一座教堂里留下的相对听话和一心苦修的神职人员，其余人要么离开了这里——被驱逐出境，要么永远留在了这里——和冰雪与死亡为伴。
　　尽管如今艾薇公爵早已因伤病故几十年，继承的罗琳女公爵也早在十几年前——艾尔维斯公爵的孩子出生的时候——就将家族交给了艾尔维斯公爵，但整个北境境内，整个格里芬王朝，甚至两片人类大陆及其余海岛，都不敢在这个由头上——尤其是在北境——触罗兰家族的霉头。虽然对婚姻观念执着、保守的有点离谱，但真没必要自己和自己过不去。要知道，现在的魔法师们，可是绝大部分都将艾尔维斯公爵视为再世梅林。梅林是谁？一手创立了现存魔法体系的传奇人物，在魔法师们心中能比肩那种存在的人，得多和自己过不去，才会想着因为这个得罪他，或者怀疑罗兰家族广为人知的信誉程度？
　　所以，她也是自前次之后，才由衷的觉得身在北境的庆幸，但同时又觉得有些不幸，那种像是商品的感觉，这两年一直回荡在她的心中，让她一次次觉得焦虑和难过。至于缘由，大抵就是身在贵族之中，无论如何都逃不开联姻的命运吧？在有限的人选中，挑选最合适的目标，还要参考家族的利益，尽可能做出最符合家族利益的选择。虽然说这是身在大家族享受家族庇佑的代价，但她有时候会觉得这种代价让她感到不快乐。
　　尤其是在看过尤兰大师的很多作品之后，看到那些绅士小姐们为爱尝试突破枷锁，尝试收获真正的爱情时的勇敢和坚定，她就不得不在一次次午夜梦回的时候，开始思考起自己的幸福，能不能掌握在自己手里，而不是几个乃至于趋近于一个的选择之中。
　　她想不明白要怎么做，但想了很久。然后，在某一天，她告诉自己，你行的，蜜拉，你可以、也值得为自己爱的选择而努力一下，你是一个很棒的女孩儿，爸爸妈妈他们也还有妹妹不是吗？再说她就是想要尝试一下，就只是尝试一下，试着去寻找、去喜欢一个自己真正喜欢的人，哪怕不能在一起，她也想试试那种简单的心动，不掺杂其它东西、就只是单纯的心动。她还是会在遇见后回来，她还是爱着自己的爸爸妈妈，她还是爱着自己的妹妹，她也愿意为养育了她的家族回报些什么。她就是想试一试，试一试单纯的喜欢是什么感觉，不论找不找得到，她都会在抵达帝都前，回返家族的。
　　女孩儿在决定逃离家族的那一天，悄声对自己说这样说。那时候的她那绿宝石的眼睛里，闪耀着点点光辉，干净、纯粹、令人心折。