染色的缸子被带来，红色注满了孔雀河的胸膛。沙漠中一朵绝妙的红莲盛放不消。
　　楼顷谦看着眼前的一片瑟瑟之景，不觉一笑。烟萝透过他的碧眸，窥见了一副美妙的画卷。那自得的痴笑，恐怕只有自己才知晓。
　　旁边走过一名打水的老人。
　　“老人家，今日不能打水了？我们在奉命处置这河流中的鬼祟。”
　　“无妨的，后生。我取一些即可，不会影响什么的。龙神庇佑，还能有什么差错。”
　　旁边一名肤色暗黄的士兵冲同伴脸一沉，说道：“多说无益。你继续挖坑，我自与他述说。”转脸又对着眼前的笑意老人，呵斥道：“请回吧。今日笃定是不成的，去城里的喷泉之中取水吧。请回吧。”
　　“还请通融通融，我前两日病痛不已，不能下床，每日靠着城中暗河给养，但始终觉得滋味不如从小饮用的孔雀河河水。故而今日膝盖好了一些便匆匆过来了。可想，又遇见了这等事情，叫我老头儿好生难堪。”
　　肤色暗沉的士兵一听，脸上有些挂不住。
　　“老人家，您看今日往河中洒下了一些朱砂，片刻间还是不能饮用的。今日你且回，明日我自去帮你打水。”
　　“那怎么好？”老人眼眶浑浊不堪，连连重复。
　　士兵们同他交谈了一阵，赶走了怀抱陶罐的老人。
　　孔雀河宽广无比，河道掩映在芦苇深处。对于出动了三四百人的小分队而言，有些难做。往日浩浩荡荡的剽悍男儿何处去了，无人知晓。
　　楼远喆看着远处那一角无人的豁口，不禁叫住了自己的兄长。“哥哥，你瞧。那边为何没人管制。”
　　“只是还未到那处而已。”楼顷谦看向远处，眼眸里发散出一抹大人的忧虑。
　　“似乎今日人手有些不齐全。”楼远喆忽而说道，眼神温润至极，不一会儿就又落到了烟萝的身上。
　　“对吧，小萝。”
　　烟萝讪讪应道。
　　她顷刻间便发现楼顷谦额角的幅度。那是一抹成熟的痕迹，几条浅淡的皱纹朦胧在他的额角。代表着苍老的皱纹，在他的光洁额头却有了一丝别样的美感。类似于成熟的风采，渐渐成为现实。
　　烟萝立在河边，不觉看了看水波中的倒影。楼顷谦立在远处，一袭璀璨若雀羽的长袍引人注目，高挑的身姿，冷漠的英俊如水中的泡沫围绕在他的身影。而自己的身影倒映在河水之中，一袭素袍洁白如洗，最令人可喜的是她渐高的个头，宛若芝麻拔节一般秀雅高挑。
　　她喜不自胜，但一切都不重要，重要的是成长让她觉得她与他的距离渐渐缩短。
　　滴水的努力，渐渐达成封寒的伟绩。
　　烟萝的视线如黑曜石一般，滑向婉转的水面。在红色还未浸润水底泥沙的须臾，早已浸润了她的白皙脸庞。
　　站立在二人之间的是楼远喆，米黄色的身影如青松般笔挺。
　　忽而，他蹲下，在草丛中找寻。目光悠闲无比，犹如澄澈的碧空。
　　楼远喆低身，从地上拾起一个石子，扔进了水中。“咚”的一声，水影斑驳，混为一体。
　　烟萝不禁大惊，以一种难以置信的表情看向旁边一脸茫然的楼远喆，嘴角微动，隐隐露出一丝责备的意味。
　　楼顷谦起身道：“走吧。我们去巡视巡视，看有何纰漏。”
　　水流婉转，加之荡漾其间的胭脂红，越发迷离婉转。只是，河水之中难以看见灵动的雅罗鱼。
　　几只纤瘦的鹳雀立在高处，无精打采地鸣叫着。不会鸣叫的玄鹤耷拉着脑袋，互相靠在一起，莫名奇妙地扭动着嘴唇，互相梳理着羽毛。
　　楼顷谦在前方走着，烟萝紧紧随行。
　　楼远喆变换着步调，一下冲到前方，拾起路旁的野花，挡在烟萝的面前。嘻嘻一笑：“烟萝，这花美吗，送你可好？”
　　“远喆，做正事呢。快走，快走。”烟萝嘴上嘟囔着，丝毫不影响她接过男孩手中的花朵。
　　在曼妙的青葱岁月里，这一束花一语成谶。
　　往前走去，路回婉转。芦苇和白茅一起荡漾，艾叶飘香。
　　在河边倒弄染料的士兵们停下手中的活计，对着尊贵的视察者躬身行礼。
　　楼顷谦对着众人颔首。楼远喆学着哥哥的模样，抬手拂过，一副小大人模样。
　　往前再走几步，忽而一声凄厉的喊叫叫了起来。
　　“大爷，你怎么了？”男子惊叫一声叫喊，划破了天幕的死寂，给三人安宁的旅途增添了一股紧迫的危机。
　　楼顷谦迅疾朝前方跑去，脸上的仪态依旧，嘴唇微张，丝毫不曾大口呼气。一步一动，合乎规范。
　　稚嫩的楼远喆在后边和烟萝急急奔跑，如同两只活波的小鹿，惊起了一群鸥鹭。张大嘴的呼吸，那是一种快乐。
　　走近，众人心下一沉，楼顷谦的步伐一下就放缓了下来。他立在小路之中，落寞无助，挡住了前路。
　　隔壁接连有士兵跑来，无不面露惊恐。
　　楼远喆在后边，说道：“哥哥，让开啊。让我也看一看出了什么事。”
　　楼顷谦并未言语，而是伸开了手臂，半晌才问道：“老人如何了？”
　　“似乎没了呼吸。”有人回道，言语里苦涩无比。
　　二人瞧不见人，心里火急火燎一般，以为是如何恐怖的情景。
　　楼远喆低垂了脑袋，往前一看，大大惊奇地回过了头。
　　烟萝小声问道：“如何了，快和我说说？”
　　“小萝，我们还是先回去吧。日头高了，我们回吧。”楼远喆挤出一个微笑，眼中的悸动依旧。他抬起手，试图拉住她的袖口。
　　“不。”
　　谁知烟萝的好奇心一下如同孔雀河一般汹涌蓬勃。
　　烟萝低下头，从缝隙间窥见了一丝隐秘。楼顷谦的身影之外，地上蹲着一老一少两个身影。
　　泪水，焦灼，眼泪，彷徨。
　　打碎的陶罐，满地的胭脂红。烟萝一下便看见了，顿时一股泪水莫名在眼中打转。
　　“小萝，我们回吧。”楼远喆焦急似一只绿蝉。
　　楼顷谦低眉一瞧，静默了片刻，摸了摸她的发髻。“回吧。”
　　她拼劲全力，抽泣着应道。
　　浑浑噩噩，四周的青草鸥鹭全然失色。
　　黯淡了的世界，熟悉的令人历历在目。