出事后的第三天夜里，汉格斯提着一盏钢制灯笼，在阿尔文的护送下，悄悄来到艾伦的病房。
　　“大人”首相推开门，“艾伦的伤势如何？”
　　艾隆望着病榻上的儿子，拨开他额间细发，忽然察觉到他的头发长得好长，他得尽快找时间帮他修剪。
　　老人面色憔悴，视线始终离不开艾伦：“医师们都不确定他能不能醒过来。”
　　“大人，这绝不是意外，我们得赶紧彻查此事，以免。。。”
　　“我知道。”老人轻声打断他：“孩子，这件事只能先由你来处理了，我必须守在艾伦身边，直到他醒。”
　　“雷神之剑还没出法师塔。。。”首相提醒他：“城外的失踪人口还在上升。”
　　“艾尔会把军机处所掌握情报的告知佩斯。”老人漫不经心地点点头。“他会告诉你的。”
　　儿子的脸色看起来好苍白，艾隆暗自思索不知能否把病床移到窗边，好让他晒点早晨的太阳。
　　首相把灯笼安置在门边的壁龛里，胡乱捻着灯芯。“大人，我还有好些事需要您给我建议。”
　　老人似乎听出了他心中所想，双眼倏地转去，紧紧盯住他：“建议？”他的声音如鞭子破空。
　　汉格斯显然被吓了一跳。“是的，大人，我已经很久没去见菲莉雅了，所以想请恁。。。”
　　“首相大人，我儿子支离破碎地躺在这里等死，你却要跟我讨论一个JI女？你觉得她和我们的政事沾得上一点边吗？如果菲莉雅可以让艾伦睁开眼睛，我会很乐意地亲自动去请她来，可惜她不是！如果我是你父亲，此刻一定会用鞭子狠狠抽你。”
　　汉格斯惭愧地低下头，却还是说了口：“我担心太后对她下杀手。”
　　“我送恁过去。”艾尔一边走进屋内一边说道。
　　艾隆没听见艾尔的脚步声，但抬头就发现他站在过道里，定定地看着他。他想起自己刚才的举动，脸倏地一红，为自己羞耻。“我这是怎么了？”他只觉得好累，头一整天痛个没完。
　　汉格斯看看老人，又看看他儿子。“我想尽快送她回灰谷城。”他边说边从袖子里掏出一张纸交给艾尔。：“这是路线。”
　　艾隆的大儿子扫了一眼地图上的位置。老人这才发现他刚从外面回来，两颊给冻得红扑扑，头发也被风吹得乱七八糟。“东城门已经关了。”他说：“明天我找人送她去御龙湾。”他把地图交还首相。
　　“拜托了。”那张纸立刻消失在汉格斯袖子里。
　　“那我先回首相塔了。。。！”汉格斯颔首离去，
　　艾尔关上门，转身面对父亲。艾隆看到他身上竟然配了把长剑。
　　“父亲，你为何这样对首相？”
　　艾隆一直觉得大儿子长得更像他。他和艾伦一样，生有一张艾氏家族特有的方脸，金色头发、碧蓝眼瞳，还有一种先祖所遗传下来的坚毅与冷峻。
　　“我怎么对他了？”老人困惑地应道，“你以为我在做什么，我在照顾你弟弟，我在照顾艾伦。”
　　“这哪叫照顾？自艾伦受伤以来，你就没踏出这房间半步，国王来探望，你也没去送送他。”
　　“我在这房里跟陛下道了别，还在窗边目送他离去。”当时，老人恳求国王另选贤能，尤其在发生了这种惨剧之后。结果却徒劳无功，洛齐说他别无选择，军机处必须由他主政。
　　“我不能丢下他，哪怕一刻也不行，他随时可能咽下最后一口气。我得守着他。。。”老人握起爱子了无生气的手掌，把他的手指滑过自己的指间。他实在好脆弱好消瘦，手里半点力气也没有，好在透过他的皮肤，仍旧能感觉生命的温暖。
　　艾尔的语气和缓下来：“父亲，弟弟不会死的，刚才凯尔大人告诉我，危险期已经过了。”
　　“害你弟弟的人不希望他醒过来！艾伦需要我。。。”
　　“需要你的是首相大人”艾尔语锋转厉，“他四面受敌，还根本搞不清事态。”说到这里他突然停了下来，像他小时候习惯的那样咬咬下嘴唇。“父亲，军机处也需要你啊。我很努力在尝试，可我。。。我一个人做不来啊！”随着这突如其来的情绪激动，他的声音陡地沙哑，艾隆这才想起他不过二十七岁。他好想站起来给儿子上一课，但艾伦仍旧握着他的手，他没法动弹。
　　高塔之外传来小七的叫声，艾隆不禁浑身颤抖。
　　“是弟弟的狗。”艾尔打开窗，让晚风灌进窒闷的高塔斗室。狗叫声越来越大，那是一种冷彻心肺的孤绝之音，充满忧郁和绝望。
　　“别开窗，”老人告诉他，“让艾伦暖和点。”
　　“他需要听听小七的叫声。”儿子回道。
　　在月龙城的某处，又有一只猎犬加入到长嚎的阵容，之后又是一只，这次离军机塔比较近。
　　在高低起伏，抑扬顿挫的狗叫声中，艾尔说：“父亲，仔细听，你可以分辨出小七与它们的区别。”
　　艾隆仍旧颤抖不已，这不仅因为悲伤，还有寒冷与金丝猎犬的叫声。
　　凛风和灰暗空寂的城堡，漫无边际地延续，恒常不变，而他的爱子却倒卧病榻，那个爱笑，爱爬，爱做剑士梦的艾伦，如今全成了过眼云烟，只怕此生再也听不到他的笑声。思及此处，老人泣不成声，不顾一切地自他掌中抽出双手，捂住耳朵，不愿再听外面那烦人的狗叫声。
　　“叫他们别叫了！”老人喊出声，“我受不了，叫他们别叫了，别叫了，就算杀了他们也没关系，只要他们别叫就好！”
　　他不记得自己何时跌倒在地，但他确实在地上，艾尔扶父亲起身，搀着他走到病房角落的狭窄小床边。
　　“你睡会吧。”艾尔面色沉重，“好好休息，下人们跟我说打弟弟出事以来你几乎没阖过眼。”
　　“我怎么能休息？”老人回道，“月神开眼，艾尔，我不能休息，万一他在我熟睡的时候醒了。。。”
　　窗外狗叫依旧。老人再度捂紧耳朵：“去关上窗子罢！”
　　“如果你答应我先睡一会儿，我就关。”艾尔走到窗边，就在他伸手去拉的时候，小七的悲鸣中又添加了一种新的声音，他专心倾听，“战马怎么也跟着嘶叫起来了，它们以前不会这样的。。。”
　　艾隆听见他的呼吸哽在喉咙，便抬起头，只见灯光下他面容惨白。“马厩失火了。”儿子喃喃道。
　　老人透过敞开的窗户，看见闪曳的红色亮光。
　　“父亲，我去看看。”说完他便跑了出去。
　　老人听见他朝门外守卫发号施令，随后他们三步并作两步急奔下人塔楼。
　　下方的内城广场上传来“失火了！”的呐喊、尖叫、奔跑的脚步声、受惊的马儿嘶鸣以及惊狂的狗吠。
　　在阵阵不和谐的声响中，他突然发现听不见小七的叫声了，不知怎地，金丝猎犬安静了下来。
　　老人走向窗边，隔着城廓，只见长长的火舌从马厩的窗间吐射而出。他望着浓烟直冲云霄，不禁暗自为陷身火海的千匹良驹而惋惜，它们可都是帝国军团的上好坐骑啊。。。。然后他关上了窗。
　　转过身，他脸色惨白，双腿发颤，屋里多了三名蒙面男子。
　　“艾隆大人，恁不该在这儿，”带头的那个骨瘦如柴，生了一头软塌的金黄色头发，暗淡的双眼凹陷在皮包骨的脸上，手里反握着一把淬满毒液的匕首，阴沉地嘀咕道，“在这里的——只有死人。”
　　本章完！