虚弥隘口，一棵歪脖老树下，老宗主与王阳明相对而坐。
　　“宗主，弟子此番入虚弥，机缘之下获知，那北山之阴恐怕已经生变！几百年来，山阴巨兽默默进化，如今形态已与人相差无几！“王阳明开门见山。
　　“嗯......“老宗主低哼一声算是回应，摆手示意王阳明莫慌张。
　　“宗主，你有所不知，那进化后的山阴巨兽，可能已经向着山南蠢蠢欲动！“王阳明再次警示。
　　比起那些北山宗的年轻练士，王阳明更清楚那山阴巨兽与北山宗命运的羁绊。如若真让那巨兽突破了北山防线，继而祸害人间，这对于北山宗来说恐怕是一场足以灭门的境遇。届时，他们不但要面对山阴之兽的敌袭，更要承受天朝皇室的震怒。
　　“当年五次山阴清剿，我就略微感到了山阴之兽的进化。“老宗主慢悠悠说到，“为了阻止这种进化，我尽可能减少宗门弟子与巨兽的接触，想不到这帮畜生竟然还是进化到了如此程度。“
　　“如果现在加以干涉，或许为时未晚！“王阳明说，他此番虚弥历练，获取的说虚弥之狐的占卜异能，所衍之事皆为一年之后，也就是说他们还有一年的时间来阻拦巨兽偷渡。如能立即行动，策动北山练士对山阴发起大规模清剿，或许可以亡羊补牢！
　　“如果事情真如你所言，咱北山宗自然是责无旁贷。我也不想让北山列宗百年来的基业，毁在我们这一辈的手里啊。“老宗主依旧面无波澜，“你刚出虚弥，自行去歇息吧，山阴之变，我自会安排。“
　　王阳明向老宗主告辞，自行离开虚弥，前往北山宗。老宗主则继续守着隘口，等待其他入岭弟子的回归。
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　　守在虚弥隘口的这个下午，北山宗众人可谓惊喜不断。20年来，北山宗的宗门冠礼，从没有像今天这么多收获。继老练士王阳明携带兽灵出岭后，相继又有数名弟子顺利缔结兽灵。
　　天还没黑透，今年参加宗门冠礼的弟子全部走岭，并且各有机缘。盘锦岭岭主孟满在宋左徒面前都挺直了腰杆，每当有练士蹒跚出岭，他必将练士的变化与那宋左徒一行说明一番，言语之间透漏着对北山宗获取兽灵之道的夸赞。宋左徒自然知道孟满这是王婆卖瓜，但是今年北山宗的确收获颇丰，他也乐得顺着孟满的心情附和，表示返回天朝后，定会为北山宗美言几句。
　　老宗主看在眼里，心里却怎么也乐不起来。他闻得出虚弥山雾中的怨气淡了，却也不曾料到宗门冠礼能有如此收获。
　　“难道我北山真是在劫难逃？这次宗门冠礼就算回光返照了？“老宗主暗自瞎琢磨。
　　不管怎么说，入岭32名练士，除了陈远枳外，其余人悉数缔结兽灵，这对北山宗来说，的确是久旱逢甘露的喜事。
　　看了看孟满拉着宋左徒有说有笑，老宗主也长长松了一口气。
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　　当陈远枳从昏迷中醒来时，已经是当日夜里。他刚刚睁眼，就朦胧看到一个白衣身影飘至身边，一双白嫩的手递给他一碗山泉。
　　陈远枳认出，自己身在洗池岭，应该是彻底脱离危险了。他接过水来小口喝着，与这位照顾他的洗池岭师姐攀谈。
　　“我躺了多久了？“
　　“他昏过去多久？“洗池岭的女练士转头问，得到回复后，告知陈远枳，“大概半日了。“
　　“其他师兄弟们都顺利出岭了吗？“
　　“我听说都出来了，今年宗门冠礼大丰收！“女练士又给陈远枳递过来一盘山果。“吃点，一天没吃东西了吧？“
　　大丰收？难不成其他人都缔结到兽灵了？陈远枳有点不相信这女练士的听闻。
　　“你是第一个出岭的，之后就被送到我们这儿了。据说你出岭后，其他出岭的练士都有所收获呢。“女练士转头抬高声调，“没错吧？“
　　显然。她得到了认同的回应。
　　陈远枳心中一喜，却又渐渐感到略微的没落和不甘。他想起虚弥兽类说的话，自己注定无法与虚弥兽灵结缘了。
　　“你好点了嘛？“女练士问他，“如果能走动，就去主峰吧，没准儿还能赶上庆功宴呢！“
　　陈远枳谢过女练士，尝试从床榻上翻起身来，身体并无大碍。他谢过女练士，随即赶往北山主峰。
　　所谓庆功宴，其实并没有什么排场。
　　在全部练士出岭后，北山宗众人在老宗主的带领下，齐齐向着虚弥方向鞠躬，以示对虚弥岭群兽的尊敬和谢意。
　　宋左徒在目睹了宗门冠礼全程，眼瞧天色尚早，便急匆匆告辞，怕是实在是吃不惯这北山宗的饮食，想着疾行下山，就能在天黑前抵达驿站。
　　老宗主也不多加挽留，送走宋左徒一行后，神色匆匆召唤所有岭主到主峰商议山阴之变的要事。
　　晚饭时刻，他又唤来参加宗门冠礼的所有弟子，说要安排一场庆功宴。
　　既然都是宗门自家人，又都在虚弥守了一天，所以一切从简。当陈远枳赶到主峰时，天色已暗，庆功宴也进行了大半。
　　主峰殿中，参加冠礼的练士们整齐入座，老宗主与各岭岭主位列上席，此时正让入岭练士依次讲述入岭经历，展现所获取之异能，言谈间满是愉悦。
　　陈远枳的出现，仿佛给庆功宴添加了一个休止符。
　　所有人见到陈远枳，都默默停下手中动作，眼神复杂。因为大家已经知道，本次宗门冠礼并非皆大欢喜，而唯一未能缔结兽缘的，就是面前这个陈远枳。
　　陈远枳没在意众人的异样，大大咧咧向宗门前辈鞠了一躬，自行寻了一席矮桌，默默坐了下来。
　　老宗主含笑望着陈远枳，又与邱望山交换了下眼神，继续跟众练士攀谈开来。
　　此时讲述经历的，是丰谷岭的白俊生。这胖子出岭后，体型并无明显变化，200来斤体重更是未减半两，而且似乎比原来更魁梧了些，唯一的改变就是他的脸，本来光洁的脸颊上，长出了两撮柔软的白毛，紧贴在双耳之侧。
　　白俊生冲着陈远枳咧嘴笑了笑，继续眉飞色舞地讲述着。
　　陈远枳就安静地坐在席间，听着一个个师兄弟的奇遇，渐渐也听得意兴阑珊。