僵尸营的确安静了一段时间，没有与山民发生冲突。但是敏感的猎人们发现了异常：山上的肉食性、攻击力较强的野兽数量锐减！后来大家才弄明白，原来是僵尸营开发了新型炼化水，可以将野生动物炼化成僵尸，他们称之为僵尸兽。
　　僵尸兽在山间横行，经常袭击人类。被僵尸兽咬过的人也会化为僵尸，成为僵尸兵。
　　虽然赶尸派信守诺言，没有亲自动手。但山民跟僵尸营的摩擦却越来越大，最后终于引发了双方的冲突。
　　天生率领义军再次与僵尸营宣战，双方都投入了大量兵力，但由于僵尸兽的加入，义军最终不敌，只得退守秋家镇。在镇子周围架起栅栏来防范僵尸营。
　　僵尸兵们攻了几天没有成效，反而被山民的火油、炸药打退了十几回，损伤惨重。厉鬼王想出一条毒计，设法唤醒了一直被秋镇长留在家中的秋将军……
　　正当僵尸兵进攻、山民死命防守时，秋将军忽然从大家背后杀出，当时杀死了不少守军，甚至把秋老镇长也刺伤了。虽然天生和小石头合力毁了他，但防线已经被僵尸兵冲破。僵尸兵长驱直入，与山民们展开了混战，死者不计其数。
　　最后大家不得已撤出镇子，临走时用炸药把整个镇子都炸掉了，可惜了数百年历史的山间古镇，一下子跟僵尸怪物们化为飞灰。
　　之后，赶尸派便撤回了僵尸营，休整了一段时间，继续与山民们纠缠。城主是站在僵尸营一边的，鼓励他们扩张势力，根本不顾山民的死活。李本善也是赶尸派的忠实支持者，要钱给钱、要人给人，恨不得立刻看到僵尸营荡平了混沌山！
　　因此，混沌山上的山民式微，反而僵尸营以一种前所未有的速度崛起！
　　因为老镇长一着之错，致使混沌山陷入无尽的深渊。老镇长日夜自责，再加上身体有伤，过了十多天就死了。弥留之际，紧紧地拉着天生的手，流着泪说道：
　　“孩子，我对不起你……对不起所有山民！只因为我贪图大儿子的身体，使大家错失了消灭僵尸营的机会，我真是……死有余辜！”
　　现在说这个也没用了，天生只得一再宽慰他。有人提醒他交待后事，老镇长点点头，紧紧地握着天生的手说：
　　“天生，你是义军将军，最能服众，整个混沌山的联盟，就拜托你了！从现在起，你是秋家镇的镇长，也是混沌山村镇联盟的头领……希望你能保卫好家园，替我赎清罪孽，我下辈子做牛做马，也要报答你……”
　　老镇长说到最后眼中含泪，茫然地看了看左右，忽然指着秋二少爷，嘱咐天生道：“这孩子不成器，不管你怎么管教都可以，希望能让他重新做人！”
　　说到这里，老镇长咽了气，卒年六十八岁。
　　天生为老镇长操持丧礼，又命秋二少爷为父亲守孝三年，然后带领大家重建秋家镇。
　　山里有的是木头和石头，又不缺人手，要建造房屋也不在话下。大家就趁着僵尸营休养的这段时间，在秋家镇的废墟上建起简易住房，原来的镇民在年底勉强都搬了进来。
　　这中间，在晚秋九月时，义军出现了分歧，最终导致了大分裂：以天生为代表的保守派主张休养建设、对僵尸营采取防御；另有七八个首领组成了激进派，主张向僵尸营进攻，以报秋家镇之仇。
　　天生现在是混沌山的一把手，自然有权利限制大家的行动。可是激进派根本不服从天生的命令，暗中去偷袭僵尸营，结果被对方的僵尸狼发觉，暴露了行踪，大半都死在僵尸兵手下。
　　剩下的人逃回来报告，天生才知道发生了什么事。他一方面加强对僵尸营的防御，一方面对义军进行整编，将一些不服管束的首领都撤了职，除掉了义军的名号，将原本的义军都编入自己的天下军团，由自己的铁哥们做首领，加强管理。
　　从初夏到年关这半年多，混沌山民们每天都生活在担惊受怕中，不知什么时候哪里就起冲突了，真是鸡飞狗跳、人人自危。
　　不过，再差的年景也有收成好的。虽然天生天天为山上的破事着急上火，但总算还有件喜事。
　　原来，妹妹姜含韵不知怎么和卢占山好上了，起初还只是互相猜试，过了一阵就如同天雷勾地火，真是连菜刀都分不开了。母亲天天关注着女儿的行踪，很快发现了私情。后来父母都怕闹出不好的事情，就做主为他们举办了婚礼。
　　这本来是好事，但总有些别有用心的人看不得人好。卢家寨中有个二寨主，本来是好色之徒，手底下有一大群臭味相投的兄弟。自从卢老寨主死后，这些人便春心萌动，下山干了几件坏事。后来被卢占山查出来，杀了几个喽啰，还揍了二寨主一顿。
　　二寨主本来就不服他，这回更是把他恨上了，就私下招集了一批死党，暗中商量要煽动山寨叛乱，除掉卢占山自己做大寨主。
　　正赶上卢占山成亲，这些人就在私下造谣，说卢占山在守孝期内结婚，有损孝道，煽动大家一齐起来反抗——还真有一群不明真相的吃瓜群众追随。
　　就在卢占山洞房之夜，寨中忽然哗变，二三百人围住洞房，要冲进来严惩不孝子。正巧卢占山当天喝得酒醉不省人事，姜含韵吓得在屋里大声呼救，正被送亲住下的小石头、毛大包等兄弟听见。
　　小石头借着月色，偷偷绕到二寨主队伍后面，乘着混乱挤到他身边，一刀割下他的人头，号令众喽啰，山寨上的人自相乱战了一阵，顽抗者被诛杀，投降者免死，叛乱就被扑灭了。
　　卢占山第二天知道了经过，一方面感谢小石头等人拔刀相助，另一方面整顿山规，至此卢家寨上下一心，都拜服卢占山的领导。
　　秋去冬来，展眼就到了年关。虽然南方不下雪，但北风一吹还是冻得人直流鼻涕，无论山民还是僵尸营都减少了活动，想安安稳稳地过个年。
　　这天傍晚，天生住进了新建好的简易房里，抬头四处打量——整间屋子都是石头砌成的，南面只有一扇窗一道门，走进来迎面是一张大木床，床边有一张简易餐桌，两把椅子，都没有油漆，白茬的木料散发着原木香。
　　桌上摆着一些小女孩用的梳妆工具，门边放着炊具和几个咸菜罐子，天生的新家也就仅此而已。
　　天生在餐桌上整理好资料，然后便整齐地压在被子下面，安妮在床上脸向里躺着，身上盖着被子，不用说又在睡觉。
　　天生无奈地摸了摸她的头，却无端打了个喷嚏，才发现眼前的墙壁没有补好，几个手指粗细的石缝正向屋里灌风。
　　天生叹了口气，找了半天，才用几块破羊皮把石缝堵住，这才感觉舒服了一点。天生一边搓着手，一边打量自己这间斗室，看来今年注定要在这里面度过了。
　　天生把窗户打开，从床下掏出炭火盆来，去屋外找了几块劈得很细小的干柴，在火盆里点着了；又把下午山民送来的野兔收拾了，用一把铁钳串住了拿到火上来烤。
　　兔肉的香味很快就充满了小屋，并顺着窗户飘到街上，跟北来的寒风混合在一起。街上大多是与天生家相似的建筑，另有一些是木制房屋。虽然材质不同，但都是那么简陋。
　　这时的街上已经没有多少人了，点点灯光从窗户中射出来，照在尚未清理干净的废墟上。
　　天生正聚精会神地烤着野兔，门忽然被推开，一个瘦小单薄的身影从外面闪了进来。天生抬头一看，笑着叫道：
　　“小石头！这几天你去哪了？”
　　小石头含糊地应了一声，坐在另一把椅子上，将手上一个漆木小盒放在桌上，手腕上还裹着几道绷带，大概是被碰伤了。
　　天生看了一眼那盒子，知道里面装的是珍珠莲花灯，有些不解地问道：“前几天你向我要了这东西，去哪里了？”
　　小石头喘了好半天气，仿佛刚从战场上下来的战士一样狼狈。天生见他脱力了，赶紧撕了一条兔子后腿给小石头吃，等他吃完又撕下另一只递给他。
　　小石头这才缓过劲来：“这肉真香，我已经两天没正经吃东西了！”便把这些天的经历讲给天生：
　　原来，小石头自从见了珍珠灯，就日夜苦苦思索，最后终于记起，那盏灯自己曾见父亲拿过。
　　锦绣城和水晶城的战争爆发后，有一天他的父母说要带着他逃往外地，就收拾了东西想要出山，却没想到被水晶城的士兵们看到。他们怀疑小石头的父母是奸细，便要搜查他们的东西。
　　父母怕暴露了身份，一起向山里逃走了，那群士兵就在后面追上去，小石头却得以逃脱。但是自从那天以后，小石头的父母就失踪了，再也没有人看到。
　　小石头断断续续地找了近一个月，父母活不见人、死不见尸。最后他只得放弃，就跟最要好的天生一家住在一起。