在高阳边境的第一座城，崤梁城。这是进入高阳的一道重要关口，每天都有上万的人由外地来到这里，在城门口排起一溜儿长队，来来往往的兵士不断巡察着。
　　与长风郡的砖瓦石墙不同，这座城通体用黑琉璃筑顶，耸着尖尖的屋顶，在阳光照射下泛着莹莹蓝光，乳白色的矮墙，犬牙相错，连着街道也七扭八拐。
　　北宿被鹤先生收小了许多，大小看上去与一匹普通的狼没什么差别，毛色也变为了灰白。毕竟，带着一匹高大暗红的域兽实在太过扎眼，那些巡罗兵也不会放他过关。
　　跟在长长的队伍后面进了城，这些人里，多数是成兑或开艮的年轻人，是远赴而来参加昱院分试的。
　　照鹤先生的指引，齐光必须得去昱院，那么他的第一步，便是通过崤梁城的初试。
　　说到这昱院，可谓是在大陆上如日中天，前泰皇在位时的国院，即便如今身在高位的人已不再籍属高阳，但昱院的地位却是无法憾动，泰皇座下的重臣大将大都来自这里。
　　“为什么一定要去昱院？”齐光完全没有将来要跟着泰皇混的意思，总不能是鹤先生想要重回原位吧？
　　“去找一个我的老朋友。”渡鹤闲闲地道。
　　这终究是他自己答应帮的忙，不论鹤先生给他的理由是什么，都得照做。
　　不过也不着急，距下一次开试的时间还有几天，他得好好做下打算。
　　北宿一头扎进捅挤的人堆里，走在齐光前方一步远处给他开路。虽然现在它只是一幅普通的狼的样貌，但眼中依然透着域兽的那股子凶气，逼得周围人不得不给让出一条路。
　　拐进城门口的一家旅舍里，靠在柜台边上敲了敲台面，一位长袍中年男子由里屋出来，用一块白布巾擦着手，上下打量了一下他，最后伸手想摸一摸北宿，被它一个眼刀给甩了回去。
　　“哟，这小狼还挺凶。”这人约莫是喉咙发了炎，一说话带着些气音，“小哥，你也是来参加昱院初试的吧？”
　　齐光面无表情地点了点头，“有房吗？”
　　那男子冲内厅吆喝一声，一个短褂的精瘦年轻人由偏门钻了出来，朝这边哈着腰，男子冲楼上抬了抬下巴，便转过身去开始拨弄算盘。
　　那年轻人碍于北宿，不能离齐光太近，只能站在楼梯口，比了个“请”的手势，见北宿窜上楼梯又赶忙趔到旁边，跟在齐光后头上了楼。
　　在拐角欠了欠身，“左拐头一间。”说完便飞也似的离开。
　　齐光无奈地摇了摇，走至门前正要推门，由楼底下传来一阵吵嚷声，他由木栏上探出身去看了眼楼下。
　　是几个青年男女在与那长袍男子说些什么，依稀传来几个字眼，
　　“怎么会没有……你这么大个店……”
　　“刚还有人来了……到我们就没了？”
　　……
　　看来他的运气是真的好，赶上了最后一间。楼下这几位，应该跟他是一个目的……齐光注意到这几人身后一直站着一位小姑娘，垂着手，看不清脸上是什么表情，只是等前面几位说完，才跟在后面离开。
　　一个不喜欢笑的人……他觉得那个小姑娘给他种很奇怪的感觉，却又说不出，呆愣在原地，直到北宿扯了扯他的衣角，方才回神。
　　关上房门，坐在矮几边倒上一大杯水猛灌下去。
　　“你还真是喜欢牛饮，一点都不文雅。”鹤先生出现在矮几的另一边，揭开茶壶盖朝壶里看着，“啧，没茶叶，白水啊。”
　　他已经习惯了鹤先生的调侃，也不回嘴，将双腿收了上来盘下，打上手印。
　　看着齐光掌心亮起的光团，渡鹤不再打扰，站起身负手在不大的屋子溜达着，时不时捏起圆桌上的插花，搔一搔北宿的鼻子。
　　齐光这次炼灵的火力开得极大，他需要为自己攒上充足的气灵，升境倒不指望，只求能量足够充沛。他必须要通过这次初试，虽然鹤先生没有定下期限，这一次过不了可以等明年，但他不想等。
　　引出心火是很耗费心神的，没多久，齐光的脸色便开始变得苍白，大颗的汗珠顺鼻尖滚了下来。在内府，罡池上附着的晶体一层层地加厚着，上面冒着暗紫的冷气，与心火的燥热冲击着。
　　他掌心的光团微微颤动着，双手、乃至整个人都在抖动着，北宿趴在他腿边，瞪大眼睛盯着他鼻头将落未落后汗滴。
　　身形蓦然一抖，右手撑在前方，左手扶着胸口喘着气，边上的北宿被惊得一耸，跳下矮榻，蹲在一边。
　　“不用强来。”鹤先生倒了杯水，递到他面前，“别再牛饮，会呛的。”
　　齐光接过杯子，抿了一口，道:
　　“我不想拖着。”
　　“还有几天呢，别慌。”渡鹤安抚着他。
　　几口将剩下的水喝光，将杯子撂回矮几上，想了想，道:
　　“这城里哪里有铸器师？”
　　“你想干什么？”
　　“明天我得出去一趟。”