玉门关。
　　虽是西边两大关隘之一，小方盘城城如其名，方圆不过六百平。虽然袖珍，军事建制却十分完备，城中驻有玉门都尉府、玉门候官等四个军事单位。玉门关位于汉长城最西端，也是丝绸之路通往西域各国的咽喉要道，驻兵量自然庞大，与其东北方向的大方盘城——河仓粮仓之地遥相呼应。
　　此时天将明，温度攀升不少，趁夜而行的各路商队都已疲惫不堪。城四周沼泽遍布，沟壑纵横，不少商队都靠在胡杨林下小憩，排队出关的商队已绵延几里。
　　卫伶与张伯祖跟随伏伽罗的商队也已经抵达玉门关外。此刻他们都靠着骆驼，躲藏在胡杨的树荫之下，等待过关。阿僧拿来一个水囊，递给疲惫不堪的卫伶，笑道：“卫公子，可累坏了吧？您皮娇体弱的，不比我们常年在外行走，怕是受不得这许多苦。窦大人也交代了，若是不成，您就跟我回程便是了。”
　　卫伶喝了两口，将水囊递给张伯祖，喘了口气，这才对阿僧道：“多谢关心。我是一定要出关的。”他说着嫌热将笠帽取下，却听阿僧道：“公子莫贪凉，这沙漠的太阳很是毒，不知不觉间会烧得你皮开肉绽，若是不得已白天行脚，全身上下定要包裹好才是。现下树荫倒不打紧。”
　　却听张伯祖插口道：“阿僧兄，你是那比丘吗？”阿僧咧嘴一笑，唱了一句佛偈，合十施礼道：“我自小体弱，家母信佛，让我入寺修行后才渐渐好转。我本名祁刚，因客人见我这打扮，却都渐渐唤我阿僧了！”
　　几人畅聊间，伏伽罗也上前攀谈。他的汉语流利，口音却也特别：“卫公子，还可以吗？再等上一个时辰，就可以出关咯。”
　　卫伶点头微笑，看了一眼移动缓慢的驼队。心中又是激荡，又是慨叹，有些悲壮，又有几分忐忑，一时默然不语。
　　张伯祖看着阿僧问道：“阿僧兄，出了关以后是不是就要过马迷途了？我听说那里很容易迷路。”阿僧还未说话，伏伽罗却抢先道：“是的喂，马迷途！很难过，没有阿僧走不出去的嘛。”他说着拍了拍阿僧的肩膀：“不用怕，好向导，没问题。”
　　阿僧笑笑：“马迷途没那么可怕。就是一片沼泽，林子茂密了些。因天热商队都喜趁夜赶路，晚上驼马辨路不清，晕头转向方才容易迷路。我们只需在日落前过马迷途，就会容易得多。我对那里地形熟悉，两位无须担心。”
　　卫伶二人听罢点头，此时伏伽罗道：“队伍又移动啦，我们到前方去吧！”余人便都收拾物什跟上，自不赘述。
　　…
　　卯时，卫伶所在的于阗商队便顺利出了关。
　　过关这么顺利，是卫伶没有想到的。但见资信和引荐书被收去的那一刻，她心底五味杂陈。还能回来吗？她不知道。但是她不可以回头，她背负着自己的使命，她注定要踏上旅途，哪怕这大漠会燃尽她的勇气，吞没她的呼吸，她也一定要握着笔，踏着沙，目视前方。
　　她想象着记忆中大父睿智的眼神，处惊不变的微笑，止不住泪如奔泉。她的一切都是大父教的，她不能忍受大父受半丝诋毁，半分冤屈。她看向旁边的张伯祖，那张仍显稚嫩的脸上没有丝毫畏惧。是啊，他心怀希冀，他的师父就在前边，然而她的大夫已经注定无法回到她身边。或许，她所有的努力，不过是水月镜花而已。
　　她忽然拭去了眼泪，握紧了缰绳。
　　驼铃阵阵，尘土飞扬，伏伽罗一行踏沙于茫茫大漠中。
　　张伯祖骑在驼背上被颠得浑身酸痛，日头渐上，心烦不已。虽闷热无比，却又不敢掀开罩住头脸的麻布。只听前方的卫伶问阿僧：“祁兄，请问我们是在向哪个方向行走，还有多远才能到马迷途呢？”
　　阿僧答到：“西南方。此去鄯善一千八百里，去马迷途二百余里。大约明日申时就可以到了！”卫伶嗯了一声，便低下头，似乎开始思索起什么来。
　　张伯祖撇撇嘴，又向别处望去。
　　就这样在景致单一，炎热干燥的沙海中行进，众人在日头最毒时尽量躲避，趁着夜凉则多赶路。
　　翌日，午后。
　　远远地，卫伶望见好大一片绿洲。一旁的张伯祖兴奋起来，太热了，在驼背上颠了两天，他早就如坐针毡了。
　　“前方就是马迷途了”，阿僧在前方先用吐火罗语说了一通，又来到卫伶他们骑的骆驼边嘱咐道：“一会儿我们先在入口修整一下，吃些水食，然后你们再随我进去。顺利的话天黑前一定可以走出去。注意不要掉队。”卫伶两人忙应着，打起十分的精神来。
　　马迷途地形复杂，沟壑遍布，加之森林蔽日，又面积广袤，在去往鄯善的必经之途中，中西商队都要历经其洗礼。好在绿洲中不乏水源，且其是狭长型分布，只要找到正确的道路，出入仅需两个多时辰。若有经验丰富的向导带路，客商们便往来无忧。
　　到了马迷途入口，众人便陆续下了骆驼。阿僧找了处水源，让大家围坐休憩，商队里负责饮食的人开始准备胡饼热汤。而附近的其他商队也纷纷散布修整。
　　卫伶下了骆驼，便从竹笈中取出一个十分别致的小纸册子，那是她用牛皮绳特质的。她又取出一截半尺长的细黑棍，寻了一处树荫坐下，开始用黑棍在纸册上写写画画。
　　张伯祖十分好奇地走到她身边，想看她写些什么。
　　“出玉门关，西南行二百余里，至马迷途。马迷途南北相去百余里，森林蔽日，地形复杂难辨出口。”他不由得念出了声。卫伶不由住了笔，张伯祖蹲下来指着她手中的棍子道：“这是什么玩意儿，居然可以写字”，说着又用手去抚摸那纸册，“这样白净的蔡侯纸，我是第一次看到呢！”
　　卫伶笑道：“这个是炭作的小棍，可以当笔用，只是硬硬的不太好写字，但方便携带啊！”张伯祖忙拾起来看。
　　一旁的伏伽罗也被吸引，指着卫伶手中的小纸册赞叹道：“纸真的是很伟大的发明，汉人厉害！我国也在学习造纸术，做出的纸还远远不及这个。”
　　卫伶和张伯祖听着这话十分受用，相视而笑。张伯祖又问：”你在写什么呢？”卫伶笑得有些神秘：“做一些记录。”张伯祖皱皱眉头：“作记录干什么呢？”卫伶却不回答了，她将笔和纸册收起，拿起胡饼慢慢吃起来。张伯祖在一边嘟囔着嘴，却也无可奈何。
　　众人休憩完毕后，复又上了骆驼，在阿僧的带领下开始横穿马迷途。
　　果然就如阿僧所说，白昼的马迷途并没有那么可怕。虽然林深了些，沟多了些，峰回路转，但胜在凉爽，又不缺水。向导的双目永远是敏锐的，总能从小溪的流向，树木的长势，以及地形的变化中寻得蛛丝马迹，有条不紊地带领众人穿梭其中。看阿僧一脸泰然，卫伶自然也毫不担心，她只是用心的观察着四维的一草一木，似乎在记着什么。
　　一切都很顺利。
　　直到，众人都觉得林子开始变得越来越暗。
　　按理说，商队进林时不过刚至申时，天黑则要等到戌时，现在不过走了半个时辰，怎么忽然光线就这么暗。绿洲开始迅速褪色，树木的轮廓竟变得有些狰狞起来，各种虫鸣鸟叫都渐渐静谧下来。
　　伏伽罗走到阿僧面前，飞快地说起了吐火罗语，阿僧一边摇头，一边望向天空。卫伶有些担忧地望着他们，想知道到底怎么回事。
　　张伯祖不由抓住了卫伶的衣袖，声音有些颤抖：“卫...卫兄，我好害怕，这是怎么了？”卫伶转头想安慰他两句，却发现竟然有些看不清楚他的脸。张伯祖不顾一切的抱住了她。
　　隐约中，伏伽罗忽然趴到了地上，开始大声念叨起听不懂的句子。周围的人都发出了惊惧的叫声，很多人也都跪倒在地。卫伶似乎还听到了阿僧念佛的声音。
　　天忽然就黑了。
　　张伯祖全身都开始颤抖起来。