“失手了？不会吧！”
　　伊循城北城门外，越鸟渠上游。
　　波光嶙峋的水面上荡过几只野雁，隐蔽的芦苇丛边，两个人影正隐蔽在树荫下。此刻，一个白衣少年正有些讶异地看着同伴，他看上去不过十七八岁的模样，皮肤比一般的鄯善人略白些，轮廓也更深。头发齐整地扎起，紧紧贴着头皮塞进白色的小尖帽内，白色的绸衣外还套着一件秀满精致葡萄纹的绛紫色小褂，脚上踏着锃亮的黑靴子，一看就是富庶人家的少爷。
　　他对面的人正是尉迟曜。尉迟曜轻叹一口气：“别提了。我以为这家伙老奸巨猾，必定也是深谙江湖之道的。珠子寄在他那里，暂时应当安全。谁知他竟不要命的叫别人知道了，害我白白丢了珠子。”
　　“看来舍都罗的势力比我想象的还要大一些，竟比你还快些找到那商人。”
　　“也没有。当时我一直藏在伏伽罗床下等待机会，谁能想到那白痴看个珠子也要看一个时辰，他刚睡着不久，舍都罗的人就到了。我眼睁睁看着那群人把珠子拿走了..”
　　白衣少年皱着眉头：“谋划了那么久，你拼了命才得到的珠子，本来就不应该换给他。虽然我知道你是想借他之手托运珠子，但这招实在太冒险，不像你的风格啊！”
　　尉迟曜咳嗽了两声：“都是意外..意外…”
　　“那现在你打算怎么办？”
　　“阿信，你还得帮我查下两个人的行踪。就是跟着伏伽罗一起进城的那两个汉人，这事有点急，你即刻派人去查。”尉迟曜露出不安的表情：“另外再查下舍都罗去了哪里。”
　　阿信摸摸下巴，意味深长地看着尉迟曜：“照你这意思。汉人比珠子重要？”
　　尉迟曜的唇角漾起了酒窝：“放心，我已在那些杀手脚上撒了奇异粉。我的大宝已经追上去了，丢不了！”他说着将小拇指放进口中，吹出一声奇异的口哨。
　　只听悉悉索索几声响动，从芦苇丛中忽的窜出来一个金黄色的小东西。只见它形似松鼠，浑身皮毛泛着金光，随微风波动。它的耳朵较松鼠更长大，也没有毛茸茸的大尾巴，尾部更像老鼠的一样细长。尤为特别的是那大而长的门牙，竟有半截小指长短。圆圆的眼睛十分灵动，立在那里偏着脑袋望着尉迟曜，似乎在等待下一步指令。
　　“哈哈！我就知道你这个狡猾的狐狸不会那么轻易放跑猎物。没想到你竟把黄金凿齿鼠带去了。”阿信一拍大腿，乐个不停。
　　“我这子母鼠可是利器，怎能不带？小宝~”尉迟曜呼唤着面前立着的黄金鼠，那小东西十分有灵性，立即窜到主人脚下。
　　“只要子鼠在，无论母鼠跑到哪里，它都能带我找到。”尉迟曜轻轻抚弄着小宝的额头，又道：“奇异粉沾身起效，香味经久不散。起码十四日内，大宝是不会跟丢的。只是如果放任杀手回到舍都罗身边，珠子就没那么好拿了。但是——”
　　尉迟曜耸耸肩：“见死不救，好像真的是挺难…”
　　“好啦，我这就去帮你查那两人的下落，等我消息。”阿信转身即走，背对着尉迟曜挥了挥手。
　　此时的卫伶和张伯祖，却在去往鄯善王都扜泥城的路上。
　　依照阿僧的提示，若要北上焉耆，需经扜泥城并沿孔雀河方可到达。在来鄯善的路上，窦尚武为二人准备的物资已基本用尽，幸好有其慷慨赠钱，卫张二人倒也十分顺利的补齐了物资。他二人一番商量，打算先到扜泥城，再去官驿聘请向导。因为从伊循到扜泥的商队众多，只需跟随他们的步伐即可，所以他们便信心十足的牵着三匹骆驼上路了。
　　从伊循到扜泥大约有五日的路程，一路绿洲绵延，遍布村落，商队往来频繁，客舍酒肆众多，行程倒也顺畅。大约行了三日，二人便随商队流来到了一条波澜壮阔的大河边。
　　听同行的商队讲，这河是孔雀河的支流，鄯善人称安提妮河，意为雀翎之意。安提妮河由东北至西南截断了北行的道路，南岸是绿洲，北岸则是一片奇特的地貌。只见许多巨大的岩石连绵不绝，一望无际地分布在北岸。这些岩石形状奇特，如凝固的波浪，又如融化中的冰川，寸草不生，从白至棕呈现奇异的渐变色。
　　“哇~卫阿姊，好奇特的景色啊！你看那些山——”
　　此刻的安提妮河南岸，卫伶与张伯祖正坐在一个茶棚里饮水歇息。这里是一个小村落，因处于商队来往必经之地而繁盛起来，到处是酒肆茶棚，价格还不便宜。
　　卫伶放下手里的陶碗，看着对面的巨岩道：“真是一种奇妙的地貌，若是师傅见到，定然欣喜不已。我得好好记录才是。”她说着便掏出纸册准备书写。
　　却听旁桌的一位客人问茶棚老板道：“店家，听说那对面的山里，住着一位神女？”
　　茶棚老板一脸虔诚地答道：“是啊。那是我们的孔雀神女，她守护着这片河域百姓的安危。你看对岸那些面貌狰狞的山石，其实里面镇压着许多邪恶的沙魔，一旦它们破土而出，就会吞噬掉安提妮河岸附近所有的生灵。”他说着便十分恭敬地向着对岸行了个礼。
　　“我听说神女十分美貌，真想一睹芳容啊！”那位客人面带轻佻地笑道，对那可怕的传说似乎并不以为意。
　　老板却有些愠怒地瞟了这客人一眼，冷冷淡淡道：“神女的绝世天颜，岂是一般凡夫俗子能见得的？您还是企盼能平安穿过魔鬼山再说吧！若是对神女不敬，当心神使不肯接引您过山。”
　　那一桌的客人却都哄笑起来，另一人道：“老板不要危言耸听，我可是听说只要给神使的酬金够多，就能平安通过这方圆一百里的魔鬼山。只是不知若再给多些，是否能见到神女的天颜呢？哈哈”
　　茶棚老板从鼻中哼出一声，不愿搭理他们，走到一旁去了。
　　张伯祖的好奇心却被勾引起来了，他对卫伶低低道：“阿姊，之前就听说要去扜泥城，需要穿过魔鬼山。却不知道这山里还住着神仙啊？”
　　卫伶淡淡道：“世上既没有天狗，又哪来的神仙？想必是住在那山里的人罢了。”
　　说者无心，听者有意。她这句随意的答话却叫茶棚老板听见了，老板正一肚子火没处发，一听她这话即刻冷笑道：“这位客人，愿天神原谅您口出不敬之言。看您年纪不大，又作汉人打扮，不知道我们这里的神女也情有可原。不过劝您一句，若是对神女有丝毫不尊，想穿过魔鬼山可就没那么容易了。”
　　张伯祖忙问老板：“店家，你倒是和我们说说这神女的事啊。”
　　茶棚老板咳嗽两声，走到卫张的桌边坐下，神秘兮兮的说道：“说起这神女嘛…”