看到路边茂盛的石楠树，闻着一种淡淡奇怪味道，利宾士回过神来。哦，利宾士被自以为是的初恋打击后，并没有自暴自弃成为一个人神共愤的自走炮，而是变得更加沉默寡言，变得更加古怪，这可不利于追那些迷人的女士。所以虽然他现在小有身家，是一个小土豪，但只是，还是，也是一个可怜的单身狗。某种角度上讲，利宾士和萨恩是同一种人。
　　“大军”怀着轻松的心情，磨蹭了3天，终于要到目的地了，一行人大张旗鼓地丝毫没有掩饰的意味。斥候远远地奔驰在前方，老鹰在天空盘旋。不过，他们都没有发现勇士之心佣兵团的游侠。半精灵迪亚斯由于拥有精灵血统，感知力强，视觉更敏锐，天生适合侦查。他隐匿在森林中，早在十几英里外就看到了不怀好意的几百号人，一个穿着镶有白色毛皮边的深红色外套的年轻人异常耀眼，拥有强大的气场，一方面是实力的原因，另一方面是贵族骨子里骄傲的加成。这不是一个好对付的角色。另外值得注意的是，有几排拿着长长棍子的士兵，棍子上又没有尖锐的利刃，是用来砸人的吗？中间还有一个浑身挂满东西的，有点不修边幅的小个子，一幅科学怪人的打扮，也需要留心。
　　威廉听取游侠的情报后，想起了几年前看过的魔法火枪测试场景，给自己留下了深刻的印象。那是在一个朋友家，那位贵族招来一个大胡子初级战士做演示。大胡子把子弹和魔晶粉放入枪管，经过一系列的稍微复杂的操作后，“嘭”的一声，子弹飞速地射向几十米外的一块木靶，成功命中了它。木靶当场四分五裂，子弹继续飞行最后钻入了一颗百米外的大树身中，又爆出了一片碎片才停止翻动。最后子弹卡在里面变形了，而大树被打出一个触目惊心的大洞。惊讶于魔法火枪的巨大威力，威廉想自己试试，尝个鲜，但他的朋友不同意，因为新手操作有一定的危险性。威廉只好作罢，还是蛮有遗憾的——想到现在的危险处境，威廉皱起了眉头，他可不认为对方赶这么多路是陪他来玩过家家的。“到底现在撤退，还是先打一次，试试他们的实力再随机应变？”虽然他还没有见识过魔法火枪部队的威力，但也听说二十年前的凯卡斯迪之战，帝国的一个集团军，几万人的精锐部队被第一帝国的2万部队给打败了，是一场大溃败。最后幸存者十不足三，那是一场无比惨烈的战斗，不少帝国的贵族都死于火枪之下。双方的高级职业者数量差不多，也都有高级魔法师等法师部队，魔法进攻和防护有来有往。但对方拥有好几个大队的魔法火枪手新式兵种，几次齐射给中军造成了毁灭性打击，帝国左翼引以为傲的皇家骑士部队，全部是经验丰富、战技高超的中级职业者，军团长是8级骑士，也没发挥应有作用，虽然有群体加速术、敏捷术、矢量力场等各种魔法和骑士冲锋技能等加持，但对方火枪手也有魔法加持，固体锋利，固体加速等等。骑士军团还未冲到魔法火枪手面前就损失殆尽了。火枪手的威力可想而知。那次大败后，帝国割了1个行省，赔了不少金币，自此帝国的威信开始下降，局势就一年比一年恶化。“自己不会也步帝国的后尘吧？”威廉心中一惊，摇了摇头，把不好的预感甩出去。未开战就胆怯，对自己的心境和团队都是不利的。考虑到对方的速度大约是6英里每小时，他们还有3个小时左右就到山脚下了，必须马上做出选择，是战还是退。
　　不一会儿，佣兵团的小队长，主要是中级职业者，都聚在威廉的木屋里，开15分钟的战前决策会。得益于这几个月的勤学苦练，萨恩已经成为一个合格的见习剑士了，这火箭般的速度让人咂舌，但屋里的人没心思考虑天才问题。依惯例，本来萨恩是没有资格列席的。不过，既然是半个后勤部长兼专属学者，威廉决定听听他的意见。毛主席说过，人多力量大嘛。人多议论多，热气高，干劲大。但威廉也没抱多大希望，萨恩是个纯粹的军事门外汉。听完游侠的情报和团长的一些分析，屋里的人神色都很严峻。有的赞成“战斗”，亚当斯就是这个观点。毕竟近百号人的瓦瓦罐罐也不少，这个据点也不错，环山靠水容易防守，作为一个三不管地带，也很少有领主来围剿。再说对方魔法火枪兵是否真的厉害尤可未知，不试试怎么知道？他自己的飞刀也是团队公认的利器。他这么一说出口，大部分人想想真有几分道理，总不能没见到敌人就跑了吧。不过，团队核心人物之一地艾利丝赞成先撤退，在不知晓对方具体实力之前，避其锋芒，以免过多伤亡，留得青山在不愁没柴烧。团队里的几个老佣兵顿时沉默不语，其实是不赞成她的观点的，心里认为毕竟她是女的，头发长见识短。威廉见萨恩还一声未吭，就问他有什么看法。此时萨恩头脑一阵混乱，在进屋之前，他还不知道团长干嘛叫自己呢！听到有人要和佣兵团打仗了，而且敌人拥有处于时代前列的先进兵种火枪兵时，产生一种不真实感，他是相信威廉的描述的。毕竟在原世界他清楚枪械的威力的，对弓箭、骑士刀剑等冷兵器具有无可比拟的技术代差优势，自己这一方真的能抵挡？其实这是他潜意识里的一种逃避，在和平年代的人可是无法想象身处战乱时代人们的生活，他们时刻要面对生死的战争。这可不是玩游戏，人生可以不断save和load重生的。面对可能出现死亡的战斗，萨恩打心里想转移的。
　　火枪兵及敌军数量带给威廉的压力比较大，面对他的一丝期待，萨恩真想说一句抱歉。他哪里有什么想法，要说自己的真实想法，当然就是跑路了，这种话在此刻的情景下显然不适合说出口。萨恩深吸了几口气，努力使自己冷静下来。突然，他灵光一闪。他回想起以前看的《寻路》电视剧，才知道在井冈山根据地五次反围剿之前，就已经有了好几次会剿。那几次会剿哪一次不是敌军的数量是红军的数倍，枪械武器也多得多，跟现在的勇士之心佣兵团身处的境况相似。但为何红军能成功粉碎几次会剿，老毛他们当时面对如此险恶的形势，是如何思考的，如何行动的？可是灵感没什么鸟用，短短几分钟，萨恩也没回想起当时看过的剧情及红军的应对措施，小狗阿尔法也在一边团团地转，不知道干嘛，大概是思考“狗生”问题陷入了困扰之中。萨恩只能硬着头皮把毛主席、朱德等人集体发明的有名的十六字游击战术原则讲出来，即‘敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追’。大家都听得莫名其妙。“额，是我在学院里求知时，一本书上看到的，觉得现在这种情况，比较适合这种战术：一、敌进我退：……保存实力，待机转移攻势。二、敌退我进：……打击其士气，积小胜为大胜。三、敌驻我扰：……以疲惫敌人，造成对我有利之形势。四、敌疲我打：……应集中兵力，主动进攻，以歼灭敌人。”萨恩解释道，在土豪金书的指点下。威廉他们稍微有点明白，不过还是面面相觑。应该说上千年悠久历史的帝国也出了不少著名的将领和杰出的军事著作。其他帝国也差不多如此，但没看到哪本书提出过这种战术。虽然其中个别类似的策略佣兵团以前或多或少也实行过，但没这么系统地总结过。莫非是精灵族的游侠使用这种新战术。迪亚斯摇摇头，表示自己不知道。萨恩的十六字方针兼顾了逃跑和进攻，平衡得恰到好处！威廉仔细考虑了几分钟，越来越觉得这个战术的精妙和可行性。但具体如何实施，还要斟酌，大家都是第一次听到。时间大概不剩2个半小时，必须要抓紧一分一秒。如果这一次佣兵团可以幸存下来，那么最大的功臣就是萨恩了。“敬爱的学者大人，感谢你的宝贵意见，开拓了我们的思路，对我们帮助很大。”威廉虽然有一丝疑惑，军事盲怎么也能提出这么高明的战术，但还是郑重的向萨恩道谢。“你很睿智，学者大人。”艾利丝轻声说道，表情没多少变化，依旧是淡淡的。其他几位也像是重新认识萨恩一般。“没什么，一点小小的建议，不足挂齿。”萨恩谦虚的说道。木屋里的气氛缓和了不少，没那么紧张，少了一丝惶恐。“其实你们应该感谢的是他，而不是我这个对军事一窍不通，一个过去无足轻重，现在却无比幸运的人。”萨恩在心里默默的想到，“我也要感谢他，无论是过去还是现在。”