“人靠衣装马靠鞍”，完成收割任务后，难民们就近洗了一个痛快的凉水澡，各种光溜溜的屁股在沁清的湖水中钻来窜去，要有多么少儿不宜就有多么少儿不宜，甚至有人还开起了不大不小的荤玩笑，关于某方面的，你懂的——其实这是很纯洁的，不用太多的脑补，原世界多少年来劳动人民都是这么过来的，这叫与大自然坦诚相待。小狗阿尔法在湖边汪汪汪地乱叫，显然为自己不能游泳而遗憾。这次它跟着团长威廉屁颠屁颠地跑过来，当然不是为了享受溜达的乐趣，而是有萨恩吩咐的任务在身。小狗阿尔法此行目的，主要是为了进一步收集周边地区数据，丰富和完善自己的地图库等数据库。只剩半个光杆司令的长茎花、几根散落在湖面的红鹭羽毛、甚至湖水中的正在做某种运动的大小鳞鱼都没逃过它的狗眼。当然没有扫描那些光屁股，这些影响网络环境的画面，被它的权限给和谐了。为了提升团队的凝聚力，团长威廉购置的亚麻新衣都是统一的服饰，难民们全都换上后，这些原本蓬头垢脸的贫民焕然一新，显得精神多了，几十人聚在一起倒也增强了一种气势。安迪也变得人模狗样的了，形象提高了2分，倒是有几分水手的模样，古铜色的皮肤，黑黝黝的面孔，笑起来露出一排洁白的牙齿。花了半个多小时，这一片的长茎花被威廉的雇员收割得差不多了，一捆一捆地用亚牛皮绳扎起来；白色的花絮飞得到处都是，糊满了很多贫民的脸，引起一阵笑哈哈的嬉闹声。对此，威廉暂时没有严格管教的想法，因为这些难民基本都是大字不识的文盲，连左右都分不清，只有对他们进行严格的基本军事训练后，才算是合格的士兵。“这些长茎花又不能吃，又不能当柴火，有什么用啊？”新员们带着疑惑的表情返回了营地，此刻的他们还有点唯唯诺诺，不敢质疑团长的命令，也不敢提出什么异议。
　　人多力量大。几十个人的产量就是比十几个人高得多。萨恩看着堆成一垛垛的草纸原材料，心中乐开了花，这些可是金灿灿的帝国币啊，前提是都能交换出去。最近他也有点钻进了钱眼里了，人多了开销也大了，萨恩跟威廉一样有点亚历山大。不当家不知柴米贵，近50人每个月的雇佣金差不多35个金币，再加上免费三餐，伙食费也差不多15金币一个月。全部的财政资金都坚持不了2个月，被吃穷吃垮了可就搞笑了，自己要加快生产物资的速度了。草纸的制作过程很简单，萨恩等人将收集起来的长茎花浸湿，一路上它已经被晒干了；接着用周星星《食神》里“双刀火鸡”制作“濑尿牛丸”时捶打牛肉的那种力道捣碎长茎花。当然没必要像“火鸡”一样累得口吐舌头，勇士之心佣兵团随便一个初级战士都比她干得好10倍，然后用草木灰液浸透蒸煮，再进一步捣烂，让它们成为浆糊状。最后，把这种糊状的浆质捞出，薄薄地摊在木板上晾干，就成了硬邦邦的草纸。质量差的纸张就拿出去卖了，听说在瑞德小镇的反响不错。质量最好的纸张就被萨恩收集起来，装订成空白书，比土豪金书逊色多了。没有小小的订书钉，只能用麦糊粘起来；制作得相当粗糙，书页也参差不齐，萨恩只能凑活着用了。最让人无语的是，这种算是原世界质量最差劲的书，现在也不过十几本。萨恩此时不知道，诺干年后，他的这些手稿在一次帝国首都的拍卖会拍出了数十亿的价格，而且争抢的人络绎不绝，各大帝国、各大种族、甚至其他位面的智慧生物也有。这很正常，毕竟质量奇差的草纸书想要保存很久的时光是不可能的，而且大部分在随后的不断战斗中由于水淋，烧毁，遗失等种种原因毁掉了，仅剩几个孤本；当然最重要的还是皇帝本人亲笔写的，价值无量。没办法，帝国就是有人好这口。正如原世界，有人为得不到太祖亲笔批注的《二十四史》而遗憾。萨恩在网上偶尔看到的，他还奇怪太祖的手稿怎么从没见到媒体报道过呢，不知道是不是有意淡化？
　　春种、夏长、秋收、冬藏——这是原世界农人一年耕作的基本规律：春天下种，夏日生长，秋天收获，冬日收藏。在这个世界也是同样如此，所以夏天是一个尴尬的季节。虽然威廉曾经是一位高高在上的上位贵族，但也不是一个五谷不分的人。他也清楚这个时节不是播种的好时机，但是时间不等人。有了充足的人口后，他购买的短芒麦种子也有用武之地了。佣兵们在山脚下开辟了几块田地，新招的雇员正热火朝天地播种着短芒麦。暂时还没有哪个领主宣布这块地的所有权是他的，所以佣兵们心安理得地耕种着。再说，真的敢有领主过来圈地，也要问问谁的拳头大，不是吗？虽然最大的可能性是领主一不小心就把小小的佣兵团给按死了。原世界也是如此，近代之前土地的分配建立在军事暴力的基础上，俗语就是谁的拳头大，谁的土地多。无论是古代中国的改朝换代，还是西方的贵族战争、蛮族入侵等等，土地始终在那里，不过换了一批又一批的主人。不过，有些特殊情况也要排除在外，比如原世界存在着一些绵延近千年的世家，为普通人所不知，隐藏在纷纷扰扰、嘈嘈杂杂的复杂世界之中，萨恩也是偶尔在网上看人提过一二。到了第一次工业革命后，本质也没改变；情况略微有些不同，多了一丝人文关怀。用时髦的话形容，就是恩格斯说过的那句：“历史总是螺旋式地上升”。一个个历史过程循环往复，最终又回到历史的原点，但已经比历史又高了一个层次。比如，臭名昭著的非洲奴隶贸易最后被废除了，一方面是奴隶的反抗使得大英帝国统治成本过高，另一方面出于政府形象方面的考量或夹杂着其他未知因素，英国政府下令东印度公司停止奴隶贸易，那时的东印度公司比较牛逼不听国家的话，结果它随着奴隶贸易的终结一起完蛋（差不多的意思，原因更复杂），这大概是时代的一点进步吧。电影《云图》就隐含着这方面的寓意，萨恩觉得不错，但票房惨不忍睹。游戏《刺客信条》也有相关的系列片，虽然萨恩久闻大名，但没有玩过。原世界作为程序猿的他也是比较关注游戏的，更准确地说是游戏CG，跟他的专业有一点点的瓜葛。当然，现在的萨恩再也不会回忆过去玩过的游戏。他整天忙得跟一个陀螺似得，现在正玩命地教老佣兵们认字呢。
　　虽然萨恩在土豪金书的帮助下，把帝国文字简化了，差不多一年的学习，大字不识的文盲就可以识字了，但想短时间掌握基本的词汇也是一项艰巨的任务。除非佣兵们个个都幸运地具备极高的语言天赋，或者撞大运地中了某位8级魔法师通晓语言的魔法，这都是做大梦。所以，萨恩只能采用原世界的土办法：题海战术，哦，字海战术外加一些奖惩措施督促他们的学习。识字多的可以多吃，学的差只能说对不起了，跟的上进度的就不多也不少，还是原来的分量。由于最近的人数大增，以及考虑到未来的情况，佣兵团需要未雨绸缪地准备一些存粮。所以，勇士之心佣兵团还是实施的战时配给制。每人每天根据个人具体情况分配，上到团长威廉，下到渔夫安迪，分量基本不变，当然特殊情况特殊对待。这个建议是萨恩提出的，官兵一致有利于提高团队的战斗力，在原世界可是经受长时间检验过的。见学者大人萨恩理所当然的说出口，威廉伯爵很惊讶，学者自己不也是处于较高的等级，砸自己的脚（等同于革自己的命）？这个帝国现在还是一套等级的秩序，虽然国外的一些新思潮，比如平等自由、科学民主等新词汇传入，也有许多践行者（主要是帝国的资本家需要自由的劳动力），但传统的影响还是根深蒂固的。仔细思索了一番，威廉同意了，虽然这似乎对曾经的自己是大不敬的，但的确更利于团队的发展。在这个风云变幻、战争频繁的年代，有个组织总比个人的安全性高得多，组织越牛逼，自己所获取的利益越大，暂时的牺牲没什么。当然这个分配是土豪金书决定的，绝对公平公正，童叟无欺。所以佣兵们天天叫苦连天了，这帝国文字太TM得难学了，没几个人跟得上进度，自然天天吃不饱饭，该干的活却少不了，怨言是少不了的。当然，萨恩是这么说的：“知识改变命运。”佣兵们很茫然，就像原世界小学生听着数学老师在吹，‘数学是一颗明珠，非常伟大，你们要好好学习’一样懵逼。“额，现在你们不懂，以后会明白这个道理的！”萨恩故意板着脸：“而且，现在我免费教你们，很多平民想学都没有这个机会。你们不好好珍惜？”这个倒是很多佣兵点头同意，平民学习知识可是要花费很大一笔金币的。“我们的队伍还要不断得扩大，只要你们认字了，当上小队长的机会也比其他人多得多，明白吗?”萨恩画了一个饼，效果还不错。佣兵们咬着牙坚持着，虽然他们打心眼认为打打杀杀比认字要容易得多。因为佣兵们是晚上抽2个小时学习的，在一个最大的木屋里，相当于夜校培训。所以学完后，恍恍惚惚地回到自己的小木屋宿舍，东倒西歪得呼呼大睡了。