泰安城外
　　深夜，凄清的月光投在城墙上，映出一抹血色。夜禁早就过了，城外却传开整齐的脚步声，蛇形的队伍直奔城门而来，点点星火恰似巨蛇鳞片的反光。
　　兵临城下。“哧--”的一声，一道火光自皇宫亮起，撕裂了寂静的夜空，与其同时，笨重的城门咯咯吱吱地开启，城墙上从不同角度传来惨叫，独正门平静如常。为首的人一挥手，队伍水似的从门缝处流了进去，流进国都，流进皇宫。
　　宫中
　　巨蛇缺的两只眼睛，一只刚从大殿的屋檐上跳下来，另一只则站在御案前，盯着一个披头散发的老翁。瞧这他惊恐的神情，谁也无法将他与平日高高在上、嗜杀成性的皇上联系在一起。大殿及四周都格外寂静，老翁粗声喘气的声音就引人注意了。
　　“哥，信号已经发出，想必残省已带人进城了，一切都按部就班。”
　　那个刚从屋檐上跳下来的男子笑嘻嘻地对另一人说。烛光映得屋内亮如白昼，仔细一瞧，那男子也就十六七岁，稚嫩的少年郎的面孔，多情的桃花眼流动着风流佻达的闪光，玉冠束起一部分头发，大部分却披散在背后，称得上风流倜傥四个字，却万万衬不得此时做的事情。
　　“谨肃，什么时候了，你还闹！”
　　此时说话的男子年纪稍长，却也不过弱冠之年，英挺的剑眉，深邃的眼睛显得器宇轩昂，有不凡之气。
　　“孽障！”
　　那老翁似乎鼓足勇气，大喝一声，身子不停地颤抖，让人想起案板上的鱼垂死挣扎甩起的尾巴。
　　“哟-”年纪稍小的男子似乎没料到这一句，头又转向老翁。
　　“你们，你们把朕的侍卫弄哪里去了？”老翁质问道，眼睛紧盯着稍小的男子似乎知道他才是罪魁祸首。
　　“不错哈，没叫护卫，知道我都把他们杀了是吧。别急，一个不落，全在外面躺着呢。”说着这话，那男子却面带微笑，露出满意的神情。
　　“暗卫呢？”老翁仍不死心。
　　那男子露出厌烦，却仍说到：“你看看你的令牌，假的吧，真的于一个月前生辰宴上以被我掉了包。暗卫认牌不认人，你不是不知道。”
　　老翁听罢，从御案的暗格里哆哆嗦嗦的拿出令牌，仔细端详，果然左下角的祥云暗纹不见了，想不到自己小心谨慎每天贴身携带，然而断送了自己的性命。百感交集下，不禁哀叹道：
　　“孽畜啊，朕这辈子造什么孽，竟有你们这两个不孝子！朕造了什么孽啊！朕戎马一生，辛辛苦苦打下大好江山，如今，如今却被你们这两个白眼狼窥伺！唉--可怜我--”
　　苍老颤抖的声音响起，充斥着整个大殿，语意中滔天的恨意令人寒战。
　　两个男子却面色如常，仿佛早就料到有这么一段。年纪稍长的男子装作没有听到，目光打量着屋内陈设。仍是年纪稍小的男子发话
　　“父皇，现在可不是感叹的时候，以后来日方长，等您住到行宫去大可与那儿的侍女说去，吟个诗，做个曲儿，您看儿臣为您为您安排的晚年惬意否？”
　　说罢他便走到御案前磨了墨，另一名男子没有多言，只走到附近的桌子上去了纸笔，无声地表明自己的意见。
　　“这天就要亮了，还等什么，请吧？”仍是那名男子。
　　老翁嘴里哼了一声，目光死死地盯住两名男子，刀似的切割那两名男子，潮水般的恨意席卷而来，夺过笔，却恨不得把笔撅断，身子却缓慢地移动。笔迹也不同往日的瘦劲清俊，倒如如土的老翁颤颤巍巍、弓腰驼背，都说字如其人，像极了此时的他。
　　那年纪稍小的男子拿过桌案上的玉玺，往纸上一印，大夏的天自此便变了。
　　一个月前
　　稍小的男子名为夏瑾肃，行事却嘻嘻哈哈不成体统。稍长的名为夏济遥，反倒应了母妃对其的期许。
　　银质云龙纹的酒壶摆在桌前，两杯酒却是满的，怕是谈话内容比酒还要醉人。
　　“自从大皇子被册封以来，根基在朝中越扎越深，除了我兵部的人外，刑部，吏部，工部，户部的人或多或少都有损失。中书省蔡中书本已有投靠之意，可册封太子以来又没了声响，这个摇头草！其余二省倒如之前一样没一人站队，可这才几时，我半年的功夫全白费了。”夏谨肃一口气说完，拿起酒一饮而尽，又仍不解气似的，又喝了一杯。
　　“那时朝堂上呼声最高的是我和二皇子，二皇子是嫡子呼声自然高，可大皇子却是赵贵妃所出，功课不好也就罢了，父皇交他的事也没办好过，只怕是赵贵妃吹了什么枕边风。这父皇确实是老了啊！”夏济遥长叹一声，一贯运筹帷幄的脸上露出一丝迟疑，心里却想起弟弟之前三番五次的提议。
　　“我们不好过，母妃那里怕是更糟糕，现在风头正紧，也不好探望。”夏谨肃嬉皮笑脸的神情收了起来，露出担忧的神色。
　　“是啊--”夏济遥显然心思不在这，只随口附和一句。
　　夏谨肃心思转的飞快，自由一同长大，一下子想明白哥哥在想什么，看哥哥不好开这个口，便直接说道：“反了罢！这种勾心斗角尔虞我诈的日子我是受够了。像我这么心胸坦荡、旷达不羁的人，就该去闯荡江湖，哪适合在这儿！”
　　“你小声些，”夏济遥面上一惊，内心却已明白没有外人，可他一贯行棋谨慎，“此事需从长计议，不可冲动。”
　　“你还在等什么，我看一个月后便是最佳时机。那几日京城城防恰巧轮到我的人，再等就是五个月之后了，机不可失，失不再来。”夏谨肃不在说话，看着夏济遥。
　　沉默了一会儿。
　　夏谨肃忽的微微一笑，侧耳倾听，笑着道：“残省来了，我之前派他去宫里打探消息了。”站起来把窗户打开，拿出一个酒杯。
　　残省是夏谨肃的侍卫，三人也算一同长大，身份也没计较过。
　　窗户“吱一”的一声发出了响声，闪进一个黑袍少年，一进来，自顾自地拿只杯子倒了杯酒喝，缓了一下，没等夏谨肃打趣，急忙说：“大事不好了，娘娘被赵贵妃诬陷惊了胎，贵妃小产孩子多半保不住了，娘娘被盛怒之下的圣上赐了死罪，一个多月后问斩，消息还被宫里瞒着，可能还要有几天才公布。”
　　“什么？！”
　　二人同时起身，夏济遥急忙问：“可有回旋余地？”
　　残省摇摇头，叹了口气，不说话了。
　　三人对视良久，坐下，“唯有此计了--”
　　长夜漫漫，蜡烛燃了一夜。