明朝初年国力强盛，经洪武、建文两朝已得大治。到成祖手中更为鼎盛。
　　其时疆域《明史。地理志》有所记载，言曰：东起朝鲜、西据吐蕃、南包安南、北距大碛，东西一万一千七百五十里，南北一万零九百四十里。南海的千里黄沙、万里荷塘尽入版图。呜呼盛矣。
　　明朝中央机构分有内阁、六部、都察院、五寺、厂卫、三公。各官不同，职务也不尽相同。到得外省官员乃是一省三司制度。其三司为“布政使”“提刑按察使”“都指挥使”。其中布政使分左右布政使各一人，是本省最高行政长官，提刑按察使负责司法之事，都指挥使负责军事防务。可谓是三司权责分明。其时共有北平、陕西、山西、山东、河南北五省，南京、浙江、江西、湖广、四川中五省，广东、福建、广西、贵州、云南南五省。共为一十五省。每省均设三司。而诸省之间皆以中原之地为重，江湖也以中原为中心。
　　中原之地原为黄河中下游一带地区，“意为天下至中的原野”乃是中华文明的发源地，中国历史上，除了南北朝外，皆认为把中原纳入版图的王朝才是中国真正的正统王朝。明朝亦是如此，当时尚有北元、鞑靼、瓦剌、东察合台汗等较大国，还有朝鲜、琉球、安南、占城、爪哇等近四十个小国。但均以明朝为尊，中国也视明朝才为正统。
　　元末明初之时，中原武术盛行，门派繁多。其中以河南登封少林寺、湖北丹江口武当山、陕西华阴华山、四川峨眉、西藏昆仑、甘肃崆峒、新疆天山，共计七大门派为众派之首。地位自然凌驾于众门派之上。而七派又以少林为首、武当称雄。向来是二派起领导作用。素来便有南崇少林、北尊武当之说。
　　江湖中又有一强大势力，名曰：仁义山庄，其总庄设在河南洛阳城内，另一十四省皆有分庄，而每庄管辖皆有分号。势力之大，远非任何一派所能比拟，七派得以联合才能与之抗衡。
　　明初天下太平，江湖之地以河南为重心，其时成祖有密旨曰：天下初定，百废待兴。江湖之地，鱼龙混杂，不宜兴兵镇压。此间多有爱国忠贞之士，匡扶社稷之才，尔等大小官员须得诚心力荐，朝廷自然量才而用。朕闻江湖有七大门派，其中以少林为首，座落河南嵩山，又有一庞大势力，曰是仁义山庄，总庄设于河南洛阳。再知邪派有一十三寨，其领寨悬宗一派远在四川扎根，然于数年之前，尽数被灭。邪派势力由此受挫，了却朕心中一件大事。由此观来，江湖之地，莫以河南为重，其省都指挥使官进总督一职。表摄一省军务，里为掌控江湖。正道人士均可留用，邪派之众皆可剿清。凡总督到处，所谓江湖事，一律可向地方官员求援，地方官均须保证本地不乱情况下竭力相帮。凡有功者，皆有赏赐。永乐元年颁。
　　一纸密召，无疑已将河南都指挥使也就是总督的职权放大放宽，使得这一职位在全国一十五省里格外引人注目。成祖考虑此职系江湖之重责，非一般文官能以胜任。所有派遣的是文武双全。且又有一定江湖背景的人去。他就是----林思义。
　　林思义本是江湖人士，祖籍四川。拜于川西一代武学高人独孤四器为师。其师复姓独孤，名叫四器。其名由来乃是一人身兼四般兵刃而来。但凡习武之人，均以一种兵器由始而终。中间轻易不会改变，所谓艺兼多门，其必不精。然独孤四器却属例外，其擅使长枪、阔刀、轻剑、折扇四样兵刃，而且件件使的出神入化。精美绝伦。独孤四器共收四名弟子，每人传授一艺。于是四弟子分别学会了枪法。刀法。剑法以及扇法。林思义乃是最后一名弟子，学的便是扇法。其三位师兄燕风。沐省，吴城则分别学会了枪法。刀法。剑法。独孤四器死后，四人因感情深厚，结为异姓兄弟，后在江湖闯出些名堂，颇受武林同道的称赞。四人也博得了铁枪。铁刀。铁剑。铁扇的称号，合称即为川中四铁。四人为人豪迈阔绰，行事正道。时日一久，侠名远播，天下英豪无不愿与之结交。
　　后林思义为官从政，成祖念其之才，遂命为河南总督。
　　此时正是永乐六年，林思义上任五载有余，江湖太平无事，政绩昭然。不仅在江湖上威名甚浮，而且也颇受成祖青睐，每年均许赏赐。使得这一官爵更加惹人眼红。
　　恰逢七月，正值夏季。经过烈阳一日酷晒，晚间倒显得清凉的多。河南总督府内，一间房屋之中。一盏油灯照耀之下，一个儒雅俊俏的中年人正瞧着一个十一二岁的少年作画。只见那少年倚窗而坐，书桌上铺着宣纸，纸上用以玉石镇纸压着。毛笔在方砚石上一点、一掭，看了下窗外庭院柳树，又已落笔画下。儒雅俊俏的中年男子也拿着一支沾满墨的毛笔在旁伫立而视。只要少年画的稍不尽人意便落笔添上几笔。说来也怪，本来不成样的地方经他几笔勾勒竟变的栩栩如生。眼见柳树的婀娜身躯、千万垂枝尽入画中，忽听声音由远而近传道：总督大人好有雅兴，不知这树画好了没有。且听说话时，声音尚在十丈开外，声音顿住时，却止在二丈之内。猛听“咔嚓”一声，一棵垂枝杨柳凭的拦腰折断，径朝窗口飞来。少年啊的一声惊叫道：爹爹。中年男子也不惊，左手虚划一圈，凝掌拍出。柳树应掌而裂，不料树中夹着内劲，一冲之下，中年男子不由退得数步，用笔戳在柱中才稳住身子。
　　窗外声音郎声道：总督大人好功夫。这位儒雅俊俏的中年人正是林思义，将笔从木柱中抽出来拱手陪笑道：不知哪位道上的朋友前来拜访，未曾远迎，还请恕罪。说着上前走上两步，只见一个全身皆裹黑装之人站在断树桩之旁。夜色黑暗，根本瞧不清容貌。那人道：总督客气了，在下前来只是觉得独孤四器一人在地下未免寂寞，若是有个得意弟子下去陪他倒是好得很。林思义笑容顿时僵住，右手捏紧毛笔，左手也探了探腰间铁骨扇道：阁下前来是寻林某晦气了。说着，再是上前一步，身子已贴近那作画少年。那人哈哈笑道：不错，大人可听的有打斗之声？林思义侧耳倾听，果听得丝微兵刃相交、人口尖叫之声。似是在府内前厅。那人接着道；可能现在还听得不怎么清楚，等到打到中堂就不会了。话音刚落，果听的打斗声越来越大。林思义不知前厅发生了什么事，但听这黑衣蒙面人要自己去陪家师，显然是不怀好意。心中暗道：此人内力强盛，自己怕也不是敌手，还是先下手为强的好。当下毛笔甩出，直击那人面门，紧接拔出腰间铁骨扇尾随而至。口中说道：阁下私闯总督府，蓄意寻衅生事，罪不可饶，还请速速就擒。那人笑道：官做大了，口气也不小。左手一抓一掷，去势正雄的毛笔被他一抓止住去势，一掷掷入断柳树桩中，直入笔尾。他这两手使完，林思义挥扇才至。扇合向前直指，使的是打穴手法，指的是胸前神封穴。那人伸手往腰间一拔，只见寒光閃烁，月下犹如多了一盏明灯也似。定睛一看才发现他从腰间抽出的竟是一柄明晃晃的剑。林思义只觉扇上着力一偏，见是他用剑隔开。落脚一借力，手指拂动，扇子已被推开朝黑衣人颈上划去。黑衣人滑退数步将扇避去，手腕一抖，长剑由中而弯，剑间绕开折扇直取手背。林思义大惊：此剑软如绳索，怎奈先前格扇时却坚韧异常，当下哪容多想，合扇一点，将剑荡了开去。复而抢身攻上，挥、点、挑、挂，妙招迭出。
　　他所使的乃是“迷魂扇法”，是由独孤四器所授。其名之意并非真如幻术般迷人心魄，而是因其招式极具美感。旦见他扇开之时犹如蝴蝶翩翩起舞。扇合之时便是文人挥笔泼墨；扇开时大开大阖，扇合时中规中矩；动作招式美如画，妙招不尽浩如海。让人不禁为之着迷，魂也为其所夺。
　　黑衣人一剑护身，剑光笼罩处密不透风，纵是水流倾泻，亦是渗之不入。林思义攻出四十五招后仍是伤不了对方分毫。当下扇合成型，疾点如风。径朝黑衣人各处大穴点去。同时左手为辅，只消稍有破绽可乘之机，便即推出一掌。黑衣人以剑迎扇，对掌力不让即避，从不硬接。可奇怪是他相让之下，不免露出空隙，但对林思义紧接攻上的铁骨扇却是接的轻松至极。这不由让林思义倒吸一口凉气：此人全身空隙五之有二，眼见有一两处守之不及，可偏偏用扇指去总被长剑荡开。好似只须一剑在手，全身上下尽可外露，而只须手腕一抖，遍体前后皆可封住一般。他昔年闯荡江湖，对各门各派剑法无不了如指掌，但对这一诡秘“护体剑术”却是一无所知。
　　扇合摺成笔状，点字一决堪堪使完，扇风忽转，不是由上至下，即使由下而上；不是竖划，就是横挥。只是扇合始终不开，但使将出来，扇走几路纵横交错，却是呼呼生威。
　　黑衣人大喝一声道：好。似是对这扇法颇加赞许，说话之时，已被逼退数步。林思义乘势而上，点动如风，但无论如何打法，却总奈何不了对方。待攻出七十余招，扇子突开又向面门挥去。黑衣人双足轻点，向后滑退丈余说道：素闻迷魂扇法“挥”字三十八决，“点“字六十四决，“挑”“挂”各七十二决，决决不同凡响，如今看来却是不值一晒。话毕，手腕一抖长剑划道银弧斜肩劈下。林思义大惊：此人只守不攻，原是探我武功深浅。合扇格开。黑衣人仗剑斜引，又往肋下刺到。林思义暗叫不好，此人剑法变招当真快极。”念由心转，扇子又往肋下格去。黑衣人剑招急递，霎时间，犹如狂风暴雨般倾吐而来。顿时攻守易位。林思义半遮半挡，仅够护住身子，哪能再攻出半招。
　　此间打斗正急，前厅声音也也是越来越响，想是已到中堂之内。那作画少年徒观二人相斗，猛然也惊道：爹爹。前面真的有打斗声。原来先前黑衣人叫林思义听时，格斗尚在前厅，林思义内力不凡，依稀才听的见。少年没有武功底子，自是充耳不闻。此刻斗到中堂，少年才听得清楚，所以失声叫了出来。林思义脑子转的极快。黑衣人一到，前厅即有打斗之声，想来也是一伙。在看那黑衣人剑剑暗藏杀招，显是要至人于死地。也正在此时，只听得中堂有一人高声喊道：众人全力抵御，莫让贼子入得后舍，惊扰了大人、夫人。听声音似是杨副使。林思义心下略安，心想；杨副使能力不弱，有他在就放心了。且听私下里无人回话，“啊……啊”的惨叫声却是不绝于耳。接着又听“啊”的一声闷响，一人身子直飞入庭院，扑通一声摔在地上。少年惊声叫道：“啊，是杨叔叔。”林思义一看，皋声道：杨副使。那杨副使趴在地上艰难道：大……大人，敌人实……实在太……。“噗”想挣扎着爬起来却喷出一口鲜血倒地身亡。林思义知道杨副使武功不弱，怎的也不堪一击，难道来的都是武学高手？正想着，左肩衣衫一破，竟被黑衣人划出一道血口。少年惊呼道：爹爹。”听声音甚是关怀。林思义一听，忙道：音儿，快去西厢房找你母亲同去校场，爹爹随后就到。少年听得林思义发话道：是，爹爹。忙从房间出来，往西侧跑去。
　　未等从从西侧门穿过，接着又听“扑通。扑通”数声，三四人由外飞入庭院，林思义骇然叫道：张副使、叶副使、余副使。那少年也回首一望，叫道；张叔叔、叶叔叔、余叔叔。那三人瘫倒在地，用手撑起道：大……，话未说完，便倒地身亡。随后又有十几道黑影一跃入了庭院之内。再听中堂打斗之声已然无息。黑衣人剑攻不停，一手指那少年道：杀了那孩子。立时即有一个身影伸手朝那少年抓去。林思义侧首一望，眼中似要喷出火光，喝道：谁敢动我孩儿。右手一挥，手中折扇脱手飞出，自在空中展开往那黑影削去。
　　那人见扇来势甚疾，飞削而来夹着呼呼风声，知道劲力不弱，而且片刻已到身前，哪容得他多作它想，手一缩一个后空翻倒退数尺。黑衣人见他分身掷扇，又是几剑疾攻，林思义侧身避让，正露出左肩空隙。黑衣人眼光何等锐利，一眼便已瞧出，左手呼出一掌，眼见林思义难挡难避。却见他身子硬生生拔退尺余，右掌回护而上。两人双掌相对，黑衣人身子一震，愕然道：开山掌法。林思义被震得滑退丈余。未待站定身子，足下一点，径朝那少年跃去。伸手一把抓住肩头，急待欲走，却有一掌从后背打来。原是那先前黑影一抓受挫后复抓抢上，不料被林思义抢了先。于是变爪成掌，朝后背打来。林思义也非泛泛之辈，一手抓住少年，一手反拍，两人双掌一对，身子竟借那人掌力飘然跃去。
　　黑衣人赶到身旁沉声道：偷鸡不成反施把米。话毕，足下一点，已朝林思义追去。仍听他半空中传下话道：林思义由我去追，全府上下，一个不留。”那十几道身影听在耳中，即朝后舍各房间杀去。
　　林思义携那少年向西而去，几个纵跃，来到一间房前，一掌拍开门户，屋内一女子“啊”的一声惊叫了起来。林思义道：夫人莫怕，是我。”冲入房内，拉着他夫人的手朝屋外走，那女子不知发生了何事，说道：去哪啊。”不待林思义答话，即听一人道：哪也去不了。一道寒光由屋顶斜刺而下。林思义忙将左手少年放到右手少妇手中，急催促道：快去校场。说着，起掌往那剑光迎去。少年喊道：爹爹。那妇女喊道：思义。两人几乎同时喊出，可怜少妇并不知发生何事。为何要去教场练兵之处？却听那少年又道：爹爹，你打他不过，我们一起走吧。那少妇一听，顿时明了，丈夫明知敌他不过，却还是硬拼抢上。显是要拖住此人好让自己和孩儿赶到教场。早在林思义还处身江湖之时，她便已嫁林为妻，至今已有十五年，而林思义为官从政不过最近七八年的事。所以她对江湖之事倒也颇有了解。于这深夜闯入他人府邸的事也知不少。而行事、见识也远非一般官宦妻妾能比。一但知道丈夫甘冒生命危险挡住此人。心下哪有迟疑，说道：思义小心。便即拉着那少年往房屋侧门奔去。却听黑衣人喝道：想走可没那么容易。长剑分刺大腿“箕门”“伏兔”“血海”“阴市”“地机”“足三里”六处穴道。前后顺序分明，这“箕门”“血海”“地机”乃是右腿穴位，而“伏兔”“阴市”“足三里”乃左腿穴道。黑衣人一剑先刺“箕门”穴，林思义右腿后摆一步避开。再是一剑刺向“伏兔”穴时，林思义左腿后迈一步避开。等到六剑刺完，林思义已退得六步。黑衣人也不乘势追击，窜身即往林夫人与那少年刺去。林思义被他用剑迫退，无法赶上相救。纵声喊道：夫人小心。”
　　林夫人正拉着那少年往侧门跑去，听得林思义一喊，猛然一回首，黑衣人长剑已近身前，当真是爱子心切，将那少年甩出向侧门处推去道：快走。”转过身子伸手相格，正好格在剑身平面之上，要说这剑也真柔软至极。只见她一手格在剑面之上，并非是整柄剑向外一偏，而是剑身中弯，半截剑身向外偏出寸许。黑衣人道：原来夫人也是会武之人。左手前探，已朝锁骨打去。林夫人当真颇有武功根底，右掌一迎，双掌相交，只因掌力悬殊，觉的胸口一甜，喉咙一阵血腥味上窜，“哇”的一口鲜血喷出。人被震得向后滑退丈余才跌倒在地。那少年经一甩一推，不知是因林夫人用力过大，还是年少体弱，足下一滑摔在地上。才爬起来，又见母亲摔在地上。而且口吐鲜血，胸口起伏不定，显是呼吸已属困难。此情此景，不由思到母亲以往的种种关爱和疼惜，心中一痛，扑到母亲身上大叫道：妈妈……妈妈……。也察觉不到一剑已抵背心刺来。眼见就要死于当地，林思义挥掌抢上。黑衣人只觉后背衣衫鼓动，显是被掌风所激，知道这一掌打的不弱，当下身子一侧避开，右手持剑仍朝左边少年刺去不误。同时左起一掌由右臂下穿过朝来掌迎去。这一掌一剑，一刺一拒，一攻一守，无不使的恰当到位，心想：一剑解决孩子，一掌击退林思义，当真是一举两得。正自自鸣得意之时，林思义未待双掌接上，左掌突然收回，接着身子一矮，竟由黑衣人左掌底下钻过，突起右掌便朝腹下拍落。黑衣人一剑一掌均在左右两侧攻出，片刻间哪能腾出手来迎他这一掌。心中不由暗暗叫苦：怎的忘记“开山掌法”有一式“声东击西”的打法。这一下距离又近，掌力又强，轻易哪能躲避得掉。急切间双足急蹬，身子向后跃开二丈有余。
　　林思义虽将他逼退，但触手无物，知这一掌并未打中，当下身子犹如猎鹰一般俯身一手挟起一人，一跃过了院墙。又从几房屋顶。几座院落掠过，来到马厩之旁。抬足踢裂栓绳横木，由里牵出一马，三人同坐一骑，拽起缰绳急掉马头，才驰出几步，前面两扇木门紧闭，封锁住一橦不大的门户。这便是总督府的后门。林思义也没空开此两门，左掌凌空一拍，“咔嚓”一声，木屑。木条横飞，两扇门已不复存在，只留几块碎木仍悬在门槛之上。忽一人道：哪里走。”林思义一看，竟是黑衣人复又追来，当下哪敢再有迟疑，双腿一夹，马儿入门而出。
　　原来黑衣人向后一跃，虽未被掌打中，却已被掌力所激，腹下一阵绞痛。忙运功抵御这才稍止，忍不住呼出一口凉气。而此时林思义早不见踪影。幸得心思灵敏，一猜即猜到林思义会由府内后门冲出，这便匆匆赶来。正好瞧见林思义用掌力破门，这才叫了出来。可林思义哪里管他，乘马出门而去，黑衣人一跃直接跃到院墙之外，见林思义朝东而去，也不着急追赶，返回院中牵了一马才追上去。
　　河南总督府设在郑州城内，但都指挥使管辖的近万兵士却非在城内。而是在郑州辖区的牛牟县内。林思义向东而行便是朝牛牟奔去。只道：一赶到练兵教场，黑衣人武功再强也难敌万人。
　　正行间，前面四骑一字排开，使的本就不宽的道路塞得一点过缝也没用。马上各坐一人，均着黑装，脸蒙黑纱。便与那武功高强的黑衣人打扮无异。林思义不笨，见四骑黑夜在此，自是想的到与闯入总督府的人是一伙。但心里却极盼望他们并非一伙。马不停蹄朗声道：相烦各位让道走走。只听一人“嘿嘿”冷笑道：让道可以，不过是去阎王殿的道。说着，拔出马鞍上长剑，跃起直朝林思义刺来。此时，林夫人尚存一丝气息，委实虚弱不堪，头靠在林思义肩头有气无力道：带音……音儿走，莫要管我。林思义眼泪都快要流出来了，昔年闯荡江湖的时候，是个受人尊敬的侠士，为官从政也是官居显赫，怎的一夜之间突逢奇变，连自己妻儿也保护不周全？念及至此，心如刀扎，眼见刺来一剑，手上却无兵刃可以格挡。情急之下，拔出林夫人头上金簪运力甩出。这一甩金簪远出人意料之外。而且距离又近，黑衣人满拟一剑中的。陡逢此一招，忙将长剑回挡，只听“叮”的一声轻响，又是“啊”的一声尖叫，黑衣人跌落下地。原来黑衣人收剑回隔，虽是碰到金簪，但只是剑锋于金簪边缘擦肩而过。未能将其格偏，这便金簪入体，将人打落在地。
　　余下三人见同伙一招落败，相顾惨然失色，自忖四人武功在伯仲之间，这怎能制得住林思义呢？三人一般心思，谁都不想再朝林思义攻去。只坐在马上，心想：你不过此道，我也不去伤你。原来他们奉命是守住道路，而不是要杀林思义，所以也落得个说法。
　　林思义伤得一人，四骑却仍挡在路中，正不知该如何能过，突听后面马蹄声响，一人喊道：莫放走了林思义。话声中气充沛，远远传来，犹似凭空打了个响雷。那三人大喜，叫道：大哥来了。说话间，已有两人跃起分两侧刺到。林思义听他们所谓的大哥到来。心中早凉大半，见双剑刺到，哪有迎战之心，一手抱两人后跃落马。双剑也同时刺了个空。
　　两人足一着地，又举剑分两边刺来。这时那黑衣人大哥也一剑刺向后心。三剑前后合攻，林思义将怀中二人向外一送。同时抢上数步双掌齐出。只见前面两人长剑一偏，反受掌力所激，每人均退开数步。此时黑衣人大哥剑已抵近背心，只差尺余。林思义慕地里一转身，双掌往里合上，竟将剑夹在双掌之间。这剑软极，一刺受阻剑身立弯。奇怪的是剑弯成半圆亦是不断。黑衣人手缩回数寸，长剑又直，运劲再刺，剑亦不弯，力道反而不弱。林思义大惊：此人好强内力，竟能以真气使剑不弯折。双掌紧合，剑亦是未能刺入。黑衣人大哥道：先杀了那两人。那两人被林思义掌力逼退。欲待攻上，听得大哥号令。一起奔向林夫人和那少年。两人配合也好，一人一剑分刺两人。林夫人一命十去有九，心想自己这条命死不足惜，可千万得保住孩子。手横在少年胸前，欲将人拂开。然而正在此时，一人挺剑刺入心脏，这下顿觉全身犹如虚脱一般，口吐鲜血，哪有力气将人拂开。说来也巧，另一人刺得正是少年胸膛，而林夫人的手也正好横在少年胸膛之上。这一剑先入林夫人手臂，这才伤到少年胸膛皮肉。少年吃痛“啊”的一声退了几步，嘶声哭喊道：妈妈……，见林夫人身子往后倾倒忙上前扶住，林夫人道：音……儿……快……，走字还未出口，已然气绝。
　　那两人见少年未死，复又提剑砍下，林思义大吼一声，双掌将剑往外一推，已朝那二人拍去。黑衣人大哥早料道他会去救夫人与儿子性命，心中早有提防。长剑才偏，手腕疾抖，又往后背撩去。却不料林思义双掌前推，全然不顾身后危险，利剑划入肉里现出一道血口。那欲杀少年的两人见双掌袭来，对他早是心存畏惧，当下哪敢待剑劈下，慌忙抽身向后跃开，这才将掌力避去。林思义到少年近旁，见夫人已死，不由热泪满框，再看少年，更是痛心，眼见三个黑衣人复又攻上，低声道：音儿，去四川找三位伯伯。话毕，一手将他拂开，张开双臂挥动肉掌朝三人攻去。黑衣人大哥见少年被拂开，想抢上杀死，却奈何掌风已到，不得以而接招，对于另两人更是不成器，只需林思义掌力一到便躲得远远的。一时之间，三人中竟无一人能上前杀了那少年。
　　那少年被拂开，正好摔落在黑衣人大哥追来的座骑旁，显是林思义故意所为，他是想少年骑这匹马逃走。少年也非痴呆、懵懂，知父亲良苦用心，浓浓喊了声：爹爹。跨上马背，一想到母亲为救己而死，父亲又不是这些人的敌手，多半也……。念及此处，泪水如黄河决堤般夺框流下。竟尔舍不得远去。黑衣人大哥被林思义舍命缠住，三两下哪能脱身。眼见少年上马，忙出声喊道：光坐在马上干什么，还不出手。拦道者共有四骑，一人已伤，两人被缠，余下一人高坐马头，则是为了怕林思义突然由道上跃过而故意留守。是以始终不曾动手，一听大哥都发了话，忙拔剑刺去，林思义缠住三人，已属竭力而为，对第四人是无论如何也挡不住，唯有纵声喊道：音儿快走，莫忘你娘是为你而死。少年听到“你娘”二字，眼光往林夫人尸体上一望，不由悲从心来。是啊，妈妈为我而死，我又怎能让她白白牺牲。心念一动，求生欲念顿生，急掉转马头驰去。
　　其时那黑衣人所乘之马与少年所乘之马相距有五六丈，而此人轻功有不甚高，一跃不过三丈之余，剑未能抵到少年已先落得下地。待借力再起，少年乘马一跑开已七八丈远，这人是再跃也追不上了，纵是黑衣人大哥亲自去追，恐怕也未有此等造诣，一跃能过七丈。
　　四川在长江上游，位于中国西南地区，离河南上千公里，单骑迅速也需七八天，这少年独自一人前往，怕是会不下十天，而且他去四川只去过寥寥数次，对于路径并不熟识。一人骑马直往西去，回头望时，几人身影已是模糊不清，圆月光照下依稀瞧见林思义中剑倒下。
　　少年乘马西行，到得巩义市地界天已大明，他也不敢停下，努力想着以前去四川时的路径一路奔驰。猛然回头，只见三骑尾随赶上，马上之人黑衣蒙面，正是夜间的那伙人，而且相距不过里许，在一条毫无遮掩的道路上一眼便见。少年骇惊，不断拍打马颈、马臀，只望马儿能跑的快些，恨不能一下就到四川。原来少年一乘马逃走，黑衣人即叫三人追去，务须杀人灭口。三人连忙应命，乘三骑追去。但因方向不明，只得依马蹄印追上，所以行速不佳。
　　此时天色大明，于何物已能看清，三人骑术甚精，较之那少年为好。只见两者相距渐进，由一里缩到十丈，在驰出几里，仅余七八丈。三人越追越有劲，眼见相距不远，不多时便能回去复命。少年则是越跑越心惊，骑马之时，竟是回头多些望前面少些。看三人逼近，俯首在马耳旁诉道：马儿马儿跑快些，将这些坏人甩掉。可马又怎能听懂他的言语，再则速度已经够快，再快亦是不行。
　　眼见七丈……六丈……五丈……，相距越来越近，待到只有二丈之时，一人再也忍不住，从马上跃起，挺剑直刺那少年背心，笑声喊道：小子，拿命来吧。少年回首一望，张口痴望着那柄利剑，眼中尽是恐慌之色。另二人见着一剑便要得手，忍不住喊出一声“好”来。可是这“好”字才出音，不等将嘴合上止音。一柄单刀凭空飞来，直插入那人胸口。然而力道未衰，将人带飞数丈跌落在三匹骏马之后。那二人好字还未喊完，口正张得大大的看着那人由头顶飞过，即是吃惊，又是恐慌。见前面一骑呼啸奔腾而来，矢口叫道：铁刀沐省。急转马头往回奔去。此二人也非怕死，却是大哥有令，途中不管遇到川中四铁中任何一个，不必交战，即刻回报。
　　那少年惊喜高呼一声道：沐伯伯。来人正是川中四铁中老二铁刀沐省。沐省道：音儿，你爹妈呢。少年刚从鬼门关走了一遭，还觉庆幸，一问到爹妈，立刻又伤痛起来道：妈妈已经死了，爹爹恐怕也……。他知林思义非那黑衣人之敌，但未亲眼见林思义死去，自是不敢言他已死，何况，本就不希望他死。所以这“也”字后面竟是不知该怎么接下去。沐省是老江湖了，对于这话何意，早已了然于胸。想到义弟、义妹同遭不测，也是悲由心来，虎目含泪慈爱道：音儿，不用太难过，你还有沐伯伯。
　　“哈哈哈哈”笑声由左右传来道：现在是还有沐伯伯，不过以后就没有了。话声中充满潮汕之味。沐省环顾四周，此路乃是乡间一条小道，道旁尽是农家田野。却见两人分左右田野上走了上来。一人手持七尺大刀，一人手拿数寸匕首。光瞧二人兵刃，来历倒也猜出了七八。当下拱手道：在下沐省，两位可是四大杀手中的第三杀手，江湖人称的“杀人不眨眼，大小各一刀。
　　“哈哈哈哈”两人又是一声大笑道：破魂刀主果是眼力不凡，一眼便能瞧出是我兄弟俩。两人异口同声，事先并未商量，却是配合的天衣无缝。沐省道：大刀王武，匕首王无，江湖上谁人不晓，但只听闻二人长期居住贵州，向来是无钱不出黔。不知我这人头值多少两银子。大刀王武道：铁刀沐省在江湖上赫赫有名，银子当然是不会少的。不然，我兄弟又怎敢冒犯尊驾。这说话时又颇有敬意。沐省朗声笑道：大刀太抬举沐某了。所为拿人钱财，替人消灾。二位即收人银两，怕是不能罢手而回了。
　　“哈哈哈哈”两人齐声笑道：这个自然。沐省瞬间崩紧了脸，他只大小刀名列第三杀手，武功着实不弱，两人一起出手怕是不敌。看了一眼少年，满是沧桑之情。向前走道：沐某不自量力，今日就领教二位高招。大小刀见沐省步步向自己逼来，两人相顾一视，皆感宅异。要知大小刀武功固是不弱，但对于沐省武功也是深为忌惮，并无胜他之十足把握。此次出黔，实是因价钱太高，这才勉强答应。见沐省有恃无恐的逼近过来，心下揣摩：莫非他竟有胜我二人的把握。当下竟是不敢抢先动手。
　　沐省走出十余步突然止住，拱手道：两位虽是杀手，却不乘人之危，沐省佩服。说着，从那黑衣人胸膛上提起单刀。两人又是相顾一视，牙齿咬得咯咯直响，不知是恨还是觉得可惜。先前他手中无兵器，正是良机，怎的就这么白白错过了。王武虎吼一声道：接招。挥刀直上。他这大刀足有七尺，全以精钢所铸少说也有百斤之重。而且如此长刀惯用马战，平地上倒是使用不便。旦见他大刀挥舞，举手投足间犹如小孩玩弄棍械般轻松至极。然每刀落下力道却是大的出奇。沐省手握一柄单刀，锋薄背厚，也有五十来斤。但比之这大刀却是大有不极。所以对这大刀倒是不敢硬接，全以巧劲化解。而对于王无来说，沐省单刀又显得沉重异常。只见他在二人相斗中找缝隙刺入。但只须沐省单刀一到，立时便收回，生怕兵刃会被单刀格飞。
　　这大刀本适于长攻，可王武却偏偏于沐省近身搏斗。匕首短小，却用于在间隙中偷袭。二人如此大法，实是令人匪夷所思。沐省以一敌二，于大刀斗时尚可稳占上风，但只须匕首一偷袭，立时便要转攻为守，处于弱势。忽见大刀一收，王武飘身后去。沐省持刀追击，却见一匕首斜地里刺到。忙起左手以擒拿式让过匕首欲拿他手腕。王无也甚灵活，手肘下沉，将这一擒拿手轻巧避去。沐省被他这么一拖，王武已飘得远去。当下单刀回转，斜往王无颈上砍下。王无矮身避过，匕首直取小腹。沐省一惊：此人当真了得。砍下一刀，他不格反避，避开又攻。当真是后来者居上。足下一滑退了尺余，将这匕首让了开去。王无猿身抢上匕首疾攻犹如鬼魅般贴于沐省身前不足尺余之处。而沐省单刀长有四尺，如此近法是圆转不能如意，毫无用武之地。只有一味闪躲，丝毫不能发挥破魂刀法的威力。偏偏王无一直贴在身畔，想摆脱却始终摆脱不掉。
　　突见王无匕首舞动稍缓，心下一喜，左腿抬起，猛的向后退开一大步。一拉长距离，怕王无复又跟上。单刀立时指向王无胸间，使他一跟上便有穿体之祸。正在此时，一直在旁观战的王武一跃而起手抡大刀从空中劈下。手上劲力加上下坠之势，力道何等之大。沐省心下一凉，若是收刀挡住，王无必乘机取我心腹，那时必死无疑。若不挡，大刀砍下又怎吃的消。这才恍然大悟：为何王无会攻势稍缓，原来是故意让我抽身而退，将我逼上绝路啊。可此时醒之晚矣。但觉灵光一闪，刀锋回转，身体扭动宛如蛇躯，一刀由下至上迎去。正是破魂刀法中一式“狂龙再现。”意为神龙狂怒后盘旋而起直入云霄。冲力之强，实非一斑。再者“破魂刀法”本就以刚猛霸道见长。这一挥迎上，王武力道虽雄，却也被弹飞震退。果见王无匕首前推，直取胸腹。沐省早有计较，当下刀落平挥，却是一招“龙翱九州。”同时间，身子平退尺余，王无匕首刺出，才沾沐省衣衫，正待深入，却不料被一退让过。本来只须再抢上刺入，那沐省纵是应变再强，也是躲不掉。可就在此时，沐省单刀已挥到，本来这一招乃是平挥，却因接王武一刀余力未衰，这一刀不免由上往下斜了一点。正从王无手臂上削过，刀尖直由胸间划到腹下。王无看着手臂被刀削断落于地下。纵然是个杀人不眨眼的杀手，此刻突见自己手臂离体而落，眼中也是说不出的惊慌。一手捂着断臂“啊”的一声叫了出来。
　　王武被沐省震退，手臂亦觉酸麻，对他已是心存怯意。又听王无一声惨叫，手臂已被削断，心下更是骇然。哪敢再上前相斗。大喊一声道：二弟。语声颇是关怀。用手搂着王无即往道旁田野间窜去。沐省望着两人身影也不追赶。一手摸在胸前被刺破的衣衫上，竟有些许血迹。只听他喃喃自语道：好险，若是退得慢了半步，那……。原来匕首已刺到肉里，幸好未入心脏。
　　那少年见他打跑了两人，翻身下马，急跑过来道：沐伯伯。一头扎进沐省怀里。沐省爱怜的抚摸少年头道：带二伯去看看你爹妈……。后面本待还有尸体二字。但总觉得难以出口，是以咽在心中。