“快跑，快跑！”木思水心中万分焦急，暗自给那小野兽打着气。此时众镖师也纷纷开始为那小兽鼓劲，不是嘲笑着那三个骑手。
　　“看来他们这几日在寻找的就是那个小家伙，不知是什么动物？”王怀让对一旁的老鲁道。
　　“模样像猫，但比猫大，有点像小老虎，跑起来动作却敏捷如豹，轻盈快捷，也不知是什么异兽。”老鲁也从未见过这种动物。
　　那三个骑手分头包抄向那小兽，在草原上围追堵截着，那小兽时而向东，时而向西，引动着那三个骑手疲于奔跑，无法完成合为之势，暗合兵法之道，似乎颇懂人性，引得王怀让啧啧称奇。
　　木思水紧张得手心冒汗，两日来只有他曾与这小兽有过接触，还喂过食物，虽从未见面，但心中却有好感，自然替那小兽担心。
　　众镖师一声呐喊，木思水定睛望去，只见那小兽已越跑越远，渐渐突破那三个骑手的追堵。木思水正暗中高兴之际，远处草原上再次出现七八个骑手，心情再次紧张了起来。
　　草原之上一望无际，那似猫似虎的小兽无论如何奔跑，都很容易便会被发现，那十余个骑手的包围圈渐渐形成。那小兽向东北方疾速奔跑之际，猛然间一个急转，向南边的镖队直冲过来。
　　那十余骑在草原上正全力追捕，差点被那小兽突破出包围圈，马蹄翻飞之际，紧跟着向南边的镖队靠了过来。
　　“好！”木思水暗中赞叹，草原空旷，无处藏身，只有武威镖局镖队所在的南面有突围的机会，有镖队的阻挡，那十余骑必然无法构成一个完整的包围圈，而武威镖局镖队南边便是天山，这便是突破的机会。只要能进入天山，凭着险峻、陡峭的山势，以这小兽的敏捷，自然是如鱼入水。
　　那十余个骑手自然早就想到了这一点，南方的山脚下又出现了两个骑手，静静地站在镖队与天山之间，相隔着数里远的距离，静待那小兽落网。
　　木思水眼看着那小兽飞窜如镖队之中，爬到镖车顶部，静静地看着南边出现的那两个骑手，身体在车顶起伏，口中喘着粗气，显然这一连番追逐，体力消耗十分巨大。
　　木思水与众镖师一样，此时才真正看清这小兽的模样，外形与猫十分相像，但体型却大得多，几乎接近狼的大小，四肢极为修长，身上毛色略微偏黄，背上还有一些斑点条纹，耳朵也比一般的猫大得多，呈三角形，顶端尖上还有一些细长的黑毛，随着耳朵在头顶一动一动，那尾巴却是又短又粗。
　　“是狸猫！是狸猫！”镖师们纷纷叫嚷道。
　　木思水从未见过狸猫，只在听书时听过上古三皇五帝时期有一个“狸猫换公子”的故事，原来狸猫长这样啊？木思水见那狸猫正瞅着自己，下意识地跟它打了声招呼，说道：“你好！”
　　那狸猫晃着脑袋，头一偏，从镖车上跳下，走到木思水跟前，伸出舌头舔着木思水的小腿。众镖师一阵错愕，老鲁哈哈笑道：“这狸猫认主了，那些家伙白辛苦一场了。”周围人群哄堂大笑。
　　那十余个骑手此时已团团围住了镖队，还是那领头之人上得前来，大声道：“这家伙是我们先发现的，请各位速速交还。”
　　老鲁哈哈笑道：“狸猫也并非十分名贵的兽类，有什么好争抢的？给你们便是。”
　　那领头之人闻言，表情渐渐放松。
　　木思水在一旁急道：“你们捉不住它，是你们实力不济，现在我捉到了它，便是我的了，怎能轻易给你们？”说着，他伸手抱起那狸猫，那狸猫竟也不闪避，任由他抱起，还伸出舌头在木思水脸上直舔，显得十分亲密。
　　那领头之人怒道：“我们追了它一个多月，岂能你说捉走就捉走，如果再不归还，我们便不客气了。”
　　木思水看了看王怀让，说道：“你们昨日还说是在寻找失踪的伙伴，可并没有提捉狸猫之事，如果你们要找伙伴，请自便，如果要我手中的狸猫，却休想。”
　　那领头之人一时语塞，昨日怕对方起疑，影响自己等人捉这只异兽，撒了个小谎，今日却不好收场，手中长刀舞动，道：“若再不交出，我等只好动手了。”周围十余个骑手催动马匹，渐渐围了上来。
　　王怀让见双方随时便要交锋，终于开口说道：“这位兄台，狸猫虽然稀少，但也并不算名贵，我这小侄子难得喜欢，要不你开个价，我将它买下可好？”
　　那领头之人哈哈大笑道：“狸猫？你们不认识这个家伙的真实身份，我不与你们计较，想开价也并非不行，你们这些人的项上人头拿来换便是。”
　　老鲁大怒，正欲上前，王怀让伸手拦下，皱着眉头道：“不管这异兽是什么，你们打算怎么处理？”
　　那领头之人不再答话，手中长刀一挥，刀气纵横，向木思水头顶而来。王怀让大惊，抽出长刀拦截，木思水是素心的侄儿，若有一丝损伤，可无法交待，王怀让见过素心的手段，心知即使拼了老命，也不能让木思水受伤。
　　长刀连斩，那领头之人坐在马上，比王怀让高了半个身子，本就占了优势，那一刀虽然随意，但其实角度刁钻，让人避无可避。王怀让胜在刀长，这把刀是跟着他出生入死数十年的贴身兵器，用起来十分顺手。他本就是返虚境的强者，真元与神魂相合，凝聚神魂之力，神魂之力外放，可洞察虚空，对周围一切的感知无比敏锐，任由对方刀气如何逼近，总能提前看破，自然立于不败之地。
　　那领头之人显然并没有达到返虚的境界，王怀让悬着的心不由放下，看着周围那剩下的十余个骑手正与镖师们混战在一起，那些骑手修为不高，仅仅都是化气境的水平，与这些镖师们相差无几，自己这一方还有老鲁这个化神境的高手，不论从人数还是修为水平，都在对方之上，心中更加放松。想着等会该如何让对方知难而退，还是和气生财较好。
　　“哎呦，你要带我去哪儿？”木思水在混乱的人群中一声惊呼，那狸猫竟扯着木思水坐到自己背上，趁着混战之际，众人无暇顾及，背着木思水一路向南奔逃而去，在枯黄的草原上留下一条被踩踏的草径。
　　那领头的骑手一声呼啸，众人纷纷停手，马鞭抽动间向南直追而去。武威镖局众人本就不愿轻易动手伤人，见对方停手，也不追击，任由他们策马而去。