驿外断桥边，寂寞开无主。已是黄昏独自愁，更著风和雨。无意苦争春，一任群芳妒。零落成泥碾作尘，只有香如故。——卜算子·咏梅
　　启国，永章三十三年十月中旬。
　　九柔城中，繁华似锦，琼楼玉宇，高阁林立，人来人往，熙熙攘攘。东西走向的大街之上摆满了货摊，珠宝首饰、古玩字画、服装玉佩、名吃炒货、卖柴的、卖菜的、各种材料、各种配件，只有想不到，没有见不到。
　　拐进一条大胡同，酒楼饭庄鳞次栉比，穿堂客络绎不绝，掌柜伙计忙得不亦乐乎。正所谓，饱暖思**。吃饱喝足之后，从酒楼后门而出，正是烟花柳巷。怡红楼、翠春阁、香满园，应接不暇。美艳娇娘，燕瘦环肥，莺歌燕舞，不一而足。
　　九柔城中，明面之上，真是“莺莺燕燕，翠翠红红，处处融融洽洽”。而九柔城外，穹顶之下，却是“风风雨雨，花花草草，年年暮暮朝朝”。
　　城西五十里外，草木环抱之中，有一片翠竹林。竹高三四丈，茶杯口粗细，多为楠竹与慈竹。竹身竹叶，翠绿依旧，伴着微风，轻轻摇摆，虫鸣鸟啼，好不自在。而地面上，积落多年的暗黄色竹叶与泥土融为一体，滋养着花草。但奇怪的是，花草倾斜，好像被践踏过。再仔细看地面，似乎有密密麻麻的脚印。按理说，此地人烟稀少，本不该如此。看来是，有不速之客，不请自来。
　　正在此时，远处人影幢幢，似乎正往这个方向赶过来。近了近了，一个个气息短促、慌慌张张地奔跑着，面露惊悚神色，还时不时向后看，好像有洪水猛兽在追赶他们。
　　忽然，一声惊天霹雳似的厉吼自远方传来。空气仿佛凝滞，一道波纹在空气中自远及近蔓延而来，化作风波，吹得竹子摇晃不止，竹叶簌簌直落。而逃跑的这群人中有几个被吓得跌了跤，连滚带爬地还向前奔，不敢片刻停留。还有的人居然被吓晕了过去，也是倒霉，摔到了竹茬上，贯穿腹部，一命呜呼。
　　一群人在惊恐中愈行愈远，渐渐没了踪影。
　　循着他们逃跑的方向逆行而上，前往声音的源头。离源头越近，竹子被破坏的越严重，竹梢上的竹叶越少，地上的血迹越来越多，再看到零星鲜血淋漓的肉身倒在地上，面部表情惊悚依旧。
　　近一些，尸体越来越多。有的人肠子露了出来，临死之前还想塞到肚子里，却没能做到。还有的人没了胳膊，连带着半边身子都消失了，倒在血泊之中。
　　再近一些，在尸横遍野之中，看到一片废墟。
　　竹子做成的篱笆支离破碎，尸体横七竖八地倒在篱笆上。有的脖子被竹尖穿透，兵器也撒了手，血滴滴嗒嗒沿着竹篱笆直淌。
　　竹屋的支柱也折断身躯，竹屋倒在地上，尸体倒在竹屋上。有的头颅被打爆，白花花的一片。有的心脏被捏爆，炸了膛。有的半边身子被撕成了碎片，胆囊破裂。
　　倒在竹园之内的，几乎没有囫囵尸首。
　　凤尾竹无叶，龙游梅折枝。
　　用血洗过的地面，向外侵占着领土，倒在地上的碎尸，为它们贡献着力量。
　　而在人间地狱正中，一柄剑插在地上，鲜血浸红了剑身，剑体上血梅花绽放，本就鲜红的剑穗更加妖艳地嘲笑着一切。血剑旁边有一人跪立，也是唯一存活的人。
　　他满身血污，红白居多，绿汁点缀。右半边的袖子崩碎，青筋还在暴跳。背部划开了一道一尺来长的口子，左臂膀也有一道深口，鲜血直流。
　　他须发皆奓，倒八字利剑眉似要刺破云端，眼中怒火似要烧遍四海，两行血泪划破脸颊，钢牙错的咯吱吱乱响，胸中怒气难平，直撞地呼呼直喘，气冲斗牛。
　　他低头看向身前平躺着的女子，眼中血泪更急，痛断肝肠，他的心喀嚓嚓全碎了。终于，急火攻心，晕了过去。身上的血，心里的血，止不住的流。他的气息，渐渐微弱了。
　　而，九柔城中，繁华依旧，热闹依旧。
　　但，今日如此，明日如何？