又是一个星期一，岐川大学化学系照常开课。吴老师找到赵龠，对他说道：“我们有一个试验项目，《五十亿年后的今天》，要求写一篇论文。我们采用最新研制的时光机，将你送往未来五十亿年后的世界，你愿意去吗？”“五十亿年后？”赵龠惊讶地问。“是的，五十亿年后的未来，谁都无法预料会有什么未知的因素。因此我们在探索的路上还有很长的路要走，这次叫你来就是希望你能够承担这个艰巨的责任，不做第二人选。你可以有充足的时间考虑。”“不用考虑，我愿意去未来世界走一遭，只是...”“你放心吧，我们会为你做好一切准备，保证你没有后顾之忧。”“好，我决定去。”赵龠答应下来。“那好，我们过两天就让你动身。”两天后，赵龠带好随身物品，药品，以及充足的装备，告别了同学们，来到重离子加速器实验室，吴老师摁动按钮：“现在装备已经启动了，10.9.8.7...2.1！出发！机器震耳欲聋的轰鸣声响彻实验室，载着赵龠的时光机启动了。
　　三天后，赵龠到达了五十亿年后的地球。周围一片漆黑，方圆数百里都伸手不见五指。过了两个小时，赵龠从昏迷中醒来。“这是哪里？怎么这么黑啊？”赵龠问道。没有人应答，赵龠想；难道是五十亿年后的今天，人类都已经灭绝了吗？”实在是太恐怖了。这些事情，我以前可能从来不敢想。赵龠取出自带的蜡烛和电灯，可是蜡烛怎么都点不着，只有电灯能用。这样周围才亮了一点，隐隐约约有几个密堆状的星体依稀可见。温度低得可怜，幸亏赵龠穿着特制的衣服才不觉得冷。他起身环顾四周，打开对讲机与吴老师对话。吴老师告诉他，他到了五十亿年后的地球，由于太阳是个时刻在聚变的由氢和氦组成的大气球，她也有自己的寿命，她的质量不足以爆发为超新星。而五十亿年后的太阳氢和氦已几乎消耗殆尽，这时太阳已不再发光，成为了一颗黑矮星，所以赵龠那里才会漆黑一片。
　　没有光芒，不仅什么都看不到，而且无法开展考察活动。那么这次穿梭将如同竹篮打水。如何才能使太阳重获生机呢？这是赵龠遇到的第一个难题。赵龠苦苦思索了很久。太阳发光时核心温度高达100000000K，因此人类根本无法靠近它，也就是说使太阳重新发光的可能性很小。那能不能采用另外一种方式呢？例如找到太阳发光所需能量的替代品，通过能量转换器将所收集的能量转换到黑矮星上，这样或许还有一线希望。赵龠查阅了许多有关资料，但他始终未有头绪。太阳内的物质是由化学元素组成的，也就是说太阳与化学元素的渊源深厚。能不能通过化学元素的反应得到特殊的能量，以取代原来的太阳光呢？赵龠抱着尝试的态度，决定收集元素周期表上现有的所有元素。元素周期表以氢元素为首，氢是宇宙的初始物质，宇宙最开始的原子就是氢原子，是通过恒星这个核反应堆为我们创造了丰富的物质世界。收集化学界所有元素能量的混合物，才能够达到目的。
　　踏上旅途，赵龠口渴得厉害，走着走着，赵龠来到了一个村庄。这里像他的家乡浣绫湾一样，山清水秀，不远处一条银色的玉带倾泻而下——是瀑布！潺潺的流水声吸引了他，还有许多水鸟在周围的浅滩上空飞过。赵龠是个游泳高手，不过此时的他没有心情洗冷水澡，他眼前忽然一亮，这里不正是自己要找的水吗？他找来仪器以制备氢元素，并打开第四类永动机准备收集和转换能量。分解反应成功，赵龠得到了所需要的氢气和氧气。
　　接下来要寻找的是氦气。它无色无味又不可燃，在空气中含量极少，通常又不发生化学反应，从天然气中可以分离并精制出来。而且氦气比氢气要重得多。走了几个小时，赵龠终于来到一户人家。赵龠礼貌地敲了敲门，女主人热情地接待了他。这使赵龠第一次感受到家的温暖。女主人有两个孩子，姐姐谷伊，弟弟叫谷滕，姐姐与赵龠同岁。姐姐温婉善良，弟弟聪明而机灵。他们亲切地向赵龠介绍了自己。详谈之下，赵龠告诉姐弟俩自己正为了使太阳重新发光而寻找所有的化学元素。姐姐谷伊也对化学略知一二，于是惋惜而遗憾地说：我和弟弟从小生活在这里，这里山好水好，只是没有光明，白天和黑夜几乎都一样。让我来帮助你吧！善解人意的女主人同意了女儿的请求，于是他们踏上了旅途。
　　氦气很安全，不用担心保存，这让赵悦觉得很欣慰。不过氦气是惰性气体，用常规方法不好制取。谷伊说：“氦气可以用分馏法由液态空气制得，我们需要对空气进行压缩、冷却至低温，在使之膨胀。赵龠说：“我们需要密闭容器和一个活塞。”“压缩空气会不会发生爆炸呢？”谷伊担心地问。“不会，只要活塞不漏气就不会发生危险。”
　　“空气具有可压缩性，而且压缩空气是一种重要的动力源，也就是说，它必是我们使太阳“回归”的功臣之一。而空气在地面上到处都有，取之不尽。”虽然旅途刚刚开始，但二人似乎已看到了成功的希望。
　　谷伊固定容器和架子，赵龠用力地压活塞，只听“当”的一声，容器松动脱离架子飞到空中，随后便不知所踪了。“也许是气体纯度太高，才会飞走吧。没办法，我们重做一次吧。”这次他们吸取经验，小心翼翼地操作每一步，终于得到了压缩空气，并通过分馏法分得了氦气。谷伊找来钢瓶，将制得的气体保存。
　　谷伊是个闲不住的女孩子，她喜欢闯荡世界，外出游玩，每次回来都要写一些心得。赵龠则是一个文武双全，知识渊博的男生。一来二去，赵龠在谷伊家住了半年。赵龠为谷伊作为一个女孩子特有的的勇敢果断所折服，谷伊则敬佩赵龠的学识渊博。两个人渐渐地在化学实验中产生了共同语言，每次实验只要赵龠“一声令下”，谷伊都心领神会，两个人的默契越来越深。
　　“化学世界所有元素共有118种，我们已经获得三种了。”谷伊兴奋地说。
　　“可是我对这里的地形不熟，接下来不知道到哪去找工厂了。”
　　“那我们一块去，一路有你，有美景良辰，我怎么都不觉得寂寞。”赵龠深情地说。
　　谷伊害羞地笑了笑，眼神中流露出喜悦和神往。
　　赵龠租了一辆跑车，谷伊坐在副驾驶的位子上，洋洋得意地说：“让我带你去周游世界吧！”
　　“傻瓜，我又不是不会开车，而且现在还有事情要做呢，实在...”赵龠做了一个俏皮的动作。
　　“其实工作和散心并不冲突啊。”“我以前在农场上班时，经常到各地去玩，和那里的人们谈论当地的风土人情，别提有多开心了。”谷伊把嘴一撇。
　　“坐稳了吗，车要开了。”他们一边欢笑，一边哼着歌，就连公路旁熙熙攘攘的榆树林也挺着笔直的腰板，像彬彬有礼的服务生，为他们一路引航。